Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 769

Đầu bếp người Nhật Bản thì biểu diễn kỹ thuật nướng thiết bản ngay tại chỗ. Ngọn lửa bùng lên kèm theo tiếng xèo xèo vui tai, thu hút ánh nhìn của mọi thực khách xung quanh. Nham Tây đội chiếc mũ đầu bếp màu trắng cao v.út, động tác mượt mà như nước chảy mây trôi: Đầu tiên, anh cắt đôi con tôm hùm Ise, áp chảo phần thịt trên mặt thép phẳng đến khi chuyển sang màu trắng ngần, tiếp đó rắc lên chút vụn nấm Truffle Vân Nam vừa mới bào, cuối cùng rưới đều lớp nước sốt pha chế từ rượu gạo và nước cốt chanh.

Khi đưa miếng thịt tôm hùm vào miệng, kết cấu săn chắc, đàn hồi quyện cùng hương thơm thanh tao của nấm Truffle, vị ngọt dịu của rượu gạo lướt nhẹ qua đầu lưỡi. Nếu nói Truffle Perigord ăn kèm gan ngỗng là sự kết hợp bùng nổ giữa hai hương vị nồng đậm, thì tôm hùm Ise đi cùng loại Truffle này lại là sự giao thoa hoàn hảo giữa nét thanh tao và vị tươi ngon.

Món ăn cuối cùng được dọn lên là một thố hầm bằng sứ xương, bên trên phủ một lớp vỏ bánh nướng vàng ươm, giòn rụm. Người phục vụ dùng d.a.o nhẹ nhàng rạch mở, lớp vỏ giòn tan rơi xuống lớp súp đặc sánh bên dưới, tức thì hơi nóng bốc lên, mang theo hương thơm nồng đậm trào ra ngào ngạt. Nhạc Ninh từ tốn giải thích về nguồn gốc món Phật Khiêu Tường, để mọi người vừa thưởng thức vừa lắng nghe.

Jacques múc một muỗng canh đưa lên miệng. Cảm giác mềm dẻo, trơn tuột của bong bóng cá cùng vị ngọt thuần hậu của bào ngư lập tức lan tỏa nơi đầu lưỡi. Hương thơm của nấm Truffle Tứ Xuyên lúc này lại giống như một con ngựa hoang đứt cương, xông xáo giữa muôn vàn hương vị nồng đậm, nhưng cuối cùng, tất cả những tinh túy ấy lại được chính nó xâu chuỗi và hòa quyện lại thành một thể thống nhất tuyệt mỹ.

Bữa tiệc hôm nay, bất luận là món mì và cơm chiên phục vụ bên ngoài, hay bốn món chính dọn lên bên trong đều mang đến sự kinh ngạc tột độ. Đặc biệt là món Phật Khiêu Tường cuối cùng, đây là lần đầu tiên ông thưởng thức món ăn Trung Hoa này, nhưng hương vị lại ngon đến mức khó tin.

Hương vị của loại Truffle này hoàn toàn khác biệt so với ấn tượng trước đây của Jacques về Truffle Trung Quốc. Ông không nhịn được bèn hỏi: “Tại sao những loại Truffle Trung Quốc mà tôi từng thử qua trước đây lại hoàn toàn không có hương vị như thế này?”

“Việc thu hoạch Truffle ở Châu Âu quả thực phải dùng ch.ó hoặc lợn để đ.á.n.h hơi tìm kiếm, nhờ vậy mà những củ Truffle tìm được đều đã đạt độ chín muồi. Nhưng ở Trung Quốc, khi những người nông dân biết được nấm Truffle đen có thể hái ra tiền, bọn họ sẵn sàng xới tung cả một ngọn núi lên. Những củ Truffle chưa đủ độ chín cũng bị đào sạch, dẫn đến chất lượng Truffle Trung Quốc trở nên thượng vàng hạ cám, không đồng đều. Về điểm này, tôi đã trao đổi trực tiếp với đại diện xuất khẩu nông sản của Trung Quốc. Bắt buộc phải tăng cường giám sát, tuyệt đối không để Truffle chưa đạt chuẩn tuồn ra thị trường.” Nhạc Ninh cầm một củ Truffle lên, tự tin nói tiếp: “Truffle Trung Quốc khi đạt độ chín muồi, tự nó đã mang một hương vị độc đáo không thể nhầm lẫn.”

Ngày hôm sau, Jacques đăng tải một bài bình luận ẩm thực mang tựa đề: “Cuộc hội ngộ với Truffle Trung Quốc giữa lòng Paris”.

Câu mở đầu của bài viết được viết như sau: “Là một kẻ bảo thủ đã ăn Truffle Pháp suốt 60 năm qua, tôi buộc phải thừa nhận: Đã đến lúc trả lại sự công bằng cho ‘Khuẩn lợn ủi’.”

“Khi mới đọc qua bài báo ‘Sự xâm lăng của Truffle Trung Quốc’ trên tờ New York Times, tôi đã âm thầm gật đầu đồng tình. ‘Khuẩn lợn ủi’? Thật là một cái tên thô thiển! Hoàn toàn không xứng với danh xưng cao quý của Truffle. Cho đến ngày hôm qua, tại khu vực nếm thử ngoài trời của nhà hàng Pierre, vị nữ đầu bếp người Trung Quốc ấy đã giơ củ Truffle lên và hỏi tôi: ‘Ông Jacques, ông thực sự cảm thấy Truffle Pháp được tìm thấy nhờ lợn nái lại cao quý hơn Truffle Trung Quốc sao?’”

“Một câu nói của cô ấy đã vạch trần sự dối trá như câu chuyện ‘Bộ quần áo mới của hoàng đế’. Toàn bộ thợ săn Truffle ở Châu Âu đều biết, sự cuồng nhiệt của lợn nái đối với Truffle bắt nguồn từ việc mùi hương của loại nấm này giống hệt chất tiết ra từ lợn đực trong thời kỳ động d.ụ.c, hoàn toàn chẳng có chút liên quan nào đến hai chữ ‘cao quý’. Những người nông dân Trung Quốc gọi thẳng nó là ‘Khuẩn lợn ủi’, ngẫm lại, đó mới là cái tên chân thật nhất. Tôi đã nếm thử món cơm chiên gan ngỗng nấm Truffle đen do cô ấy làm. Lớp mỡ béo ngậy của gan ngỗng bao bọc lấy hương vị tươi ngon của Truffle, vị ngọt của nước tương kiểu Nhật hòa quyện cùng ngọn lửa chảo hừng hực. Khoảnh khắc ấy, tôi mới kinh ngạc nhận ra: Thứ mà tôi khinh thường chưa bao giờ là Truffle, mà chính là thành kiến sâu sắc của bản thân đối với hai chữ ‘Trung Quốc’…”

Với tư cách là một nhà phê bình ẩm thực có sức ảnh hưởng cực lớn, bài bình luận mang tính "sám hối" của Jacques giống như một hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên vô số tầng gợn sóng chấn động trong giới ẩm thực, thậm chí lan rộng ra cả công chúng bình dân...

Nhạc Ninh, lúc này đã di chuyển đến trạm dừng chân tiếp theo, cũng đọc được bài báo này. Khi nhận lời phỏng vấn của đài truyền hình, cô thẳng thắn chia sẻ: “Cảm ơn ông Jacques đã minh oan cho Truffle Trung Quốc. Thực ra, những thành kiến về xuất xứ như thế này tồn tại ở khắp mọi nơi. Truffle là một ví dụ, và ngọc trai cũng vậy. Tôi rất thích ngọc trai Nhật Bản, chúng tròn trịa, đáng yêu, độ sáng bóng không gì sánh kịp, nhưng lại luôn bị chê bai là quá sáng bóng nên mất đi vẻ cao quý. Nực cười ở chỗ, tiêu chuẩn đ.á.n.h giá Trân châu trắng Úc, ngoài kích thước to và độ tròn trịa, thì càng sáng bóng lại càng được coi là đẹp. Thực chất, tất cả chỉ là thành kiến. Ngọc trai Nhật Bản có sản lượng lớn, giá thành thấp, không có nghĩa là chúng không đủ đẹp. Truffle Trung Quốc cũng vì sản lượng lớn, giá thành thấp, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc chúng thiếu đi sự mỹ vị. Chúng ta hoàn toàn có thể tận hưởng những sản phẩm chất lượng tốt với mức giá phải chăng, nhưng xin đừng mang theo thành kiến để rồi buông lời chê bai, hạ thấp giá trị của chúng.”

Bản tin này sau đó được đài truyền hình Nhật Bản phát sóng lại, khiến khán giả xứ sở hoa anh đào vô cùng đồng cảm. Ngọc trai của họ rõ ràng xinh đẹp đến thế, tại sao luôn bị gièm pha rằng ánh ngọc quá sáng lại mang đến cảm giác rẻ tiền? Chính vì sự đồng cảm sâu sắc này, các bà nội trợ Nhật Bản đều đổ xô đi mua Truffle Trung Quốc để nếm thử hương vị.

Nấm Truffle đen vốn dĩ không phải là một loại nguyên liệu nấu ăn phổ biến, nay lại bị tầng lớp có sức mua mạnh nhất thời đại này – các bà nội trợ Nhật Bản – càn quét điên cuồng. Kéo theo đó, sản phẩm tương nấm Truffle đen của Thôi Ký cũng cháy hàng trên mọi mặt trận.

Khi nhận được những tin tức phản hồi bùng nổ này, hai vợ chồng Nhạc Ninh đã đến Thụy Sĩ để trượt tuyết.

Trở về phòng khách sạn, Kiều Quân Hiền ôm chầm lấy cô, khẽ hỏi: “Em còn nhớ lúc anh cả và chị dâu đi hưởng tuần trăng mật, mấy tờ báo lá cải đã viết gì không?”

“Viết rằng bọn họ mặn nồng suốt ba ngày ba đêm không bước chân ra khỏi phòng.” Nhạc Ninh mỉm cười đáp lời anh.

Kiều Quân Hiền ngã lưng xuống chiếc giường êm ái, than thở: “Còn chúng ta thì sao? Tuần trăng mật lại biến thành chuyến công tác kết hợp nghỉ dưỡng, giờ lại thành chuyến du lịch thể thao mất rồi.”

Nhạc Ninh trèo lên giường, đè hẳn lên người Kiều Quân Hiền, nhướng mày trêu chọc: “Hay là anh đi hỏi anh cả thử xem, trong tuần trăng mật anh ấy có làm được mỗi ngày sáng một lần, tối một lần như anh không? Chỉ có mấy tên yếu xìu mới cần nằm liệt giường để bù đắp thể lực sau khi ân ái. Còn kẻ mạnh thực sự thì dù là vận động trên giường hay dưới giường, cả hai đều không hề chậm trễ đâu.”

Kiều Quân Hiền bị cô đè nặng đến mức bật cười thành tiếng. Anh bất ngờ xoay người, ôm trọn cô vào lòng, giọng nói trầm ấm mang theo ý cười ranh mãnh: “Vậy đêm nay em hãy chứng minh cho anh xem, một ‘kẻ mạnh’ như em liệu ngày mai có thể dậy sớm để ra đường băng trượt tuyết cao cấp được không nhé?”

“Tới luôn đi!”