Cháu Gái Đòi Chiếm Phòng Ngủ Chính, Tôi Đưa Thẳng Hợp Đồng Thuê Nhà - 6

Điện thoại trong túi quần rung lên.

Là tin nhắn của Châu Mẫn.

“Phương Nham hỏi thứ Bảy cậu có rảnh không, muốn mời cậu ăn một bữa cơm.”

“Nguyên văn lời anh ấy là: Chỉ ăn một bữa cơm, ăn xong sẽ về, tuyệt đối không làm mất thời gian của Tô Niệm.”

Tôi nhìn màn hình, ngón tay cái lơ lửng trên bàn phím, không lập tức trả lời.

Tôi quay đầu nhìn cánh cửa đang đóng c.h.ặ.t ở cuối hành lang, lại nhìn căn phòng ngủ chính bị lục tung, bỗng cảm thấy dường như có vài thứ thật sự nên thay đổi.

Không chỉ là gối tựa, cũng không chỉ là ga giường.

06

Ba giờ chiều thứ Bảy, tại nhà hàng Cẩm Uyển.

Tôi chọn vị trí cạnh cửa sổ.

Ánh nắng lọt qua những khe nhỏ của rèm lá, vẽ thành từng đường sáng trên mặt bàn.

Phương Nham tới sớm hơn tôi mười phút.

Anh ngồi ở ghế đối diện, ly Americano đá trước mặt đã uống hết một phần ba.

Thấy tôi bước vào, anh đứng lên, hơi cúi người.

Động tác của anh mang theo sự khách sáo có chừng mực.

Anh đã khác người đàn ông cao gầy trong ký ức của tôi.

Vai rộng hơn, tóc mai có vài sợi bạc, nhưng đường nét gương mặt vẫn là Phương Nham năm ấy.

Anh vẫn là người ít nói, mỗi khi cười thường cúi đầu trước.

“Bạn học Tô Niệm.”

Anh gọi tôi như vậy.

Tôi bật cười, ngồi xuống đối diện anh.

Cuộc trò chuyện bắt đầu từ công việc và nhà cửa, sau đó từ từ chuyển sang cuộc sống.

Anh nói không nhanh, nhưng mỗi câu đều vô cùng chân thành.

Anh nhắc đến chuyện ly hôn của mình bằng hai câu ngắn gọn, không oán trách, cũng không chỉ trích.

Anh nói vợ cũ là một người tốt, nhưng hai người tốt chưa chắc đã thích hợp sống chung.

Tôi cầm tách trà, âm thầm suy ngẫm câu ấy.

Sau đó, anh hỏi tôi sống thế nào.

Tôi nói rất tốt.

“Trước đây em cũng luôn như vậy.”

Anh bỗng mỉm cười, ngón tay xoay một vòng trên miệng cốc.

“Hỏi gì em cũng trả lời ‘cũng được’, ‘rất tốt’, ‘gần như vậy’.”

“Khi ấy anh đặc biệt muốn biết phía sau câu ‘cũng được’ của em rốt cuộc đang che giấu điều gì.”

Tôi cúi đầu khuấy trà, không trả lời.

Bột kem sữa tan dần trong hồng trà, tạo thành từng vòng xoáy màu trắng.

“Tô Niệm, anh nói thật với em.”

Phương Nham đặt cốc xuống, nghiêm túc nhìn tôi.

“Anh rất muốn được tiếp tục trò chuyện với em.”

“Không phải bởi vì chúng ta là bạn học cũ.”

“Anh là người vụng ăn nói, không biết vòng vo.”

“Nếu em bằng lòng, sau này chúng ta có thể thường xuyên gặp nhau.”

“Nếu em không bằng lòng, ly cà phê hôm nay cũng có thể coi là một dấu chấm hết khá đẹp.”

Nói xong, anh đặt hai tay đan vào nhau trên mặt bàn, im lặng chờ câu trả lời của tôi.

Sự thẳng thắn ấy khiến tôi sững người.

Tôi đã quá quen với những lời dò xét vòng vo, quá quen với kiểu ép buộc tình cảm của Tô Tú Lan.

Đằng sau mỗi câu “chị muốn tốt cho em” đều ẩn giấu một yêu cầu.

Bên dưới mỗi nụ cười đều đè một khoản nợ.

Bây giờ bỗng có người thẳng thắn trao quyền lựa chọn vào tay tôi, tôi lại không biết nên tiếp nhận thế nào.

“Phương Nham, em…”

Tôi mới nói được nửa câu thì điện thoại vang lên.

Dãy số trên màn hình không cần lưu tên, tôi chỉ nhìn một cái đã nhận ra.

Là cuộc gọi của Tô Tú Lan.

Tôi do dự hai giây rồi bắt máy.

“Tô Niệm!”

“Em lập tức giải thích cho chị!”

“Em đã làm gì Dao Dao?”

Âm lượng lớn đến mức tôi theo bản năng đưa điện thoại ra xa nửa gang tay.

Phương Nham nhìn tôi, trong ánh mắt mang theo sự dò hỏi.

Tôi khẽ lắc đầu với anh, đứng dậy đi về phía góc nhà hàng.

“Chị, em đang ở ngoài, về nhà rồi nói…”

“Em không ở nhà?”

“Em không ở nhà mà lại vứt Dao Dao ở nhà một mình?”

“Sáng nay nó thức dậy, phát hiện em đặt khóa mật mã cho máy giặt, đồ trong tủ lạnh cũng dán nhãn.”

“Tô Niệm, em có bệnh à?”

“Nó là cháu gái ruột của em, không phải kẻ trộm!”

Khóa mật mã.

Nhãn dán.

Tôi dựa vào tường, chậm rãi tiêu hóa hai cụm từ ấy.

Khóa mật mã là thứ tôi lắp vào thứ Bảy tuần trước.

Hôm ấy giải quyết công việc ở ngân hàng xong, tôi tiện đường tới cửa hàng dụng cụ mua một bộ.

Bảng điều khiển cảm ứng của máy giặt vốn không có khóa, nhưng có thể lắp thêm thiết bị điều khiển bên ngoài.

Tôi nghiên cứu sơ đồ mạch điện suốt ba buổi tối, tự kết nối rồi đặt mật khẩu gồm sáu chữ số.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Tô Dao từng giặt quần áo một lần, ném áo len cashmere của tôi vào cùng quần bò, bật chế độ giặt mạnh với nhiệt độ sáu mươi độ.

Chiếc áo len co lại thành kích thước quần áo trẻ em.

Con bé lấy ra nhìn một cái, nói: “Ồ, xin lỗi nhé.”

Sau đó lại tiếp tục xem chương trình giải trí.

Nhãn trong tủ lạnh là bởi hộp thịt bò vào thứ Năm tuần trước.

Tôi mua bắp bò nhập khẩu, dự định cuối tuần ướp làm bò kho tương.

Con bé không đợi tôi về, tự mang đi rán ăn hết, chỉ để lại hai miếng thịt nguội lạnh trong chảo.

Tôi hỏi, con bé nói: “Cháu đói mà.”

“Vả lại, đồ trong tủ lạnh chẳng phải mọi người đều có thể ăn sao?”

“Cháu trả tiền cho dì là được.”

Tôi đã làm tất cả những điều ấy.

Tôi dán nhãn.

Ba tầng trong ngăn mát được chia rõ ràng bằng băng dính màu.

Tầng trên cùng ghi “của tôi”, tầng giữa ghi “dùng chung”, tầng dưới ghi “Dao Dao”.

Tôi còn mua sữa chua và bánh phô mai con bé thích, xếp ngay ngắn trên tầng của nó.

Đồ của tôi, tôi bảo vệ.

Thứ nên cho con bé, tôi vẫn cho như thường.

Nhưng trong logic của Tô Tú Lan, hành động ấy gọi là coi con bé như người ngoài.

Giọng nói trong điện thoại vẫn tiếp tục.