Bánh Ngọt Thọ Yến - Chương 2

“Nô tỳ đứng ở khoảng cách gần, nhìn thấy trước khi quận chúa nhỏ ra tay, phò mã gia... dường như đã bấm nhẹ vào gáy của con bé một cái."

Ta nhìn chằm chằm vào bản thân trong gương, gương mặt ở tuổi ba mươi tám được chăm sóc kỹ lưỡng, ngay cả một nếp nhăn nhỏ cũng không tìm thấy.

Thế nhưng sâu trong đôi mắt ấy, có những luồng sát khí đang từ từ lắng xuống.

“Liễu Tự."

“Có nô tỳ."

“Đi điều tra xem ba tháng qua Chu Diên đã gặp những ai, tiêu tốn bao nhiêu bạc, ban đêm thường lui tới những nơi nào.

Trong vòng ba ngày, ta phải có câu trả lời."

Liễu Tự khom lưng lui xuống.

Kéo cánh cửa điện đóng lại, ta cầm lấy đĩa bánh hoa quế đã nguội ngắt đặt trên bàn, bẻ một miếng bỏ vào miệng, chậm rãi nhai.

Ngọt đến phát ngấy.

Ba năm trước khi ta gả Ngọc Dao cho Chu Diên, Chu gia chẳng qua chỉ là một gia đình quan viên hàng ngũ phẩm nhỏ nhoi.

Tất cả mọi người đều nói hôn sự này là gả thấp, ta chỉ cười nói không sao, Ngọc Dao thích là được rồi.

Nhưng đêm nay, ta bắt đầu cảm thấy miếng bánh ngọt kia không phải đập vào mặt ta —— mà là nó đang nện thẳng vào l.ồ.ng ng/ực ta.

Ta thổi tắt nến, mở to mắt nằm trong bóng tối rất lâu, trong đầu cứ quanh quẩn duy nhất một câu hỏi:

Chu Diên, ngươi bấm gáy Nhỳnh cái đó, rốt cuộc là muốn con bé làm cái gì?

Sáng ngày hôm sau lúc thiết triều, ta vừa mới ngồi vững trên chiếc ghế rồng, phía dưới đã lập tức náo loạn như vạc dầu sôi.

Hộ bộ Thượng thư Triệu Hằng bước ra khỏi hàng, hai tay nâng một cuốn sổ cái dày cộm, giọng nói vang dội như muốn lật tung cả mái điện:

“Khởi bẩm Trưởng công chúa điện hạ, thần có sớ tấu trình!

An Viễn hầu Chu Diên, lấy danh nghĩa thu mua quân nhu, lén lút nuốt riêng năm vạn lượng bạc của quốc khố!

Chứng cứ rành rành, xin điện hạ nghiêm tra!"

Trong triều đình vang lên những tiếng bàn tán xôn xao.

Chu Diên đứng trong hàng võ quan, sắc mặt lập tức trắng bệch như tờ giấy, nhưng gã nhanh ch.óng lấy lại bình tĩnh, vén áo quỳ sụp xuống:

“Điện hạ!

Thần oan uổng!

Đây rõ ràng là lời vu khống của Triệu đại nhân!

Năm vạn lượng đó mỗi một khoản đều có sổ sách rõ ràng để đối chiếu, thần nguyện chấp nhận bất kỳ sự tra xét nào!"

Triệu Hằng cười lạnh:

“Sổ sách làm đẹp đẽ thì đã sao?

Thần đã phái người đi điều tra dòng chảy thực tế của số quân nhu đó, cái gọi là 'ba vạn bộ đồ mùa đông cho biên cảnh phía Bắc', căn bản đến cái bóng cũng không có!

Chu hầu gia, ngươi thử nói xem, năm vạn lượng bạc đó tự mọc cánh bay đi rồi sao?"

Ta chống cằm nhìn bọn họ tranh cãi, ngón tay khẽ gõ nhịp trên tay vịn ghế rồng.

Tin tức của Liễu Tự đêm qua vẫn chưa truyền về, nhưng màn trình diễn này của Triệu Hằng lại chọn thời điểm quá chuẩn xác, chuẩn đến mức giống như có ai đó đã mài sẵn d.a.o đưa tới tận tay ông ta vậy.

“Được rồi."

Ta lên tiếng.

Toàn điện im phăng phắc.

“Chu Diên, dâng sổ sách lên."

Chu Diên hai tay nâng cuốn sổ cái, quỳ gối tiến đến dưới bậc thềm rồng, giơ cao quá đầu.

Liễu Tự đón lấy rồi dâng đến tay ta, ta tùy ý lật xem vài tờ, các con số được liệt kê vô cùng rõ ràng, nhập kho xuất kho, thời gian địa điểm người tiếp nhận, không thiếu một thứ gì.

“Làm sổ sách rất đẹp đẽ."

Ta gập cuốn sổ lại, ném trả lại trước mặt Chu Diên, “Triệu Hằng, ngươi nói năm vạn lượng đó của hắn là giả, vậy chứng cứ của ngươi đâu?"

Triệu Hằng ngẩn ra:

“Điện hạ... thần đã tra xét kho lưu trữ đồ mùa đông của quân đội trú đóng ở biên cảnh phía Bắc, căn bản không có số ——"

“Ta hỏi là chứng cứ."

Ta ngắt lời ông ta, “Ngươi nói hắn nuốt riêng, ngươi tìm số bạc đó ra đây cho ta xem."

Triệu Hằng há hốc mồm, mồ hôi hột bắt đầu tuôn ra trên trán.

Mấy tên văn quan đứng phía sau ông ta nhìn nhau, có kẻ đã lặng lẽ lùi lại nửa bước.

Chu Diên lúc này ngẩng đầu lên, vành mắt ửng đỏ, giọng nói mang theo sự nghẹn ngào vô cùng đúng mực:

“Điện hạ anh minh!

Thần từ khi cưới Ngọc Dao quận chúa, một lòng một dạ chỉ muốn tận trung báo quốc, tuyệt đối không dám có nửa phân tâm tư tham ô!

Triệu đại nhân ngày hôm nay không có bằng không có chứng lại dám ngậm m/áu phun người ngay tại triều đình, không chỉ muốn hủy hoại thần, mà rõ ràng là muốn hắt nước bẩn lên mặt điện hạ!"

Lời này của gã vừa thốt ra, chiều hướng trong triều lập tức thay đổi.

Mấy vị đại thần vốn có mối quan hệ tốt với Chu gia lập tức bước ra nói đỡ, nào là “Triệu đại nhân e là đã bị kẻ tiểu nhân che mắt", nào là “Hầu gia vốn dĩ trung hậu, chuyện này nhất định có hiểu lầm".

Sắc mặt Triệu Hằng đỏ gay như gan heo, ông ta bỗng nhiên rút từ trong tay áo ra một bức thư:

“Điện hạ!

Đây là mật thư mà thần chặn đ.á.n.h được từ cục quân nhu biên cảnh phía Bắc!

Chu Diên thông đồng với thương nhân lương thực phương Bắc, hẹn nhau lấy hàng kém chất lượng thay thế cho hàng tốt, dùng bông vụn nát để làm đồ mùa đông cho quân nhu!

Ngày tháng và b/út tích trên thư đều rành rành ở đây ——"

“Mang lên đây."

Liễu Tự nhận lấy bức thư rồi chuyển giao cho ta, ta mở ra liếc nhìn qua một lượt.

Chữ viết trên thư quả thực trùng khớp với nét chữ trên công văn của Chu Diên, nội dung cũng ghi chép vô cùng rõ ràng về số lượng giao dịch và cách phân chia tiền bạc.

Ta ngẩng đầu nhìn về phía Chu Diên.

Ánh mắt của gã rốt cuộc cũng hiện lên một tia hoảng loạn.

“Chu Diên, đây là chữ của ngươi phải không?"

“Điện hạ!

Bức thư này là giả mạo!

Có kẻ cố ý bắt chước b/út tích của thần ——"

“Vậy còn con dấu của tiệm bạc được nhắc đến trong này thì sao?"

Ta lật mặt sau của tờ thư lại, trên đó hiên ngang đóng một con dấu đỏ thắm, chính là dấu ấn của Hằng Thông - tiệm bạc lớn nhất kinh thành, “Dấu của tiệm bạc Hằng Thông, chắc là không có ai làm giả được chứ?"

Sắc mặt Chu Diên hoàn toàn xám ngoét.

Triều đình chìm vào không gian yên ắng như tờ.

Triệu Hằng thẳng lưng lên, đắc ý liếc nhìn xung quanh một lượt.

Nhưng lòng ta lại trĩu nặng xuống từng chút một —— bởi vì đêm ngày hôm qua, Liễu Tự còn chưa điều tra ra manh mối nào về Chu Diên, vậy mà Triệu Hằng đã chuẩn bị chứng cứ đầy đủ đến mức này rồi.

Chuyện này quá mức trùng hợp.