Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 78: Khe Núi

Mưa lớn như trút nước, dù mặc áo tơi trên người Thường Tụ Ngọc vẫn ướt sũng.

Bị nữ t.ử họ Thẩm kia buông ra, nàng giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng cái chân bị thương đã mất đi tri giác.

Ngã ngồi trong bùn mưa, nghe tiếng mưa rơi hòa lẫn tiếng nước chảy, nàng không kìm được mà nhìn về phía khe núi kia.

Giơ tay vuốt tóc ướt ra sau, Thẩm Thủy Đao không tiếp tục để ý đến Thường Tụ Ngọc, tìm một gốc cây đổ ngồi xuống.

Nước mưa xối lên người nàng, nàng không buồn để ý, chỉ nhìn Thường Tụ Ngọc đang bò về phía vách đá.

Thật giống hệt một con cá muốn trở lại dòng nước.

“Nếu ta không đoán sai, nơi này chính là chỗ năm đó huynh trưởng ngươi hại c.h.ế.t Từ Lâm Nhiên rồi vứt xác. Nếu ngươi muốn c.h.ế.t, thì hỏi xem cô ấy có bằng lòng cho ngươi c.h.ế.t hay không. Từ đây rơi xuống, nếu thật sự c.h.ế.t, cũng coi như cùng cô ấy c.h.ế.t cùng một chỗ, m.á.u thịt nuôi cá, xương trắng chìm bùn, cũng là một nơi quy túc thanh tịnh.”

Thường Tụ Ngọc nhìn về phía nữ t.ử đang ngồi kia, bỗng nhiên bật cười:

“Gốc cây kia, chính là nơi Thường Cẩn Quân bị thiên đao vạn quả xong rồi c.h.ặ.t đ.ầ.u.”

Thẩm Thủy Đao ngồi vững trên đó, chỉ nói:

“Cũng là một khúc gỗ tốt đấy. Chờ ngươi c.h.ế.t rồi, ta sẽ chọn ngày rảnh rỗi đến đào nó về làm bệ đạp chân, chuyên dùng để cho người ta dẫm lên khi lên ngựa.”

Lần này, người ngẩn ra lại là Thường Tụ Ngọc.

Vỗ vỗ khúc gỗ ướt sũng dưới m.ô.n.g, Thẩm Thủy Đao cười nói:

“Ngươi đã đem cả nhà mình đều đ.á.n.h cược hết, sao ta dùng nó làm bệ đạp, ngươi lại nhìn ta như vậy?”

Khuôn mặt trắng như ngọc bị nước thấm ướt của Thường Tụ Ngọc dường như vừa khóc lại vừa cười:

“Ngươi đúng là kỳ quái. Ta muốn tự vẫn, ngươi ngăn ta, còn cõng ta lên núi, rồi lại đứng nhìn ta tự bò đi nhảy xuống khe.”

Thẩm Thủy Đao dang tay, cười nói:

“Có gì kỳ quái? Muốn c.h.ế.t vốn dĩ không nên là chuyện dễ dàng. Khi trước Từ Lâm Nhiên cùng con súc sinh họ Thường kia quấn đấu suốt nửa đêm, cầu sinh mà không được. Ta để ngươi vất vả một phen trước khi c.h.ế.t, cũng coi như cho ngươi nếm chút khổ ải mà cô ấy đã từng chịu.”

Tay Thường Tụ Ngọc nắm cỏ gần như mất hết sức lực. Nàng trừng mắt nhìn Thẩm Thủy Đao, gần như muốn bổ đầu nàng ra xem bên trong rốt cuộc chứa thứ gì.

“Những chuyện này rốt cuộc ngươi biết bằng cách nào? Chẳng lẽ công chúa đã tìm được người cũ của Thường gia? Là ai?”

Thẩm Thủy Đao đổi tư thế ngồi, vén góc áo bên cạnh, vắt bùn nước trên đó, miệng chỉ nói:

“Ngươi là kẻ sắp c.h.ế.t, hỏi nhiều như vậy làm gì? Mau bò nhanh lên, ta sắp bị nước mưa ngâm nhũn ra rồi.”

Thường Tụ Ngọc lại như bị mê hoặc:

“Người đó đã nói về Từ Lâm Nhiên thế nào? Có nói cô ấy thông tuệ ra sao, lỗ mãng thế nào không?”

Thẩm Thủy Đao lắc đầu:

“Chỉ nghe nói cô ấy không tuân quy củ, vận khí cũng kém. Có cơ hội làm thiếp cho thiếu gia, là phúc lớn cỡ nào, vậy mà lại bị ngươi phá hỏng.”

“Ha!”

Thường Tụ Ngọc cười lạnh, đang định nói gì, Thẩm Thủy Đao lại mất kiên nhẫn:

“Ngươi lúc nãy c.ắ.t c.ổ còn dứt khoát như vậy, sao bảo ngươi nhảy xuống lại phiền phức thế? Có thể nhanh lên được không?”

Mưa xối lên người Thường Tụ Ngọc. Nàng không còn nhìn nữ t.ử kia nữa. Trong lòng nàng biết rõ, nữ t.ử này làm ra những hành động như vậy, dùng lời nói kích nàng, cũng là không muốn nàng c.h.ế.t.

Nàng không thể trúng kế.

Nàng muốn đi tìm Từ Lâm Nhiên.

“Nghe nói người sống thì chìm, t.ử thi thì nhẹ. Nếu một người bị bóp c.h.ế.t rồi mới ném xác xuống nước, phải buộc đá vào mới có thể chìm. Ngày đó trên người Từ Lâm Nhiên hẳn là bị buộc đá chứ? Ngươi có muốn cũng buộc hai cục đá lên người mình không? Bằng không hài cốt cô ấy ở dưới đáy nước, chẳng phải phải trơ mắt nhìn ngươi bị dòng nước cuốn đi nơi khác sao?”

Giọng nữ nhân vang lên hòa cùng tiếng mưa rơi.

Thường Tụ Ngọc dùng cái chân còn lành đạp xuống đất, không nhìn nàng.

Nhưng nàng không nhịn được mà nhìn về phía những hòn đá.

Một lát sau, nàng đột nhiên bật cười:

“Cô ấy sao lại muốn chôn cùng ta một chỗ? Từ trước đến nay ta đối xử với cô ấy chẳng tốt lành gì, cô ấy chắc chắn không muốn ở cùng ta.”

“Đừng lằng nhằng với ta, muốn c.h.ế.t thì nhanh lên.”

Nghe người ta liên tục thúc giục, Thường Tụ Ngọc ngược lại không còn vội vã nữa.

Nàng muốn nói, nàng phải nói. Không nói cho người sống kỳ quái này nghe, thì cũng phải nói cho bộ xương trắng dưới nước kia nghe, nói cho dòng nước chảy khắp nơi này nghe, để chúng mang lên trời, nói cho Từ Lâm Nhiên.

Từ Lâm Nhiên… cô đã trở về trời làm thần tiên rồi.

Mười tám tầng địa ngục, Thường Tụ Ngọc nàng dù có bò từng tầng lên, cũng không thể tìm được cô nữa.

“Người ngươi tìm được, hơn nửa là nha hoàn của Thường Cẩn Quân nhỉ? Là cái người được làm thông phòng đó sao? Cô ta có phải đã nói với ngươi rằng ta đối với Từ Lâm Nhiên cực tốt? Ta chỉ cô ta cùng đọc sách, còn dạy cô ta viết văn? Thật ra tất cả chỉ là làm bộ trước mặt người khác mà thôi. Ta ghét cô ta đến vậy, một con nha hoàn c.h.ế.t cha như thế, vốn nên khóc lóc cầu xin ta đối tốt với mình mới đúng. Nhưng cô ta thì không, ta bảo cô chia đồ ăn cho ta, cô cười; ta bảo cô mang nước cho ta, cô vẫn cười. Ta sao có thể thật lòng đối tốt với cô ta chứ?

“Ta đưa cô ta đến nữ học đường là để cô ta nhìn xem nha hoàn nhà khác kính cẩn ra sao. Còn cô ta thì sao? Cô ta lại có thể thuộc hết những gì phu t.ử giảng, còn khi ta không đọc được bài thì lên tiếng nhắc ta! Phu t.ử khen cô ta thông minh, đặt tên cho cô, thậm chí còn muốn giữ cô lại trong thư viện! Cô ta chỉ là một nha hoàn, sao có thể cùng ta ngồi cùng ăn? Thế là ta nói với cha ta, rằng Từ Lâm Nhiên thông tuệ hiểu chuyện, sau này làm của hồi môn mang theo, gả vào nhà quyền quý, còn có thể giúp ta tranh sủng, giữ sủng.

“Như vậy, khi phu t.ử nhắc đến chuyện muốn nhận Từ Lâm Nhiên làm đồ đệ, cha ta tự nhiên sẽ giúp ta từ chối.”

Ngón tay nàng hung hăng cắm vào bùn lầy, móng tay gãy toạc, m.á.u chảy ra, hòa lẫn với bùn đất.

Thường Tụ Ngọc cười.

Nàng hận cô ta đến thế, ghen ghét cô ta đến vậy. Nàng sắp bị cha mình đem đi đổi lấy vinh hoa phú quý, sao có thể trơ mắt nhìn cô ta thanh thanh bạch bạch ngồi trong thư viện, không cùng mình giãy giụa trong cùng một vũng bùn?

“Cô ta không phải biết đọc, biết viết sao? Ta dứt khoát ép cô ta bắt chước chữ của ta, luyện từng đêm từng đêm, dùng đậu phụ phơi khô viết đến hàng trăm tờ. Đợi đến khi chữ cô ta giống ta như đúc, ta liền để cô ta thay ta viết văn chương. Cha mẹ, phu t.ử đều không nhận ra, còn tưởng ta khai thông trí tuệ, trở thành tài nữ hiếm có. Bọn họ nào biết, là ta ép Từ Lâm Nhiên dùng m.á.u và nước mắt để làm nên nét mực của ta?”

Đôi mắt đỏ ngầu, nước mắt lạnh như nước mưa, Thường Tụ Ngọc nhìn những giọt mưa rơi xuống khe núi, thật muốn hóa thành chúng.

“Thường Cẩn Quân muốn cưới Từ Lâm Nhiên làm thiếp, ta tức đến phát điên. Ta ngày ngày canh chừng cô ta, vậy mà cô ta vẫn có thể lọt khỏi lòng bàn tay ta sao? Cha ta thấy ta muốn làm hại con trai ông ta, liền coi cô ta là mầm họa, định đưa cô về nhà.

“Vẫn là ta—chính ta không chịu buông tha cô ta. Ta sợ cô ta về nhà, qua vài năm lại gả cho người khác, không thể theo ta làm của hồi môn. Thế nên ta dứt khoát đưa cô ta vào xưởng dệt làm công. Ta nghĩ, qua vài năm nữa, khi hôn sự của ta định xong, nhân lúc cha ta vui vẻ, lại đòi cô ta về bên mình.”

Nàng giơ hai ngón tay lên, nhìn m.á.u từ kẽ móng rỉ ra, bị nước mưa rửa trôi rồi lại tiếp tục rỉ ra.

“Ở chỗ phu t.ử một lần, ở đây lại một lần. Hai lần cô ta đều có thể thoát c.h.ế.t. Đều là ta, ta tự cho rằng có thể giữ c.h.ặ.t được cô.”

“Công chúa cũng tưởng rằng ta coi Từ Lâm Nhiên như tri kỷ chí giao, nên mới khiến cả Thường gia phải chôn cùng cô ta. Công chúa cao cao tại thượng, nào biết trên đời này có loại người độc như rắn rết, âm thầm hại người hết lần này đến lần khác, chỉ là quá ngu, quá dốt nên chưa bị phát hiện?”

Thường Tụ Ngọc lại bò thêm hai bước, đỉnh đầu gần như ngang với mép núi. Nàng chống hai tay, cúi xuống nhìn những giọt mưa rơi vào khe sâu.

“Sau một năm bảy tháng bốn ngày, Từ Lâm Nhiên tìm đến ta. Cô nói trong xưởng dệt có người cưỡng ép thợ dệt làm chuyện dơ bẩn. Cô cao lên, gầy đi, tay trở nên thô ráp, khuôn mặt cũng hẹp đi rất nhiều so với trước. Cô ta chặn trước kiệu của ta, nhìn thẳng vào ta, nói: ‘Cô nương, chuyện này phải nói cho lão gia.’

“Cô nói không biết là kẻ nào, lại còn giấu mấy nữ t.ử trong nhà xảy ra chuyện ở trong xưởng dệt, dùng thân phận của họ để ép họ làm kỹ nữ. Nào là họ Tống, họ Phong, cô ta đều muốn cứu.”

“Ngươi đúng là đồ ngu xuẩn!”

Thường Tụ Ngọc đột nhiên gào lên.

“Ngươi đòi công đạo với ai?! Không có sự cho phép của cha ta, Thường Phúc Hải, thì quản sự xưởng dệt nào dám làm chuyện như vậy trên địa bàn của ông ta?! Ngươi đòi công đạo cho ai? Những nữ nhân bị ép đó, hiện giờ vẫn sống sờ sờ, ăn uống đầy đủ. Chỉ có ngươi, là con ngu đã c.h.ế.t!”

“Trong xưởng dệt có hơn trăm người, sao chỉ có mình ngươi muốn cậy mạnh? Những nữ nhân kia ở trong đó đều chịu đựng được, dựa vào cái gì ngươi lại không thể coi như không liên quan?!”

“Ngươi là ngu mà c.h.ế.t! Từ Lâm Nhiên, ngươi là ngu mà c.h.ế.t! Vì sao ngươi lại đến tìm ta? Vì sao ngươi lại tin ta? Vì sao ngươi lại tin ta! Ta cố ý hại ngươi, mỗi một lần hại ngươi đều là cố ý! Vì sao ngươi lại tin ta?”

Nàng vươn tay muốn nắm lấy nước mưa, như thể muốn bắt lấy một sợi dây thừng, nhưng nàng không nắm được gì cả.

“Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn chúng kéo ngươi đi! Ta vô dụng như vậy! Ta là thứ vừa ngu vừa ác lại vô dụng… Từ Lâm Nhiên, ngươi đã tin sai rồi! Ngươi tin sai rồi!”

Tiếng gào khóc vang vọng trong khe núi, thực sự giống hệt tiếng quỷ khóc.

Thẩm Thủy Đao lại đưa tay lau nước mưa trên mặt, trong lòng nghĩ lời đồn về nữ quỷ này đúng là chân thật đến mức không thể thật hơn.

“Cô ấy sai ở đâu? Thường gia tan cửa nát nhà, xưởng dệt bị công chúa tiếp quản, những người cô ấy muốn cứu đều còn sống, thậm chí còn có thể đứng trước mặt ta mà lựa bánh… Rõ ràng cô ấy đã tin đúng, cũng đã cược thắng.”

Nói xong, nàng đứng dậy đi đến phía sau Thường Tụ Ngọc, một tay túm lấy vạt áo sau của nàng ta, nhấc bổng lên.

“Nếu ngươi nhảy xuống, trên đời này sẽ không còn ai biết cô ấy thực sự đã thắng.”

Thường Tụ Ngọc ôm n.g.ự.c, khóc đến không thể kiềm chế. Thẩm Thủy Đao cũng không biết nàng còn nghe được lời mình nói hay không.

“Từ Lâm Nhiên, Từ cô nương. Ta họ Thẩm, tự đặt cho mình cái tên Thẩm Thủy Đao. Trên tay ta đang giữ người này, cô ta một lòng muốn đi tìm ngươi, nên ta đưa cô ta đến đây. Nếu ngươi trên trời có linh thiêng, có muốn nhìn cô ta cứ thế nhảy xuống không? Nếu cô ta nhảy xuống, từ nay về sau trên đời này sẽ không còn ai biết ngươi đã mượn tay cô ta mà thắng Thường gia như thế nào.”

Giơ cánh tay còn lại ra phía sau, Thẩm Thủy Đao hướng về phía khe núi nói:

“Nếu ngươi muốn cô ta c.h.ế.t, thì cứ để cô ta đoán sai. Nếu ngươi không muốn cô ta c.h.ế.t, thì hãy để cô ta đoán đúng.”

Nói xong, nàng nhìn về phía Thường Tụ Ngọc.

“Ngươi đoán xem, trong tay ta cầm đá, là số lẻ hay số chẵn?”

Thường Tụ Ngọc nào chịu đoán, nàng chỉ muốn c.h.ế.t. Thẩm Thủy Đao liền đ.ấ.m một quyền lên đầu nàng.

“Mau đoán.”

Thường Tụ Ngọc đang gào khóc bị cú đ.ấ.m làm khựng lại, xuyên qua làn nước mắt nhìn nàng.

“Ngươi…”

Thẩm Thủy Đao vẻ mặt thản nhiên: “Vừa rồi trong lòng ta có linh cảm, là Từ Lâm Nhiên bảo ta đ.á.n.h ngươi. Đoán đi.”

“Ngươi đừng có giả thần giả quỷ, ta nhất định phải c.h.ế.t.”

Thẩm Thủy Đao lại gõ thêm một cái lên đầu nàng: “Mau đoán.”

Thường Tụ Ngọc cứng người một lúc, cuối cùng bị nắm đ.ấ.m ép ra một chữ: “Chẵn.”

Thẩm Thủy Đao đưa tay ra trước mặt nàng, từ từ mở ra.

Trong lòng bàn tay chỉ có nước mưa rơi xuống rồi trôi đi.

Không có một viên đá nào.

“Vừa rồi ngươi muốn đoán đúng, hay muốn đoán sai? Ngươi là mong Từ Lâm Nhiên cũng muốn ngươi c.h.ế.t, hay là mong cô ấy để ngươi sống?”

Thường Tụ Ngọc nhìn lòng bàn tay trống không, toàn thân run rẩy, lại không nói nên lời.

Thẩm Thủy Đao buông vạt áo sau của nàng, mặc cho nàng lại ngã ngồi xuống đất, lắc đầu, xoay người đi xuống núi.

“Dung khách vô vi, đá lăn như tì cũng xưng hào kiệt.

Thất phu gào giữa đồng, vẫn đem Nga Hoàng làm món ăn trên bàn.

Trung hiếu tiết nghĩa phấn mặt nhuốm m.á.u,

Nhân nghĩa lễ tín b.út lông sói chấm.

Tú lâu khuê các tựa khúc cung thương giác trưng vũ,

Đồng ruộng nẻo đường thật hóa lệ m.á.u ai oán.

Ngọc đẹp châu ngọc nào xứng nỗi hỉ nộ ái ố?

Áo tang váy trắng nhẹ giấu đao rìu ấn tỉ quan.

… Muốn sống không thể sống, không muốn sống, chi bằng coi mình đã c.h.ế.t từ lâu.”