Biểu Muội Vạn Phúc - Chương 71

Gia Phù như một đóa hoa hiểu chuyện, ngày đêm bầu bạn bên cạnh Bùi Hữu An. Chuyến đi xuôi nam này, xuân quang dần trở nên tươi thắm. Bùi Hữu An cũng dần như trút bỏ được những muộn phiền trong lòng. Sáng sớm, hắn cùng nàng chơi đàn và sáo, chiều tối dựa cửa sổ cùng nghe trạo ca (bài hát của người chèo thuyền). Cứ như thể cuộc đời bỗng ban tặng nửa ngày rảnh rỗi. Gia Phù cảm thấy lòng khoan thai, sảng khoái. Nếu không phải nghĩ đến việc sớm được gặp thân quyến, trong lòng nàng thầm mong, hành trình này vĩnh viễn không bao giờ kết thúc thì tốt.

Ngày hôm đó, thuyền vào Phúc Kiến, tối cập bến tại một cảng cá nhỏ tên là Lang Môn. Thuyền phu lên bờ mua sắm lương thực, nghỉ một đêm, sáng mai tiếp tục lên đường. Cứ thế đi đường thủy thêm năm, sáu ngày nữa là có thể đến Tuyền Châu.

Trời dần tối, trong khoang thuyền đã thắp đèn. Lúc này còn sớm để đi ngủ, vừa ăn cơm xong, Gia Phù liền bảo Đàn Hương lấy ra tiểu kỳ trác (bàn cờ nhỏ), đặt trên một chiếc ghế dài rộng rãi bên cạnh cửa sổ. Nàng tự mình leo lên trải chiếu, bưng kỳ quán (hộp đựng quân cờ) ra, chuẩn bị xong xuôi. Nàng bảo Đàn Hương và những người khác giải tán đi nghỉ ngơi, rồi kéo Bùi Hữu An đang đọc sách lại, đòi hắn lại chơi cờ cùng mình.

Bùi Hữu An tinh thông yết đạo, suốt hành trình, thường xuyên chơi cờ cùng Gia Phù để giải trí. Gia Phù cũng biết chơi, hơn nữa, kỳ lực cũng không quá yếu. Đáng tiếc, so với hắn, nàng vẫn không chịu nổi một đòn. Thường thì đến cuối cùng, dù Bùi Hữu An muốn để nàng thắng, cũng khó lòng tìm được nước đi. Thua hết lần này đến lần khác, Gia Phù bị kích thích háo thắng, liền không chịu chơi với hắn nữa. Hôm đó, nàng cố ý lên bờ, mua một cuốn kỳ phổ về, từ đó không màng ăn uống, ôm lấy mà khổ đọc. Thêm vào đó, bên cạnh lại có Bùi Hữu An là lương sư chỉ dạy, chỉ trong hơn nửa tháng ngắn ngủi, trình độ đã tiến bộ không ít – ít nhất Gia Phù tự cảm thấy như vậy. Vừa nãy nàng nghĩ, hai ngày nay nàng đã lén lút nghiên cứu một nước cờ mới, vô cùng tinh xảo, thực sự muốn nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của hắn. Ăn cơm xong, nàng liền không chờ đợi được mà kéo hắn đến chơi cờ.

Bùi Hữu An bị nàng kéo đến, ngồi xuống chơi cùng. Hắn cầm quân đen, Gia Phù cầm quân trắng, theo lệ hắn nhường ba quân. Gia Phù quỳ ngồi trước kỳ bình (bàn cờ), tập trung cao độ, vắt óc suy nghĩ, một lòng bố cục, muốn đưa quân đen của hắn vào bẫy. Nhưng hắn cứ không vào bẫy, còn nhàn nhã dựa ngồi bên cạnh cửa sổ, một tay cầm quân cờ, tay kia cầm một cuốn sách, như thể đang đắm chìm trong đó, tự đắc kỳ lạc, rõ ràng là tâm bất tại yên. Gia Phù liền dừng tay, tức giận nói: "Chàng bắt nạt thiếp!"

Bùi Hữu An hoàn hồn, liếc nàng một cái, thấy nàng cách bàn, bĩu môi giận dữ nhìn mình. Cái vẻ mặt nhỏ nhắn này, nhìn thì đáng yêu, nhưng hắn không nhịn được lại muốn trêu chọc nàng thêm, nhướng mày: "Ta bắt nạt nàng thế nào?"

"Chàng xem thường thiếp! Nhất tâm lưỡng dụng (một lúc làm hai việc) là ý gì?"

Bùi Hữu An vội vàng đặt sách sang một bên, xin lỗi nàng, lại hứa sẽ chơi cờ nghiêm túc. Quả nhiên, sau đó hắn liền ngồi thẳng lưng nghiêm chỉnh. Gia Phù lúc này mới chịu bỏ qua, tiếp tục đặt quân cờ.

Chỉ là chưa đi được mấy nước, nghe thấy tiếng "tách" giòn tan, hắn đặt một quân cờ ở góc, rồi thu tay về, nói một tiếng "nhường".

Gia Phù nhìn chằm chằm bàn cờ một lúc lâu, mới hoàn hồn, lập tức ngây người.

Nàng vừa nãy một lòng chỉ muốn giăng bẫy dụ hắn vào tròng, không tránh khỏi đã bỏ qua đại thế ở các góc. Nước cờ hắn đặt, nhìn có vẻ bình thường, nhưng thực ra lại đặt vào kỳ nhãn, như một nước cờ thần diệu, khiến quân đen nối liền đầu đuôi, thế nuốt nửa bàn, thắng thua thực tế đã định. Quân trắng dù không chịu lập tức nhận thua, có tiếp tục đặt quân cờ chiếm đất ở những vị trí không liên quan, cũng chỉ là thoi thóp cầm cự mà thôi, vô ích.

Gia Phù ngẩng đầu, thấy Bùi Hữu An đang nhìn mình, vẻ mặt áy náy, nhưng khóe mắt lại rõ ràng ánh lên nụ cười, lập tức thẹn quá hóa giận, "oành" một tiếng, giơ tay quệt lung tung bàn cờ, lườm hắn một cái, hừ một tiếng, quay người liền trèo xuống giường, không thèm để ý đến hắn nữa.

Bùi Hữu An cười phá lên sau lưng, giơ tay ôm chặt lấy nàng, cưỡng ép kéo nàng về, ôm vào lòng, nhìn ngắm nàng một chút, rồi nghiêm túc gật đầu: "Phù nhi của ta giận rồi. Thôi được, ta lại chơi thêm một ván nữa với nàng, lần này nhất định sẽ ngoan ngoãn mắc bẫy của nàng, nàng hài lòng chưa?"

Gia Phù vốn đã ngoan ngoãn nằm trong lòng hắn, vừa nghe thấy vậy, thì ra hắn sớm đã nhìn thấu tâm tư của mình, thắng mình thì thôi đi, đằng này còn không quên trêu chọc, lập tức lại nổi giận, ra sức vùng vẫy thoát khỏi vòng tay hắn, tức giận nói: "Chàng chỉ biết bắt nạt thiếp! Thiếp không chơi với chàng nữa! Buông thiếp ra, thiếp đi xem bữa khuya... Ôi, chàng làm gì vậy..."

Trong tiếng làu bàu, Gia Phù bị hắn bế bổng lên, đặt ngang trên giường. Bùi Hữu An một cú lật người, thuận thế đè lên. Hai người nửa thân nằm trên giường, nửa chân còn lại thòng ra ngoài.

"Không muốn ăn gì cả. Chỉ muốn chơi cờ với nàng."

Bùi Hữu An ôm nàng nói, mang theo chút ý trêu chọc.

Mặt Gia Phù đỏ bừng, nhưng nàng vẫn không chịu buông tha, làm ra vẻ muốn đi, thân mình uốn éo thành kẹo xoắn dưới người hắn. Chợt nàng cảm thấy hắn trở nên tĩnh lặng, cúi đầu, ghé môi vào tai nàng, khẽ ra lệnh một tiếng "đừng động", giọng nói hơi khàn.

Gia Phù sững người, lập tức hiểu ra.

Tổ mẫu qua đời, Bùi Hữu An là thừa trọng tôn, theo quy định phải phục trảm suy chi lễ (tang lễ nặng nhất), trong thời gian đó phu thê tự nhiên không thể hành phòng.

Trước đây, khi tổ mẫu mới mất không lâu, trong thời gian nhiệt hiếu, mọi người vẫn còn chìm trong đau buồn, Gia Phù tự nhiên không nghĩ đến điều này. Bây giờ đã ra nhiệt hiếu, hai người đang tuổi trẻ, tình cảm lại tốt, ngày đêm ở cạnh nhau, má kề vai áp, đôi khi không thể tránh khỏi, sẽ gặp phải những tình huống khó xử như lúc này.

Việc phục tang này, đối với đa số mọi người mà nói, nói trắng ra, thực ra chẳng qua là làm cho người khác xem mà thôi. Chuyện phu thê, đóng cửa lại, ai biết được nhiều đến thế. Nhưng Gia Phù lại hiểu Bùi Hữu An. Dù đau lòng vì hắn, nhưng nàng cũng sẽ không cố ý trêu chọc vào lúc này. Cảm thấy cơ thể hắn có gì đó bất thường, nàng lập tức bất động, mở to mắt nhìn hắn.

Bùi Hữu An lật người xuống khỏi nàng, nằm ngửa trên giường, giơ tay che mặt. Một lúc lâu, hắn thở ra một hơi, từ từ ngồi dậy.

Gia Phù lén lút liếc xuống dưới hắn, rồi bò tới, nhỏ giọng nói: "Đại biểu ca, vừa nãy thiếp không cố ý..."

Bùi Hữu An ghé tai, khẽ nói: "Phù nhi, ủy khuất cho nàng rồi."

Gia Phù ra sức lắc đầu: "Thiếp bao lâu cũng không sao cả!"

Bùi Hữu An không nói gì nữa, chỉ cười, lông mày dịu dàng, vươn tay ôm nàng vào lòng.

Nến bạc cao rọi, sóng nước lăn tăn chậm rãi. Ngoài khoang thuyền thỉnh thoảng có vài tiếng bước chân của thuyền phu đi qua boong tàu.

Gia Phù nhắm mắt, như một chú chim nhỏ nép vào lòng hắn, cùng hắn lặng lẽ ôm nhau, trong lòng chỉ cảm thấy vô cùng yên bình.

Bỗng nhiên, bên tai truyền đến một tràng tiếng chiêng trống dồn dập, xen lẫn những tiếng hô hoán mơ hồ. Do khoảng cách hơi xa, không nghe rõ đang gọi gì, nhưng có thể cảm nhận được, trên bờ đang có sự xáo động.

Gia Phù mở mắt.

Bùi Hữu An đẩy cửa sổ khoang thuyền ra, nhìn ra ngoài.

Gia Phù cũng thò đầu ra, nhìn thấy từ xa trên bờ, có một đội quan binh, tay cầm hỏa trượng, đánh chiêng gõ trống, dọc đường hô lớn: "Tất cả thuyền phu nghe đây, Oa khấu (hải tặc Nhật Bản) đang quấy phá Tuyền Châu, Bình Hải! Trên có lệnh, để đề phòng Oa khấu đến đây, từ đêm nay, lập tức phong tỏa cảng! Tất cả thuyền bè, không được tự ý rời đi! Nếu có ai cố tình làm loạn, đều bị xử lý theo tội thông oa (thông đồng với Oa khấu)!"

Gia Phù lớn lên ở Tuyền Châu, đương nhiên không xa lạ gì với Oa khấu. Từ đời tổ tiên tiền triều, vùng ven biển đã bắt đầu bị Oa khấu quấy phá. Mỗi lần chúng tấn công, Tuyền Châu luôn là nơi chịu ảnh hưởng đầu tiên. Sau khi Thái Tổ lập quốc, để chống lại Oa khấu, đã thiết lập nhiều vệ sở (trạm gác) dọc bờ biển, huấn luyện quan quân. Trước đây, Tuyền Châu cũng từng vì nạn Oa khấu mà bị triều đình ra lệnh bế cảng nhiều lần, nhiều thương hộ, bao gồm cả Chân gia, chịu ảnh hưởng nặng nề. Nhưng trong gần hai mươi năm kể từ khi Gia Phù sinh ra, Tuyền Châu không còn bị Oa khấu quấy phá lớn nữa. Nếu có tấn công, chúng thường không kịp đổ bộ, mà nhanh chóng bị tiêu diệt.

Nàng không ngờ, lúc này, lại có Oa khấu quấy phá Tuyền Châu! Xem ra, lần tấn công này, động tĩnh không nhỏ, nếu không, sao lại kinh động quan phủ nơi đây?

"Đại biểu ca!"

Giọng Gia Phù khẽ run lên.

Bùi Hữu An nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, ý bảo nàng an tâm. Sau đó hắn xuống giường, ra khoang gọi một tiếng Dương Vân. Không lâu sau, Dương Vân dẫn theo một người trông giống quan lại, vội vàng lên boong tàu. Người đó quỳ xuống trước Bùi Hữu An: "Hạ quan Lang Môn Vệ Bách hộ Lưu Thông, không biết Bùi đại nhân đêm nay lại đi thuyền đến đây, có điều tiếp đón chậm trễ, xin tha tội!"

Bùi Hữu An ra lệnh hắn đứng dậy, hỏi về chuyện ở Tuyền Châu.

Lưu Thông nói: "Bùi đại nhân, lần này Oa khấu câu kết với Việt Đông Đại đạo (bọn cướp lớn ở Quảng Đông), trong ứng ngoài hợp, chia quân làm hai đường, đồng thời tấn công Tuyền Châu và Vĩnh Ninh hai phủ, thế đến rất hung hãn. Hạ quan nghe nói, không những trên biển cướp hơn mười chiếc thương thuyền sắp về cảng, mà còn nhân lúc hai vệ đêm khuya phòng thủ lỏng lẻo, lại đột kích đánh thành, g.i.ế.c người đốt nhà. Oa khấu đã từ cửa nam Tuyền Châu tiến vào. Lý Tổng binh dù đã kịp thời đến, đánh lui Oa khấu, nhưng khu vực nam thành, nghe nói có người c.h.ế.t và bị thương, không ít đại hộ còn gặp nạn, có vài hộ, nghe nói thiệt hại không nhỏ."

Bùi Hữu An nói: "Ngươi có biết tin tức về Chân gia không?"

Lưu Thông nói: "Chân gia Tuyền Châu? Khi Oa khấu bỏ chạy, đã đốt cháy kho hàng gần cảng. Lửa cháy mấy ngày mới tắt. Tài sản Chân gia chắc hẳn cũng có thiệt hại. Còn về nhân đinh, hạ quan không rõ lắm."

Gia Phù ở trong khoang thuyền, nghe rõ mồn một, lòng nóng như lửa đốt. Vừa thấy Bùi Hữu An vào, nàng lập tức nắm lấy tay hắn, run rẩy nói: "Đại biểu ca, có thể nhanh chóng quay về Tuyền Châu không? Nhà thiếp ở nam thành! Thiếp không yên tâm cho Mẫu thân và mọi người!"

Bùi Hữu An nói: "Ta sẽ đưa nàng về Tuyền Châu nhanh nhất có thể. Đừng sợ, có ta đây."

Lưu ma ma, Đàn Hương và những người khác thu dọn hành lý lên bờ. Viên huyện lệnh Lang Môn vì sự việc xảy ra đột ngột, công vụ khẩn cấp, không dám chậm trễ, vừa rồi cũng đích thân đến cảng giám sát công việc. Nghe tin Bùi Hữu An đi ngang qua đây, hắn vội vàng đến tận nhà. Sau một hồi bái kiến, đợi một lát, dịch sở liền mang đến xe ngựa và khoái mã cần thiết. Bùi Hữu An nói lời cảm ơn với huyện lệnh Lang Môn, dẫn Gia Phù lên xe ngựa, cả đoàn người liền đêm khuya vội vã đến Tuyền Châu.

Đoạn đường còn lại, không còn thong dong như trước. Trên đường, ngoài những lần nghỉ ngơi cần thiết, một hơi không ngừng nghỉ, cuối cùng sau ba ngày, đến Tuyền Châu. Cổng thành có lính gác, kiểm tra người ra vào. Bùi Hữu An dẫn Gia Phù vào thành. Càng gần nam thành, cảnh tượng nhìn thấy dọc đường, khắp nơi đều là dấu vết của những vụ cướp bóc và đốt phá. Trước cửa nhiều nhà, còn treo tang sự bạch phiên (cờ trắng tang), bên trong truyền ra từng hồi tiếng khóc.

Gia Phù kinh hồn bạt vía, cuối cùng cũng đến được trước cửa nhà mình, đập mạnh cánh cửa đóng chặt. Một hạ nhân thò đầu ra, nhìn thấy Gia Phù, kinh ngạc nhảy cẫng lên, quay người liền nhanh chóng vào báo. Mạnh thị ban đầu còn không tin, vội vàng chạy ra. Đến khi thực sự nhìn thấy Gia Phù và Bùi Hữu An, bà mới vui mừng đến rơi lệ, vội vàng đón nữ nhi và nữ tế vào nhà.

Gia Phù không thấy ca ca và tổ mẫu, vừa mở miệng liền hỏi.

Mạnh thị bị chạm vào nỗi lòng, rơi lệ nói: "Trước đây Oa khấu đại đạo xông vào nam thành, khắp nơi g.i.ế.c người đốt nhà. Nhà chúng ta may mắn có Lý Tổng binh kịp thời phái quân đến bảo vệ, nên mới không bị phá cửa. Chỉ là ca ca của con, giờ chắc hẳn đã rơi vào tay Oa khấu rồi..."

Mạnh thị nỗi buồn dâng trào, nhất thời nghẹn ngào, không nói nên lời. Một hạ nhân bên cạnh đã thay lời kể lại.

Thì ra tháng trước, Chân gia có một chiếc thuyền đi Lưu Cầu, đường biển không xa lắm. Sau khi được Tổ mẫu Hồ thị và Mẫu thân Mạnh thị đồng ý, Chân Diệu Đình cùng với Trương Đại lên thuyền. Vốn dĩ những ngày này đã phải về rồi, không ngờ lại gặp Oa khấu tấn công. Thuyền bị cướp giữa đường, cùng với một chiếc của Chân gia, còn có hơn mười chiếc thương thuyền khác. Hồ thị sau trận bệnh lần trước, thân thể vốn chưa hoàn toàn hồi phục, lại nghe tin tôn tử rơi vào tay Oa khấu, vừa lo vừa giận, lúc đó liền ngất đi. Mấy ngày nay bà nằm liệt giường, không ăn uống gì, Mạnh thị một mặt sai người liên tục đến quan phủ hỏi tin tức, một mặt phục vụ mẹ chồng bệnh nặng. Có thể nói là tâm lực giao tụy, đang định sai người gửi thư về kinh, lúc này lại chợt thấy nữ nhi và nữ tế trở về, cảm xúc nhất thời làm sao còn kiểm soát được?

Gia Phù kìm nén nỗi hoảng sợ trong lòng, vội vàng an ủi Mẫu thân.

Bùi Hữu An đứng dậy: "Phù nhi, nàng chăm sóc tốt cho nhạc mẫu và tổ mẫu, ta đi nha môn một chuyến."

Hắn dặn dò xong, quay người định đi ra, môn phòng chạy vào, nói Tuần phủ Cao đại nhân đã đến.

...

Tuyền Châu xảy ra chuyện lớn như vậy, nếu không xử lý tốt, đủ để mất ô sa (mũ quan, ý chỉ chức quan). Cao Hoài Viễn nghe tin, như lửa đốt mông, làm sao còn ngồi yên được? Một mặt truyền tin về kinh, một mặt đích thân đến Tuyền Châu giải quyết hậu quả. Hôm qua hắn đã đến, vừa rồi đang đích thân bố trí hải phòng. Nghe người báo lại, nói cổng thành có tin truyền về, Bùi đại nhân ở kinh thành đã đến Tuyền Châu. Lập tức hắn dẫn người đến tận nhà, vừa nhìn thấy Bùi Hữu An, liền quỳ xuống đất, đau lòng tột độ dập đầu: "Bùi đại nhân! Hạ quan có tội! Hạ quan cũng không ngờ, Oa khấu lại câu kết với Việt Đông đạo thủ đến tấn công! May mắn là ngày thường hạ quan không quên phòng bị, lệnh các vệ sở (đồn canh) thường xuyên thao luyện, lần này mới kịp thời xua đuổi Oa khấu! Còn về hơn mười chiếc thuyền bị cướp đó, đại nhân yên tâm, hạ quan đã lệnh tổng binh dẫn thủy sư ra biển truy kích. Dù biển cả mênh mông, cũng nhất định sẽ dốc hết sức mình. Chỉ mong Bùi đại nhân thông cảm nỗi khó khăn của hạ quan, có thể mỹ ngôn giúp hạ quan vài câu trước mặt Vạn tuế, hạ quan vô cùng cảm kích!"

Cao Hoài Viễn không nói dối. Ngày đó vừa nghe tin trong số thuyền bị cướp có thuyền của Chân gia, trên thuyền còn có Chân gia công tử, lúc đó hắn liền than khổ không ngừng, lập tức phái thủy sư ra biển tìm kiếm cứu nạn. Nhưng nói thật, biển cả mênh mông, không có mục tiêu, muốn đuổi kịp thuyền giặc rồi cứu người, chẳng khác nào mò kim đáy bể, hy vọng vô cùng mong manh. Hắn nói xong lời đó, cũng có chút chột dạ, nhất thời không dám ngẩng đầu.

Bùi Hữu An bảo hắn đứng dậy. Khi đang suy nghĩ, bên ngoài lại truyền đến một tiếng báo khẩn: "Đại nhân! Đại nhân! Tin tốt! Hơn mười chiếc thuyền bị cướp đều đã trở về rồi! Hôm nay có thể vào cảng!"