Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 40: Tới Cửa

Đúng lúc buổi tối đông vui nhất, trước cửa Thịnh Hương Lâu chờ bàn, trong tiệm đang ăn cơm, ai nấy đều nghểnh cổ xem náo nhiệt.

Phương Trọng Vũ và Mạnh Tam Chước giống như hai pho tượng giữ cửa, chặn c.h.ặ.t người đàn ông tự xưng là vị hôn phu của La Thủ Nhàn ở ngoài cửa Thịnh Hương Lâu.

“Từ đâu chui ra tên hỗn đản dám tới cửa Thịnh Hương Lâu bôi nhọ thanh danh tiểu thư nhà ta? Cút mau!”

Mạnh Tam Chước cảm thấy lời mình đã đủ hung dữ, quay đầu lại thì thấy Phương Trọng Vũ nheo mắt nhìn người kia, trong ánh mắt hiếm khi lộ ra sát khí.

Người nọ mặc quần áo rách rưới, tóc tai bù xù, lớn tiếng kêu:

“Ta không đi! Ta vì hôn ước này, từ Tấn Châu vượt ngàn dặm tới Duy Dương, các ngươi Thịnh Hương Lâu thấy ta sa sút liền muốn hủy hôn sao?!”

“Cái tên lưu manh nhà ngươi—”

Mạnh Tam Chước xắn tay áo định cho hắn một trận, lại bị Phương Trọng Vũ kéo lại.

“Tam Chước, đừng động thủ, đi gọi Đại Sạn ca tới.”

“A?”

Mạnh Tam Chước chớp mắt — chuyện này mà cũng phải gọi đại ca?

Phương Trọng Vũ nhìn chằm chằm người kia, thấp giọng nói:

“Hạng trộm cướp thế này, không thấy m.á.u thì không chịu buông. Phải phế tay chân hắn mới xong.”

“Nhưng… nhưng nếu hắn là thật thì sao?”

Mạnh Tam Chước lại do dự:

“Hay cứ chờ chủ nhân về rồi quyết.”

Nếu không phải người này gào khóc om sòm, cố tình làm lớn chuyện cho thiên hạ biết, Mạnh Tam Chước đã sớm đè hắn xuống chờ La Thủ Nhàn về xử lý.

“Hủy hôn thất tín! Thịnh Hương Lâu lớn như vậy mà làm ra chuyện bất nghĩa thế này! Vô sỉ! Vô sỉ cực độ!”

Trong Thịnh Hương Lâu, thực khách bàn tán ầm ĩ:

“Ông chủ La có muội muội à?”

“Ta nhớ mang máng là huynh muội sinh đôi.”

“Ồ! La lâu chủ tướng mạo như vậy, nếu muội muội hắn giống tám phần thôi cũng là mỹ nhân hiếm có, sao trước giờ chưa nghe nói?”

“Mấy lời này đừng nói bừa.”

“Ta có biết một chút, La gia cô nương thân thể không tốt, vẫn luôn dưỡng bệnh ở nơi khác.”

“Ngu Trường Ninh… chữ Ngu nào nhỉ? Trước kia là người Duy Dương sao? Nhìn Thịnh Hương Lâu khó xử thế kia, sợ là La cô nương thật sự có hôn ước.”

“La chủ nhân đã hơn hai mươi, vậy La cô nương chẳng phải vẫn chưa gả? Ngu gia đã có hôn ước lại để người ta đợi tới giờ, còn mặt mũi tìm tới cửa?”

Ngoài cửa, Phương Trọng Vũ không nhịn được nữa, tiến lên túm vạt áo người kia:

“Đồ lòng dạ độc ác! Nếu thật có hôn ước với tiểu thư nhà ta, sao ngươi lại để nàng bị người khác bàn ra tán vào? Ngu gia mười năm không một lời hỏi han, để tiểu thư nhà ta uổng công chờ đợi đến nay. Nếu Ngu gia lang quân còn chút lương tâm, lúc này nên quỳ c.h.ế.t trước cửa Thịnh Hương Lâu, chứ không phải ở đây la hét!”

Nhìn rõ mặt người kia, Phương Trọng Vũ không khỏi kinh ngạc — giờ ngay cả loại tướng mạo này cũng dám ra làm kẻ l.ừ.a đ.ả.o sao?

Chưa kịp hoàn hồn, bên tai hắn đã vang lên một tiếng cười khẽ:

“Hay cho một tràng nghĩa chính từ nghiêm, tình sâu nghĩa nặng. Tiếc là bao nhiêu chân tình cũng chỉ dám giấu trong lòng, không dám cho người biết.”

Bị một câu vạch trần tâm tư, thiếu niên giật mình buông tay, lùi lại mấy bước.

Mạnh Tam Chước đẩy hắn từ phía sau:

“Nhị Mao? Sao thế? Hắn l.i.ế.m mặt ngươi à?”

“Không phải…”

Phương Trọng Vũ có chút hoảng hốt, nhìn người bạn lớn lên cùng mình, nhất thời không biết nói gì.

Người đàn ông kia phủi áo, đứng thẳng:

“Ta nói với hắn mấy câu riêng, giờ hắn tin ta là thật.”

Phương Trọng Vũ lập tức phản bác:

“Ngươi nói bậy!”

“Ồ? Vậy ngươi có dám nói lại trước mặt mọi người những lời ta vừa nói không?”

“Ngươi!”

Phương Trọng Vũ quay sang Mạnh Tam Chước:

“Tam Chước, đi gọi Đại Sạn tới, dạy dỗ tên vô sỉ này!”

“Chư vị, các ngươi xem, người Thịnh Hương Lâu lòng dạ hiểm ác!”

Người kia vội lùi vào đám đông:

“Họ muốn g.i.ế.c ta diệt khẩu! Mọi người cứu ta với!”

“Vị lang quân này.”

Một giọng trầm ổn vang lên.

“Ngươi nói có hôn ước với muội muội ta — hôn thư đâu? Lễ hỏi năm đó đâu? Người làm mối là ai? Quan trọng nhất, ngươi nói mình là Ngu Trường Ninh — Ngu gia đã dọn lên kinh thành, gia thế cũng coi là hiển hách — ngươi từ xa ngàn dặm tới Duy Dương, có mang theo con bài ngà không?”

Theo giọng nói ấy, đám đông dần tách ra.

Người đàn ông quay đầu, thấy La Thủ Nhàn một tay sau lưng, chậm rãi bước tới.

“Không chứng không cứ mà đứng trước cửa Thịnh Hương Lâu làm ầm ĩ, sao lại thành lỗi của nhà ta?”

“Ngươi…”

Thấy “La lâu chủ”, người kia như bị dọa, khựng lại rồi mới nói:

“Ta đương nhiên có chứng minh thân phận, chỉ là hai tên tôi tớ kia không xứng xem.”

Đến gần, La Thủ Nhàn mới thấy hắn khom lưng rụt cổ, chiều cao cũng gần bằng mình. Nàng dừng lại cách hắn hai bước, đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên.

“Mời.”

Người kia thật sự rút từ bên hông ra một miếng bài ngà đưa tới.

Thấy trên đó khắc “Tấn Châu phủ Ngu Trường Ninh”, La Thủ Nhàn trở tay thu lại.

“Chủ nhân!”

Mạnh Tam Chước và Phương Trọng Vũ đã áp sát hai bên nàng.

Mạnh Tam Chước lớn tiếng mách:

“Chủ nhân, tên này gian xảo lắm…”

“Ta biết.”

La Thủ Nhàn móc Tiểu Bạch Lão từ tay áo rộng ra, đưa cho Phương Trọng Vũ, rồi dặn Mạnh Tam Chước:

“Ngựa của ta buộc trước tiệm hàng khô phía đối diện, ngươi đi dắt về.”

Mạnh Tam Chước tức tối bỏ đi.

“Trọng Vũ, ngươi vào trong tiệm trước, tiếp đãi khách. Lầu ba có hai bàn tới bàn chuyện làm ăn — nói bếp thêm mỗi bàn một vò Kim Đấu Hương. Liễu Giải Nguyên có tới cùng bạn học không?”

“Chủ nhân, Liễu Giải Nguyên dẫn theo bảy tám vị học giả hiền đạt, đang ngồi ở lầu hai, bàn ngay cạnh cửa hiệu.”

“Đưa một vò Ngọc Lộ Xuân.”

La Thủ Nhàn khoát tay.

Phương Trọng Vũ liếc “Ngu Trường Ninh” một cái lạnh lẽo, ôm Tiểu Bạch Lão quay vào Thịnh Hương Lâu.

“Đại cữu ca đúng là rất biết nuôi ch.ó.”

Ngu Trường Ninh nhìn theo bóng Phương Trọng Vũ, đảo mắt quay lại, khóe môi mang theo mấy phần ý cười:

“Còn hôn thư với sính lễ thì ta…”

Lời còn chưa dứt, một nắm đ.ấ.m sắt đã giáng thẳng xuống mặt hắn.

“Nắm đ.ấ.m này, kính ngươi Ngu thị mười năm biệt tích, không một lời hỏi han.”

La lâu chủ hôm nay vì tiện cưỡi ngựa, bên trong sưởng y mặc áo giao lĩnh bó tay.

Vạt áo tung lên, đợi mọi người hoàn hồn, đã thấy vị “Ngu gia lang quân” bị đè úp xuống đất.

Gương mặt tái nhợt in một vệt đỏ thẫm — m.á.u mũi đã bị đ.á.n.h bật ra.

La Thủ Nhàn quỳ một gối lên n.g.ự.c hắn, từ trên cao nhìn xuống khuôn mặt mang vài phần phú quý kia, ánh mắt lạnh nhạt.

“Đại… khụ… đại cữu ca…”

Lại một quyền.

Gió quyền vù vù, nện thẳng lên má hắn.

“Nắm đ.ấ.m thứ hai, kính ngươi khiến muội muội ta uổng phí thanh xuân.”

Ăn liền hai cú, người kia cũng không ngu, lập tức vùng vẫy. Hắn giơ tay chặn cú thứ ba, đang định phản kích thì cánh tay đã bị La Thủ Nhàn thuận thế gạt ra, đè c.h.ặ.t xuống đất.

“Ngươi…”

Chưa kịp nói hết, quyền thứ ba đã giáng xuống cằm.

Đầu hắn bật ngửa, một cú đ.á.n.h mà đau cả hai chỗ.

“Nắm đ.ấ.m thứ ba, kính Ngu gia các ngươi vô tình với thông gia. Khi phụ thân ta qua đời, ta từng gửi thư báo tang cho Ngu gia, các ngươi đến người lo hậu sự cũng không phái tới.”

Trước cửa Thịnh Hương Lâu, ba quyền nện xuống gọn gàng dứt khoát, khiến đám đông xem mà hả dạ.

“La lâu chủ, Ngu gia làm việc thất đức, chúng ta đều biết rồi. Ngài yên tâm, tuyệt đối không ai truyền lời dèm pha về La gia.”

“Đúng đó La lâu chủ, ngài cũng đừng tức quá. Tay ấy để dành nấu món ngon cho chúng ta, đ.á.n.h người cứ để tiểu nhị nhà ta làm.”

“Ngu gia không phải thứ tốt lành, La lâu chủ, ném hắn khỏi Duy Dương Thành đi!”

La Thủ Nhàn đứng dậy, thấy người kia đã nửa mê nửa tỉnh nằm trên đất, nhàn nhạt cười, chắp tay vòng quanh:

“Hôm nay lại khiến mọi người xem náo nhiệt.”

“La lâu chủ thân thủ lưu loát như vậy, náo nhiệt kiểu này chúng ta còn mong ngày nào cũng được xem!”

Mấy năm nay Thịnh Hương Lâu đối với hàng xóm láng giềng đều rất hậu.

Tiệm tạp hóa, cửa hàng tơ lụa, chủ thôn trang… hễ tới cuối năm mời tiểu nhị ăn cơm, La Thủ Nhàn đều thêm gà, thêm cá, hoặc bảo nhà bếp gói riêng bánh bao thịt cho họ mang về.

Mấy tháng gần đây sinh ý Thịnh Hương Lâu càng ngày càng tốt, các lân thương cũng được hưởng ké, lúc này xem xong náo nhiệt liền cùng thực khách lên tiếng trách mắng Ngu gia.

“La lâu chủ từ nhỏ đã một mình chống đỡ gia nghiệp, đám lưu manh vô lại nào mà chưa từng bị ngài dạy dỗ. Ngu gia nghe thì giàu sang, nhưng nếu chịu giúp đỡ đôi chút, Thịnh Hương Lâu cần gì phải khổ chống mấy năm nay mới gượng lại?”

La Thủ Nhàn cười cảm tạ mọi người, cúi người kéo Ngu Trường Ninh đang nằm dưới đất dậy.

Nhìn theo La lâu chủ lôi người vào chuồng ngựa ở trắc viện, đám đông vừa nói cười vừa giải tán.

“Chủ nhân, người đ.á.n.h hắn hơi nặng tay đó.”

Mạnh Tam Chước cúi nhìn khuôn mặt bầm dập kia, tặc lưỡi mấy tiếng.

“Chỉ là thương ngoài da, không c.h.ế.t được.”

La Thủ Nhàn rửa tay trong chậu Phương Trọng Vũ bưng tới, vừa lau tay bằng khăn sạch, vừa cùng Mạnh Tam Chước nhìn “Ngu Trường Ninh”.

“Chủ nhân, kẻ này chín phần là l.ừ.a đ.ả.o, chi bằng giao thẳng cho nha môn…”

“Trọng Vũ, ngươi về phòng ta, lấy hộp t.h.u.ố.c lại đây.”

Phương Trọng Vũ còn chưa kịp phản ứng, Mạnh Tam Chước đã không chịu:

“Chủ nhân, sao còn phải chữa cho hắn?”

“Hắn tự xưng là người Ngu gia, đương nhiên ta phải đưa về cho nương ta xem thử.”

La Thủ Nhàn nghiền ngẫm nhìn gương mặt có chút quen kia, cười đứng dậy.

Tiền La Đình Huy lấy đâu ra để mua mảnh đất kia, nàng hiểu rất rõ trong lòng.

Để phòng hắn chọn đường tắt giữa hai con đường “bắt Thịnh Hương Lâu xuất tiền” và “bắt thôn trang xuất tiền”, rồi tiện tay chọn luôn “bán muội muội”, tên tự xưng “vị hôn phu” này ngược lại còn có chút tác dụng.

Hơn nữa…

La Thủ Nhàn tiện tay cho con ngựa mình cưỡi về thêm cỏ khô.

“Cũng đúng là nên để người ngoài biết, La gia còn có một đứa con gái.” Nàng tự nói với mình.

Ngu Trường Ninh tỉnh lại, trước mắt là một mảng ráng chiều.

Có người đi tới trước mặt hắn:

“Nếu tỉnh rồi thì khỏi cần cạy miệng, uống t.h.u.ố.c đi.”

Nhận ra là người đã đ.á.n.h mình ngất, Ngu Trường Ninh miễn cưỡng ngồi dậy, khạc ra nửa ngụm m.á.u, đảo mắt nhìn quanh một vòng, phát hiện mình đang ở ngoài chuồng ngựa, lúc này mới ngẩng đầu nhìn “La Đình Huy”.

“Sao, đại cữu ca sợ đ.á.n.h c.h.ế.t ta, để La cô nương thành góa phụ trước khi cưới? Hay là đơn giản đầu độc ta, tiện cho ngươi tìm nhà khác gả nàng làm thiếp?”

Hắn nói vậy khiến La Thủ Nhàn bật cười.

Nàng cởi sưởng y đặt sang một bên, kéo ghế ngồi xuống, đặt viên t.h.u.ố.c vào tay hắn:

“Đây là kim sang d.ư.ợ.c tốt nhất. Ngươi không uống, khỏi cần ta ra tay, vết thương trên người cũng đủ lấy mạng ngươi.”

Ngu Trường Ninh giật mình.

“Sao ngươi biết ta bị thương?”

“Ăn hai d.a.o heo còn có sắc mặt hơn ngươi, ta đâu có mù.”

Ngu Trường Ninh để ý thấy tay nàng đưa t.h.u.ố.c còn dính rơm rạ, trong lòng ghét bỏ, nhưng vẫn nuốt t.h.u.ố.c xuống.

“Ngươi cứ nằm đây đi, tối ta đưa ngươi về nhà, cho ngươi làm rể tới gặp nhạc mẫu.”

Nói xong, La Thủ Nhàn đứng dậy, tiện tay ném sưởng y phủ lên người hắn.

Đi tới cửa viện, nàng lại quay đầu:

“Lát nữa ta bảo người mang đồ ăn cho ngươi. Bọn họ đều là người tay chân lành lặn, dựa tay nghề làm việc ở Thịnh Hương Lâu, không phải ch.ó nhà ai nuôi. Miệng ngươi nên sạch sẽ chút — bằng không bên kia tường viện là sông Nam Hà, ta sẽ tự tay tiễn ngươi xuống.”

Nàng nói những lời này với nụ cười trên môi, dưới ánh chiều tà lại khiến người ta lạnh sống lưng.

Ngu Trường Ninh không nói gì, chỉ dời ánh mắt đi, coi như cam chịu.

La Thủ Nhàn lúc này mới rời đi.

Mặt trời dần lặn về tây. Vốn đã sợ lạnh, giờ tay chân hắn lạnh buốt. Tuy trong lòng mắng La Đình Huy gian xảo vô cùng, không nghĩ tới chuyện hắn cho áo, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi, ôm gối co người dưới sưởng y.

Một lúc sau, có thiếu niên xách hộp cơm tới. Thấy hắn khoác áo chủ nhân nhà mình, hừ một tiếng đặt hộp xuống, rồi quay lại mang thêm một cái chăn mỏng đắp lên đầu hắn.

Ngu Trường Ninh kéo chăn khỏi mặt, lại thấy thiếu niên kia cẩn thận gấp sưởng y mang đi.

“Mở t.ửu lâu mà hung dữ gian xảo, nuôi người cũng kỳ quái.”

Miệng thì mắng, tay đã mở hộp cơm.

Bên trong là mì trắng tinh nằm trong canh gà nóng hổi, trên còn đặt hẳn một cái đùi gà.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Ngu Trường Ninh chợt nghĩ — có khi “La Đình Huy” cũng không hẳn là người xấu.

Ngay giây tiếp theo, hắn tự thấy mình chắc bị đ.á.n.h hỏng đầu.

“Người Duy Dương làm mì lúc nào cũng cứng.”

Hắn ăn không quen.

“Nhưng canh gà hầm cũng không tệ.”

Đặt bát xuống, thân thể đã ấm lên không ít.

Khoác chăn mỏng, chịu đau sau lưng, hắn miễn cưỡng đứng dậy:

“Tiếp theo… là phải nhờ La Đình Huy đưa ta đi gặp bà nhạc mẫu mộc mạc kia.”

Tác giả có lời:

Vị hôn phu:

Không phải nói ta l.i.ế.m môi là tự độc c.h.ế.t sao? Sao đại cữu ca âm hiểm kia miệng còn độc hơn ta nữa?