Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 563

Năm đó ba bọn họ qua đời, trụ cột của cả gia đình sụp đổ. Mẹ ông là một người phụ nữ chân yếu tay mềm, phải gồng gánh ba đứa con trai, đứa lớn nhất mới tám tuổi, đứa nhỏ nhất vừa lên ba.

Trong thời buổi binh đao loạn lạc, bốn mẹ con biết sống sót thế nào đây? Thằng ba còn quá nhỏ, chưa biết ghi nhớ chuyện gì, mẹ định đem nó cho người ta. Lúc thực sự phải dứt ruột trao con, bốn mẹ con ôm nhau khóc thành một đoàn.

Anh cả quỳ xuống cầu xin mẹ, nếu phải cho thì hãy cho anh đi! Ít nhất anh còn nhớ được mọi chuyện, sau này có thể quay về thăm mẹ và các em. Anh tự nguyện xin đi, chỉ cần vài năm nữa là có thể bái sư học nghề, gánh vác gia đình, bớt đi miệng ăn của anh thì mẹ và các em sẽ đỡ khổ.

Mẹ nhìn ba đứa con, đứa nào cũng dứt ruột đẻ ra, sao nỡ rời xa. Lúc đó, ông chủ của ba bọn họ, cũng chính là sư phụ, đã tìm đến tận cửa. Không rõ ông ta đã nói gì với mẹ, chỉ thấy mẹ nhìn ba anh em, suy nghĩ ròng rã hai ngày hai đêm, rồi ra mộ ba quỳ lạy hết lần này đến lần khác.

Gia đình bốn người cuối cùng cũng có miếng cơm bỏ bụng, nhưng chẳng bao lâu sau, những lời đồn đại ác ý bắt đầu lan truyền. Bọn trẻ con trong ngõ hẻm c.h.ử.i rủa ba anh em, mắng mẹ bọn họ là đồ không biết xấu hổ. Ông tức giận lao vào đ.á.n.h nhau, bị anh cả kéo xệch về nhà.

Lúc đó ông mới biết, mẹ vì muốn nuôi sống ba anh em nên đã chấp nhận sinh con trai cho Trần Đức Tường. Chỉ cần sinh được con trai, mẹ sẽ được làm lẽ của ông ta, và Trần Đức Tường đồng ý chu cấp cho ba anh em bọn họ.

Anh cả rơm rớm nước mắt nói: “Mẹ không nỡ bỏ ba anh em mình, nên đành phải hy sinh bản thân mẹ.”

Cái cảm giác uất ức nghẹn ngào mà chẳng thể làm gì được ấy, bọn họ muốn sống, nhất định phải sống cho bằng được!

Sau đó mẹ thực sự mang thai, ba anh em cũng chẳng biết nên vui hay nên buồn.

Trần Đức Tường liên tục gửi đồ ăn đến cho mẹ, mấy tháng đó, ba anh em cũng được ăn ké không ít, vóc dáng lớn bổng lên. Cuối cùng cũng đến ngày mẹ trở dạ. Mẹ bị khó sinh, ba anh em nghe tiếng mẹ gào thét suốt một ngày một đêm, đứa bé mới chịu chào đời. Trần Đức Tường nghe tin là con gái, sắc mặt lập tức thay đổi, mặc kệ mẹ đang bị băng huyết.

Anh cả chạy đi cầu xin Trần Đức Tường cứu mẹ, ông ta mới chịu đi tìm đại phu, nhưng đã quá muộn. Mẹ chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn, bà nói có lỗi với Trần Đức Tường vì không sinh được con trai, cầu xin ông ta hãy đối xử tốt với đứa con gái này, và xin ông ta cho ba anh em bọn họ một miếng cơm ăn.

Trần Đức Tường ngoài miệng thì đồng ý, nhưng khi mẹ vừa tắt thở, đến tiền mai táng ông ta cũng chi ra một cách miễn cưỡng. Ông ta bế đứa bé đi, hoàn toàn không có ý định đoái hoài gì đến ba anh em bọn họ.

May thay, sư đệ của Trần Đức Tường nhìn không chướng mắt nổi. Thấy anh cả đã là một thiếu niên gần mười tuổi, vị sư phụ ấy quyết định nhận anh làm đồ đệ, cưu mang cho ba anh em một miếng cơm.

Sư phụ không có nhà hàng riêng, chỉ là một bếp trưởng nấu món Lỗ. Trong nhà ông cũng có mấy đứa con, gia cảnh kém xa Trần Đức Tường, lại phải đèo bòng thêm ba anh em bọn họ nên vô cùng chật vật. Cũng may, chẳng bao lâu sau thì đất nước giải phóng.

Chỉ là Trần Đức Tường đã mang theo cả gia đình di cư sang Đài Loan, đứa em gái út của bọn họ cũng bị đưa đi theo.

Anh cả vẫn luôn đau đáu lo lắng cho em gái. Trần Đức Tường là kẻ trọng nam khinh nữ cực đoan, không biết em gái ở Đài Loan sống có tốt không?

Em gái đã trở thành đầu bếp sao? Ông không kìm được vẻ kinh hỉ: “Thật vậy sao?”

“Đúng vậy ạ! Chị Cẩm Oánh rất giỏi, chị ấy được đích thân đầu bếp Trần truyền dạy chân truyền.”

Chuyện này quả thực khó tin, Trần Đức Tường lại dốc toàn lực bồi dưỡng con gái sao?

Từ lúc em gái chào đời đến nay, anh em bọn họ chưa từng gặp mặt. Anh cả hay lải nhải, cũng chỉ vì muốn biết em gái sống có tốt không. Hiện giờ em gái đã đến Cảng Thành, chắc hẳn là đi cùng chồng nhỉ? Lại còn dựa vào bản lĩnh của mình để vào làm ở Bảo Hoa Lâu, như vậy thì ba anh em bọn họ có thể yên tâm rồi. Không cần phải đi quấy rầy cuộc sống hiện tại của em gái, để con bé biết mình còn ba người anh trai cùng mẹ khác cha cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Đây là tin tức tốt lành nhất mà ông được nghe trong ngày hôm nay.

Tiếp đó, món cá chình kho tàu được dọn lên. Nhạc Ninh mời hai vị đầu bếp thưởng thức: “Để lên món nhanh, các món chính trong thực đơn mỗi ngày đều được nấu bằng nồi lớn. Bữa trưa là Thị Du Kê thần tiên, tức là móng heo kho xì dầu. Còn tối nay thì sao? Lươn trắng Thái Hồ kho tàu. Nấu sẵn một nồi lớn, khi khách gọi chỉ cần múc ra thố đất nung rồi thu nước lại là xong.”

Đầu bếp Đổng gắp một miếng cá chình bỏ vào bát. Miếng cá được chiên vàng ươm như da hổ, phủ lớp nước sốt kho tàu óng ánh. Tách đôi ra, bên trong thịt cá vẫn trắng ngần, c.ắ.n một miếng, vị cá chình quyện cùng hương rượu Hoa Điêu thơm lừng.

“Cá chình này được ướp bằng rượu Hoa Điêu sao?” Đầu bếp Đổng hỏi.

“Dùng rượu Hoa Điêu Thiệu Hưng ướp nửa ngày, chiên sơ rồi mới hầm nhỏ lửa. Thịt ba chỉ ăn kèm phải chọn loại sườn heo đen Tương Tây, tỷ lệ nạc mỡ sáu bốn, hầm chung với cá chình mới tiết ra được lớp keo sánh mịn, tạo nên kết cấu đậm đà như vậy.” Nhạc Ninh giải thích.

Đầu bếp Lục đã ăn hết nửa miếng cá chình, gật gù: “Bảy phần hương lươn, ba phần vị tương, kỹ thuật thu nước này, dù lão Tiền có đến đây cũng phải khen ngợi.”

“Lão Tiền mà lão Lục nhắc tới chính là đầu bếp Tiền chuyên món Hoài Dương đấy.” Đầu bếp Đổng bổ sung.

Nhạc Ninh vội vàng đáp: “Được các bác khen ngợi như vậy, cháu thật không biết nói gì cho phải.”

“Hai vị đầu bếp à, món cá chình kho tàu này vẫn chưa phải là món tủ của Tiểu Nhạc đâu. Món Lươn Xuyên Bố của cô ấy ở Cảng Thành, không biết bao nhiêu người phải xếp hàng đặt trước mới được ăn đấy!” Tống Tự Cường dốc sức quảng cáo sự lợi hại của Ninh Yến với hai vị đầu bếp.

Đầu bếp Đổng nhìn quanh một vòng, thấy mấy bàn bên cạnh cũng đều gọi món này. Ông nói: “Lão Lục à! Tới Phúc Vận Lâu ăn bữa này, tôi mới thấy chúng ta làm việc rập khuôn quá. Đội ngũ chi viện ở Khách sạn Việt Thành của chúng ta đã bao giờ nghĩ đến việc đẩy mạnh các suất ăn theo phần chưa? Đã bao giờ nghĩ đến việc nấu thức ăn bằng nồi lớn thế này chưa? Làm vậy sẽ tiết kiệm được bao nhiêu thời gian! Món Lỗ và Lục gia đồ ăn của các ông vốn dĩ thế mạnh là các món hầm, kho, cực kỳ thích hợp để nấu nồi lớn.”