Khi Hội Cửu Long Đoạt Đích Xem Được Lịch Sử Trò Chuyện Của Ta Và Bạn Thân - Chương 5

Đầu xuân tại T.ử Cấm Thành, ngói lưu ly hắt lên ánh nắng rực rỡ ch.ói mắt, khiến cửu trọng cung khuyết càng thêm phần nguy nga. Gió nam ấm áp tựa tơ nhện vương vấn nơi hành lang, nhưng chung quy vẫn khó xua tan được bầu không khí đình trệ chốn cấm cung.

Khi chư vị hoàng t.ử nối đuôi nhau bước ra, góc áo màu đỏ sẫm lướt qua ngạch cửa điêu khắc hoa văn Quỳ long. Dưới ống tay áo hình móng ngựa viền kim tuyến tối màu, người thì nắm c.h.ặ.t nhẫn ban chỉ bằng bạch ngọc, kẻ lại vê chuỗi tràng hạt gỗ đàn hương. Mỗi người đều mang một tâm sự riêng, đầu ngón tay trong gió lạnh khẽ phiếm màu xanh trắng.

Các hoàng t.ử từ Dục Khánh Cung lần lượt bước ra, trong lòng mỗi người đều ẩn chứa mưu đồ riêng. Cho đến khi ra tới cửa điện, tất cả tựa như nhận được thần khải, thu liễm lại mọi suy toan do dị tượng thiên văn vừa xuất hiện, trên mặt một lần nữa hiện lên nét ấm áp như gió xuân. Lúc chắp tay vái chào từ biệt, lời lẽ vô cùng khẩn thiết, dáng vẻ huynh đệ tình thâm tự nhiên như ruột thịt, tuyệt nhiên không để lộ nửa phần dấu vết gợn sóng lúc trước.

Trực Quận Vương Dận Thì ngẩng đầu bước qua ngạch cửa, thân hình đứng thẳng tắp tựa cây tùng, vẻ kiêu ngạo giữa mày khó lòng che giấu. Hắn đột nhiên dừng bước, đai lưng mạ vàng khảm đông châu bên hông va vào nhau vang lên tiếng lanh lảnh. Hắn liếc mắt nhìn Dận Chỉ đang mặc bổ phục thêu rồng cuộn màu thạch thanh phía sau: “Tam đệ xem yến tiệc hôm nay, có đáng để nghiền ngẫm không?” Giọng điệu mang theo sự mỉa mai, ẩn hiện nét khinh mạn.

Dận Chỉ vuốt phẳng nếp nhăn trên cổ tay áo dệt hoa văn mây, đầu ngón tay lướt qua túi thơm chạm trổ thanh ngọc bên hông, cười nhạt nói: “Đại ca nói không sai, nhưng những việc vặt vãnh này chẳng liên quan gì đến chúng ta.” Lời còn chưa dứt, phía xa đã truyền đến tiếng chuông ngựa leng keng, làm kinh động một đôi chim sẻ xám đang đậu nơi góc mái hiên. Hắn ngửa đầu nhìn trời, mây đen đang ùn ùn kéo đến, che khuất hoa văn rồng cuộn trên ngói lưu ly.

Tứ bối lặc Dận Chân đi ở cuối hàng, mây đen che khuất khuôn mặt, bước chân nặng nề tựa như gánh vác ngàn cân. Áo bào lụa màu nguyệt bạch bị gió lùa thổi dán sát vào vòng eo, để lộ ra móc đai ngọc hình đầu rồng bên hông có khắc chìm bốn chữ triện nhỏ “Giới cấp dụng nhẫn”. Hắn đột nhiên dừng bước, nhìn hoa văn Tiêu Đồ loang lổ trên bức bình phong, hầu kết lăn lộn tựa như muốn nói điều gì. Lời tiên tri trên màn trời giống như một lưỡi d.a.o sắc bén đ.â.m xuyên qua n.g.ự.c, trực tiếp đẩy hắn vào cảnh chúng bạn xa lánh. Nếp nhăn sâu hoắm giữa trán hằn lên như tạc, cuối cùng hắn chỉ cúi đầu bước nhanh, đôi giày đen giẫm nát bóng nắng đang di động trên nền gạch xanh.

Ngũ bối lặc Dận Kỳ cùng Thất bối lặc Dận Hữu sóng vai bước đi, nhìn bức tường cung cấm dần khuất xa, chợt buông tiếng thở dài: “Thất đệ xem dị tượng hôm nay, quả thực không thể dùng lẽ thường để suy đoán.”

Lời còn chưa dứt, một trận gió mạnh xẹt qua, làm hoa văn Kim Tuyến Mãng trên ống tay áo màu xanh ngọc của Dận Hữu rung lên rào rạt. Dận Hữu nhíu mày đáp: “Ngũ ca minh giám, nhưng dấn thân vào trong đó không phải là việc làm của kẻ trí, về phủ vẫn nên cẩn trọng lời nói thì hơn.” Lời vừa dứt, lại một trận gió mạnh thổi qua, khiến hoa văn Kim Tuyến Mãng trên tay áo Dận Hữu tiếp tục rung động rào rạt.

Hai người hiểu ý nhau, ngoài cung tuy không có sự uy nghiêm của Cấm Uyển, nhưng lại thiếu đi vô số ánh mắt dòm ngó. Những chuyện cơ mật này chẳng mấy chốc sẽ truyền đến tai các huynh đệ.

Bát bối lặc Dận Tự xoay người, gượng cười nói: “Cửu đệ hãy đợi ngày khác qua phủ trò chuyện, ngu huynh hôm nay phải đến chỗ Lương Phi nương nương để thỉnh an.”

Ánh mắt Dận Đường lộ vẻ lo âu nhưng vẫn cố tỏ ra bình thường: “Bát ca đã có lòng, đệ ngày khác nhất định sẽ phó ước.” Đợi bóng dáng Dận Tự khuất vào ngõ hẻm trong cung, hắn cùng Thập A Ca Dận Nga nhìn nhau hiểu ý, lặng lẽ đi vòng về phía a ca sở.

Thập Nhị A Ca Dận Đào, Thập Tam A Ca Dận Tường và Thập Tứ A Ca Dận Đề vốn không có giao tình sâu đậm, nay vì tâm tính thiếu niên khó kìm nén được sự tò mò, thế nhưng lại sinh ra một loại ăn ý.

Dận Tường giũ áo đứng thẳng: “Thập Nhị đệ, Thập Tứ đệ, chúng ta nên tìm một nơi yên tĩnh để cùng bàn luận về dị sự hôm nay.” Hai người còn lại vỗ tay khen hay, bèn hẹn nhau đến chỗ ở của Dận Đào để mật nghị.

Những thiếu niên mới độ đôi mươi chung quy vẫn không sánh kịp tâm cơ của các a ca lớn tuổi. Bất ngờ gặp phải bí mật động trời, quả thực khó lòng mà nhắm mắt làm ngơ.

Khi về đến chỗ ở, Dận Tường đẩy cửa sổ đón gió lạnh: “Những gì màn trời hiển thị quả thực quỷ quyệt dị thường, tuy khó có thể tin, nhưng không thể không đề phòng.”

Dận Đề đi lại quanh quẩn như dã thú bị nhốt: “Tứ ca bản tính tuy lạnh lùng, nhưng há lại là kẻ soán nghịch sao?”

Dận Đào nghiêm mặt nói: “Bất luận là thực hay hư, điềm báo này xuất hiện, e rằng sẽ dẫn đến kịch biến chốn cung đình.” Ba người tranh luận không ngừng, hoàn toàn không nhận ra đồng hồ nước đang dần cạn.

Bên trong Tây Noãn Các của Càn Thanh Cung, lư hương Pháp Lang mạ vàng đang tỏa ra mùi trầm thủy hương. Khang Hi đế Huyền Diệp tựa lưng vào bảo tọa gỗ t.ử đàn khảm xà cừ hình rồng. Mười hai chương văn trên vạt áo thường phục lụa dệt hoa màu minh hoàng phập phồng theo từng nhịp thở của ông.

Ông vừa mới triệu kiến Trực Lệ Tuần Phủ Vu Thành Long cùng nguyên Hà Đạo Tổng Đốc Vương Tân Mệnh. Nhánh sông Chương mấy năm nay gây họa, các ấp Văn An, Đại Thành thường xuyên chịu cảnh lũ lụt, bá tánh lầm than đã lâu. Nhân dịp mùa mưa sắp đến, ông đặc biệt hạ chỉ thị khảo sát kỹ lưỡng Hồn Hà và Thanh Hà, ra lệnh khơi thông đắp bờ, tránh làm tổn hại đến dân sinh.

Huyền Diệp ngồi nghiêm chỉnh, hoa văn rồng vàng trên long bào sống động như sắp bay ra. Ông nghiêm mặt nói: “Việc trị thủy liên quan đến sinh mệnh bá tánh và an nguy xã tắc, nhĩ đẳng phải ngày đêm dốc sức, không được lơ là.” Hai vị đại thần dập đầu lĩnh mệnh, mồ hôi ướt đẫm cả triều phục.

Xử lý chính sự xong xuôi, Huyền Diệp xoa huyệt Thái Dương để xua tan mệt mỏi. Chợt nhớ đến Đông Cung, ông truyền gọi tổng quản thái giám Lương Cửu Công đến hỏi: “Yến tiệc của Thái t.ử diễn ra có ổn thỏa không? Có xảy ra sai sót gì chăng?”

Lương Cửu Công vốn biết thánh ý luôn quan tâm đến trữ quân, nên đã sớm phái người đi dò la tin tức. Vốn chỉ định hỏi thăm chuyện ăn uống theo lệ thường, nào ngờ lần này lại phát hiện ra dị trạng. Giữa lúc vẻ mặt đang khó xử, lão chỉ đành ậm ừ do dự một lát rồi mới đáp: “Yến tiệc đã tàn từ lâu, mọi việc ở Dục Khánh Cung đều thuận lợi.”

Huyền Diệp nghe vậy hơi giật mình. Sau khi nghỉ ngơi buổi trưa, ông bắt đầu xử lý chính sự từ giờ Mùi, mà nay đã là bốn khắc giờ Thân. Nhớ lại buổi sáng Thái t.ử có tấu thỉnh, nói muốn cùng các hoàng t.ử ôn lại tình huynh đệ, khẩn cầu miễn ban ngự thiện để tránh quấy rầy. Vốn muốn mượn cơ hội này để điều hòa hiềm khích giữa Đông Cung và các vương, ông bèn vui vẻ ân chuẩn, vì thế hôm nay mới không sai người đi hỏi thăm bữa ăn của Thái t.ử.

Thế nhưng lời tấu của Lương Cửu Công lại khiến long nhan sinh nghi. Từ lúc truyền thiện buổi trưa cho đến giờ Thân mới tàn tiệc, một buổi tiệc bình thường há có thể kéo dài suốt hai canh giờ sao? Hay là đã xảy ra biến cố gì bất thường?

Chuyện liên quan đến đứa con trai yêu quý, dù là chi tiết nhỏ nhặt nhất cũng phải xem xét cẩn thận.

Thần sắc đế vương chợt trở nên nghiêm nghị, trầm giọng nói: “Mọi việc ở Đông Cung hôm nay, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, mau kể hết cho trẫm nghe.”

Lương Cửu Công chắp tay bái lạy, biết thánh ý không thể làm trái, bèn khoanh tay bẩm báo chi tiết: “Hai khắc buổi trưa, noãn các truyền thiện, các vị hoàng t.ử nói cười vui vẻ. Sáu khắc yến tiệc kết thúc, Thái t.ử cho lui tả hữu, chỉ giữ lại mười hai vị hoàng t.ử để nghị sự. Giữa chừng, Trực Quận Vương và Thái t.ử có chút cự cãi, những người còn lại hùa theo không quá mười câu. Sau đó trong điện vắng lặng. Đến bốn khắc giờ Mùi, trong điện chợt vang lên tiếng cãi vã, càng lúc càng nghiêm trọng, chén trà và hạt châu lăn lóc đầy đất. Một khắc giờ Thân, mọi người dời giá sang đông phối điện, Thái t.ử đặc biệt ban thưởng Trà Mông Đỉnh Cam Lộ. Lúc thêm trà vào canh ba, bên trong vẫn không có một tiếng động. Đến bốn khắc, Thái t.ử nâng chén tiễn khách, các hoàng t.ử đều mang thần sắc như thường rời đi.”

Đốt ngón tay của hoàng đế gõ lên ngự án vang lên tiếng lách cách. Chợt nghe tiếng đồng hồ nước vang lên, đồng hồ mạ vàng báo giờ đúng lúc điểm giờ Thân, làm ngọn lửa trên giá cắm nến hình tiên hạc bằng Pháp Lang mạ vàng khẽ rung lên.

Những người khác không cần nhắc tới, chỉ nghĩ đến tính tình bộc trực của Dận Thì mà lại có thể ngồi đối diện với Thái t.ử suốt hai canh giờ, những đứa con khác đều im lặng không nói lời nào. Chẳng lẽ Đông Cung đã nắm được nhược điểm của mọi người? Nhưng dùng quyền thế để ép buộc mười một vị hoàng t.ử giữ bí mật, chuyện này há có thể tồn tại trên đời sao?

“Truyền Thái t.ử.” Lời còn chưa dứt, Dận Nhưng đã đứng chờ sẵn ngoài điện. Dục Khánh Cung nằm sát cạnh tẩm cung của hoàng đế, Thái t.ử sớm liệu được chuyện này khó giấu nổi thiên nhan, nên vừa xong việc đã lập tức thay y phục đến yết kiến. Lúc thay y phục, ngón tay hắn khẽ run rẩy, cúc áo bằng đồng phải cài đến ba lần mới c.h.ặ.t. Trong gương đồng phản chiếu một nếp nhăn mờ mới xuất hiện giữa hàng mày, chính là dấu vết do hôm nay bất giác nhíu mày mà thành.

Khoác trên mình bộ mãng bào, hắn vừa bước vào điện đã vội vã quỳ lạy trước thềm son, hành đại lễ vô cùng cung kính: “Nhi thần cung thỉnh Hoàng phụ thánh an, đặc biệt tới đây để thỉnh tội.”

Huyền Diệp đang thưởng thức chiếc chặn giấy bằng ngọc trên bàn. Con rồng cuộn chạm trổ từ thanh ngọc đã được vuốt ve đến mức ôn nhuận sáng bóng. Đây chính là món quà mừng thọ mà Dận Nhưng đã dâng lên vào năm mười tuổi. Ngước mắt nhìn thấy bóng dáng Thái t.ử đang quỳ lạy, ông hoảng hốt nhớ lại hình ảnh đứa trẻ để tóc trái đào quỳ gối đọc thuộc lòng Thượng Thư ở Dưỡng Tâm Điện năm nào. Hầu kết lăn lộn, nét mặt ông đã chuyển sang vẻ hiền từ của một người cha: “Bình thân. Thái t.ử lúc này đến yết kiến, là vì chuyện gì?”

“Nhi thần đặc biệt tới đây để thỉnh tội.” Lời còn chưa dứt, Dận Nhưng đột nhiên quỳ thẳng người. Ánh mắt Huyền Diệp lướt qua chiếc trâm cài tóc bằng vàng ròng trên đầu hắn, viên đông châu đính trên đó vẫn là do chính tay ông đội lên cho hắn trong lễ gia quan.

Thần sắc Huyền Diệp hơi thu liễm, vẫy tay cho tả hữu lui ra. Đợi đến khi cung điện vắng vẻ, ông mới hòa nhã nói: “Trữ quân hãy bình thân, lại gần đây tấu đối.” Nói rồi, ông chỉ vào chiếc ghế thêu bên cạnh ban tọa. Nhìn thấy đầu gối Thái t.ử hơi lảo đảo khi đứng dậy, hoa văn nước biển trên vạt áo long bào cũng cuồn cuộn như sóng lượn theo từng động tác.

Dục Khánh Cung thì có thể xảy ra chuyện gì to tát cơ chứ? Xưa Thái Sử Công từng nói “Công đình bất sất t.ử”, cho dù có sai sót, hoàng gia há lại không có cách che chở sao?

Huống hồ Thái t.ử đã trải qua hơn hai mươi mùa xuân thu, cung mã thành thạo, tài hùng biện trôi chảy, kinh sử làu thông. Việc giám quốc xử lý chính sự đều thể hiện tài năng xuất chúng. Văn thao võ lược vẹn toàn, có được đứa con tài giỏi như vậy để thừa kế đại thống, làm cha còn mong cầu gì hơn?

Huyền Diệp nhìn phần gáy lộ ra khi hắn cúi đầu, chợt nhớ tới lúc Bảo Thành lên đậu mùa thuở nhỏ. Chính ông đã ngày đêm ôm hắn vào lòng dỗ dành uống t.h.u.ố.c, đoạn cổ kia từng bị nước mắt thấm ướt đến đỏ bừng.

Dận Nhưng thẹn đỏ mặt, quỳ rạp xuống đất: “Nhi thần đã phụ thánh ân.” Nhìn thấy ánh mắt ấm áp từ trên ngự tọa, hắn mới nói tiếp: “Lần này mở tiệc vốn là để ăn mừng các đệ đệ được tấn phong, nhưng...”

Nói đến đây, cổ họng hắn nghẹn lại, ậm ừ khó nói tiếp. Ngón tay vô thức bấu c.h.ặ.t vào hoa văn Quỳ long thêu trên cổ tay áo: “Nhi thần nhất thời thất nghi, xảy ra tranh chấp lời qua tiếng lại với Đại ca, khiến cho yến tiệc chúc mừng trở nên tẻ nhạt, các đệ đệ phải ngồi không suốt một lúc lâu.”

“Nhi thần đã phụ lòng khổ tâm của thánh thượng, tội đáng muôn c.h.ế.t, cúi xin Hãn a mã khoan thứ.” Nói xong, Dận Nhưng lại quỳ rạp bên cạnh ngự tọa. Lúc quỳ sát đất, hắn thoáng nhìn thấy hoa văn mây trên góc áo của mình đang tiếp giáp với hoa văn hải thủy giang nhai dưới ngự tọa, hoảng hốt tựa như hai con giao long đang điên cuồng c.ắ.n xé lẫn nhau. Giữa làn khói Long Diên Hương mờ ảo trong điện, hắn vẫn ngửi thấy rõ hương sâm trà quen thuộc trên người phụ thân.

“Ôi, đứa trẻ ngốc này!” Huyền Diệp dở khóc dở cười, nắm lấy tay hắn đỡ dậy. Khoảnh khắc lòng bàn tay chạm nhau, vết chai mỏng trên đầu ngón tay Dận Nhưng cọ vào làn da sống trong nhung lụa của đế vương. Ông bừng tỉnh nhận ra, đôi bàn tay này đã không còn là bàn tay của đứa trẻ cầm kiếm gỗ cưỡi ngựa trúc năm nào nữa. “Chút chuyện vặt vãnh này, Bảo Thành cần gì phải hành đại lễ như vậy?”

Huyền Diệp ra lệnh cho hắn ngồi xuống, đầu ngón tay gõ nhẹ ba cái lên nền gạch vàng nơi Thái t.ử vừa quỳ, ôn tồn hỏi: “Để các đệ đệ phải ngồi không bao lâu?”

Dận Nhưng quan sát thấy thánh nhan không có vẻ tức giận, mới dám ngước mắt nhìn trộm, nhỏ giọng đáp: “Chỉ khoảng một canh giờ ba khắc.” Nói đến đây, hắn dần cảm thấy an tâm, giọng nói cũng hơi lớn hơn: “Xin Hãn a mã minh xét, quả thực không phải nhi thần cố ý giữ lại, mà là các đệ đệ tự nguyện ngồi lâu, chẳng liên quan gì đến nhi thần cả.” Nói xong, khóe môi hắn hơi bĩu ra, để lộ thần sắc hệt như lúc còn bé chơi xấu đòi lấy ngựa cống nạp của Mông Cổ.

Huyền Diệp b.úng tay gõ nhẹ lên trán hắn, đầu ngón tay lướt qua xương mày của Thái t.ử, dưới ánh nến hắt ra những tia sáng vàng vụn vặt: “Trữ quân chưa lên tiếng, ai dám tự ý rời đi?” Cuối câu nói mang theo ý cười, nhưng sâu trong ánh mắt lại ngưng tụ một hồ nước sâu thẳm.

Dận Nhưng cảm thấy sắc mặt thánh thượng đã dịu đi, thầm nghĩ ải này coi như đã qua, bèn chậm rãi đáp: “Chung quy vẫn là nhi thần có lỗi.” Nắm đ.ấ.m siết c.h.ặ.t trong tay áo dần buông lỏng, bốn vết hằn hình trăng non trong lòng bàn tay cũng từ từ khôi phục lại sắc hồng.

Huyền Diệp vỗ lên tay hắn, thở dài nói: “Đạo dùng người, giao việc ắt phải chuyên tâm, tin tưởng ắt phải sâu sắc, như vậy mới có thể tận dụng hết tài năng mà lập nên công trạng.” Ngón cái của ông vuốt ve qua đốt ngón tay Thái t.ử, nơi có vết chai sần do quanh năm cầm cung tạo thành, “Bảo Thành nếu đã nghi ngờ huynh đệ ruột thịt, tương lai lấy gì để sai khiến thiên hạ?”

Dận Nhưng vội vàng biện bạch: “Nhi thần không hề nghi ngờ huynh đệ, chỉ là ngẫu nhiên xảy ra chút xích mích với Đại ca mà thôi.”

Huyền Diệp không tỏ rõ thái độ. Chuyện Trực Quận Vương và Đông Cung đấu đá ngầm, tất cả đều nằm trong tầm mắt của hoàng đế. Thái t.ử tuy đến thỉnh tội, nhưng ai biết được có phải đang mượn cớ hay không? Ngoài mặt là cãi vã với huynh trưởng, giận cá c.h.é.m thớt lên các đệ đệ; nhưng thực chất lại đang ngầm châm biếm quyết định của thánh thượng. Rốt cuộc, người sắc phong cho các hoàng t.ử, chính là trẫm! Nghĩ vậy, ông bèn nói tiếp: “Đã biết lỗi, vậy hãy chép phạt Hiếu Kinh năm lần, coi như tạ lỗi với các đệ đệ.”

“Nhi thần cẩn tuân thánh huấn.” Dận Nhưng cung kính nhận phạt. Lúc lui ra, góc áo của hắn lướt qua cột rồng cuộn, sợi chỉ vàng thêu râu rồng vướng vào bức phù điêu trên cột trong một khoảnh khắc.

Thái t.ử đã rời đi, Huyền Diệp ngồi một mình trên long ỷ, lẩm bẩm: “Trữ quân dần lớn khôn, kiến thức cũng rộng rãi hơn rồi.” Ông dùng chút mực tàn viết hai chữ “Bảo Thành” lên tờ giấy nháp, rồi lại nhanh ch.óng vò thành một cục ném vào ống nhổ.

Tuy biết lời nói của Thái t.ử chưa hẳn là sự thật, nhưng nếu truy cứu đến cùng chỉ làm tổn hại thể diện hoàng gia. Chợt nhớ đến câu ngạn ngữ dân gian “Giả câm giả điếc, mới làm được bậc trưởng bối”, ông bèn dập tắt ý định truy cứu đến cùng. Xoay cổ tay đẩy chuỗi Phật châu xuống chỗ hổ khẩu, hạt châu gỗ đàn hương nghiền qua vết sẹo bỏng năm xưa vì thử t.h.u.ố.c cho Thái t.ử mà có.

Nếu xem xét kỹ lưỡng nguyên nhân xích mích giữa Trực Quận Vương và Đông Cung, e rằng sẽ làm tổn thương tình cốt nhục hoàng gia. Tựa như lúc này mưa đang đập vào song cửa sổ, nếu cứ khăng khăng mở cửa sổ ra để xem mưa từ đâu tới, e rằng sẽ làm ướt sũng đống tấu chương trên bàn.

Trước khi yết kiến, Dận Nhưng đã suy tính kỹ lưỡng thần sắc của mình. Lúc thay y phục, hắn cố ý chọn chiếc áo lót bằng vải bông Tùng Giang do Giang Nam tiến cống năm xưa. Khi đó hai cha con ngủ cùng nhau, chất liệu này từng được phụ thân hết lời khen ngợi. Nghiệp lớn chưa thành, tỏ ra yếu thế mới là thượng sách. Hoàng phụ nếu không phải đến mức không thể nhịn được nữa, sao lại quyết định phế lập? Lời sấm truyền trên màn trời đã theo gió bay đi, tương lai còn dài, cứ ung dung mà mưu tính.

Trước đây lúc phong tước, hoàng đế giả làm người cha hiền từ, nhưng thực chất là để phân chia quyền bính của Đông Cung. Nay Thái t.ử mượn cớ gõ nhịp cảnh cáo các hoàng t.ử, cho dù trong lòng có oán hận, cũng đành phải nhắm mắt làm ngơ.

Còn về phần các hoàng t.ử, dị trạng ở Dục Khánh Cung có ai nhìn thấy đâu? Thái t.ử bị phạt chẳng qua chỉ là chút sai sót nhỏ nhặt, chép phạt năm lần cũng chỉ là răn đe nhẹ nhàng. Nếu có kẻ không biết điều cố tình truy vấn, ngược lại sẽ lộ ra sự vượt quá giới hạn. Chuyện không liên quan đến lời của răn dạy về quốc thể trong Lễ Ký, cần gì phải truy cứu đến cùng? Giống như ván cờ trắng đen đan xen, người cầm cờ chỉ cần nhìn rõ thế cục, cần gì phải so đo dấu vết của một quân cờ vừa dứt.

Bóng đêm ở T.ử Cấm Thành đen đặc như mực, ánh đuốc trong các phủ đệ đỏ rực lay động. Màn trời tuy đã ẩn đi, nhưng những đợt sóng ngầm do nó kích động đang dần lan rộng, tựa như khúc nhạc dạo đầu của một trận cuồng phong bão táp sắp ập tới.

Dận Đường trở về chỗ ở, ném mạnh miếng ngọc bội thanh ngọc chạm khắc mặt thú lên chiếc kỷ án bằng gỗ sưa. Ống tay áo màu đen cuốn lên làn hương trầm: “Trời giáng dị tượng mê hoặc nhân tâm!” Chuỗi ngọc mã não trên cổ tay hắn rung lên rào rạt, ánh nến trên giá cắm nến Pháp Lang kết tơ tuôn ra một đóa hoa đèn.

Dận Nga tựa nghiêng vào lưng ghế dệt hoa văn mãng bằng chỉ vàng, tiện tay nhặt một miếng bánh hạt thông nhân hoa hồng trên đĩa sứ màu Pháp Lang: “Cửu ca cũng quá chấp mê vào bề ngoài rồi.” Chiếc nhẫn ban chỉ bằng ngọc dương chi gõ lên mép chén trà nhữ diêu, vang lên tiếng đinh đinh lanh lảnh, “Những lời hư vọng há có thể tin sao?” Bên má hắn vẫn còn dính vụn bánh, trên vạt áo bào màu đỏ tía vương vãi vài hạt đường sương.

“Lão Thập!” Dận Đường bỗng nhiên xoay người, ánh nến chiếu rọi khiến đuôi mắt hắn đỏ sậm: “Bát ca... quả là nỗi nhục lớn, nếu Lão Tứ thực sự giống như lời sấm truyền...”

Dận Nga chậm rãi mút lớp đường sương trên đầu ngón tay, nuốt trôi miếng bánh rồi hỏi: “Thì có thể làm gì?”

Dận Đường nghiến răng: “Phải giúp Bát ca danh chính ngôn thuận, để xem Dận Chân có thủ đoạn gì.”

Trong thư phòng của Tứ bối lặc phủ, Dận Chân đang vuốt ve ngọc bài dương chi ôn nhuận bên hông. Ánh nến lúc sáng lúc tối hắt bóng hắn lên bốn chữ triện “Giới cấp dụng nhẫn” treo trên tường. Cuốn Kinh Kim Cương trên bàn đang mở ra ở câu “Ưng vô sở trụ nhi sinh kỳ tâm”.

Tiếng đồng hồ nước nhỏ giọt thanh thúy, cửu trọng cung khuyết của T.ử Cấm Thành chìm khuất trong bóng tối. Ngọn đèn dầu bên trong cánh cửa son của các vương phủ nổ lách tách, hắt lên song cửa sổ chạm trổ một màu đỏ như m.á.u. Trong tiếng tí tách của đồng hồ nước mạ vàng tại Càn Thanh Cung, mơ hồ truyền đến tiếng bước chân lộp cộp của thị vệ tuần tra ban đêm. Mây đen trên vòm trời cuồn cuộn chuyển động, tựa như thỏi mực tùng yên đang bị mài trong nghiên mực chạm hình Cửu Long, nuốt chửng toàn bộ ánh sáng của những vì sao mai.

Lời tác giả:

3/2/2025: Xong đời, càng sửa càng giống văn ngôn.

19/5/2024: Hahaha viết không nổi nữa, từ góc độ người ngoài đứng xem bọn họ, cảm giác chỉ có hai chữ: Thần kinh.

Thu dọn tàn cuộc, lật sang trang mới cho chuyện này, chương sau sẽ dùng đại pháp tua nhanh thời gian.