Biểu Muội Vạn Phúc - Chương 80

Chiếu chỉ của Hoàng đế như núi.

Ngày hôm sau, Bộ Lại liền ban hành công văn, Hoàng đế đoạt tình phục dụng Bùi Hữu An, phong làm Tây Nam Kinh Lược Sứ, đốc thúc việc di dân Kinh Tương quy hóa, không bao lâu sẽ nhậm chức.

Tin tức lan truyền, các đồng liêu vốn có qua lại với Bùi Hữu An đều lũ lượt đến tiễn, không tránh khỏi một phen tiếp đón tiễn đưa, bận rộn hai ngày. Ngày hôm sau sẽ lên đường, buổi tối hôm đó, Bùi Hữu An một mình cưỡi ngựa ra khỏi thành, đến dưới chân núi chùa Từ Ân, trong làn khói chiều bao phủ trước núi, một mình bước lên bậc thềm núi, gõ cửa chùa.

Đúng lúc chùa đang tụng kinh tối, tiếng chuông vang vọng, theo gió bay đi.

Bùi Hữu An đến Căn Bản Đường nằm ở phía đông chùa, vào khoa viện nơi đặt linh vị tổ tiên Bùi gia. Hai phu thê lão bộc trông coi viện thấy hắn đột nhiên xuất hiện, vội vàng ra đón. Nói vài câu, Bùi Hữu An hỏi về tình hình gần đây của Ngọc Châu.

Lão phụ nhân mất chưa đầy một năm, linh vị hiện nay chưa được an vị mà được đặt riêng trong một linh tháp, để tiêu tai trừ nghiệp, sau một năm mới nhập vào Căn Bản Đường.

Lão phụ nhân trước khi qua đời, ngoài việc sắp xếp nhị phòng chia gia sản, còn sắp xếp cho Ngọc Châu - người đã hầu hạ bà gần mười năm: trả lại thân khế cho nàng, để lại cho nàng một khoản tiền đủ sống nửa đời còn lại, và một căn nhà, nói rằng sau này nếu nàng có người thích hợp, muốn gả, thì sẽ xuất giá từ Bùi gia. Lúc đó, sau khi tang lễ xong xuôi, những người đến nói mai mối cho nàng công khai lẫn bí mật không đếm xuể, nhưng Ngọc Châu đều không nhận lời, đi theo linh vị của lão phụ nhân đến đây. Chớp mắt, đã nửa năm trôi qua.

Bà lão nghe Bùi Hữu An hỏi, vội vàng nói: "Hơn nửa năm nay, Ngọc Châu ngày ngày tụng kinh tiêu nghiệp cho lão phụ nhân. Trước đây đại nãi nãi đã dặn dò nô tỳ, bảo nô tỳ chăm sóc Ngọc Châu cô nương nhiều hơn, lão phu đều ghi nhớ cả."

Bùi Hữu An gật đầu, đến trước gian phòng riêng đặt linh vị của lão phụ nhân, đẩy cửa bước vào.

Ngọc Châu đang quỳ trên một chiếc bồ đoàn lá xanh bên cạnh bài vị, mặc niệm kinh văn. Nghe tiếng cửa mở phía sau, nàng quay đầu, vội vàng đứng dậy, kiến lễ Bùi Hữu An, mừng rỡ nói: "Đại gia, sao ngài lại ở đây? Chẳng phải đã cùng đại nãi nãi về Tuyền Châu rồi sao?"

Nửa năm không gặp, nàng quả nhiên như bà lão vừa nói, gầy đi rất nhiều.

Bùi Hữu An khấu bái trước linh vị lão phụ nhân, xong xuôi đứng dậy, nói: "Mấy hôm trước mới về kinh, Hoàng thượng đoạt tình dùng ta, để đại nãi nãi ở lại Tuyền Châu."

Hắn nhìn gian phòng ánh sáng lờ mờ, hơi trầm ngâm, hỏi: "Ngọc Châu, sau này ngươi tính thế nào?"

Ngọc Châu từ từ cúi đầu, im lặng một lúc.

"Đợi ở đây thủ tiết cho lão phụ nhân đủ một năm, báo đáp ơn nghĩa của lão phụ nhân đối với nô tỳ, nô tỳ sẽ tìm một am để nương thân."

Bùi Hữu An nói: "Ngọc Châu, ta muốn nhờ ngươi giúp ta một việc."

Ngọc Châu ngẩn ra.

"Đại gia xin cứ nói. Nô tỳ trước đây là nha đầu của lão phụ nhân, bây giờ lão phụ nhân tuy đã đi, nô tỳ vẫn là người hầu của Bùi gia. Chỉ cần Ngọc Châu có thể làm được, xông pha lửa bỏng, không từ nan!"

Bùi Hữu An nói: "Ngươi bây giờ không còn là nô tỳ của Bùi gia nữa. Ta muốn mời ngươi đến Tuyền Châu, thay ta chăm sóc đại nãi nãi."

Ngọc Châu lại sững sờ, do dự một chút, nói: "Đại gia, ngài có ý gì? Nô tỳ có chút không hiểu..."

Bùi Hữu An khẽ mỉm cười: "Hoàng thượng lần này dùng ta, không đến một năm rưỡi, e rằng không thể về, những nơi đó núi hiểm nước độc, đại nãi nãi thân thể yếu ớt, cũng không hợp đón đến. Bây giờ tổ mẫu của nàng ấy sức khỏe dần yếu, trong nhà tuy có người hầu đáng tin cậy có thể dùng, nhưng nhạc mẫu hiền lành, ca ca cũng chưa thoát vẻ thơ ngây, nàng ấy trước đây vốn nói chuyện hợp với ngươi, ngươi lại tỉ mỉ và tài giỏi, ngươi có bằng lòng qua đó bầu bạn với nàng ấy không?"

Ngọc Châu đứng bất động nhìn người nam nhân đối diện đang đứng quay lưng về phía khói chiều, bóng người bị màn đêm bao phủ nặng nề, từ từ quỳ xuống trước hắn, khấu đầu nói: "Được bầu bạn và phục vụ đại nãi nãi, đó là phúc phận của Ngọc Châu, Ngọc Châu bằng lòng."

Bùi Hữu An gật đầu: "Hai ngày nữa sẽ có người đến đón ngươi, thu dọn xong xuôi thì lên đường đi."

Ngọc Châu vâng lời, tiễn hắn ra khỏi ngưỡng cửa, nhìn bóng lưng hắn dần biến mất trong màn đêm.

Bùi Hữu An đêm đó ngủ lại trong chùa. Sáng sớm hôm sau, trời đông chưa hửng sáng, hắn đã ra khỏi chùa, xuống núi về thành.

Canh năm, bình minh mờ ảo, sương trắng lãng đãng trên cánh đồng. Kèm theo tiếng kẽo kẹt nặng nề và cổ kính, cánh cổng Hoàng thành đã đóng suốt đêm từ từ mở ra. Từ trong ra là một hàng quân lính trọng binh, trước sau là giáp vệ, ở giữa là một chiếc xe nhỏ phủ nỉ xanh, lắc lư, xuyên qua màn sương sớm mờ mịt, hướng ra ngoài thành.

Đây chính là đoàn người được lệnh hộ tống Thái tử bị phế về tổ địa Long Tiềm để thay phụ thân giữ mộ suy nghĩ lỗi lầm. Đại Hán tướng quân Cẩm Y Vệ dẫn đầu đoàn, cưỡi ngựa, thấy một bóng người dắt ngựa đi tới từ ven đường đối diện, ban đầu không chú ý. Đến khi đi gần hơn, nhận ra người đó chính là Bùi Hữu An, vội vàng ra lệnh đoàn quân dừng lại, gọi một tiếng "Bùi đại nhân", xuống ngựa kiến lễ với hắn.

Bùi Hữu An mỉm cười gật đầu với đại Hán tướng quân này, dắt ngựa, dọc theo đường bên cạnh tiếp tục đi về phía cổng thành. Khi đi ngang qua chiếc xe nỉ, thân xe đột nhiên rung lắc dữ dội, bên trong truyền ra tiếng xiềng xích va mạnh vào song sắt như tiếng kim loại va chạm, dường như có người đang ra sức giãy giụa.

Sau đó, một giọng nói xuyên qua nỉ xanh, vọng ra từ bên trong: "Bùi Hữu An, đừng tưởng ngươi đã thắng ta! Thiên cơ đã báo hiệu, thắng bại chưa định, đây tuyệt đối không phải kết thúc của ta! Dù thiên cơ có lừa ta, cả đời này ta không thể quay về, kết cục của ngươi, cũng tuyệt đối không được c.h.ế.t tốt đẹp! Trong mắt hắn, chỉ có thiên hạ và ngai vàng này, ngươi tưởng hắn sẽ cho ngươi c.h.ế.t tốt đẹp?"

Từng câu từng chữ, tiếng tiếng lọt vào tai, như đọng lại nỗi thù hận sâu sắc. Các giáp vệ gần đó, không ai không biến sắc, nhìn nhau.

Bùi Hữu An lại như không nghe thấy, hai mắt nhìn thẳng về phía trước, bước chân cũng không dừng lại nửa phần, tiếp tục dắt con ngựa trong tay, bước đi về phía trước, lướt qua chiếc xe xanh đó.

Đại Hán tướng quân thấy Bùi Hữu An đã đi qua, lập tức ra lệnh toàn đội tiến lên, không dừng lại một khắc nào nữa.

Móng ngựa đạp đất, bánh xe lăn tăn, đoàn người sau khi dừng lại một lát, tiếp tục đi về phía trước.

Trong xe bắt đầu từ từ truyền ra tiếng cười lạnh, ban đầu chỉ là tiếng khò khè trầm thấp, sau đó biến thành tiếng cười điên dại, tiếng cười ngày càng lớn, ngày càng lớn, cho đến khi đoàn người dần biến mất trong màn sương sớm, tiếng cười đó cuối cùng mới hoàn toàn tiêu tan.

Đêm đó, Tiêu Liệt hỏi Bùi Hữu An.

Lý Nguyên Quý nói: "Bẩm Hoàng thượng, Bùi đại nhân hôm nay đã rời kinh, nô tài đích thân tiễn đại nhân ra khỏi thành, Thôi Ngân Thủy cũng đi theo, nhất định sẽ tận tâm phục vụ cuộc sống hàng ngày của đại nhân, xin Hoàng thượng yên tâm."

Lý Nguyên Quý liếc nhìn hắn, lại khẽ nói: "Bẩm thêm Hoàng thượng. Hai ngày trước, Bùi đại nhân luôn bận rộn tiếp đãi, đêm qua một mình đến chùa Từ Ân, trước tiên đến Căn Bản Đường, chắc là bái tế tổ tông. Sau khi ra, liền đến Luân Chuyển Tàng Kinh Các, ngủ lại trong Tàng Kinh Các một đêm, sáng sớm ra khỏi chùa, sau đó về thành."

Tiêu Liệt thất thần một lát, hỏi: "Lý Nguyên Quý, trẫm hỏi ngươi, nếu trẫm và đứa tôn tử đó của trẫm không thể dung hòa, Hữu An sẽ đứng về phía trẫm, hay đứng về phía học trò của hắn?"

Lý Nguyên Quý cúi người nói: "Hoàng thượng sao lại có nghi ngờ này? Lòng trung thành của Bùi đại nhân đối với Hoàng thượng, còn cần phải qua cái miệng của nô tài mà nói ra sao?"

Tiêu Liệt trầm mặc một lát, lại hỏi: "Trẫm lại hỏi ngươi, trẫm lần này hành sự như vậy, sau này hắn biết được, có ly tâm với trẫm không?"

Lý Nguyên Quý do dự một chút, nói: "Hoàng thượng đa nghi rồi. Hoàng thượng có long đức, bay lên mà ở thiên vị, cần chính ái dân, thiên hạ ai ai cũng tán dương, vua tôi hòa hợp, như cá gặp nước, Bùi đại nhân lại là người rõ lý lẽ nhất, sao lại ly tâm với Hoàng thượng?"

Tiêu Liệt từ từ thở ra một hơi, nói: "Chỉ mong như lời ngươi nói. Chỉ là chuyện này, tạm thời vẫn không thể để hắn biết, cần phải giữ kín tin tức."

Lý Nguyên Quý vâng lời, thấy Hoàng đế sau nhiều ngày liền, cuối cùng cũng lộ ra một tia thần sắc thư thái hiếm có, bản thân cũng thở phào nhẹ nhõm.