Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 768

Jacques nhìn mấy phần nấm truffle đen, ông cười cười: “Được.”

Phạm Tú Cầm cho người mang giấy b.út đến cho ông lão. Một nhân viên còn đưa cho ông một chiếc kính lúp, giọng điệu cung kính: “Ngài cứ từ từ xem.”

Đầu tiên, ông đến gần đĩa nấm truffle đầu tiên bên trái, hít một hơi thật sâu, mùi hương trầm quen thuộc của nấm truffle Perigord, mang theo mùi da thuộc và đất ẩm, lan tỏa vào khoang mũi, đây là hương vị ông đã ăn cả đời, nhắm mắt cũng có thể nhận ra.

Nhưng khi ông chuyển sang đĩa thứ hai, lông mày đột nhiên nhíu lại: Mùi hương của đĩa nấm truffle này mát lạnh hơn một chút, giống như có lẫn chút vị tanh ngọt của rêu phong sau cơn mưa, nhưng lại thiếu đi một chút vị gỉ sắt so với nấm truffle Burgundy.

“Đĩa này…” Ông vừa định mở miệng, Phạm Tú Cầm đã nói, “Tự làm bài của mình, không được tiết lộ cho người khác.”

Ông đột ngột dừng lại, quay sang xem đĩa thứ ba. Mùi hương của đĩa nấm truffle này nồng nàn nhất, thẳng thắn, nhưng lại khiến người ta cảm thấy sảng khoái một cách khó hiểu.

Ông lần lượt ngửi từng đĩa nấm truffle ba lần, dùng một con d.a.o nhỏ nhẹ nhàng cạo một ít vụn, đặt lên đầu ngón tay xoa nhẹ, ngay cả độ cứng của vỏ nấm truffle cũng được so sánh cẩn thận.

Có hai lần ông đã cầm b.út lên định viết đáp án, nhưng rồi lại do dự buông xuống, miệng lẩm bẩm điều gì đó không ai nghe rõ.

Cuối cùng ông cũng cầm b.út lên, đầu b.út lơ lửng trên tờ giấy trả lời một lúc, rồi điền vào các số tương ứng. Có người muốn xem đáp án của ông, ông còn che lại.

Ông xé phiếu trả lời, giao cho nhân viên, nhân viên gấp lại rồi bỏ vào thùng phiếu.

“Thưa ông, chúng tôi sẽ công bố đáp án lúc 5 giờ. Ngài có thể đi dạo xung quanh, rồi quay lại sau được không ạ?” Nhân viên đưa cho ông hai phiếu giảm giá của Ninh Tiểu Bếp.

Lúc rời đi, ông có một thoáng do dự, trong đó có một đĩa ông không chắc chắn, nếu đoán sai thì sao? Không, không giống! Mùi hương của nấm truffle Trung Quốc mà ông từng nếm trước đây rất nhạt nhẽo. Nhưng hôm nay ngửi được, mùi hương có thể không nồng nàn bằng, nhưng hoàn toàn không nhạt nhẽo.

Còn hai món cơm và mì kia, ông vẫn chưa ăn đủ, món cơm chiên kiểu Nhật đó khác với món cơm chiên Nhật Bản ông thường ăn, ngoài hương vị của nấm truffle và gan ngỗng, còn có một luồng khói lửa, giống như phản ứng Maillard mà người ta theo đuổi ở món bít tết, không không không. Phản ứng Maillard của bít tết rất nồng đậm, nhưng luồng khói lửa kia lại thoang thoảng. Giống như lúc nếm thử nấm truffle vừa rồi, nấm truffle Perigord rất nồng nàn, nhưng có hai loại nấm truffle hương vị nhạt hơn một chút, nhưng lại rất quyến rũ. Ông muốn đi hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì.

Jacques có việc phải đi ngang qua đây, lúc này ông vội vã rời đi, trong lúc trò chuyện với bạn bè, ông đã nhìn đồng hồ vài lần.

5 giờ chiều, Jacques đúng giờ xuất hiện ở cửa nhà hàng Pierre, Nicolas đích thân công bố đáp án, số 1 là Perigord (Pháp), số 2 là nấm truffle Vân Nam, số 3 là Burgundy (Pháp), số 4 là nấm truffle Tứ Xuyên, số 5 là nấm truffle Vân Nam.

Nhiều người thất vọng rời đi, Nicolas đọc tên, trao thiệp mời, mời những vị khách đoán đúng vào nhà hàng.

Jacques nhận thiệp mời, bước vào nhà hàng.

Nhà hàng Pierre, Jacques nhớ ra mình đã hơn một năm không đến nhà hàng này.

Không đến nhà hàng này là vì ông cảm thấy trong hai năm gần đây, Pierre đã đi chệch hướng trong cuộc cạnh tranh với ẩm thực Pháp trường phái mới, đi thành lập cái gì mà liên minh nấm truffle đen, thu nhận nhà hàng Nhật Bản làm thành viên đã đành, bên trong còn có một nhà hàng Trung Quốc là thành viên sáng lập, thật sự quá đáng.

Ông ta không thể thành thật làm nhà hàng ẩm thực Pháp truyền thống của mình sao?

Nhà hàng này được Pierre mua lại khi còn trẻ, nghe nói khai trương từ năm 1908, đã hơn 70 năm, giống như món ăn của họ, nội thất bên trong cũng rất cổ điển, trần nhà bằng kính in hoa rực rỡ, trên cột có những hoa văn lộng lẫy, đèn chùm pha lê lấp lánh. Khiến người ta có cảm giác như đang ở trong một vũ hội của những năm 20.

Trong năm đĩa nấm truffle, số người có thể đoán đúng hoàn toàn chỉ có hơn mười người, có thể thấy nấm truffle Pháp và nấm truffle Trung Quốc tuy có khác biệt, nhưng trên thực tế sự khác biệt cũng không lớn đến vậy.

Ngoài những vị khách đoán đúng này, còn có những vị khách quý do Pierre mời đến, nhân viên của hiệp hội nấm truffle, Paolo Durand và vài nhà phê bình ẩm thực, cùng những vị khách đã đặt bàn tối nay.

“Thưa ông Jacques, sao ngài lại đến? Không phải ngài đã từ chối tham gia hoạt động này sao?”

Pierre cười nói: “Chắc là ông Jacques muốn tự mình thử trước, rồi mới đến tham gia phải không?”

Cũng coi như là tìm một cái cớ cho Jacques, ông dẫn ông Jacques vào chỗ ngồi.

Đèn pha lê trong nhà hàng phản chiếu ánh sáng vàng ấm áp, nhân viên đẩy xe phục vụ ra, đầu bếp Lucas đi theo tác phẩm đắc ý của mình – món gà nấu trong bong bóng heo. Con gà Bresse ẩn hiện trong chiếc bong bóng heo căng tròn.

Lucas đích thân dùng d.a.o rạch bong bóng heo, ngay khoảnh khắc cắt ra, hương thơm trầm của nấm truffle hòa quyện với vị béo ngậy của mỡ gà lan tỏa ra.

Nhân viên phục vụ mang thịt gà đã rưới nước sốt lên cho khách, Jacques dùng nĩa xiên một miếng thịt gà đưa vào miệng, đây là tác phẩm của một đầu bếp Pháp xuất sắc nhất, dùng nấm truffle Burgundy đang vào mùa để làm món ăn quốc hồn quốc túy của Pháp, không có gì để chê.

Món gan ngỗng của Pierre được dọn lên. Miếng gan ngỗng dày được chiên đến mức bên ngoài cháy cạnh bên trong mềm mại, cạnh miếng gan có màu caramel thơm lừng, bên dưới lót một lát bánh mì nướng giòn, lớp trên cùng phủ những lát nấm truffle mỏng, rưới lên nước sốt được nấu từ rượu vang Porto, màu đỏ và đen giao nhau.

Jacques cắt một miếng gan ngỗng nhỏ, hương thơm của nấm truffle Perigord và vị béo của gan ngỗng va chạm trong miệng, vị chua ngọt của rượu Porto như một ngòi nổ, kết nối hai hương vị nồng nàn một cách hoàn hảo.