Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 56: Đao Yến · Khách Đến

“La cô nương, ta sai rồi! Ta – Ngu Trường Ninh – thập phần sai! Xứng đáng bị thiên đao vạn quả! Cầu nàng gặp ta một lần thôi! La cô nương! La cô nương!”

Tạ Tự Hành không chỉ gào về phía trong viện, còn quay sang Mục Lâm An mà hét:

“Biểu thúc! Biểu thúc, ngươi giúp ta cầu tình đi! Ta nhất định phải gặp lại La cô nương một lần!”

Mục Lâm An nhìn bộ dạng điên cuồng của hắn. Nếu không phải trong mắt vẫn còn chút tỉnh táo, chỉ e đã tưởng hắn thật sự phát điên.

“Ngu Trường Ninh! Ngươi đừng có ở đây mà phát điên!”

Thấy Mục Lâm An bước tới, Tạ Tự Hành liền bổ nhào lên người hắn.

“Mau mau mau! Gọi không mở cửa thì chúng ta trèo tường!”

Mục Lâm An vội túm lấy đai lưng hắn, kéo khỏi cổ mình:

“Rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy!”

“Đó là! Đó là!”

Ôm c.h.ặ.t lấy đầu Mục Lâm An, Tạ Tự Hành hạ giọng nói, “Đó là La lâu chủ! La lâu chủ giả làm La cô nương, chỉ để đưa chứng cứ lên núi!”

Chứng cứ?! La lâu chủ?!

Niềm vui đến quá lớn, Mục Lâm An căn bản không dám tin, vội hỏi:

“Ngươi làm sao biết được?”

“Tổ mẫu ném vào người ta cái gọi là của hồi môn kia, chính là sổ sách Lương gia! La lâu chủ còn sống, La lâu chủ cũng đã lên Tầm Mai Sơn. Chỉ là để che mắt người khác nên cải trang thành nữ t.ử. Vừa rồi chúng ta còn đoán hai người sao lại giống nhau đến thế, đúng là hai thằng ngu! Giống cái gì mà giống, đó rõ ràng là La lâu chủ tự mình giả trang! Trên eo nàng còn đeo khối bích ngọc bội ta đưa!”

Vừa nói, Tạ Tự Hành vừa túm lấy tai Mục Lâm An, coi như dây cương cưỡi ngựa:

“Ta đã nói mà, hạng người như đại cữu ca ta sao có thể dễ c.h.ế.t được! Mau mau mau, đưa ta lên đầu tường, để ta nhìn lại lần nữa!”

“Trong viện còn có nữ quyến, ngươi sao có thể trèo tường…”

“Ôi chao, ngươi đúng là đầu gỗ.”

Hai người còn đang giằng co bên tường, Tạ Tự Hành bỗng kêu lên một tiếng vì đau đầu.

Hắn ngẩng lên, thấy trên đầu tường, lão thái thái tóc bạc cầm một chiếc ná bằng t.ử đàn bọc đồng.

“Nếu đá còn không đ.á.n.h đi được tên đăng đồ t.ử chuyên gây phiền toái cho người ta như ngươi, lão thân cũng có đạn sắt.”

Nói rồi, Thẩm Mai Thanh đặt viên đạn châu cỡ trứng bồ câu vào ná, nhắm thẳng đầu Tạ Tự Hành, khí thế chẳng khác nào lão tướng sa trường chuẩn bị b.ắ.n rơi kẻ địch.

“Tổ mẫu đừng tức giận, con lập tức đuổi họ đi.”

Người mặc váy dài hoa văn nhã nhặn, khoác tay áo màu thúy vội vàng từ chính đường bước ra, nâng tay nắm lấy tay tổ mẫu mình.

Tạ Tự Hành bám đầu tường, trước mắt bỗng mờ đi, tựa như từng hạt mưa vụn đều rơi vào mắt hắn.

“La… la… La cô nương!”

La lâu chủ! Đại cữu ca!

Hắn ôm c.h.ặ.t đ.ầ.u tường, thân mình mềm nhũn. Mục Lâm An thoát khỏi tay hắn, ngay sau đó, vị Mục tướng quân vừa còn nói không nên quấy nhiễu nữ quyến cũng ghé lên đầu tường.

“La… ngàn lời vạn tạ, nói ra trong chuyện sinh t.ử đều thành nhẹ bẫng. Đợi mọi việc nơi đây kết thúc, ta nhất định xin biển hiệu cho Thịnh Hương Lâu, xin bia cho La lâu chủ.”

“Không cần.”

Qua màn mưa mênh mang, người đứng dưới hành lang khẽ khom mình.

Dù mặc váy lụa tay rộng, đầu cài châu ngọc, vẫn là phong thái chắc chắn điềm đạm như thường – quả nhiên là La lâu chủ.

Chỉ là ngoài vẻ tuấn mỹ ngày thường, nay lại thêm vài phần nhã dật phiêu nhiên, như sơn quân sinh ra từ chính Tầm Mai Sơn này.

“Tiền hàng đã thỏa thuận xong, dừng ở đây. Hai vị ngày sau trở lại Duy Dương, nếu làm lễ tạ thần mời ta làm thượng khách, ta tất quét dọn giường chiếu mà đợi, dùng món ngon trân quý đón tiếp.”

Dứt lời, nàng khẽ nâng tay, nói:

“Tiền đồ không cần nhắc nữa, chúc hai vị thuận buồm xuôi gió.”

Lá biếc rửa sạch màu xanh, dưới hành lang giọt nước long lanh. Hoa lăng tiêu leo quanh cột, dây mây uốn lượn, trong mưa ngẩng nhìn trời.

Không phải lần đầu thấy bóng lưng La lâu chủ, nhưng chỉ lần này, khiến Tạ Tự Hành phải đưa tay ôm lấy n.g.ự.c mình.

Gian trá giảo hoạt, quỷ kế đa đoan – một La đương gia như vậy…

Mục Lâm An khẽ thở dài:

“Quân t.ử đương thời.”

Lúc ấy, hắn nghe Tạ Tự Hành bên cạnh bỗng bật cười một tiếng:

“Quân t.ử? Rõ ràng là trời sinh cuồng nhân.”

“Chỉ vì La lâu chủ thay hai người các ngươi lấy được chứng cứ mà chưa c.h.ế.t, các ngươi đã mừng đến vậy sao?”

Tâm sự đã nói, La lâu chủ lại bình yên vô sự, Tạ Tự Hành và Mục Lâm An mừng rỡ vô cùng. Đại trưởng công chúa dẫn họ một đường đến biệt trang ngoài thành Duy Dương, họ cũng thuận theo mà tới.

Công chúa nguyện ý ra tay cứu họ, họ tất nhiên lòng mang cảm kích, lại muốn để La lâu chủ trước mặt công chúa có thêm chút lợi, nên chọn lời mà nói.

Đặc biệt là Tạ Tự Hành. Đại trưởng công chúa là đại tẩu của hắn. Dù mấy năm nay hắn lang bạt bên ngoài, nhưng sớm hơn nữa, có đến nửa năm trong một năm hắn sống trong phủ công chúa. Dù công chúa không thân cận với Tạ gia vẫn cho hắn đọc sách luyện chữ trong thư phòng phủ mình, để hộ vệ phủ dạy hắn quyền cước cường thân.

Năm chín tuổi, hắn từng bị mọi người trước mặt chê cười là không ai quản giáo, công chúa còn đặc biệt phái thầy trong phủ dạy hắn quy củ, cùng hắn ra vào.

Hai năm hắn thân thể yếu nhất, Tạ gia thậm chí chuẩn bị hậu sự cho hắn, chính công chúa nhiều lần mời ngự y đến nối lại mạng sống.

Nói cho cùng, còn tốt hơn cả phụ thân ruột của hắn.

Dĩ nhiên, cũng vì vậy mà Tạ Thừa Dần không ít lần ăn quyền cước của hắn.

Ra hiệu cho nữ quan dời vại vàng đựng nhân hạt dưa đi, ngồi sau màn lụa, Triệu Minh Hàm khẽ cười.

“Một nhân tài như vậy chỉ thu hai người các ngươi chút bạc, đã chịu vì các ngươi vượt lửa qua sông. Hai người các ngươi tuy ngu xuẩn, nhưng vận khí cũng không tệ.”

Tạ Tự Hành đưa tay sờ mũi:

“Điện hạ, hai chúng ta quả thực trẻ người non dạ, chỉ dựa vào một khang khí phách mà hành sự, tự rước hiểm cảnh, phải nhờ người cứu giúp. Nói là ngu xuẩn cũng không sai.”

Triệu Minh Hàm lắc đầu:

“Các ngươi không chỉ ngu ở một chỗ.

“Chuyện Cẩm Y Vệ, người thường tránh còn không kịp, vậy mà hai ngươi dám nhúng tay. Một kẻ là công t.ử ốm yếu phủ Quốc công, một kẻ là tôn t.ử quá kế của Hầu phủ, chính mình còn chưa có căn cơ, lại dám đào gốc cây cổ thụ rắc rối khó lường kia. Đó là cái ngu thứ nhất.”

“Chủ nhân t.ửu lâu họ La kia, trong thành Duy Dương giao hảo khắp nơi. Các ngươi là quá giang long khó tự bảo toàn, nàng lại là địa đầu xà khiến người ta không rõ hư thực. Chỉ vài lần gặp gỡ, các ngươi đã dám giao phó cả thân gia tính mạng. Đó là cái ngu thứ hai.”

Sau màn lụa, Triệu Minh Hàm thấy sắc mặt Tạ Tự Hành không dễ coi, liền có phần ghét bỏ mà dời mắt.

Người thông minh của Tạ gia không nhiều, Tạ Tự Hành vốn còn tính là một kẻ hiếm hoi có đầu óc, đối với người cũng có phòng bị. Vậy mà chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, lòng hắn đã nghiêng hẳn về phía La lâu chủ.

“Còn cái ngu thứ ba…”

“Cửu Lang, có chứng cứ rồi, ngươi định xử trí thế nào? Giao cho ai?”

Việc này, Tạ Tự Hành sớm có tính toán:

“Đại Lý Tự khanh Trác Thanh Ngô trong triều không kết bè kết đảng, bản tính cương trực. Ta định giao chứng cứ cho ông ta.”

Triệu Minh Hàm “chậc” một tiếng:

“Nói ngươi ngu, ngươi còn không nhận. Ngươi thấy Trác Thanh Ngô trong triều không kết bè kết đảng, sao biết hắn không phải đang chờ giá? Hiện nay trong triều hoàng đế đệ đệ của ta một lòng chèn ép các lão thần do mẫu hậu ta để lại. Chứng cứ này chỉ thẳng vào chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ – tâm phúc chân chính của hoàng đế. Hắn giao ra, liền thành đảng hậu; hắn không giao, liền thành đảng đế. Làm gì còn chỗ cho hắn ‘không kết đảng’?”

Giọng nàng vừa nhu vừa chậm, như đang nói về một đóa hoa vừa ý mình, chứ không phải thế cục triều đình.

Tạ Tự Hành và Mục Lâm An liếc nhìn nhau. Trong lòng Mục Lâm An đã lặng lẽ sinh ra vài phần phòng bị với vị đại trưởng công chúa này.

“Cho nên đó, không nghĩ tới đem chứng cứ giao cho ta, lại ngoan ngoãn đi theo ta, đến tận biệt trang của ta. Đó chính là cái ngu thứ ba ta nói.”

Lắc đầu, Triệu Minh Hàm bảo nữ quan bưng lên một mâm điểm tâm.

Mứt táo là loại hái từ rừng mai trên núi mang xuống, làm tinh xảo tỉ mỉ, hương táo nồng đượm, vị ngọt thanh nhạt, nàng rất thích.

“Hai kẻ ngu xuẩn, chỉ có một câu nói đúng – Duy Dương quả thực là nơi địa linh nhân kiệt.”

Tí tách, tí tách, mưa rơi xuống mặt hồ sen, khiến người có tâm sự lại càng thêm phiền muộn.

“Cả ngày rồi, vẫn chưa bắt được một ai sao?”

“Đại nhân, mưa suốt một ngày, bãi sông sắp bị nước dâng ngập, thực sự không có ai ra ngoài.”

“Chẳng lẽ kẻ âm thầm giúp Cẩm Y Vệ kia thật sự buông tay mặc kệ?” Người đàn ông vuốt chòm râu dài, bước xuống khỏi bệ cửa sổ. “Mục Lâm An đã theo đại trưởng công chúa đi rồi, còn đám thân vệ của hắn thì sao? Có động tĩnh gì không?”

“Cùng với hai vị tộc đệ của hắn, họ đều đã được người phủ công chúa đón đi.” Người đàn ông mặc quan bào màu xanh cúi lưng, thấp giọng nói. “Tĩnh An hầu phủ và Khánh Quốc công phủ vốn thân cận. Đại trưởng công chúa dù sao cũng là con dâu Tạ gia. Lý giáo úy đến báo, công chúa đích thân tới, La gia không dám gây sự, ném sính lễ ra, coi như hủy bỏ hôn sự hai nhà. Mục Lâm An vì chuyện thị phi bên ngoại mà từ Kim Lăng đuổi tới Duy Dương, đại trưởng công chúa rất không vui, ở trên xe ngựa răn dạy hắn hồi lâu.”

“Chẳng lẽ thật là chúng ta trông gà hóa cuốc? Không thể nào, ắt hẳn có sơ hở. Con thuyền hôm qua, ngươi đã tra rõ chưa?”

“Đại nhân, thuyền đó là do Khúc thị của Vọng Giang Lâu bỏ số tiền lớn bao trọn, đi Hoài Thủy lấy hàng.”

“Vọng Giang Lâu? Khúc thị? Họ bao thuyền để lấy thứ gì, ngươi cũng phải tra rõ. Ta muốn biết Vọng Giang Lâu rốt cuộc có bảo bối gì ghê gớm, mà nhất định phải bao thuyền ra ngoài vào lúc đó.”

“Hồi đại nhân, việc này thuộc hạ đã tra rõ. Là… hổ tiên.”

“Hổ tiên? Khúc Phương Hoài hắn bao cả một chiếc thuyền lớn của Tào Bang, chỉ vì hổ tiên?”

Quan bào xanh dừng một chút, giọng thấp xuống ba phần:

“Đại nhân, là… hổ tiên dài một thước rưỡi.”

Trong phòng bỗng chốc im lặng. Một lát sau, vị thượng quan lớn tuổi lại hỏi:

“Dài bao nhiêu?”

“Một thước rưỡi.”

“Ồ.”

Trong phòng lại rơi vào tĩnh lặng.

“Cũng khó trách chọn lúc mưa lớn mà đi lấy.”

“Hổ tiên dài một thước rưỡi, La lâu chủ đúng là tặng ta một phần đại —— lễ a.” Trong mật thất Vọng Giang Lâu, Khúc Phương Hoài trừng đôi mắt ưng nhìn vật kia to gấp đôi bình thường, trong lòng bực bội vô cùng, nói chuyện nghiến răng nghiến lợi, ngược lại có phần buồn cười.

“Giờ thì hay rồi, cả Duy Dương đều biết ta Khúc Phương Hoài sau khi phế một đứa con trai liền vội vàng ăn hổ tiên để sinh thêm con. Một thước rưỡi! Ta ăn đến tám mươi tuổi cũng ăn không hết!”

Chưởng quầy Vọng Giang Lâu là lão nhân theo hắn mấy chục năm, lúc này chắp tay sau lưng, đ.á.n.h giá hổ tiên lớn do chủ thuyền mang tới.

“Chủ nhân, thứ quý giá hiếm gặp thế này, ngược lại cũng giúp ngài tròn mặt mũi chuyện bao thuyền.”

“A, a!”

Bàn tay từng bẻ gãy cổ tay con trai mình mở ra rồi lại siết c.h.ặ.t, Khúc Phương Hoài nghiến giọng:

“Mặt mũi thì tròn rồi, nhưng cái mặt già này của ta còn lại mấy phần thể diện?”

Chưởng quầy suy nghĩ một chút, nói:

“Chủ nhân, hay là ngài đem thứ này tặng cho nhị thiếu gia.”

“Hử?” Khúc Phương Hoài nhìn hắn. “Đưa cho nó? Để nó sinh?”

Bàn tay to của Khúc Phương Hoài vỗ lên chiếc hộp đựng hổ tiên, trầm ngâm:

“Cũng không phải không được. Nhị tức phụ vốn là người tính khí mạnh mẽ, mấy năm nay bị nó lạnh nhạt, hai người cả ngày chẳng gặp mặt, con cái cũng chưa có.

“Dù sao nghiệt chủng kia đã bị bắt, đem thứ này đưa cho con dâu ta, nói với nó rằng, mặc kệ dùng thủ đoạn gì, chỉ cần sinh được một đứa con, trai gái không câu nệ, ta cho nó một ngàn lượng bạc làm của riêng. Sinh hai đứa ta cho hai ngàn lượng. Đợi hài t.ử nuôi đến sáu tuổi, ta sẽ mang về Vọng Giang Lâu. Ta không tin Khúc gia ta lại tuyệt hậu!”

Nói đến đó, Khúc Phương Hoài dần dần đắc ý hẳn lên.

“Cái hổ tiên đột nhiên xuất hiện này, ắt hẳn có chỗ dùng. Đúng rồi, lại nói với con dâu nhị của ta, trong vòng ba năm, nếu lão nhị không có con, thì đừng trách ta lấy lại hổ tiên, đưa cho chúng thêm đệ đệ muội muội để tranh gia nghiệp.”

“Nghĩ như vậy, La lâu chủ đúng là đang tính toán cho bộ xương già này của ta.”

Trong Thịnh Hương Lâu, La lâu chủ hắt xì một cái.

Có thực khách nghe thấy, ngẩng đầu nhìn nàng:

“La lâu chủ, nếu cảm lạnh thì nên ở nhà nghỉ ngơi thêm chút đi.”

La Thủ Nhàn cười xua tay:

“Ta vốn thân thể khỏe mạnh, chỉ hơi dính chút mưa, nghỉ nửa ngày là đủ rồi.”

“Cũng phải, La lâu chủ thân thể cường kiện, đâu phải hạng người nhu nhược. Cái hắt xì vừa rồi sợ là có nhà nào đó có kiều nương t.ử đang nhớ đến La lâu chủ chăng?”

Nhất thời rất nhiều người bật cười.

“Trong nhà đã có nội chưởng quầy, nào dám tùy tiện trêu chọc kiều nương t.ử, chư vị chớ lấy việc này mà đùa giỡn.”

Đang nói, bên tay La Thủ Nhàn có thêm một chén nóng, bên trong tỏa ra mùi ngọt cay – chính là canh gừng nấu cùng thạch mật.

Nàng liếc nhìn Phương Trọng Vũ, người bưng canh gừng tới, rồi nâng chén uống một hơi cạn sạch.

“Ây, rất nhiều việc vặt đã giải quyết quá nửa, chúng ta cũng nên nghiêm túc lo yến tiệc của mình.”

Biết đám người phiền phức kia đã rời đi, trong lòng Phương Trọng Vũ nhẹ nhõm hẳn. Nghe nàng nói vậy lại có chút không hiểu:

“Chủ nhân, sao lại là mới giải quyết được hơn phân nửa?”

La Thủ Nhàn mỉm cười.

“Con cá này nếu đã thoát khỏi thiên la địa võng, tự nhiên cũng nên làm một lần kẻ câu cá, rải mồi bên bờ, chờ những con cá khác c.ắ.n câu.”

Thấy chủ nhân cười thật lòng vài phần, trong lòng Phương Trọng Vũ cũng vui lây.

“Có thể khiến chủ nhân dụng tâm câu như vậy, ắt hẳn là một con cá lớn ghê gớm.”

Đêm khuya, Thịnh Hương Lâu đóng cửa. Từ lầu ba trở xuống, đèn lần lượt tắt. La lâu chủ đứng trên đường Nam Hà, bung ô, xách đèn, nhìn bọn tiểu nhị lắp ván cửa.

Tiếng vó ngựa giẫm lên mặt đá xanh, mưa bụi xiên xiên ẩn vào bờm ngựa trắng dài.

Bốn con tuấn mã cùng màu kéo theo hương xa dừng trước mặt nàng.

“La lâu chủ, chủ nhân nhà ta cho mời.”

La Thủ Nhàn chỉnh lại y phục, trao đèn cho Phương Trọng Vũ.

“Giếng hậu viện nhớ đóng kín, các nơi kiểm tra xong rồi hãy về.”

Dặn dò xong, nàng xoay người lên xe ngựa.

Trong màn đêm, xe ngựa không gặp cản trở, thẳng một mạch ra khỏi thành Duy Dương, dừng lại trong một tòa viện tinh xảo.

La Thủ Nhàn bước xuống xe, theo một nữ t.ử mặc váy áo xanh lam vào nội thất.

“Thảo dân bái kiến quý nhân. Không biết quý nhân đêm khuya đưa thảo dân tới đây là vì…”

“Ta không thích kẻ ngu dốt giả thông minh, cũng không thích người thông minh biết rõ mà vờ hồ đồ.

“La nương t.ử, ngươi lấy cả Duy Dương làm tiệc, lấy vụ Lương gia thất thoát tang bạc làm đề, lại đem sổ sách kia như một món ăn được nấu nướng tỉ mỉ dâng đến trước mặt ta. Giữa mưa gió cuồng loạn mà vẫn nắm rõ mọi chuyện, thủ đoạn kinh người, thực sự còn khiến người hoa mắt say mê hơn cả ‘Kim Lân yến’ ngày đó của ngươi ở Lưu Cảnh viên.”

Vạt váy lụa gấm thêu mẫu đơn uốn lượn trên mặt đất. Người phụ nữ bước đến trước đèn, mỉm cười:

“La nương t.ử, La lâu chủ, yến tiệc của ngươi, ta rất thích.”