Em Gái Nữ Phụ Độc Ác Trở Thành Đoàn Sủng Hào Môn ( Dịch Full ) - Chương 57: Ép Người Ta Nhận Họ Hàng - Không Nỡ Bỏ Tiền

Thái độ của Lý Quốc Kiệt thay đổi đến mức khiến cả đại sảnh lặng đi.

Đối diện Bạch Khải Trí, ông ta ngang tàng, ngông cuồng, lời nói như d.a.o đ.â.m thẳng vào mặt. Thế nhưng khi quay sang Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ, giọng điệu lại nghiêm trang, cúi đầu cảm tạ, không hề có chút kiêu ngạo nào.

Trong ánh mắt của Thẩm Ninh Tuệ thoáng lóe lên suy tư. Cô chợt hiểu vì sao ở các diễn đàn từng có người nhắc đến cái tên Lý Thiệu Lâm.

Một đứa trẻ mới bảy tám tuổi, chỉ đến ăn một bữa cơm trong tiệc mừng thọ lại suýt mất mạng. Đằng sau cậu bé ấy, còn có một người cha yêu thương con mình đến mức bất chấp tất cả. Nếu số phận tàn nhẫn hơn một chút, cuộc đời cậu vốn sáng lạn chưa kịp bắt đầu đã phải chấm dứt ở đây — c.h.ế.t trong bữa tiệc của Bạch Khải Trí, c.h.ế.t bởi lòng tham vô độ của Bạch Kỳ và Bạch Thư.

May thay, vận mệnh đã rẽ sang một hướng khác. Thiệu Lâm vẫn sống, không một ai phải bỏ mạng trong hôm nay.

Chính sự khác biệt thái độ rõ rệt ấy khiến tất cả người nhà họ Bạch đều choáng váng. Chỉ là hai phụ nữ bình thường, vậy mà ông vua ngầm Tây Thành lại có thể cúi đầu trước mặt bao nhiêu người. Điều đó chứng tỏ, trong mắt ông ta, con trai quý giá đến nhường nào.

Một người đàn ông yêu ghét rõ ràng, tình cảm phân minh, thủ đoạn tàn độc — đúng hệt như lời đồn: cực kỳ khó đối phó.

Bạch Kỳ và Bạch Thư trông thấy, trong đầu lập tức xoay chuyển tính toán. Mục đích Lý Quốc Kiệt đến đây quá rõ: ông ta muốn ép Bạch gia giao người, bắt kẻ gây họa phải trả giá cho suýt hại c.h.ế.t con trai mình.

Nếu thế trận này tiếp tục, hai anh em chắc chắn bị lôi ra làm vật tế. Con đường duy nhất để xoay chuyển tình thế, chính là biến Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ thành “người nhà họ Bạch”. Một khi ân nhân và kẻ thù có chung huyết thống, ân tình lẫn thù oán sẽ chồng chéo, Lý Quốc Kiệt cũng không thể dễ dàng ra tay.

Trong lúc nguy nan, Bạch Kỳ nghiến răng, dứt khoát hét lớn:

“Tú Phân! Chị là đại tiểu thư chân chính của nhà họ Bạch, là chị ruột m.á.u mủ của tôi! Hôm nay may nhờ chị ra tay, mới cứu được con trai út của Lý tiên sinh!”

Câu nói như sét đánh ngang trời!

Bạch Thư c.h.ế.t điếng, không ngờ anh trai lại dám toạc thẳng sự thật trước bao người. Nhưng đã lỡ rồi, hắn ta cũng lập tức hùa theo:

“Đúng vậy! Đứa bé bên cạnh là con gái của Tú Phân — cháu gái ruột của chúng tôi, Thẩm Ninh Tuệ! Tuệ Tuệ tuổi còn nhỏ, nhưng y thuật cao minh, bác sĩ Tôn cũng tận mắt chứng kiến và công nhận!”

Lúc này, khách khứa bên ngoài đã được tiễn đi gần hết. Trong đại sảnh chỉ còn lại người của Lý Quốc Kiệt và nội bộ Bạch gia.

Ngay khi hai người kia vừa dứt lời, những kẻ hầu cận và người nhà họ Bạch không biết chuyện đều há hốc kinh ngạc, ánh mắt nhìn nhau đầy hoảng hốt. Không ai ngờ, giữa lúc thế này, lại nghe được một tin chấn động đến vậy.

Nghĩ kỹ lại… từ nhỏ đến lớn, Bạch Cầm luôn bị chê cười là chẳng giống cha mẹ chút nào.

Bạch lão phu nhân thời trẻ xinh đẹp tuyệt trần, Bạch lão gia tử khí chất anh tuấn hiếm có. Dù Bạch Cầm không thừa hưởng nhan sắc ấy, nếu giống được chút anh khí của cha thì cũng còn đỡ. Thế nhưng, Bạch Cầm chẳng giống ai cả, đến mức nhiều người ngầm cho rằng do di truyền khuyết điểm tiềm ẩn.

Nhưng giờ, khi nhìn sang Tú Phân, bất cứ ai từng thấy ảnh thời trẻ của lão phu nhân đều không khỏi rùng mình. Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ giống bà cụ như in!

Trước đó, khi hai mẹ con cứu người, không ít người đã thấy quen mắt. Nhưng vì Bạch lão gia tử đích thân đưa họ đi, còn ra lệnh giữ kín, ai nấy chỉ dám giấu suy nghĩ trong lòng.

Bây giờ nghe Bạch Kỳ và Bạch Thư công khai thừa nhận, trong đầu mọi người chỉ còn một ý nghĩ duy nhất:

Nếu Tú Phân mới là đại tiểu thư chân chính…

Vậy thì Bạch Cầm rốt cuộc là ai?

Là giả sao?!

Những ánh mắt kỳ lạ đồng loạt xoáy về một góc khác của đại sảnh — nơi Bạch Cầm đang đứng.

Bạch Cầm vốn chỉ định đứng ngoài xem trò vui, nào ngờ trong chớp mắt lại biến thành tâm điểm chú ý. Mặt bà ta tái nhợt, rồi nhanh chóng xanh mét như tro tàn, bàn tay vô thức siết chặt vạt áo, móng tay bấm sâu vào da thịt mà vẫn không cảm thấy đau. Hơi thở rối loạn, n.g.ự.c phập phồng dữ dội, dường như chỉ cần thêm một ánh nhìn soi mói nữa thôi, bí mật bà ta giấu bao năm sẽ bị lôi ra ánh sáng.

“Không… không thể nào…” Bạch Cầm lẩm bẩm trong cổ họng, hai chân mềm nhũn, chỉ hận không thể lập tức biến mất khỏi đại sảnh.

Bà ta dám xông lên phản bác sao? Không. Bà ta sợ chỉ cần thốt ra một chữ, mọi người sẽ lập tức nhìn thấu mình. Bị bao ánh mắt ép chặt, Bạch Cầm đành dồn cơn tức vào bàn tay, nghiến răng cấu mạnh vào cánh tay Tô Chí Vũ bên cạnh.

“Mẹ, đau quá!” Tô Chí Vũ nhăn nhó, suýt bật khóc.

“Câm miệng! Cái đồ ngu ngốc này!” Bạch Cầm gầm gừ, giọng run rẩy, “Ai bảo con lắm lời chỉ chỗ cho bọn họ! Giờ thì hay rồi, liên lụy đến cả mẹ!”

Nhưng càng trách con, trong lòng bà ta càng dậy sóng bất an. Rõ ràng Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ vốn sắp bị đuổi khỏi cửa, vậy mà giờ đây không chỉ trở thành ân nhân của Lý Quốc Kiệt, còn khiến sự thật thân phận tiểu thư thật – giả bị kéo ra giữa ánh sáng chói lòa này…

Mạng của mẹ con họ sao lại cứng đến thế!

Ở một bên, Lý Quốc Kiệt híp mắt, ánh nhìn sắc bén đảo qua từng gương mặt trong đại sảnh. Ông ta không phải kẻ dễ bị dắt mũi — kẻ từng lăn lộn nơi m.á.u me giang hồ, dựng nên cơ nghiệp bằng thủ đoạn tàn khốc, hôm nay làm sao dễ dàng để người ta qua mặt.

Giọng ông ta trầm thấp, như d.a.o cắt vào tai:

“Ta hỏi lại lần nữa… Hai vị ân nhân, rốt cuộc có phải người nhà họ Bạch không?”

Câu nói bình lặng, nhưng ẩn chứa sát khí khiến không khí trong sảnh lập tức đông cứng. Những kẻ yếu bóng vía đã toát mồ hôi lạnh, tim đập thình thịch, không dám thở mạnh.

Mọi ánh mắt dồn cả về phía Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ.

Tú Phân run khẽ, bờ môi mấp máy, nhưng cuối cùng lại cúi đầu im lặng. Không thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận.

Trái lại, Thẩm Ninh Tuệ thẳng lưng đứng đó, đôi mắt đen láy trong trẻo mà lạnh băng. Giọng cô vang lên rõ ràng, từng chữ rơi xuống nặng như đá tảng:

“Không phải.”

Ầm!

Một chữ “không” ấy như sét đánh giữa trời quang, khiến cả khán phòng chấn động. Tiếng xì xào lan ra như sóng biển:

“Không phải người nhà họ Bạch sao?”

“Nhưng vừa rồi Bạch Kỳ và Bạch Thư đã nhận rồi mà?”

“Vậy rốt cuộc ai mới là thật, ai là giả?”

Ánh mắt nghi ngờ, ngạc nhiên, thậm chí là phẫn nộ đồng loạt dồn về phía Bạch gia. Không khí rối ren đến nghẹt thở.

Sắc mặt Bạch Kỳ trắng bệch, rồi đỏ bừng vì tức giận, gân xanh nổi cộm trên trán:

“Tú Phân! Con nít hồ đồ thì thôi, chị là người lớn mà cũng phụ họa theo nó ư? Chị có biết mình đang nói cái gì không?!”

Bạch Thư thì hoàn toàn hoảng loạn, giọng vỡ ra the thé, chỉ thẳng vào Ninh Tuệ:

“Con nhãi này! Ăn nói hồ đồ! Cháu có biết chỉ một câu của cháu có thể khiến cả nhà họ Bạch rơi xuống vực thẳm không hả?!”

Nhưng càng gào, càng lộ ra sự cuống quýt và sợ hãi đến tận cùng.

Tú Phân vốn định im lặng, mặc kệ nhà họ Bạch muốn giãy giụa thế nào thì giãy. Nhưng nghe Bạch Kỳ và Bạch Thư quay sang trách mắng mình và Ninh Tuệ, trong mắt bà chợt ánh lên một tia lạnh lẽo.

Chỉ cần vào nửa tiếng trước thôi, bất kỳ người nhà họ Bạch nào đứng ra nhận bà, thừa nhận bà là m.á.u mủ của họ, có lẽ bà đã xúc động đến rơi lệ. Bà đã mong đợi ngày này quá lâu rồi.

Thế nhưng nực cười thay, sau khi trái tim bà đã sớm nguội lạnh như tro tàn, họ mới công khai thừa nhận trước bao người. Lời thừa nhận này đến quá muộn, lại quá giả dối.

Hiện tại, Tú Phân đã không cần nữa. Thứ tình thân méo mó, vụ lợi này, bà không muốn, Ninh Tuệ cũng không cần.

Bà ngẩng đầu nhìn thẳng vào đám người nhà họ Bạch, giọng rõ ràng, lạnh lùng từng chữ một:

“Tôi và con gái tôi lớn lên ở quê, một đời chưa từng bước qua cửa lớn nhà họ Bạch, tên không hề có trong gia phả của các người. Tôi tên Tú Phân, con tôi tên Thẩm Ninh Tuệ — chúng tôi không mang họ Bạch, cũng chẳng có quan hệ gì với nhà họ Bạch cả.”

Ánh mắt bà quét qua từng người, bén nhọn như dao:

“Sao nào, chẳng lẽ nhà họ Bạch còn muốn ép người ta phải nhận họ hàng hay sao?”

Lời vừa dứt, cả đại sảnh như có luồng điện chạy qua. Những khách còn sót lại đều ngẩn người, sau đó xôn xao như ong vỡ tổ.

“Trời ạ… nói thẳng ra như thế!”

“Thật hay giả đây?”

“Chẳng lẽ bấy lâu nay chúng ta đều nhìn nhầm người?”

Sắc mặt Bạch Kỳ và Bạch Thư đỏ bừng, gần như sôi m.á.u ngay tại chỗ. Nhưng oái oăm thay, những lời của Tú Phân lại đều là sự thật. Suốt bao năm nay chính họ cũng nghĩ vậy — rằng Tú Phân và con gái chưa từng có tư cách bước vào cửa chính nhà họ Bạch. Giờ đây, lời bà nói chẳng khác nào lấy d.a.o của chính họ quay lại đ.â.m thẳng vào tim họ.

Bạch Kỳ cắn răng, nghiến lợi phản bác:

“Tiệc mừng thọ của nhà họ Bạch đâu phải ai cũng tùy tiện mà vào được! Nếu không xem hai người là người nhà họ Bạch, hôm nay làm sao hai người có mặt ở đây?!”

Bạch Thư vội vàng hùa theo, giọng lạc đi vì nóng nảy:

“Đúng vậy! Chức Tinh Viên hôm nay chỉ có hai loại khách — hoặc là thân phận cao quý được mời đàng hoàng, hoặc bỏ ra số tiền lớn mua vé. Hai người các người vào đây mà không tốn một xu, giờ còn quay ra phủ nhận, chẳng phải vong ân bội nghĩa sao?!”

Sự trơ trẽn trong lời nói của họ khiến Tú Phân giận đến mặt đỏ bừng, bàn tay run lên. Rõ ràng họ muốn bẻ cong sự thật, biến ơn cứu mạng thành ơn của nhà họ Bạch ban phát.

Đúng lúc ấy, Ninh Tuệ khẽ siết tay mẹ, ngẩng đầu, giọng trong trẻo nhưng sắc bén như gươm lạnh:

“Hai bác hiểu lầm rồi. Hôm nay không phải mẹ con cháu chủ động đến, mà là… dì Bạch Cầm đích thân mời.”

Cả đại sảnh sững lại.

Giọng Ninh Tuệ không cao, nhưng từng câu rõ ràng, mạch lạc, không cho người ta cơ hội cắt ngang:

“Tiệc mừng thọ phân vị trí rất nghiêm ngặt. Người nhà họ Bạch thì ngồi chính sảnh — ví dụ như anh Tô Chí Vũ, tuy không mang họ Bạch, nhưng là con trai ruột dì Bạch Cầm nên được xếp ở hàng đầu. Còn mẹ con cháu chỉ ngồi ghế dành cho khách, ở trên khán đài. Ai cũng thấy rõ.”

“Trước khi đến đây, mẹ con cháu vừa xuống máy bay đã đi cùng dì Bạch Cầm. Các chuyên viên trang điểm, làm tóc ở trung tâm thương mại đều có thể chứng minh. Hôm nay mẹ con cháu không phải khách quý của nhà họ Bạch, chỉ đơn giản là… bạn của dì Bạch Cầm.”

Ninh Tuệ quay đầu, đôi mắt sáng rực nhìn thẳng về phía góc phòng, nơi Bạch Cầm run rẩy đứng nép người:

“Dì Bạch Cầm là đại tiểu thư của nhà họ Bạch, là chị ruột của hai bác. Dì ấy mời khách, chắc không cần mua vé nhỉ? Dì Bạch Cầm vẫn còn ở đây… Nếu hai bác không tin, sao không hỏi dì ngay tại chỗ, chẳng phải rõ ràng hơn sao?”

Lời cô vừa dứt, cả đại sảnh như bùng nổ. Hàng chục ánh mắt đồng loạt xoáy về phía Bạch Cầm, ánh nhìn ngờ vực, soi mói, thậm chí khinh thường.

Sắc mặt Bạch Cầm lập tức trắng bệch, đôi chân run lẩy bẩy như không đứng vững.

Lời Thẩm Ninh Tuệ vừa dứt, Bạch Cầm, vốn đang núp ở góc tối, lại trở thành tâm điểm chú ý một lần nữa.

Mặt bà tái mét, tim đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Chưa kịp định thần, bà đã cảm thấy hàng chục cặp mắt xoi mói, chằm chằm vào mình, dường như đang đợi một lời giải thích.

“Chuyện tối nay liên quan gì đến mình chứ?!”, bà rít thầm trong đầu, đầu óc gần như nổ tung. Tiệc mừng thọ đâu phải của bà tổ chức. Lý Thiệu Lâm không do bà hại, cũng không do bà cứu. Vậy mà… hết người này đến người khác cứ nhắm vào bà mà lôi kéo, bắt phải chịu trách nhiệm.

Trước đó, Bạch Kỳ và Bạch Thư đã vạch trần chuyện tiểu thư thật giả, khiến bà mất mặt toàn tập. Để không bị kéo vào vòng thị phi, Bạch Cầm đã phải cắn răng, nhịn đến tận cùng, núp sau đám đông, cố tỏ ra bình thản.

Ấy vậy mà giờ đây, Ninh Tuệ lại tiếp tục. Chỉ vài lời, cô đã đẩy hết áp lực sang Bạch Cầm, bắt bà phải đích thân đối diện.

Nhìn quanh đại sảnh, tình hình hiện rõ mồn một: con trai Lý Quốc Kiệt suýt mất mạng. Ông trực tiếp bao vây toàn bộ Chức Tinh Viên để truy cứu công bằng.

Bất luận hành vi của ông cấu thành tội hay không, tất cả mọi người lúc này đều là cá nằm trên thớt. Không có cơ hội phản kháng.

Về phần Lý Thiệu Lâm, Bạch Kỳ và Bạch Thư là những người phải chịu trách nhiệm. Lý Quốc Kiệt muốn nhà họ Bạch nộp họ ra, nhưng Tú Phân và Ninh Tuệ, ân nhân cứu mạng, nắm trong tay kim bài miễn tử. Chỉ cần họ đồng ý, Bạch Kỳ và Bạch Thư có thể được cứu ngay lập tức. Nhưng rõ ràng, họ không muốn.

Bạch Kỳ và Bạch Thư tưởng dùng đạo đức để ép buộc, nhưng vài câu nói của Ninh Tuệ đã biến Bạch Cầm thành bia đỡ đạn, đẩy toàn bộ áp lực sang bà:

Hoặc cứu hai người em trai, thừa nhận Tú Phân là đại tiểu thư thật, đồng nghĩa công khai mình là kẻ giả mạo.

Hoặc bảo vệ lợi ích bản thân, hy sinh Bạch Kỳ và Bạch Thư.

Lựa chọn nào cũng lỗ vốn cả.

Bạch Cầm lồng n.g.ự.c như bị ép nặng, chân run rẩy, đôi tay nghẹn ứ. Mặt bà trắng bệch, đôi môi khẽ mím, hàm răng nghiến ken két. Sự tức giận xen lẫn bất lực khiến bà muốn hét lên nhưng không thể phát ra âm thanh.

Nhìn Tô Chí Vũ, con trai ngu ngốc đang đứng cạnh, bà càng thêm bực bội. Lúc này, bà chỉ muốn Tô Tâm Liên ở đây, chỉ cần cô con gái này, mọi chuyện đã có thể giải quyết dễ dàng. Nhưng con bé đang ở nước ngoài, chỉ còn bà phải vật lộn giữa áp lực và sự xấu hổ.

Bên ngoài, Lý Quốc Kiệt đứng đó, ánh mắt như d.a.o sắc, uy h.i.ế.p ngầm, từng hơi thở của ông như quạt lửa vào tâm lý Bạch Cầm. Chỉ một cái nhíu mày, bầu không khí trong sảnh lập tức ngột ngạt đến nghẹt thở.

Bạch Cầm cúi đầu, định tiếp tục giả vờ “chết lặng”, hy vọng thoát khỏi sự chú ý. Ngay lập tức, Bạch Kỳ và Bạch Thư không thể nhịn nữa. Hai người đã dùng mọi cách để dồn Tú Phân và Ninh Tuệ đến bước này. Giờ chỉ cần bà chịu thừa nhận Tú Phân là đại tiểu thư thật, tất cả sẽ được giải quyết.

Nhưng… điều đó đồng nghĩa Bạch Cầm phải tự tay bôi xấu mình trước mọi người, trở thành kẻ giả mạo.

Bà nghiến răng, mắt rực lửa. Lúc này, Bạch Cầm nhận ra một điều: bản thân có muốn hay không cũng phải chọn. Bảo vệ hai người em hay giữ lại chút mặt mũi? Mọi thứ đều lỗ vốn.

Với Bạch Cầm, chuyện này giống như một thương vụ thua lỗ trọn gói: mất danh dự, mất lợi thế, thậm chí còn nguy hại đến vị thế trong nhà họ Bạch. Càng nghĩ, bà càng thấy bế tắc, căm hận Thẩm Ninh Tuệ đến tận xương tủy.

“Con nhỏ này… chính là để khắc chế mình sinh ra đúng không?!”, bà nhủ thầm, mắt dõi về phía Ninh Tuệ, căm giận mà bất lực.

Mọi cạm bẫy, mọi tính toán trước đây đều bất lực, chỉ còn một lựa chọn duy nhất: phải quyết định ngay lúc này.

Huống chi, Bạch Cầm vốn không phải là người nhà họ Bạch.

Một kẻ giả mạo sống ở nhà họ Bạch mấy chục năm, hưởng không biết bao nhiêu lợi ích, giờ đến lúc cần dùng đến bà ta, lại còn co đầu rụt cổ, mặc kệ sống c.h.ế.t của hai người em trai sao?

Bạch Kỳ lập tức nở nụ cười đầy ẩn ý: "Bạch Cầm, chuyện này chị là người rõ nhất, hay là ra đây nói vài câu đi."

Bạch Thư cũng vội vàng chen vào: "Đã đến nước này rồi, giấu diếm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chị không cần phải che đậy, nói thẳng sự thật cho mọi người biết đi."

Bạch Cầm nghe vậy, tức đến mức mặt mày như sắp vặn vẹo, tay chân run rẩy. Nhịp tim dồn dập, trong lòng vừa lo lắng vừa căm hận, muốn hét lên mà không ra tiếng. Lời họ nói nghe thì nhẹ nhàng, nhưng từng chữ từng chữ đều tát thẳng vào danh dự bà ta.

Bạch Cầm đã quen coi mình là đại tiểu thư nhà họ Bạch. Bao năm nay, đồng nghiệp, bạn bè, quan hệ xã giao đều dựa trên thân phận đó. Chỉ một đêm, từ đại tiểu thư hóa kẻ giả mạo – bà sẽ phải đối mặt với cả mạng lưới xã giao phức tạp, phải trả giá cho những vai trò giả tạo mà mình từng đóng.

Cho dù bà mặc kệ bản thân, còn Tô Tâm Liên thì sao? Tô Chí Vũ thì sao? Con cái bà ta sẽ phải làm thế nào?

Những kế hoạch và chuẩn bị trước đó dường như sụp đổ toàn bộ. Bất giác, Bạch Cầm nhận ra: Thẩm Ninh Tuệ thông minh quá mức, cố tình kéo mọi chuyện đến bước này, buộc bà phải đối diện tình huống xấu nhất.

Cán cân trong lòng Bạch Cầm vốn do dự, giờ nghe xong lời Bạch Kỳ và Bạch Thư, bà lập tức nghiêng về phía không thừa nhận.

Hai người kia không nể mặt bà, vậy thì bà cũng chẳng cần quan tâm đến sống c.h.ế.t của họ nữa.

"Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ đúng là do tôi mời đến." Bạch Cầm nói, giọng run run nhưng cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh.

Thấy Bạch Kỳ và Bạch Thư căm tức nhìn mình với khuôn mặt vặn vẹo, bà ta liền tiếp tục:

"Con người phải trả giá cho lỗi lầm mình gây ra. Bạch Kỳ, Bạch Thư, hai người cũng không còn nhỏ nữa, nên học cách trưởng thành và chịu trách nhiệm đi. Bình thường nể tình hai người là con trai nhà họ Bạch, cả nhà trên dưới già trẻ đều dung túng lỗi lầm. Nhưng hôm nay khác, chuyện liên quan đến tính mạng con người, hay là cả hai dũng cảm thừa nhận lỗi lầm của mình đi."

Lời bà vừa dứt, đừng nói Bạch Thư, ngay cả Bạch Kỳ cũng tức điên lên. Đây là lúc nào rồi, Bạch Cầm không chỉ nói dối mà còn lên mặt dạy dỗ họ.

"Bạch Cầm, chị vốn chỉ là con của một người đàn bà nhà quê, vì tai nạn năm đó mới được lớn lên ở nhà họ Bạch đến giờ, chuyện này cả nhà họ Bạch trên dưới đều biết rồi, chị có phủ nhận cũng vô ích thôi!" Bạch Kỳ hậm hực nói.

Bạch Thư càng không nhịn được: "Chị còn tưởng mình thật sự là chị cả của chúng tôi à, cũng không soi gương xem lại mình đi, cả người trên dưới có chỗ nào giống người nhà họ Bạch chúng tôi không! Quả nhiên là đồ con nhà vô giáo dục sinh ra, nói dối không chớp mắt, đồ sói mắt trắng ích kỷ!"

Bạch Cầm ghét nhất là bị công kích ngoại hình. Người ngoài mắng bà có lẽ còn chịu được, nhưng hai người này – kẻ bị bà ta bắt nạt từ nhỏ đến lớn – giờ lại dám mắng thẳng mặt, càng khiến bà tức đỏ mắt.

Một chọi hai, chưa từng thua ai bao giờ, Bạch Cầm lập tức đáp trả, không chút khách sáo:

"Tôi trông không ưa nhìn, hai người thì đẹp lắm chắc? Chỉ cần giống mẹ một chút thôi, hai người có đến nỗi thành ra thế này không? Nhìn cái bộ dạng bóng bẩy của hai người kìa, nhìn mà muốn nôn! Xấu xí thì thôi, lại còn không có năng lực, không có trách nhiệm, bố giao việc tổ chức tiệc mừng thọ cho hai người phụ trách, chuyện đơn giản như vậy cũng làm không xong, chỉ biết núp sau lưng đàn bà. Ba mươi mấy tuổi đầu rồi, đến dũng khí thừa nhận lỗi lầm cũng không có, tôi còn phải cảm thấy xấu hổ thay cho hai người, hai kẻ ăn bám không chịu lớn!"

Bạch Kỳ và Bạch Thư im bặt, cả hai đều bị câu chữ sắc bén của Bạch Cầm đập vào như dao. Đại sảnh bỗng lặng đi, chỉ còn tiếng tim đập dồn dập và ánh mắt căng thẳng, khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt đến mức gần như nghẹt thở.

Bạch Thư tức đến nỗi tóc dựng đứng: "Ăn bám cũng là ăn bám của nhà họ Bạch. Không giống chị, không biết là đồ con hoang từ đâu tới. Chị đừng tưởng mình không thừa nhận thì chuyện này cứ thế mà qua nhé? Đừng quên, bố đã làm xét nghiệm ADN với chị rồi, chị hoàn toàn không phải người nhà họ Bạch!"

Hôm nay Bạch Cầm đến bất ngờ, Bạch Kỳ và Bạch Thư vẫn chưa kịp chuẩn bị tinh thần, cũng chẳng biết bà ta sẽ tham dự tiệc mừng thọ, lại càng không ngờ tới bản xét nghiệm ADN.

Bạch Cầm nhếch môi cười lạnh, giọng điệu tựa như d.a.o sắc:

"Vậy thì cứ mang bản xét nghiệm ADN ra đây, đưa cho Lý Quốc Kiệt xem đi. Nói với ông ấy, Bạch Cầm không phải chị ruột của tôi, mau đi đối phó Bạch Cầm đi… Nhờ em làm rõ giùm, người gây hại là hai người các em. Nếu không phải tham lam vô độ, sao Lý Thiệu Lâm lại xảy ra chuyện? Vì trốn tránh trách nhiệm mà nhận bừa họ hàng, đến chị cả cũng không cần nữa. Chẳng xem coi người ta có chịu nhận hai thằng em hèn nhát là hai người không?"

Bạch Thư trợn trừng: "Chị nói ai là đồ hèn nhát? Bạch Cầm, chị đừng có không biết điều!"

Bạch Cầm đáp, giọng sắc bén như cắt dao: "Nói chính là em đấy, Bạch Thư. Có bản lĩnh thì qua đây, xem tôi dạy dỗ em thế nào!"

"...Đủ rồi!!!"

Ngay lúc ba người đang cãi nhau không dứt, tiếng gậy chống đập xuống sàn vang lên như sấm, Bạch Khải Trí quát lớn: "Làm loạn đủ chưa, thấy hôm nay chưa đủ mất mặt hay sao?"

Nghe tiếng của Bạch Khải Trí, Bạch Cầm, Bạch Kỳ và Bạch Thư mới hoàn hồn. Tuy không phục nhưng đều im bặt, không dám cãi nữa.

Nhìn ba đứa con trước mặt, Bạch Khải Trí tức đến nghẹn thở, mạch m.á.u trên trán giật giật liên hồi.

Sau khi Lý Quốc Kiệt giải thích mục đích đến đây, ông ta vốn muốn thử thách Bạch Kỳ và Bạch Thư, xem họ đối diện nguy nan sẽ phản ứng ra sao. Không ngờ thứ chờ đợi lại là màn cãi vã vô nghĩa như “gà bay chó sủa”.

Đây chính là thế hệ kế tiếp của nhà họ Bạch sao…

Tận mắt nhìn bộ dạng mất mặt, xấu hổ của chúng, Bạch Khải Trí càng tức giận, muốn hộc máu.

"Hôm nay là sinh nhật của tôi. Trên dưới nhà họ Bạch, không ai mong có sự cố. Nhưng đã xảy ra rồi, chuyện này là nhà họ Bạch sai trước. Tôi đại diện nhà họ Bạch nguyện chịu trách nhiệm. Lý tiên sinh, anh muốn gì?" Bạch Khải Trí nhìn Lý Quốc Kiệt hỏi.

Lý Quốc Kiệt vốn đến để hỏi tội, nào ngờ lại được xem một “màn kịch” ngay hiện trường. Ông không già bằng Bạch Khải Trí, nhưng tư cách gia chủ nhà họ Lý, bậc bề trên, khiến ông phần nào đồng cảm với sự thất vọng của Bạch Khải Trí.

Nhìn khắp nhà họ Bạch, chẳng có một ai đáng tin cậy. Sau khi Bạch Khải Trí mất đi, e rằng gia tộc này sẽ rơi khỏi danh sách hào môn Kinh Đô.

Xét về tài sản, nhà họ Lý nắm dòng tiền mặt khổng lồ; về mối quan hệ, cũng chẳng thua kém nhà họ Bạch. Vốn định khiến Bạch Kỳ hoặc Bạch Thư đổ chút m.á.u để nhớ đời, không ngờ cuối cùng Lý Quốc Kiệt lại thay đổi ý định.

Ân nhân đang ngay trước mắt, ông không vội trả lời Bạch Khải Trí mà quay sang Thẩm Ninh Tuệ và Tú Phân:

"Hai vị là ân nhân cứu mạng của nhà họ Lý chúng tôi. Không biết hai vị mong muốn gì? Chỉ cần Lý Quốc Kiệt tôi có thể làm được, dù phải c.h.ế.t cũng không từ chối."

Tú Phân định từ chối, nhưng Thẩm Ninh Tuệ nhanh chóng ngăn lại.

"Mẹ, chúng ta quả thực cần sự giúp đỡ của Lý tiên sinh." Thẩm Ninh Tuệ nói, quay sang Lý Quốc Kiệt: "Chúng cháu cần tiền, đủ để hai mẹ con sinh sống ở Kinh Đô, đủ để cháu đóng học phí cấp ba."

"Học phí?" Lý Quốc Kiệt sửng sốt, không ngờ câu trả lời giản đơn nhưng thẳng thắn này.

"Vâng." Thẩm Ninh Tuệ đáp.

Hộ tịch hiện tại của cô không ở Kinh Đô; muốn học cấp ba tại đây, chỉ có thể vào trường tư thục – chi phí cực kỳ đắt đỏ.

Ngoài ra, dù cô xuyên không từ năm lớp 12, ký ức thi đại học của cô chủ yếu là sách giáo khoa thời sau. Quay về học ở thập niên 90, cô buộc phải mua sách thời đại này để học lại từ đầu.

Ăn mặc, đi lại, còn phải đóng học phí, hơn mười nghìn Bạch Cầm đưa hoàn toàn không đủ.

Thẩm Ninh Tuệ vốn định về nhà lên kế hoạch cẩn thận, nghĩ cách kiếm tiền. Không ngờ bây giờ cơ hội lại trải ra trước mắt. Cô không phải người c.h.ế.t vì sĩ diện, lập tức nói thẳng khó khăn:

"Cháu và mẹ đều là người nông thôn. Bố cháu nghiện cờ bạc, lại còn hay đánh người, tiêu sạch tiền trong nhà. Mẹ cháu kiếm sống bán sống bán c.h.ế.t cũng không thể lấp đầy cái lỗ hổng này. Để trả nợ cờ bạc, ông ta không những không cho cháu và chị gái đi học mà còn muốn bán hai chị em cháu đi, lấy tiền thách cưới tiếp tục cờ bạc."

Ngay cả Lý Quốc Kiệt cũng sững sờ, liếc nhìn người nhà họ Bạch bên cạnh. Màn kịch ồn ào vừa rồi tuy chưa có kết quả, nhưng ai tinh mắt cũng đoán ra sự thật: năm đó Tú Phân và Bạch Cầm bị bế nhầm, Tú Phân mới là đại tiểu thư thật sự nhà họ Bạch.

Trước kia con gái ruột chưa tìm về thì thôi, giờ người đã ở ngay trước mắt, sống khổ sở như vậy mà nhà họ Bạch vẫn khoanh tay đứng nhìn?

Bản thân Lý Quốc Kiệt từng trải qua khổ cực, hồi nhỏ học hành giỏi nhưng nhà quá nghèo, chưa học xong đã phải đi làm thuê. Vì thất học mà bị lừa, suýt mất mạng. Từ đó ông thề: nếu có con, nhất định phải cho con điều kiện tốt nhất, tuyệt đối không để con chịu khổ. Nghèo gì thì nghèo, nhưng nghèo giáo dục tuyệt đối không được.

Đến loại người thô kệch ít học như ông còn có nhận thức ấy, nào ngờ nhà họ Bạch, vẻ vang một thời, sau lưng lại keo kiệt đến mức không nỡ bỏ tiền cho con cháu đi học.

Thấy Lý Quốc Kiệt im lặng, Tú Phân vội nói:

"Lý tiên sinh, Ninh Tuệ học rất giỏi. Trước kia khi con bé đi học, thầy cô đều coi trọng. Chỉ tiếc tôi vô dụng, không để dành tiền cho con đi học. Số tiền này xin coi như ngài cho chúng tôi vay, chúng tôi viết giấy nợ, tính cả lãi suất. Sau này tôi sẽ cố gắng trả lại sớm nhất có thể."

Lý Quốc Kiệt lập tức xua tay, giọng nghiêm trang:

"Thế sao được, hai vị xem Lý Quốc Kiệt tôi là hạng người gì chứ! Làm gì có chuyện ân nhân hỏi vay tiền mà còn phải trả lãi…"

Ánh mắt ông dịu đi đôi chút khi nhìn Tú Phân và Thẩm Ninh Tuệ. Một người là đứa trẻ ngoan ham học, một người là mẹ tốt hết lòng vì con. Thời gian tiếp xúc ngắn ngủi, nhưng họ tốt hơn hẳn ba kẻ nhà họ Bạch kia.

Nhìn người nhà họ Bạch, Lý Quốc Kiệt vừa khinh bỉ vừa phẫn nộ. Nhà họ Bạch keo kiệt, đến tiền học phí con cháu cũng không chịu bỏ ra. Thế thì cứ để ông thay trời hành đạo.

Ông nói thẳng với Bạch Khải Trí:

"Bạch tiên sinh, không phải tôi không lý lẽ, mà là vì nhà họ Bạch các người làm ăn không đàng hoàng, mới hại con trai tôi suýt mất mạng. Người đã được cứu, nhưng vẫn phải chịu tội lớn, bây giờ vẫn nằm viện điều trị. Chưa kể chi phí điều trị, phí tổn thương tâm lý, còn phí taxi, vất vả của anh em hôm nay đến đây… cũng phải tính chứ nhỉ?"

Vừa nói, Lý Quốc Kiệt giơ ngón tay về phía Bạch Khải Trí.

"…Một trăm nghìn?" Bạch Thư đoán nhỏ, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Nếu chỉ một trăm nghìn tệ, vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng. Họ chỉ bán vé tiệc mừng thọ đã kiếm được mấy trăm nghìn. Trừ đi một trăm nghìn, vẫn còn lãi, tạm an ủi tâm hồn tổn thương.

Lý Quốc Kiệt không khách sáo, giọng dồn dập như sấm nổ:

"Một trăm nghìn, bố thí cho ăn mày à? Các người xem Lý Quốc Kiệt tôi là hạng người gì, coi thường anh em tôi sao? Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, phải không? Một triệu!"

Không khí trong sảnh lập tức nghẹt thở. Mọi ánh mắt đều dồn về phía Bạch Khải Trí, Bạch Kỳ, Bạch Thư. Đám đông xì xào, bàn tán rầm rộ. Ai cũng nhận ra: nhà họ Bạch không chỉ vô trách nhiệm, mà còn đang đứng trước một đòn thế kỷ.