Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 99: Tiệc Chiêu Đãi

Lý Hữu Tài khuân hết đống quà cáp biếu xén mang từ phương xa về phân phát cho mọi người, mỗi thành viên được phần một bộ cánh mùa hè, dép quai hậu, chai rượu quý dâng ông cụ Lý, t.h.u.ố.c lá thơm lừng cho hai anh em Lý Thiết Trụ, kem dưỡng da Đông Phương dành cho phụ nữ, anh đào tươi mọng, điểm tâm đặc sản chốn Kinh Thành, và còn sắm cả truyện tranh minh họa cho đám con nít!

Bà cụ nâng niu hộp kem dưỡng da Đông Phương: "Thân già còm cõi này bôi chét thứ này lên có mà phí của giời! Hai chị em bay cầm lấy mà xài đi."

"Mẹ ơi, thằng cháu đích tôn dốc lòng hiếu kính mẹ, mẹ cứ giữ lấy mà xài, món này thần kỳ lắm, ai quẹt lên cũng cải lão hoàn đồng trẻ ra chục tuổi, mẹ ngửi thử xem mùi thơm nức mũi kìa!" Vương Phụng Vân đon đả khuyên can bà cụ nhận lấy.

"Đúng là hàng hóa chốn Kinh Thành có khác, bà xem đôi dép này đi, tôi ướm thử vô bàn chân phèn này mà cứ thấy ngượng ngập không xứng đôi vừa lứa!" Thím ba đắm đuối ngắm nghía đôi dép quai hậu, đôi mắt rực sáng như bắt được vàng.

"Không xứng thì vứt đi, xỏ vô làm gì," chú ba buông lời chọc ngoáy chẳng sợ c.h.ế.t.

Thím ba chộp lấy chiếc dép quật thẳng vào người chú một vố điếng người.

"Ái chà chà! Nhỡ tay ông làm sứt sẹo đôi dép ngọc ngà của tôi, ông cứ chống mắt lên xem tôi lột da ông ra sao."

Mọi người chứng kiến được mẻ cười nghiêng ngả, thân phận ông chú còn chẳng đáng giá bằng một chiếc dép!

Hàn huyên tâm sự một đỗi, mọi người lại tất tưởi quay lại phân xưởng cày cuốc, Lý Hữu Tài cũng phải vòng xe trở về huyện. Từ dạo nhượng lại căn nhà của lão Vương cho chị cả tá túc, lão ông chẳng thèm ló mặt về thăm, cậu phải thân chinh qua đó hầu hạ đ.ấ.m bóp cho lão.

Tiện đường ghé qua căn nhà để lại một bọc quà cáp bự chảng, đây là phần quà sắm sửa đặc biệt dành tặng riêng cho gia đình chị, bên trong có cả phần của chị cả và bé Linh Linh.

Cập bến căn nhà trên huyện.

"Ông nội nuôi, cháu mang của ngon vật lạ về dâng ông đây!"

Lão Vương lững thững từ trong buồng bước ra: "Đúng lúc cái bụng đang đ.á.n.h trống réo rắt đây."

"Sao trễ nải thế này mà ông vẫn để bụng trống không."

"Vừa phải tất bật lo liệu khâu đón tiếp khách khứa cho ngày mai, mới ló mặt về tới nhà. Đang tính nhóm lửa nấu nướng thì cậu đã vác xác về rồi."

Lý Hữu Tài lôi lôi kéo kéo những dĩa thức ăn thơm phức từ trên xe xuống.

Móng giò lợn hầm tương, bào ngư kho tàu, ruột già xào lăn, hàu nướng mỡ hành, điểm xuyết sủi cảo nhân thịt ba chỉ trộn sá sùng lá hẹ. Tiện tay móc thêm chai rượu Mao Đài nức tiếng.

"Hấp dẫn không ông già, cháu dốc lòng chế tác riêng cho ông đấy."

Lão Vương gắp thử một miếng sủi cảo: "Ngon tuyệt cú mèo! Vị ngọt thanh tao hết sảy!"

"Ông xơi thử món hàu nướng mỡ hành đi!"

"Cái giống này gọi là hàu nướng mỡ hành à? Ngon nhức nách! Mùi vị bá cháy bọ chét! Cái thứ hải sản này sao lại ngon tuyệt đỉnh thế cơ chứ! Ngày mai bày tiệc chiêu đãi phải làm vài dĩa món này nhé!"

"Không thành vấn đề, cháu đ.á.n.h về một mẻ khẳm lừ tha hồ xơi!"

"Còn cái giống dai dai sần sật này là món gì đây."

"Ông nội nuôi, món này tên gọi là bào ngư."

"Tuyệt vời! Mấy món này thảy đều xuất sắc! Tiệc ngày mai phải bày biện đủ mặt anh tài!"

"Ái chà! Ông già, mâm cỗ chiêu đãi mà ông còn giở thói order món nữa sao!"

"Sao hả, cái thân ta đường đường là một giám đốc phân xưởng lại không có tư cách chỉ định món ăn chắc! Phen này bên Tổng xưởng Kinh Thành phái xuống toàn những vị sếp sòng cộm cán, trong đó có một vị từng vào sinh ra t.ử cùng ta nơi chiến trường."

"À há! Thảo nào, vậy cháu nhất định phải nặn ra một mâm cỗ nở mày nở mặt cho ông!"

"Sủi cảo đưa cay rượu nồng, càng uống càng thấy hương vị thăng hoa!" Lão Vương nhấm nháp đê mê!

Bờ bình minh ngày hôm sau, lão Vương lại đinh ninh dặn dò lui tới khâu chuẩn bị yến tiệc, cái ông già này xưa nay hiếm khi tận tâm tận lực đến nhường này.

Lý Hữu Tài quanh quẩn ở nhà vắt óc ngẫm nghĩ hồi lâu, ông già coi trọng sự tình đến thế, cớ sao mình lại không dốc hết tâm can lo liệu cho chu toàn.

Lý Hữu Tài đ.á.n.h một vòng quanh không gian lùng sục,

Cá ngừ vây xanh, thứ thiệt đẳng cấp siêu phàm, xẻo luôn một tảng thịt bự chảng.

Cá voi Bryde, cái giá đắt đỏ ngất ngưởng ắt hẳn mùi vị không tồi, quất luôn một tảng.

Tôm hùm cẩm tú Trung Hoa, vác thứ này ra đãi khách mà ruột gan cứ như xát muối, vớt hai con bự.

Kéo thêm một mớ sá sùng, nhím biển, tu hài, bào ngư và đủ loại hải sản cực phẩm.

Bất quá cũng phải điểm xuyết những đặc sản danh tiếng chốn quê hương bản địa.

Một chú hươu béo ngậy, đặng khao thưởng bồi bổ cho đám công nhân.

Hai cân ếch rừng, năm cân thịt hoẵng, năm cân thịt ba chỉ, hai chú ngỗng to tướng, hai cái chân giò lợn, hai con gà thả vườn, một bộ nội tạng lợn. Thêm năm cân bắp bò bồi đắp.

Tạm đủ, thực đơn xa hoa lộng lẫy lên hương đẳng cấp, vừa bừng sáng mặt mũi lại no nê thiết thực, còn thứ rau xanh lá héo thì vứt xó đi, thời buổi này ai thèm đoái hoài ba cái thứ rẻ mạt đó! Châm chước tống khứ khỏi thực đơn!

Rượu trắng cay nồng, Mao Đài nức danh, quất thêm hai két bia Thanh Đảo giải nhiệt. Điểm tâm lót dạ bốc đại mớ đồ khô của nhà máy nhấm nháp.

Khi Lý Hữu Tài hì hục đạp xe ba bánh, phía đuôi xe còn dắt theo một chú hươu sừng sững lù lù tiến vào cổng xưởng, bá quan văn võ chứng kiến thảy đều rớt luôn cằm xuống đất vì kinh hồn bạt vía!

Trưởng khoa Châu chớp mắt lia lịa liên hồi, xác quyết đích thị là một chú hươu bằng xương bằng thịt, vội vã đ.â.m sầm chạy lại.

"Hữu Tài, con này là hươu thật hả?"

"Dạ phải! Anh Châu à, nay có tiệc thiết đãi khách quý, anh em trong xưởng cũng được ké miếng lộc bồi bổ cơ thể."

"Bọn tôi cũng được xơ múi miếng thịt hươu sao?" Lão bàng hoàng chẳng dám tin vào lỗ tai mình, tìm đâu ra một cái phân xưởng xa xỉ cho công nhân nếm thử thịt hươu chứ!

"Hiển nhiên là được, tiệc chiêu đãi hao tốn lắm cũng chỉ vài cân, số còn lại phần dư chắc chắn phải đem cống nạp cho cái dạ dày của mọi người chứ."

"Hữu Tài, cậu cư xử quá tuyệt vời! Chỗ cậu còn khuyết vị trí sai vặt chạy cờ không! Tôi nguyện bôn tẩu theo hầu hạ cậu!"

Nơi đâu vương mùi đồ ăn nơi đó có mặt Đại Niên chầu chực, lẽ nào cái gã này sinh ra đã mang mệnh tham thực!

"Theo hầu cái đầu cậu! Cậu đào đâu ra bản lĩnh xoay xở tuồn hàng hóa? Cậu có bám gót theo thì cũng chỉ ăn tàn phá hại thôi!"

Trưởng khoa Châu tung cú đá giáng thẳng vô m.ô.n.g cậu ta.

Đại Niên phi thân uốn éo, xuất quỷ nhập thần né thoát cú cước vô ảnh. Chụp lấy dây dắt hươu lôi xềnh xệch lao như bay về phía nhà ăn! Trưởng khoa Châu xắn tay đẩy xe ba bánh phụ Lý Hữu Tài tống vào khuôn viên bếp núc.

Sư phụ Vu vừa lia mắt tia thấy chú hươu là vui sướng phởn phơ tột đỉnh, ông đã quả quyết thề thốt rồi mà, hễ thằng oắt con này ló mặt về là xưởng ngập ngụa thịt thà nhét đầy bao t.ử!

Tới hồi nghía thấy bãi chiến trường hải sản la liệt, sắc mặt ông bỗng chốc tối sầm xám ngoét: "Hữu Tài à! Toàn là những thứ cực phẩm của trân hào hải vị, ngặt nỗi tay nghề tôi có hạn nào biết đường nhào nặn! Rủi làm hư hỏng lại mang tội phí của giời!" Sư phụ Vu vốn xuất thân chuyên trị hệ món Lỗ và món Xuyên, cả đời chôn chân nơi đất liền, cơ hội đụng chạm chế biến hải sản đếm trên đầu ngón tay.

"Sư phụ Vu cứ an tâm, tay nghề cháu xử gọn, mảng hải sản giao trọn gói cho cháu đạo diễn!"

"Vậy thì tuyệt hảo, tôi vắt chân đi m.ổ x.ẻ chú hươu đây!" Sư phụ Vu lùa đám thợ phụ bếp xúm xít vây ráp xử lý chú hươu.

Lý Hữu Tài thư thái chẳng buồn tất tưởi, đồ hải sản chỉ quẹt qua lửa là chín tới. Cứ đợi sát giờ khai tiệc rồi hãy tung chiêu múa chảo.

Cậu ngả ngớn trên chiếc ghế tựa, nhả khói phì phèo, gác chéo chân chữ ngũ lim dim thưởng ngoạn đám phụ bếp lăng xăng lật đật ra vào bận bịu!

Sư phụ Vu m.ổ x.ẻ làm sạch chú hươu bưng vào phòng bếp đập ngay vào mắt cái khung cảnh chướng tai gai mắt này: "Ối mẹ ôi! Đại gia của tôi ơi! Sao cậu không rục rịch động tay động chân đi."

"Bình tĩnh nào, sư phụ Vu, vội vã làm gì cho hao tổn tâm trí!"

"Còn nhơn nhơn cái gì nữa, các vị sếp sòng đã hạ giá quang lâm tới nơi rồi."

"Quang lâm thì sao chứ, chẳng phải cũng phải kiên nhẫn đợi rớt chuông giữa trưa mới được xơi cơm sao!"

Sư phụ Vu chép miệng tặc lưỡi, cãi lý sao cho lại cái miệng trơn tuột của cậu!

"Cậu tính toán biến tấu mấy món với đám hải sản đó, để bề này tôi còn liệu cơm gắp mắm sắp xếp phối hợp."

Lý Hữu Tài lẩm nhẩm nhẩm tính, dõng dạc báo cáo với sư phụ Vu: "Cá voi Bryde hòa trộn cá ngừ vây xanh lạng mỏng bày dĩa gỏi sashimi, tôm hùm cẩm tú Trung Hoa nướng mỡ hành, nhím biển làm sạch, phối thêm dĩa hải sản cỡ nhỏ chần nước tương mặn ngọt, chốt hạ món sủi cảo nhân thịt ba chỉ trộn sá sùng lá hẹ, bốn món mặn nòng cốt, một món tinh bột đệm dạ dày."

"Cái thằng nhóc này, lại còn bày vẽ mặn mà món sủi cảo, sao không lẹ tay lẹ chân nhào bột băm thịt đi, cứ lề mề lề mề thế đợi cậu làm xong thì canh hoa hiên cũng nguội ngắt lạnh tanh rồi."

"Sư phụ Vu, canh hoa hiên phải ướp lạnh trộn gỏi mới đúng điệu món khai vị."

"Cứ khua môi múa mép đi, xắn tay áo nhào nặn bột ngay! Băm thịt lẹ lên!"

Sư phụ Vu cũng dẹp luôn chuyện đoái hoài cãi cọ với cậu, lao đầu lăng xăng xào nấu mấy món chủ lực của mình!

Cày cuốc sấp mặt ròng rã ba tiếng đồng hồ, các tuyệt phẩm ẩm thực thảy đều hoàn tất! Mâm cỗ hải sản của Lý Hữu Tài cũng được dọn ra khỏi chảo!

Sườn hươu xào khô cay xé lưỡi, cổ hươu kho tương đậm đà, thịt bò bắp hầm xì dầu, ngỗng quay chảo gang xèo xèo, ếch rừng um tương, chân giò om đỏ âu rực rỡ, ruột non om chín mềm dẻo, cật lợn xào thập cẩm nức nở!

Điểm xuyết thêm bốn tuyệt kỹ hải sản của Lý Hữu Tài, mâm cỗ yến tiệc ngày hôm nay quả thực là kiệt tác oai phong lẫm liệt khuynh đảo thiên hạ!

Dọn mười hai món ăn cực phẩm lên khu nhà ăn VIP, lão Vương tháp tùng ba nam một nữ phong thái uy nghi sải bước tiến vào.

Dàn sếp sòng đều áng chừng độ tuổi trung niên lão làng, khí phách toát ra vẻ nho nhã hiền hòa, nhìn thoáng qua đã nhận diện được đẳng cấp quan chức ch.óp bu.

"Hữu Tài, lại đây," lão Vương vẫy tay ngoắc cậu.

"Ta vinh hạnh giới thiệu với cậu mấy vị lãnh đạo cộm cán từ Kinh Thành đáp xuống, vị này là phó xưởng trưởng Hà, bên cạnh là chủ nhiệm Trương, còn đây là thư ký Hoàng, còn vị này là trưởng khoa thu mua Lý Hữu Tài trực thuộc xưởng nhà ta."

Lý Hữu Tài cung kính nghiêng mình chắp tay chào hỏi ba vị lãnh đạo nam.

"Còn vị phu nhân này cậu phải gọi là bà nội Phùng, chủ nhiệm Phùng, là chiến hữu đồng cam cộng khổ vào sinh ra t.ử của ta," lão ông mặt mày rạng rỡ, giọng điệu chất chứa niềm tự hào hoan hỉ!

"Bà Phùng à, đây là thằng cháu nội của tôi."

"Kính chào bà nội Phùng!"

"Xin chào cháu! Hữu Tài."

Thanh âm dịu dàng tựa suối chảy róc rách, dung nhan thanh tú trí tuệ đài các, nhìn lướt qua đích thị là một nữ học giả uyên bác thấm đẫm hàm dưỡng văn hóa!

Cái lão già quê mùa thô lỗ như vầy mà trèo cao kết thân chiến hữu với một phu nhân cao sang như vậy sao?

"Kính thưa các vị lãnh đạo, kính thưa bà nội Phùng, xin mời chư vị an tọa."

Quý vị sếp sòng tiến lại gần mâm cỗ, đăm đăm nhìn bữa tiệc sơn hào hải vị phô trương lộng lẫy, thảy đều ngây người sững sờ kinh hồn bạt vía. Nguyên bản bọn họ đinh ninh cõi sơn cước hẻo lánh chật vật này, cố lắm cũng chỉ mâm ra ba bốn món xào qua loa đại khái, lại còn rặt một màu rau cỏ thanh đạm.

Ngờ đâu đập vào nhãn tiền là mâm cỗ cao lương mỹ vị, khiến đôi mắt ai nấy đều trợn trừng căng tròn cứng đờ.