Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 20: Chỗ Ở

Cho dù mẹ ruột và ca ruột đã về nhà, La Thủ Nhàn hôm nay vẫn định ở lại tới lúc đóng cửa.

Mạnh Tương Hành biết con rể mình đã sáng mắt, cười kho thịt chân giò, tránh người khác đưa cho La Thủ Nhàn mang về sớm.

“Việc dọn dẹp đã có ta với Đại Sạn trông coi, chủ nhân về sớm chút đi, kẻo phu nhân đợi lo lắng.”

La Thủ Nhàn đáp lời, xách hộp đồ ăn, cười nói:

“Ta cũng không rành lễ nghi thân thích, theo lẽ thường ca ta về chắc phải tới bái kiến ngài – vị nhạc phụ này, vậy ngày mai…”

“Bái kiến gì chứ? Thông gia là một tầng, chủ nhân nhà ngươi là chủ gia lại là một tầng khác. Ngày mai ta để bá nương ngươi qua trước, xem có giúp được gì không, còn chương trình cụ thể thế nào, toàn nghe phu nhân sắp xếp.”

“Được.”

La Thủ Nhàn liên tục gật đầu, thoáng hiện vài phần ngoan ngoãn như thiếu niên, nhưng ngay giây sau nàng bỗng ngẩng mắt, nhìn thẳng Mạnh Tương Hành:

“Sư bá, chúng ta nói rõ rồi nhé, ngài không được lại nói với Tiểu Điệp mấy đạo lý hiền lương thục đức nữa. Bất luận sau này ra sao, Tiểu Điệp là do ta tự tay nắm dải lụa đỏ dắt vào La gia. Trước kia ngài để nàng chịu uất ức, ta ghi trong lòng, chỉ là nể mặt bá nương và Tiểu Điệp, cũng nể tình ngài từng dạy dỗ giúp đỡ ta, nên chưa tính toán.”

Nàng hơi nghiêng đầu, liếc nhìn một người phụ bếp ở xa, rồi quay lại. Ánh đèn nhà bếp lay nhẹ trong đôi mắt mang theo nụ cười của nàng.

“Nếu có ngày phải tính sổ, ta không cãi với ngài, sẽ tính thẳng lên Đại Sạn và Tam Muỗng.”

Biết cha mình có chuyện muốn nói riêng với chủ nhân, Đại Sạn vẫn đứng chắn bên cạnh không cho người khác tới gần. Nghe vậy, hắn rụt cổ trước, dùng con dấu hích vào m.ô.n.g cha:

“Cha!”

“Đừng chọc ta!” Mạnh Tương Hành mím môi, vỗ mạnh lên bụng mình, cái bụng dày rung rung một trận. “Ta biết, ta biết rồi, ngươi yên tâm, ta sẽ không làm khó Tiểu Điệp nữa.”

Nói những lời này, chính Mạnh Tương Hành cũng thấy chột dạ.

Năm Mạnh Tiểu Điệp mười sáu tuổi, Mạnh Đại Sạn cũng sắp bàn chuyện hôn sự. Khi ấy Thịnh Hương Lâu chỉ vừa đủ sống, ông làm bếp mỗi tháng cũng chỉ được hai ba xâu tiền, Mạnh Tương Hành từng nghĩ gả Tiểu Điệp cho nhà khá giả một chút, cũng có thể đỡ đần gia đình.

Đúng lúc đó phu nhân La gia tìm tới cửa, thay thiếu gia cầu cưới Tiểu Điệp, Mạnh Tương Hành lập tức đồng ý.

La gia lão thái gia là sư phụ của ông, cũng là ân nhân của ông. Ông nửa công nửa học việc ở Thịnh Hương Lâu mấy chục năm, cưới vợ sinh con hơn nửa đời người, nằm mơ cũng không nghĩ tới có thể kết thân với La gia, còn có thể để con gái mình làm thiếu phu nhân Thịnh Hương Lâu.

Dù trong lòng biết phu nhân ngoài miệng nói là báo ân, kỳ thực là sợ ông mang tay nghề La gia sang nhà khác, ông vẫn vui mừng.

Huống chi thiếu gia tuy không nhìn thấy, nhưng sinh ra văn nhã tuấn tú, lại từ nhỏ lớn lên cùng Tiểu Điệp. Phu nhân thì hòa khí, nhìn thế nào cũng là nhà cực tốt.

Cha đã gật đầu hôn sự, ông tự nhiên càng thận trọng, ngày nào cũng dạy Tiểu Điệp vào La gia phải kính phu nhân, kính thiếu gia.

Sau khi Tiểu Điệp xuất giá, phu nhân đối xử với con bé rất tốt. Phu nhân càng tốt, Mạnh Tương Hành càng thấy hổ thẹn nên càng nghiêm khắc với Tiểu Điệp. Về sau phu nhân dẫn thiếu gia xuống phía nam chữa bệnh, ông lại sợ con gái mình còn trẻ nông nổi không giữ được khuôn phép, nên định hung hăng dạy dỗ nàng một trận.

Lần này, có người ngăn ông.

Là cô nương — không, phải nói là chủ nhân.

Là vị chủ nhân chưa đầy mười bảy tuổi, dùng cây chổi quét sân chặn bàn tay đang vung xuống của ông.

“Mạnh Tương Hành, lời này ta chỉ nói với ngươi một lần. Ngươi nhận La gia là chủ gia, ta cũng họ La. Người đứng sau ta là do chính tay ta nghênh vào cửa. Đối ngoại là phu thê, trong nhà là chị dâu em chồng. Ngươi đ.á.n.h nàng, ta đ.á.n.h con trai ngươi.”

Lời còn chưa dứt, nàng xoay người đá một cước, đá Mạnh Đại Sạn quỳ sụp xuống đất.

Cô nương mười bảy tuổi, giả nam nhân mấy năm, hung tàn như sói. Ông còn tưởng nàng chỉ làm bộ làm tịch, ai ngờ nàng thật sự ra tay độc ác, đ.á.n.h Đại Sạn đến chật vật toàn thân. Nhà họ ba cha con, một người trốn hai người cản, suýt nữa cũng không giữ được.

Từ ngày đó trở đi, cô nương vẫn lặng lẽ núp sau bếp giả làm “La Đình Huy” bước ra phía trước, bắt đầu gánh vác Thịnh Hương Lâu.

Gập ghềnh kéo theo mấy chục miệng ăn của Thịnh Hương Lâu, cũng kéo cả Mạnh gia họ.

Con trai Phương Thất Tài, thằng bé đầu óc linh lợi, trước mặt chủ nhân cũng không hơn được Tam Muỗng. Mỗi lần có khách quý, chủ nhân đều đem danh hiệu đầu bếp của ông ra giới thiệu… vô số điều tốt, buộc c.h.ặ.t lòng người Mạnh gia hai đời. Nhưng vì sao chủ nhân đối với Mạnh gia tốt như vậy? Mạnh Tương Hành hiểu rõ trong lòng: một nửa vì hắn tận tâm tận lực, chủ nhân đều thấy; nửa còn lại là vì Tiểu Điệp.

Mạnh Tương Hành chỉ trời thề đất, nguyền rủa bản thân cả đời ở lại Thịnh Hương Lâu, chủ nhân chỉ lặng lẽ nhìn, đôi mắt sáng trong ấy nhìn thấu cả lòng ông.

Ông đối xử với con gái tốt, chủ nhân liền nhìn hai đứa con trai ông khác đi.

Ba năm trôi qua, giả dối cũng giả được mấy phần thật. Đêm khuya về nhà, ông lôi từ sâu nhất trong tủ ra một hộp bạc.

“Ngày mai bà đi tiệm bạc, làm cho Tiểu Điệp một bộ trang sức vàng.”

Vợ hắn Thái Tam Hoa liếc xéo:

“Hôm nay mặt trời mọc đằng tây à? Từ cái miệng heo của ông mà cũng phun ra ngà voi?”

Mạnh Tương Hành vỗ bụng:

“Bà cứ đi làm là được. Phu nhân với thiếu gia đã về, mắt thiếu gia cũng khỏi rồi. Trước kia chủ nhân chia cho ta cây linh chi kia…”

“Mắt thiếu gia khỏi rồi? Đó đúng là chuyện mừng trời đất! Sao phu nhân trong thư không nói?

“Linh chi thì thôi, Tĩnh nương đang mang thai, lần trước sinh Trấu Nhi đã nguy hiểm, tới lúc đó giữ mạng mới quan trọng. Với lại chủ nhân cho ông đồ gì, ông cần gì lấy ra? Tự có chủ nhân lo. Phu nhân tin Phật, thiếu gia khỏi rồi, nhất định sẽ khắp nơi tạ thần. Lúc đó ta mang bạc theo, gặp chùa nào thì quyên cho thiếu gia mười cân dầu đèn, phu nhân chắc chắn vui.”

“Ừ, ừ.”

Mạnh Tương Hành thở hổn hển xoay người ngủ, Thái Tam Hoa véo hắn sau lưng một cái.

“Thiếu gia về rồi, chủ nhân thì sao?”

“Thì sao là sao? Thiếu gia thì làm được gì?”

Mạnh Tương Hành thấy vợ nói lời vô nghĩa. Bây giờ Thịnh Hương Lâu, đến cả lão chủ nhân của tứ đại t.ửu lâu Dương Thành cũng không chen vào được, thiếu gia mù tám năm thì làm được gì?

Ngủ.

Nói sang chỗ khác.

La Thủ Nhàn vội vã về nhà, đi ngang cầu Yên Vui lại thấy người bán hoa mẫu đơn. Từng chậu hoặc đang hé nở, hoặc nở rộ, tổng cộng hơn mười chậu, chen trong hai cái sọt lớn.

La Thủ Nhàn vốn định mua một chậu cho Tiểu Điệp, nhớ tới nương cũng ở nhà, liền chọn hai chậu đẹp.

“Ca vừa khỏi mắt, nên nhìn hoa nhiều.”

Tay xách giò heo, trong n.g.ự.c ôm hai chậu hoa, vừa vào cửa đã thấy hai người quỳ xuống dập đầu.

“Đây là…?”

“Cô nương, tiểu nhân là Cấu Tứ! Đây là Bình Kiều phu nhân mang từ Lĩnh Nam về. Trước kia thiếu gia không nhìn thấy, đi lại không tiện, phu nhân mua hắn về làm tạp dịch.”

“Chỉ hai người các ngươi? Thím Hoa Quế đâu?”

“Thúc Tào với thím Hoa Quế áp tải hành lý, chắc còn mấy ngày nữa mới tới.”

Gật đầu, La Thủ Nhàn cười:

“Hai ngươi chăm sóc ca ta có công, ngày mai ta nói Tiểu Điệp một tiếng, mỗi người mười lượng bạc, lại may hai bộ đồ mới.”

Cấu Tứ đã có râu vội vàng quỳ xuống:

“Tạ cô nương ban thưởng.”

La Thủ Nhàn bước vào chính viện, trước nghe mùi canh mặn thơm, lại thấy nương đứng dưới hiên, vịn cột cửa nhìn nàng.

“Thủ Nhàn, nương về rồi.”

Mắt La Lâm thị đã ướt. Con gái bà, từ năm mười hai tuổi đã chưa từng sống một ngày như con gái, bất tri bất giác đã lớn vậy rồi.

Bà dang tay.

“Nương!”

La Thủ Nhàn đặt hoa và giò heo xuống, sải bước ôm c.h.ặ.t mẹ.

“Nương… nương về nhà rồi…”

Nước mắt trào ra.

Tám năm trước, nàng mặc quần áo ca, theo Lan thẩm bước vào chính đường. Từ ngày đó, mỗi ngày của nàng đều khác trước.

Không có cha che chở, chỉ có mẹ cùng tộc nhân tranh chấp và nước mắt. Nàng học thái rau, học đọc sách dạy nấu ăn, dưới sự sắp xếp tỉ mỉ của mẹ mà diễn vai “La Đình Huy”… từng cảnh xưa hiện lên rồi chìm vào bụi.

Tám năm sau đứng ở đây ôm mẹ, nàng chỉ nghĩ lưng mẹ thật gầy.

Mà nàng cuối cùng cũng có bản lĩnh, để mẹ không cần vất vả nữa, cũng không còn lo sợ.

Thấy con trai khoác áo từ bếp ra, La Lâm thị muốn rời vòng tay con gái mà không được.

La Đình Huy bưng khay cười:

“Đâu ra tên đăng đồ t.ử, ôm mẫu thân ta làm gì?”

“Ca.”

La Thủ Nhàn nhìn đôi mắt đã sáng của anh.

“Ca, mắt ca thật sự khỏi rồi!”

La Đình Huy nâng khay:

“Không chỉ khỏi, còn có thể làm cho muội canh đậu hũ Văn Tư.”

La Thủ Nhàn cười:

“Ca, sao ca lại làm Cấu Tứ thành đậu hũ? Ha ha ha!”

Nàng cười như cô bé mười hai tuổi ngày xưa.

La Đình Huy lắc đầu:

“Đậu hũ Văn Tư có lai lịch còn sớm hơn Cấu Tứ.”

Hai người cùng cười.

Đậu hũ thái mảnh như tơ, nổi trong bát canh thơm ngát. La Thủ Nhàn nhìn một cái rồi nhìn tay anh:

“Ca, đao công của ca đúng là chưa từng bỏ ngày nào. Đậu hũ cắt đẹp thế này, Phương đầu đao lớn tuổi rồi cũng chưa chắc bằng ngươi.”

“Ca làm canh cho muội mà muội còn bình phẩm.” La Lâm thị lau nước mắt, nhưng lau mãi không khô.

Một bát canh Văn Tư đậu hũ, một đĩa giò heo kho, cả nhà nói mãi không hết chuyện.

La Lâm thị kể tỉ mỉ việc tìm thầy chữa bệnh cho La Đình Huy. Bà đỡ nhận lời vì nể Mẫn Nhân chân nhân, nhưng bệnh nhân phần lớn là nữ, La Lâm thị phải thuê sân khác, mỗi ngày mời bà đỡ tới châm kim dùng t.h.u.ố.c. La Đình Huy mỗi ngày luyện đao công, gần như ngày nào cũng bị thương, té ngã, cắt tay… mấy tháng, một năm không thấy chuyển biến, trong lòng chỉ còn tuyệt vọng.

Những chuyện này đọc thư đã biết, nghe lại vẫn thấy gian nan.

La Đình Huy ít nói, chỉ lúc mẹ rơi lệ mới kể đôi câu mẹ đã khổ thế nào, vì đỡ hắn mà ngã xuống đất.

Không biết khóc bao lần, La Lâm thị mới nói:

“Vì đôi mắt con, cả nhà chịu khổ tám năm. Ta dẫn con đi tìm thầy t.h.u.ố.c, muội muội con phải chống đỡ gia nghiệp. May mà giờ đều ổn.”

“Tiểu Điệp cũng rất vất vả, làm nội chưởng quầy cho Thịnh Hương Lâu, giúp ta rất nhiều chủ ý!”

La Thủ Nhàn đang định nói nếu không có Tiểu Điệp nàng cũng không làm ra Kim Lân Yến, thì bị Mạnh Tiểu Điệp cắt ngang:

“Phu nhân, tối nay trong nhà sắp xếp thế nào?”

La Lâm thị sững người. Trước kia chồng còn sống, bà ở chính viện, hai đứa nhỏ ở sương phòng sau. Sau khi chồng mất, Đình Huy mù mắt, Thủ Nhàn giả làm Đình Huy, Tiểu Điệp gả vào, liền thành Thủ Nhàn và Tiểu Điệp ở chính viện, bà dời ra hậu viện.

Nghĩ một lát bà mới nói:

“Đình Huy dọn về chính phòng, Thủ Nhàn ở với ta hậu viện là được.”

La Thủ Nhàn xua tay:

“Phòng trước toàn đồ đạc, nhất thời ở không được. Hay là con với Tiểu Điệp ở chung một gian.”

“Bậy, muội muội sao có thể chen trong viện ca ca? Đêm nay con ở với nương.”

“Không được.” La Thủ Nhàn lắc đầu. “Trong lâu bận, sáng con dậy sớm còn luyện công, sợ làm ồn nương. Thiên viện phòng khách vẫn sạch sẽ, con qua đó ngủ.”

Nàng nhìn Mạnh Tiểu Điệp, Tiểu Điệp gật đầu.

Thiên viện vốn để tiếp tộc nhân ở nhờ, tuy giờ vắng người nhưng vẫn là hai dãy năm gian phòng tinh xảo, đủ ở.

Nàng đã quyết, La Lâm thị nhíu mày:

“Con gái mà ra thiên viện ở sao được? Tạm chen với ta một đêm, mai…”

“Nương, con ngày ngày ra vào, ở hậu viện cũng không tiện.”

La Thủ Nhàn lại hỏi Mạnh Tiểu Điệp xin chăn đệm cho mình.

Mạnh Tiểu Điệp đã sớm dọn dẹp xong phòng mình, vội vàng ôm ra cho nàng.

Ôm chăn trong tay, La Thủ Nhàn vẫy tay với nương và huynh trưởng:

“Nương, mọi người cũng nghỉ sớm đi, ngày mai để Tiểu Điệp với bá nương bên Mạnh gia tới đưa nương dạo Duy Dương Thành.”

Nàng xoay người rời đi, để lại phía sau là tấm lưng gầy yếu của huynh trưởng, nhưng vẫn rộng và rắn chắc hơn nàng.

Mạnh Tiểu Điệp ôm một bọc đồ theo sau, giúp nàng trải xong giường.

Quay về chính viện, La Đình Huy đang đứng trong sân:

“Thủ Nhàn ngủ rồi à?”

Mạnh Tiểu Điệp gật đầu. Một lúc sau, nàng hơi do dự rồi nói:

“Thiếu gia, lẽ ra ngài nên viết thư báo trước thì hơn.”

Nhìn sắc mặt nàng, La Đình Huy khẽ hỏi:

“Có phải Thủ Nhàn không vui?”

Mạnh Tiểu Điệp không nói phải hay không, chỉ nói:

“Như vậy… nàng e là cảm thấy phòng của mình bị chiếm mất.”

La Đình Huy rất lâu không nói gì.

--------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Mạnh Đại Sạn vì sao từ tráng hán bình thường phát triển thành tráng hán vượt chuẩn? Là vì chủ nhân đ.á.n.h người quá đau!

Chương sau sẽ vào tuyến cốt truyện chính!

Giai nhân có mang “Hệ thống gõ chữ thành thần” đã giới thiệu cho ta rất nhiều bạn mới! Hắc hắc hắc!

Giai nhân 《Tàn tật Vương gia đứng lên》 hôm nay đã hoàn tất toàn bộ, đề cử mọi người đi xem! Ta rất thích phong cách nữ chủ nhẹ nhàng thoải mái, không ngột ngạt của nàng!