Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 25: Lồng Hẹp

Người kia hừ một tiếng:

“Các ngươi có biết chủ nhân nhà ta là ai không? Đó là La gia ở Duy Dương Thành, đại danh đỉnh đỉnh! Là nhân vật lớn có qua lại với cả tri phủ lẫn tướng quân! Các ngươi dám động đến ta, chủ nhân nhà ta nhất định sẽ không tha cho các ngươi!”

“Hừ, chủ nhân nhà bọn ta là hạng người thế nào chứ! Đám thương nhân buôn muối kia thấy chủ nhân chúng ta còn phải cúi đầu!”

Giống như một con tôm trứng hấp hối đang giãy giụa, Văn Tư vừa c.h.ử.i bới vừa ra sức vặn vẹo thân thể.

Nhưng căn phòng nhỏ rách nát kia nhìn quanh chẳng có ai đáp lời hắn.

“La gia cứ yên tâm, huynh đệ chúng tôi đều là người làm việc gọn gàng. Giống như cái tên Bình Kiều kia, người này cũng bị quấn chăn bông đ.á.n.h, bên ngoài không nhìn ra vết thương.”

Ngoài phòng, một người đàn ông mặc áo tơi đội nón cói hơi cúi đầu, giọng nói rất khẽ.

Trước mặt hắn, La lâu chủ khoác chiếc áo choàng thẳng màu tro, cả người gần như hòa vào tầng mây u ám trên trời, vô cớ khiến người ta lạnh sống lưng.

“Cảm ơn huynh đệ các ngươi hôm nay vất vả, đây là tiền uống trà cho các ngươi, nửa canh giờ nữa hãy quay lại.”

La Thủ Nhàn đặt một túi tiền vào tay người kia, giọng nói không cho phép từ chối.

Người đội nón cói nâng túi tiền, cẩn thận rời khỏi sân.

Ngoài viện, một thiếu niên chừng mười sáu mười bảy tuổi đứng đó, thấy hắn đi ra liền nghiêm chỉnh đứng chắn cửa.

Trong viện, La Thủ Nhàn đi đến trước cửa phòng, giơ tay định đẩy cửa, lại nhắm mắt trước, hít sâu một hơi.

Sau đó nàng mở mắt ra, đẩy cánh cửa phòng hẹp hỏng kia.

Sau lưng nàng, cơn mưa bị nghẹn bấy lâu rốt cuộc cũng trút xuống.

Cơn mưa này rơi vừa dai vừa nặng, đập lên mái hiên, rơi xuống lá cây, cuối cùng theo mái hiên chảy xuống mặt đất rồi dồn về bốn phía mương nước. Người ta gọi đó là “tứ thủy một đường”, mang ý tụ tài hưởng phúc. Mỗi mùa mưa, Mạnh Tiểu Điệp đã quen nghe tiếng nước như vậy.

Nhưng hôm nay nàng chỉ cảm thấy âm thanh ấy vừa vụn vặt vừa ồn ào, vô cớ khiến lòng người rối loạn.

Tiền viện không có hai tên gia nhân, Lan thẩm đang nấu cơm trong bếp, thiếu gia ra hậu viện trò chuyện với phu nhân. Mạnh Tiểu Điệp cầm kim chỉ ngồi dưới mái hiên tiền viện.

Vải bông trắng tinh hẹp dài, đường kim của nàng mảnh hơn cả màn mưa kéo dài.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, nàng vội vàng vòng ra khỏi mái hiên.

“Văn Tư, ngươi tìm được Bình Kiều chưa?”

Ngoài cửa đứng không phải hai gia nhân đã lâu chưa về.

“Sao ngươi không đội cả nón cói? Tam Chước thằng nhóc c.h.ế.t tiệt kia…”

Tóc ướt sũng dán lên má La Thủ Nhàn, Mạnh Tiểu Điệp giơ tay gạt giúp nàng, chạm vào chỉ thấy lạnh buốt.

Sắc mặt La Thủ Nhàn tái nhợt hơn ngày thường rất nhiều, nàng cúi mắt nhìn bậc cửa ngay trước chân mình.

Cửa La gia cũng hẹp, cánh cửa hẹp hẹp khảm vào bức tường trắng, bên trong là sân nhỏ trũng nước bốn góc, phía viện hướng trời cách tường có rêu đậm màu — đây là nhà nàng.

Là đây sao?

.

“Tiểu thư, La lâu chủ mà người đóng vai có uy phong đến đâu đi nữa, thiếu gia chỉ cần đứng ra ngoài một cái, thiên hạ đều biết người là giả.”

“Thiếu gia phải nối dõi tông đường cho La gia, thiếu phu nhân ở lại Duy Dương cũng không đi được. Đúng lúc năm ngoái ngài nhờ người đưa ba trăm lượng bạc tới, phu nhân liền làm chủ mua cho thiếu gia hai nha hoàn. Một người tên Vi Vân, thiếu gia không thích nên bán đi trước. Tỷ tỷ Bình Kiều vốn đổi tên thành Oanh Trần, dung mạo ngoan ngoãn, phu nhân với thiếu gia đều thích, đặc biệt là phu nhân. Sau khi thiếu gia hưởng nàng, thân thể mỗi ngày một khá hơn. Đợi nàng mang thai, thiếu gia cũng vừa lúc có thể lờ mờ nhìn thấy bóng người, phu nhân liền đổi tên nàng thành ‘Đa Phúc’.”

“Tiểu thư, người thay thiếu phu nhân bất bình thì được ích lợi gì? Người sớm muộn cũng xuất giá sang nhà khác, còn thiếu phu nhân phải ở La gia cả đời.”

“Nàng chẳng qua dựa vào tay nghề của cha mình mới gả được cho thiếu gia. Giờ mắt thiếu gia đã tốt, cũng không cần phải chịu cái bếp dùng thế lực ép người nữa.”

.

Nơi này không phải nhà nàng.

Dẫu sao đây cũng là nơi nàng lớn lên từ nhỏ, từng giẫm qua từng viên gạch nơi này, từng tưới từng thân cây nơi này. Mấy năm trước, khi nàng bị phỏng tay ở Thịnh Hương Lâu, cũng phải trở về đây mới dám khóc. Đợi đến khi trong tay có tiền dư, nàng cũng tu sửa khắp nơi trong này.

Nhưng nơi này đã không còn là nhà nàng nữa.

Chưa từng có cảm giác xa lạ nào giống như cơn mưa này, dày đặc như tấm lưới, bao phủ lấy nàng.

“Thủ Nhàn?”

Mạnh Tiểu Điệp giơ tay sờ trán nàng:

“Có phải bị nhiễm gió lạnh không?”

“Không.”

La Thủ Nhàn nhìn Mạnh Tiểu Điệp:

“Tiểu Điệp, ta có lời muốn nói với ngươi, ngươi…”

Giọng nàng gấp gáp, lại bị một nỗi hoảng hốt hiếm thấy chặn ngang.

Sau lưng Tiểu Điệp chính là cổng La gia, nàng không còn đường lui.

Mạnh Tiểu Điệp cụp mắt xuống.

“Thủ Nhàn, ta cũng có chuyện muốn nói với ngươi.”

Mưa lớn thêm mấy phần, trên tường ngăn cái cửa nhỏ hẹp vươn ra mái hiên, giống như một chiếc l.ồ.ng sắt quá nhỏ.

Nữ t.ử mặc áo bông ngắn hơi cúi đầu, giơ tay vỗ nhẹ thái dương mình, rồi từ sau đầu rút xuống chiếc trâm hoa đào khảm hạt ngọc gạo tinh xảo.

“Đồ quý giá như vậy, thật sự không nên là ngươi tặng ta.”

Giọng Mạnh Tiểu Điệp dịu dàng như thế.

“La gia nói cho cùng vẫn là của thiếu gia. Tuy hiện tại người ngoài đều cho rằng ngươi là La lâu chủ, nhưng nói đến cùng, vẫn là của thiếu gia. Thịnh Hương Lâu là của thiếu gia, tiền kiếm được cũng là của thiếu gia. Ngươi tiêu nhiều tiền như vậy để làm trâm cho ta, thật sự không nên.”

“Tiểu Điệp?”

“Chỉ vì một cây trâm mà khiến phu nhân và thiếu gia đều nghĩ ta là hạng tiêu xài hoang phí, ngược lại giống như ngươi hại ta vậy.”

Mạnh Tiểu Điệp cài cây trâm hoa đào lên vạt áo La Thủ Nhàn.

“Trước kia phu nhân và thiếu gia không ở đây, ngươi với ta nương tựa lẫn nhau, ngươi là tiểu thư La gia, lại gánh vác gia nghiệp, ta đương nhiên mặc cho ngươi sắp xếp, cũng không quản thúc được. Nhưng hiện tại phu nhân và thiếu gia đã trở về, ta phải nghe theo phu nhân và thiếu gia, làm tròn bổn phận con dâu La gia, sinh con nối dõi cho La gia.”

“Nói về tình về lý, ta là tẩu t.ử của ngươi, cũng có thể dạy ngươi đôi câu…”

“Thân là nữ nhi gia, ngươi làm việc bừa bãi, vì chút hư danh mà chèn ép người trong tộc. Nếu mở từ đường luận tội, ngươi không tránh khỏi chịu khổ, vẫn là sớm thu tay lại đi.”

La Thủ Nhàn lặng lẽ nhìn nàng, thấy trên mặt nàng treo nụ cười khiến người ta xa lạ.

“Nhân lúc phu nhân và thiếu gia còn nhớ đến mấy năm nay ngươi vất vả, thu xếp tìm cho ngươi một nhà tốt, ngươi thống khoái giao Thịnh Hương Lâu rồi gả đi, được nhà chồng che chở, như vậy còn có thể có một con đường sống.”

Từ nhị môn truyền tới giọng Lan thẩm:

“Thiếu phu nhân? Đại môn có phải mở rồi không? Văn Tư đi tìm Bình Kiều đã về à?”

“Không phải Văn Tư.”

Mạnh Tiểu Điệp mỉm cười quay đầu nhìn vào trong viện,

“Là tiểu thư đã trở lại…”

Trước mặt lướt qua một trận gió nhẹ — La Thủ Nhàn xoay người bước vào mưa.

Nhìn nàng xoay người lên ngựa, Mạnh Tiểu Điệp giơ tay, nhẹ nhàng chống lên cánh cửa ướt lạnh.

Ngần ấy năm qua, ngày nào nàng cũng đứng ở đây nhìn La Thủ Nhàn bước ra từ cánh cửa này, dọc theo con ngõ nhỏ đi về nơi nàng không còn trông thấy.

Khi đó, nàng luôn mong La Thủ Nhàn quay về.

Còn bây giờ, nàng chỉ mong nàng đừng quay lại nữa.

Trời đất rộng lớn, với bản lĩnh của nàng, đi đâu chẳng được? Hà tất phải quay lại chiếc l.ồ.ng sắt chật hẹp này?

Đi đi, đi rồi thì tốt.

Vó ngựa đạp lên màn mưa vỡ vụn. Người vốn nên phóng ngựa rời xa lại đúng lúc này ghìm cương quay đầu.

Mạnh Tiểu Điệp mở to mắt, thấy người kia cúi xuống, đưa tay về phía mình.

“Ngươi…”

Cả người bỗng bị nhấc bổng, đặt lên lưng ngựa, hoảng sợ đến mức nàng ôm c.h.ặ.t cánh tay người phía sau.

“La Thủ Nhàn! Ngươi làm gì vậy? Thả ta xuống!”

“Tiểu Điệp.”

La Thủ Nhàn một tay kéo cương, một tay che chở nàng.

“Ta sẽ không để ngươi ở lại một mình.”

“Ngươi nói bậy…”

“Ta sẽ không để ngươi ở lại một mình.”

Tiếng mưa hòa cùng tiếng vó ngựa, nữ t.ử phía sau lại lặp lại một lần.

Mưa lạnh như muốn đông cứng hồn người. Mạnh Tiểu Điệp không giãy giụa nữa, cũng không nói thêm lời nào. Bốn phía đều là mưa, như thiên la địa võng.

Nước mắt hòa vào nước mưa, nàng sờ lên mặt mình, thân thể không khống chế được mà run rẩy.

“Không có đường lui thì đi tìm đường lui. Rõ ràng từ nhỏ đã ở cùng nhau, sao lại có đạo lý đẩy ta đi rồi chính ngươi ở lại?”

Mạnh Tiểu Điệp đột ngột quay đầu, chỉ thấy La Thủ Nhàn nghiêng mắt cười nhìn nàng, rồi đưa tay che lên đỉnh đầu nàng.

“Ngươi… ngươi tội gì?”

Bốn chữ bật ra từ tiếng nấc nghẹn. Mạnh Tiểu Điệp che mặt, òa khóc.

Ở hậu viện thương lượng xong hôn sự của muội muội với mẫu thân, La Đình Huy quay lại không thấy Mạnh Tiểu Điệp, liền đứng ở chính phòng gọi Lan thẩm:

“Lan thẩm, Tiểu Điệp đâu rồi?”

“A, bẩm thiếu gia, chủ nhân vừa về, nói thông gia phu nhân bị phong hàn, đã đón thiếu phu nhân đi rồi.”

La Đình Huy hơi cau mày:

“Sao không nói ta một tiếng?”

“Có lẽ thông gia phu nhân bệnh gấp?”

Lan thẩm cười xoay người về bếp nhóm lửa.

“Lan thẩm, sau này trong nhà vẫn gọi ‘nhị tiểu thư’ đi.”

“Vâng, nhị tiểu thư.”

Trên núi tìm mai, Thẩm Mai Thanh chống eo đứng dưới hành lang:

“Dầm mưa lên núi, ngươi thật coi mình bằng sắt à?”

La Thủ Nhàn tháo tóc, cởi áo, thò đầu ra cửa sổ nhìn tổ mẫu:

“Tổ mẫu, mưa này sạch lắm, rửa trôi bụi bặm thế gian, gột sạch tâm hồn, nên tưới lên thân xác phàm tục của con.”

Bờ vai rắn chắc lộ ra nửa bên khiến Thẩm Mai Thanh trợn mắt quay đi.

Tới Vân xách hộp đồ ăn tới, bà khoát tay:

“Đưa vào cho họ, nhìn uống hết rồi hãy thả người ra.”

Nhà bên có không ít váy áo, đều do Thẩm Mai Thanh chuẩn bị cho La Thủ Nhàn. Để che cơ bắp trên người nàng, những bộ đồ này phần lớn khá rộng. Mạnh Tiểu Điệp vóc người nhỏ hơn, loay hoay nửa ngày mới tìm được một bộ váy hồng đào.

La Thủ Nhàn xõa tóc, khoác áo ngoài sáng màu, bên dưới là váy mã diện xanh trứng muối làm nổi bật vòng eo hẹp dài, gấu váy thêu một vòng hoa t.ử đằng.

“Ngươi muốn tẩy thân tẩy hồn, chạy sang chỗ ta làm gì? Còn mang theo bồng đào.”

Trong phòng Toàn Cơ Thủ Tâm, Thẩm Mai Thanh dựa nghiêng trên sập, lấy mấy viên hương hoàn bỏ vào lư hương, lại sai Tới Vân pha trà giải nhiệt.

“Tổ mẫu, con muốn cho Tiểu Điệp xuất gia.”

“Khụ khụ khụ…”

Thẩm Mai Thanh đẩy lư hương ra xa hơn, liếc xéo đứa cháu khiến người ta không yên tâm này.

La Thủ Nhàn cẩn thận lại gần giúp bà vuốt khí.

“Tóc còn chưa khô, tránh xa ta chút. Qua quỳ bên ấm lung đi.”

Ấm lung đặt cạnh bàn thờ. La Thủ Nhàn quỳ trên đệm cỏ hương bồ, ngẩng đầu liền thấy bảy vị thần quân đang nhìn xuống.

Mạnh Tiểu Điệp đứng ngoài cửa, lo lắng nhìn bóng lưng nàng.

Thẩm Mai Thanh đứng dậy khỏi sập, chắp tay sau lưng hỏi:

“Ngươi cho Mạnh Tiểu Điệp tránh tới Toàn Hoa Quan, là vì mẫu thân và huynh trưởng ngươi?”

“La Đình Huy ở Lĩnh Nam mua thiếp, lén đưa về Duy Dương thuê viện nuôi, thiếp ấy đã có thai, tính ra mùa đông sẽ sinh.”

“Ha, đúng là họ La.”

Thẩm Mai Thanh cười lạnh một tiếng, nhìn ra ngoài về phía Mạnh Tiểu Điệp.

“Ngươi giao nàng cho ta, vậy bản thân ngươi tính sao? Một người là mẫu thân ngươi, một người là huynh trưởng ngươi. Ngươi trộm mang con dâu La gia đi, ngươi chẳng phải cũng là tiểu thư La gia sao?”

La Thủ Nhàn trầm mặc.

Nhìn Bảy vị Thần Quân, nàng khép mắt lại.

Nàng cần tĩnh tâm.