Biểu Muội Vạn Phúc - Chương 114

Hoàng đế từ từ mở mắt.

"Lý Nguyên Quý, Chân thị đâu?"

Một lát sau, ông lẩm bẩm hỏi.

"Hoàng Thái Tôn đang ở bên giường bệnh của Vạn Tuế, không chịu rời đi. Thái Phó đã đón Chân thị vào cung, mấy ngày nay bảo nàng chăm sóc điện hạ."

"Đi gọi Chân thị đến đây."

Hoàng đế nói.

Gia Phù vào cung, đã ở bên cạnh Từ Nhi mấy ngày rồi.

Ban ngày hôm đó, Từ Nhi luôn túc trực bên giường bệnh của tổ phụ, nửa bước cũng không chịu rời đi. Đến tối mới được Gia Phù đưa về, lúc này cuối cùng cũng đã ngủ say, trong giấc mơ, một tay vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y Gia Phù không buông.

Ba năm qua, Gia Phù nằm mơ cũng muốn được ôm hài tử ngủ như vậy một lần nữa, giờ đây cuối cùng cũng toại nguyện, nhưng không ngờ lại trong tình cảnh này, làm sao có thể ngủ được. Nàng nắm lấy bàn tay nhỏ mềm mại của nhi tử đang níu lấy ngón tay mình, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngủ của hắn, cho đến tận khuya, mơ màng, nửa tỉnh nửa mê, bỗng nghe thấy tiếng Thôi Ngân Thủy khẽ gọi bên ngoài rèm, nàng lập tức tỉnh dậy, nhẹ nhàng lật người xuống giường, đi ra ngoài, biết rằng Hoàng đế vừa mới tỉnh lại, đột nhiên triệu mình, nàng vội vàng thay một bộ quần áo, rồi đến Thừa Quang Điện.

Bước vào, nàng thấy Hoàng đế đã hôn mê nhiều ngày, chỉ tỉnh lại vài lần ngắn ngủi giữa chừng, vậy mà lại khoác áo choàng đứng dậy, lúc này đang tựa vào ghế dài. Tuy dung nhan tiều tụy vì bệnh tật, nhưng đôi mắt lại vô cùng sáng rõ, tinh thần lại cực kỳ tốt, dường như bệnh nặng đã mới vừa khỏi.

Gia Phù trong lòng thoáng qua một điềm báo chẳng lành, tiến lên, quỳ xuống trước ghế, dập đầu vấn an theo lễ của thần phụ. Một lát sau, nghe thấy một giọng nói từ trên cao vọng xuống: "Chân thị, con cũng như Hữu An, bây giờ vẫn không muốn gọi Trẫm một tiếng phụ hoàng sao?"

Gia Phù hơi giật mình, ngẩng đầu lên, thấy Hoàng đế đang nhìn mình.

Lòng Gia Phù rối bời, khi còn đang do dự, bỗng thấy Hoàng đế khẽ cười, nụ cười dường như mang theo vài phần tự giễu: "Con đứng dậy đi. Thôi được, Trẫm cũng biết, cái ngai vàng này, thiên hạ không phải ai cũng muốn. Vì Trẫm mà con và Từ Nhi trời sinh là mẫu tử, lại không thể gặp nhau như mẫu tử. Con không hận Trẫm, Trẫm đã rất an lòng rồi..."

Hoàng đế bỗng ho khan, Lý Nguyên Quý vội vàng tiến lên vỗ lưng.

Hoàng đế dần ngừng ho, nhưng hơi thở lại gấp gáp bất thường.

Gia Phù từ dưới đất đứng dậy, bưng chén thuốc còn ấm gần đó, đưa lên.

Hoàng đế lắc đầu, gạt chén thuốc ra, đợi hơi thở dần bình ổn, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, xuất thần một lát.

"Chân thị, Trẫm gọi con đến, không có việc gì khác, chỉ là vừa nãy, Trẫm đã mơ một giấc mơ, Trẫm mơ thấy một vài chuyện cũ thời niên thiếu... muốn tìm một người để nói chuyện thôi..."

"Trẫm nắm giữ thiên hạ, giàu có bốn bể, giờ đây sắp lìa đời, lại không tìm được một người có thể nói chuyện. Vừa nãy nhớ đến bộ y phục con đã dâng lên cho Trẫm vào dịp sinh nhật năm mươi của Trẫm. Tuy Trẫm chưa từng mặc bộ quần áo đó, nhưng tấm lòng của con, Trẫm rất cảm kích..."

"Vạn Tuế có lời gì, xin cứ dặn dò."

Gia Phù nén lại nỗi buồn dâng trào trong lòng, nói nhỏ.

"Chân thị, con có biết, vì sao Trẫm lại cố chấp, nhất định phải lập Từ Nhi làm Hoàng đế?"

Một lát sau, Hoàng đế bỗng hỏi.

Gia Phù nhìn chằm chằm vị Hoàng đế trên giường bệnh.

"Trẫm khi còn trẻ vô tình mắc sai lầm, vĩnh viễn mất đi người yêu thương, sau này lại gây ra lỗi lầm lớn, khó lòng bù đắp. Bất kể Hữu An nghĩ thế nào, đối với Trẫm mà nói, ngôi vị Hoàng đế này, chính là sự đền bù lớn nhất mà Trẫm có thể ban tặng."

"Trẫm sinh ra trong hoàng gia, cả đời này, đã trải qua cảnh huynh đệ tương tàn, phụ tử bức bách, tông thất bất hòa. Trẫm biết hắn lấy thân thế làm điều sỉ nhục, nhưng trong người hắn chảy dòng m.á.u hoàng thất, điều này không thể nghi ngờ, đây càng là nguồn gốc của mọi tội lỗi."

"Nếu không may, đã sinh ra là hài tử của Tiêu Liệt ta, thì đời này kiếp này, chỉ có một con đường duy nhất là đăng đỉnh."

"Cả cuộc đời Trẫm, đã có lỗi với rất nhiều người. Trẫm như thế an bài, sau này họa phúc rốt cuộc sẽ ra sao, Trẫm cũng không dám đoán trước."

"Trên đời ít có chuyện vẹn toàn đôi đường. Đã sinh vào hoàng gia, hãy khiến sáu phương tám hướng, đều quỳ phục dưới chân!"

"Cầm d.a.o g.i.ế.c nai, chứ không phải nằm trên thớt chờ bị giết!"

"Đối với Trẫm mà nói, như vậy mới là kế lâu dài cho cả đời!"

Hoàng đế nói một hơi không ngừng nghỉ, lại thở hổn hển, cả thân thể cũng như mất hết sức lực, hai vai đột nhiên đổ sụp, ngửa ra sau, được Lý Nguyên Quý đỡ lấy, đặt ông từ từ nằm xuống.

"Những gì Trẫm muốn nói, đều ở đây cả rồi. Con cũng về đi, chăm sóc Từ Nhi thật tốt—"

Một lúc lâu, Hoàng đế nhắm mắt, nói nhỏ.

Gia Phù từ từ quỳ xuống, dập đầu, đứng dậy lui ra, bước ra khỏi ngưỡng điện, đi vài bước, quay đầu nhìn bóng dáng sâu thẳm của cung điện phía sau được phác họa bởi màn đêm, nước mắt đã tuôn trào.

Đêm đó tuy là lễ Thượng Nguyên, nhưng vì bệnh tình của Hoàng đế, trong Đông Các vẫn có các thần trực đêm.

Đêm nay ngoài Bùi Hữu An, Trương Thời Ung và Lục Hạng cũng đang thay phiên trực. Hai người đang bàn luận nhỏ tiếng về bệnh tình của Hoàng đế.

"Vạn tuế cát nhân thiên tướng, lần này định có thể gặp dữ hóa lành……"

"Bùi đại nhân, ngài cũng tinh thông y thuật, ngài có cách nào không? Bùi đại nhân?"

Hai người không nghe Bùi Hữu An trả lời, quay đầu lại, thấy bóng hắn đã bước ra khỏi Đông Các, biến mất ngoài cửa.

Bùi Hữu An từ Đông Các bước ra, trong đêm tối, hắn dừng bước.

Một bức tường cung cao vút, chia cách bên ngoài và bên trong thành hai thế giới. Bên ngoài tường, đèn lồng Nguyên tiêu, cây lửa hoa bạc rực rỡ; bên trong cung cấm sâu thẳm, bóng tối chồng chất. Vài chiếc đèn cung trong gió đêm khẽ lay, đổ xuống đất một vệt ánh sáng mờ ảo lay động, càng thêm phần tĩnh mịch và cô liêu.

Bùi Hữu An khẽ ngẩng đầu, xuất thần nhìn về phía bầu trời đêm rực rỡ ngoài bức tường cung xa xa, một lát sau, hắn bước về phía trước, cuối cùng dừng lại trước cánh cổng cung điện đóng kín bên ngoài Thừa Quang Điện.

Hắn đứng lặng ngoài cửa, đứng rất lâu, cuối cùng vẫn quay thân thể, chậm rãi rời đi.

Gia Phù trở về, Từ Nhi vẫn đang ngủ say. Nàng mặc nguyên quần áo nằm cạnh giường, suy nghĩ về cuộc triệu kiến của Hoàng đế vừa rồi.

Nàng hiểu rõ trong lòng, đây là cảnh cuối cùng rồi.

Những lời đó, có lẽ Hoàng đế vốn muốn nói cho Bùi Hữu An nghe, có lẽ, cũng thật sự như ông đã tự nói, chỉ là muốn tìm một người, nói vài lời mà thôi.

Nàng nhắm mắt, suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn đứng dậy đi ra ngoài, mở cửa định gọi Thôi Ngân Thủy, bảo hắn đến Đông Các mời Bùi Hữu An đến, nhưng lại thấy một bóng người, đang đứng dưới bậc thang.

Vầng trăng sáng đêm Nguyên tiêu, treo cao trên bầu trời trong xanh như rửa, bóng người đó mờ nhạt, mặt tựa ánh trăng.

Bùi Hữu An đã đến.

Gia Phù nhanh chóng bước ra đón, nắm lấy bàn tay hơi lạnh của hắn, dẫn hắn vào trong.

Bùi Hữu An ngồi bên giường, nhìn Từ Nhi đang ngủ say, một lát sau, nhẹ nhàng đứng dậy ra ngoài, Gia Phù đi theo, tiễn đến cửa, hắn ôm nàng một cái, khẽ cười: "Vừa nãy đột nhiên hơi nhớ mẫu tử hai người, nên ta đã đến. Ta phải về Đông Các rồi, nàng ngủ tiếp đi."

Gia Phù vòng tay ôm eo hắn, ngẩng mặt nhìn hắn: "Đại ca ca, vừa nãy Vạn Tuế triệu thiếp qua, nói vài lời..."

Gia Phù kể lại một lượt, cuối cùng nói: "Vạn Tuế không bảo thiếp nói lại với huynh, nhưng thiếp nghĩ, trong lòng ông ấy hẳn vẫn mong huynh biết."

Bùi Hữu An im lặng một lát, hôn nàng một cái, nhỏ giọng nói: "Ta phải đi rồi, nàng ngủ tiếp đi."

"A Cảnh... Cả đời này của Trẫm, đúng là một tên khốn nạn..."

"Trẫm đã để Tôn tử làm Hoàng đế, không biết có hợp ý nàng không, nếu nàng không thích, đợi gặp Trẫm, nàng cứ mắng Trẫm..."

"A Cảnh, nếu thời gian quay trở lại, Trẫm nhất định sẽ sớm cầu hôn phụ hoàng, cưới nàng làm vợ..."

Tiêu Liệt lẩm bẩm một mình, bàn tay nắm ngọc bội càng lúc càng siết chặt, tầm nhìn rơi vào khoảng tối mịt không được ánh nến chiếu tới trên trần điện, ánh mắt dường như xuyên thấu qua, nhìn về nơi hư không xa xăm vô tận.

"Chíu—"

Một cột lửa pháo hoa rực cháy, từ hướng chợ đèn xé gió bay lên, vút tới giữa không trung, nở tung thành một đóa pháo hoa khổng lồ rực rỡ, gần như chiếu sáng nửa phía đông của Hoàng thành.

Pháo hoa dần tàn, tan biến vào màn đêm.

"Thái y—Thái y—Cứu giá—"

Một tiếng la thất thanh đột ngột vang lên, phá vỡ sự tĩnh mịch c.h.ế.t chóc của Hoàng cung.

Đoàn thái y Hồ và những người khác đang túc trực bên ngoài Thừa Quang Điện, nghe tiếng vội vàng xông vào.

Khi Trương Thời Ung và Lục Hạng được triệu khẩn cấp từ Đông Các đến Thừa Quang Điện, họ nhìn thấy một bóng người, đã đứng đợi ngoài điện.

Bóng người đó thẳng tắp gầy gò, đứng yên bất động, chính là Hoàng Thái Tôn Thái Phó Bùi Hữu An.

Rất nhanh, các đại thần như Hà Công Phác, Lưu Cửu Thiều... cũng nhận được tin, lần lượt kéo đến ngoài điện.

"Tuyên Bùi Hữu An, Trương Thời Ung, Lưu Cửu Thiều vào yết kiến..." Cung nhân vội vàng ra ngoài, kéo dài giọng, tuyên đọc thánh chỉ.

Trương, Lưu theo Bùi Hữu An vào trong, thấy trên long sàng ở sâu trong nội điện, Hoàng đế nằm ngửa, dường như đã không thể nói được, hai mắt nửa mở nửa khép, như ngủ mà không ngủ, bên cạnh trên nền đất, một hàng thái y quỳ gối, Lý Nguyên Quý tay nâng thánh chỉ, đứng ở cuối giường, mặt lộ vẻ bi thương.

"Bùi Hữu An, Trương Thời Ung, Lưu Cửu Thiều nghe chỉ—"

Lý Nguyên Quý bước lên một bước, tuyên đọc.

Trương, Lưu lập tức theo sau Bùi Hữu An quỳ xuống, phủ phục trên đất.

Hoàng đế tự biết mình sắp qua đời, nói sau khi mình mất, Hoàng Thái Tôn sẽ kế vị, tang lễ mọi thứ đều nên đơn giản, lấy ngày thay tháng, thần dân thiên hạ có thể cởi tang sau hai mươi bảy ngày, cưới hỏi không giới hạn, các phi tần trong hậu cung còn lại, miễn bị tuẫn táng, được phụng dưỡng chu đáo. Trước khi tiểu Hoàng đế tự mình chấp chính, lấy Bùi Hữu An làm Cố Mệnh Đại Thần, tổng lãnh mọi việc nội ngoại quốc sự, phong thêm Trương, Lưu vinh hàm Thượng Trụ Quốc, cùng nhau phò tá triều chính.

Trương, Lưu hai người nước mắt giàn giụa, theo sau Bùi Hữu An, dập đầu đáp ứng.

Hoàng đế trên long sàng, vẫn nhắm mắt nằm đó, bất động.

"Ba vị đại nhân, thánh ý đã rõ, đã tiếp chỉ xong, xin lui ra!"

Trương, Lưu hai người tay nâng thánh chỉ, vừa khóc vừa cúi thân thể lùi ra.

Bùi Hữu An cũng rời khỏi mặt đất, bước chân cực kỳ nặng nề, từ từ lùi ra đến cửa điện, hắn dừng lại, chậm rãi quay đầu.

Tiêu Liệt trên long sàng không biết từ lúc nào đã mở mắt, xoay mặt ra ngoài.

Ánh nến cung điện lung lay, ánh nhìn của Hoàng đế, đang dừng lại trên bóng lưng hắn, ánh mắt đọng lại, bất động.

Thân ảnh Bùi Hữu An đứng yên một lát, đột nhiên quay thân thể, nhanh chóng trở lại trước long sàng.

Dưới ánh mắt dõi theo của Trương, Lưu phía sau, hắn hướng về phía Tiêu Liệt, lại một lần nữa quỳ xuống, nghiêm chỉnh, hành một lễ cúi đầu.

Trán hắn chạm đất, cứ thế phủ phục, hồi lâu, thân ảnh bất động.

Chính vào khoảnh khắc đó, trong đôi mắt của Hoàng đế, lộ ra một vẻ nhẹ nhõm như được an ủi, điều mà bấy lâu nay chưa từng có.

Ông nhìn chằm chằm bóng người đang quỳ dài không dậy trước giường mình, khóe môi nở một nụ cười như có như không, thở một hơi thật dài, từ từ nhắm mắt lại.