Bạc Đầu Không Rời - 2

Dứt lời, ta lại hành lễ với phụ mẫu, sau đó xoay người rời khỏi chính sảnh.

Trở về viện riêng chưa được bao lâu, ta còn chưa kịp nghỉ ngơi thì Thúy Nhi, nha hoàn thân cận của ta, đã vội vã chạy vào.

“Tiểu thư, Bích Đào hầu bên cạnh Tạ thiếu phu nhân vừa tới.”

Ta ngẩng đầu khỏi bàn, hỏi:

“Nàng ta lại đến vì chuyện gì?”

Thúy Nhi đáp:

“Nàng ta nói Tạ thiếu phu nhân muốn mời người tối nay sang dùng bữa.”

“Ngươi thay ta trả lời rằng hôm nay ta không được khỏe, không thể tới.”

Thúy Nhi vừa ra ngoài truyền lời, chẳng bao lâu, giọng Bích Đào đã vang lên ngoài sân.

Nàng ta cố ý nói vừa đủ lớn, để người ở trong phòng cũng có thể nghe rõ từng chữ.

“Nhị tiểu thư quả thật cao quý hơn người. Thiếu phu nhân nhà chúng ta có lòng mời đi mời lại, thế mà người vẫn cứ lạnh nhạt bày sắc mặt như vậy.”

Thúy Nhi lập tức phản bác:

“Ngươi ăn nói cho cẩn thận. Tiểu thư nhà ta đã nói thân thể không khỏe, không phải cố ý từ chối.”

Bích Đào cười nhạt.

“Không khỏe ư? Khi nãy ở chính sảnh vẫn còn bình thường, vừa trở về viện đã lập tức sinh bệnh rồi sao? Theo ta thấy, chẳng qua trong lòng không cam tâm, cố tình làm bộ làm tịch với thiếu phu nhân nhà chúng ta mà thôi.”

Ta đứng dậy, đẩy cửa bước ra.

Bích Đào đang đứng ngay trước cổng viện.

Thấy ta xuất hiện, nàng ta cũng chẳng có vẻ sợ hãi, chỉ tùy ý khuỵu gối hành lễ.

“Nhị tiểu thư.”

Ta từng bước tiến về phía nàng ta.

“Ngươi vừa nói những lời gì?”

Bích Đào gượng gạo kéo khóe môi thành một nụ cười.

“Nô tỳ nào có nói gì. Nô tỳ chỉ phụng mệnh tới truyền lời, mời Nhị tiểu thư tối nay sang dùng bữa cùng thiếu phu nhân. Nếu người không muốn tới, nô tỳ quay về bẩm lại cũng được.”

Lời vừa dứt, bàn tay ta đã giáng xuống gương mặt nàng ta.

Một tiếng tát thanh thúy vang lên giữa khoảng sân vốn đang yên ắng, nghe càng thêm rõ ràng.

Đầu Bích Đào bị đ.á.n.h lệch sang một bên, thân người cứng đờ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Nàng ta ôm lấy bên má đang nóng rát, nhìn ta bằng ánh mắt đầy kinh ngạc.

Lòng bàn tay ta cũng tê buốt, hơi nóng lan dần lên từng ngón tay.

Trước ngày hôm ấy, ta chưa từng ra tay đ.á.n.h bất kỳ ai.

Đây là lần đầu tiên.

“Cái tát vừa rồi là để ngươi nhớ kỹ mình đang mang thân phận gì. Ngươi là nha hoàn của Tạ phủ, không phải chủ nhân của Quan gia. Trong sân viện của ta, chưa đến lượt ngươi dùng lời cay nghiệt để châm chọc chủ t.ử.”

Bích Đào cúi thấp đầu, một câu cũng không dám cãi lại.

“Quay về bẩm với thiếu phu nhân nhà ngươi rằng ta không khỏe, tối nay không thể sang.”

Nàng ta vội vàng hành lễ, rồi gần như lập tức xoay người rời khỏi viện.

Cảm giác tê rần trong lòng bàn tay ta vẫn chưa tan.

Ta cúi nhìn chính bàn tay vừa đ.á.n.h người, trong lòng dâng lên một cảm giác khó gọi thành tên.

Đến tối, Tô Ngâm Sương tự mình tìm đến.

Nàng đứng trước cửa viện, hai tay nâng một bát canh còn nóng, gương mặt vẫn giữ vẻ dịu dàng thân thiết.

“A Lê, ta nghe nói tỷ không được khỏe nên đã hầm canh mang sang. Tỷ nhân lúc còn nóng thì uống một chút đi.”

“Ta chỉ thấy mỏi mệt, muốn nghỉ sớm mà thôi.”

Nàng trao bát canh cho Thúy Nhi, rồi lại bước tới nắm lấy tay ta, khe khẽ thở dài.

“A Lê, trong lòng tỷ vẫn còn trách ta, có phải không?”

Sự chán ghét âm thầm dâng lên trong lòng ta, nhưng ngoài mặt ta chỉ đáp:

“Không có.”

“Từ thuở bé, hai chúng ta đã ở bên nhau, tỷ cần gì phải giấu ta? Ta hiểu tỷ khó chịu, nhưng chuyện giữa ta và Minh Viễn… ta thật sự cũng không có lựa chọn nào khác.”

Nàng nói đến đó, lại nghẹn giọng:

“Tỷ đã chịu thiệt thòi để tác thành cho chúng ta, ân tình này ta nhất định sẽ khắc ghi cả đời.”

Vừa nói, khóe mắt nàng vừa rơi xuống mấy giọt lệ.

“Nha đầu Bích Đào hôm nay không hiểu lễ nghĩa, dám vô lễ với tỷ, ta đã trách phạt nàng ta rồi. Tỷ đ.á.n.h nàng ta là đúng, loại hạ nhân không biết phép tắc vốn phải được dạy bảo nghiêm khắc. Tỷ đừng để chuyện của nàng ta khiến lòng mình thêm phiền muộn.”

Nhìn dáng vẻ vừa khóc vừa nói của nàng, ta chỉ cảm thấy cả người mỏi mệt hơn trước.

“Muội đừng khóc nữa, ta không hề trách muội.”

Nàng nâng đôi mắt đẫm nước lên, khẽ hỏi:

“Lời tỷ nói là thật sao?”

“Là thật.”

Sau một hồi lâu, ta mới tiễn được Tô Ngâm Sương rời khỏi viện.

Đêm ấy, ta ngồi một mình bên song cửa, mở chiếc hộp đựng trang sức đã lâu không chạm tới, rồi lấy ra một cây trâm bạc.

Đó là vật duy nhất Tạ Minh Viễn từng tặng ta.

Năm ấy đúng vào sinh thần của ta, hắn thuận tay mua cây trâm này trên phố rồi đem tới.

Ta từng coi nó quý giá hơn tất cả, nâng niu cất giữ, ngay cả cài lên tóc cũng chẳng nỡ.

Ta đặt cây trâm trong lòng bàn tay, ngắm nhìn rất lâu.

Sau cùng, ta đứng lên, đi ra ngoài sân rồi ném nó xuống hồ.

Mặt nước đang phẳng lặng lập tức lan ra từng vòng gợn sóng, nhưng chỉ trong chốc lát, tất cả lại lặng yên như chưa từng có vật gì rơi xuống.

Tô Ngâm Sương lưu lại Quan phủ ba ngày.

Trong suốt khoảng thời gian ấy, ta không được phép tránh mặt, ngày ngày đều phải ở bên nàng.

Mỗi sáng, ta sang chính viện thỉnh an, ngồi nghe nàng cùng mẫu thân chuyện trò về những việc vụn vặt trong nhà.

Đến giữa trưa, mọi người dùng bữa chung, ta lại phải nhìn nàng ân cần gắp thức ăn, múc canh cho Tạ Minh Viễn.

Buổi chiều, cả đoàn người thong thả dạo qua hoa viên, còn nàng không ngừng kể về Tạ phủ rộng lớn ra sao, sân viện tráng lệ thế nào, và Tạ Minh Viễn đã dịu dàng, chu đáo với nàng đến mức nào.

Mỗi lần ngồi chung một bàn cơm đều trở thành sự giày vò.