Chiếu Điện Hồng - 5

22

​Kiếp trước, điện hạ coi Đoạn Trường Phong là tri kỷ chí cốt.

​Thế nhưng Đoạn Trường Phong lại tiếp tay cho Cố Ngạn làm chứng giả, vu khống điện hạ lén lút qua lại thư từ với hắn nhằm mưu đồ tạo phản.

​Hắn làm tất cả những điều tàn độc ấy, chỉ vì chướng mắt với vẻ ôn nhu, từ bi kia của điện hạ.

​Bởi vậy, hắn trăm phương ngàn kế kéo đóa hoa trên đỉnh núi tuyết rơi xuống bùn nhơ, giật sập tượng Phật khỏi thần đàn. Hắn muốn đôi mắt chàng từ nay chỉ có thể dõi theo một mình hắn, không còn chỗ chứa cho chúng sinh muôn loài, hòng thỏa mãn d.ụ.c vọng chiếm hữu biến thái và điên cuồng của mình.

​Kiếp trước sau khi Tiêu Kỳ đăng cơ, kẻ đầu tiên chàng vung đao đoạt mạng chính là hắn.

​Đoạn gia nhiều đời phong hầu tước vị, gốc rễ sâu dày nơi triều đình. Dù hiện giờ không còn Thái phó và Tiêu Triết cùng hắn nội ứng ngoại hợp, lại thêm việc sau khi Diệu Pháp viên tịch, ta đã tiếp quản vị trí Quốc sư và bắt đầu gầy dựng thế lực cho riêng mình trong cung, thì muốn động tới Đoạn Trường Phong vẫn chẳng phải chuyện dễ dàng.

​Thế nhưng...

​Cứ nghĩ đến những chuỗi ngày điện hạ bị lăng nhục và chà đạp năm ấy, ta lại hận không thể lập tức tự tay đ.â.m c.h.ế.t hắn ngay tức khắc.

​"Ngao ô!"

​Đôi bàn tay vô thức siết c.h.ặ.t khiến Quế Hoa Cao bị đau. Nó bực bội nhảy phắt ra khỏi lòng ta, ấm ức cất tiếng kêu như đang hờn dỗi, trách móc.

​Đúng lúc này, có người vội vã chạy đến mật báo:

​"Đoạn Trường Phong đã tách khỏi đại quân, đi đường tắt về kinh, hiện tại đã bí mật vào thành."

​Bóng đêm phủ xuống, ta lập tức đứng bật dậy.

​Đoạn Trường Phong không dẫn theo thị vệ, chỉ đi một mình.

Hơn nữa, hắn lại chọn cách lén lút lẻn về trước.

​Cơ hội ngàn năm có một đã tới.

23

​Khi ta tìm được Đoạn Trường Phong giữa khu chợ đêm, hắn đang giở trò trêu ghẹo một cô nương, cướp hoa đăng của người ta nhất quyết không chịu trả.

​Lòng bàn tay nắm c.h.ặ.t đoản đao rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

​Ta hít sâu một hơi.

​Vân Linh.

​Ta tự nhắc nhở bản thân.

​Chỉ cần đêm nay đại sự thành công, điện hạ sẽ không còn nỗi lo về sau nữa.

​Thời gian của ta không còn nhiều.

​Nhân lúc hắn mải trêu ghẹo cô nương nọ, ta vung tay, lưỡi d.a.o sắc bén trong tay áo lóe lên tia sáng lạnh lẽo giữa màn đêm.

​— Rắc.

​Một tiếng động trầm đục vang lên, mũi d.a.o đ.â.m thẳng vào cổ hắn.

​Thế nhưng phản xạ của Đoạn Trường Phong quá nhanh, gần như là bản năng được tôi luyện giữa ranh giới sinh t.ử. Thân hình hắn khẽ lệch đi một nhịp, tránh khỏi t.ử huyệt, thoát được đòn chí mạng mười phần chắc c.h.ế.t này.

​Tựa như một con dã thú bị chọc giận, hắn siết c.h.ặ.t lấy lưỡi đao, mặc kệ lòng bàn tay bị cứa đến m.á.u tươi đầm đìa. Tay còn lại quét qua gạt phăng bảy tám kẻ đồng bọn của ta, tiện đà bẻ gãy luôn cánh tay phải của ta.

​Hắn chẳng buồn màng tới đám thích khách khác đang bao vây, từng chiêu từng thức tung ra vô cùng tàn nhẫn, lão luyện, nhắm thẳng vào tính mạng của ta mà đoạt.

​Đám đông thấy m.á.u bắt đầu hoảng loạn xô đẩy:

​“Có thích khách!”

​“G.i.ế.c người rồi! G.i.ế.c người rồi!”

​“Mau đi báo quan!”

​Trong khoảnh khắc hỗn loạn giữa biển người tấp nập, ta bắt gặp một đôi mắt ngập tràn kinh ngạc.

​Tiêu Kỳ đang nhìn ta.

​Xuyên qua tấm khăn đen che mặt, chàng như muốn nhìn thấu tận đáy mắt ta.

​Đối mắt trong chớp mắt ngắn ngủi, ta vội vã dời tầm nhìn đi.

​Đoản đao gần như bị Đoạn Trường Phong bẻ cong thành sắt vụn, rơi leng keng xuống đất.

​Lòng ta thầm kêu không xong, chẳng màng được gì khác nữa, lập tức tung mình lao thẳng vào con ngõ hẹp.

​Đoạn Trường Phong ôm lấy vết thương ở cổ gầm lên giận dữ. Tối nay hắn đã nhận chuẩn ta, gắt gao đuổi riết phía sau:

​“Tiểu gia nhất định phải băm vằn vượn ngươi!”

​Gió đêm thổi phần phật vào vạt áo. Mùi m.á.u tanh nồng nặc của kẻ phía sau phả sát nút, ta chỉ biết cắm đầu chạy vào những ngõ ngách sâu và tồi tàn nhất.

​Đoạn Trường Phong quanh năm chinh chiến nơi sa trường, còn ta từ nhỏ đã như loài chuột lủi khắp hang cùng ngõ hẻm chốn kinh thành. Xét về độ thông thuộc đường ngang ngõ tắt nơi đây, hắn tuyệt đối không bằng ta.

​Rất nhanh, sau khi lượn qua hai khúc quanh tối tăm, Đoạn Trường Phong đã bị ta bỏ rơi lại phía sau hoàn toàn.

​Ta kiệt sức quỳ sụp xuống đất, ôm c.h.ặ.t lấy l.ồ.ng n.g.ự.c thở dốc không ngừng. Vạt áo nơi bụng dưới đã bị m.á.u tươi nhuộm ướt đẫm một mảng lớn.

​Ám sát không thành, gãy mất một cánh tay, trên người lại còn bị đ.â.m thủng một lỗ m.á.u. Sự cảnh giác của Đoạn Trường Phong cao hơn ta dự tính rất nhiều. Lần này quả thực ta đã quá khinh địch.

​Từ đằng xa, ánh lửa đuốc bập bùng sáng lên, tiếng bước chân hỗn loạn của đám đông dồn dập kéo tới trong bóng đêm.

​Người của quan phủ đã đuổi đến nơi.

​Ta lảo đảo gượng đứng dậy. Thế nhưng vừa bước được một bước, trong bóng tối bỗng vang lên một giọng nói lạnh băng. Người nọ đuổi theo suốt cả chặng đường, đến hơi thở vẫn chưa kịp lấy lại bình tĩnh:

​“Đứng lại.”

​Toàn thân ta cứng đờ. Chẳng màng tới cơn đau xé ruột nữa, ta tung mình toan bỏ chạy.

​“Vân Linh, ngươi dám?!”

​Tiêu Kỳ nghiến răng nghiến lợi:

​“Nếu hôm nay ngươi dám chạy, trở về cô lập tức đ.á.n.h gãy chân ngươi.”

​“Cô nói được là làm được.”

​Ta thầm nghĩ: Thôi xong thật rồi.

​Vừa mới lén làm chút chuyện xấu đã bị bắt tận tay day tận trán. Điện hạ lần này thực sự nổi trận lôi đình rồi.

​... Chàng sẽ không thật sự muốn bắt ta về rồi xử t.ử ngay tại chỗ đấy chứ?

​Ta bèn làm bộ yếu ớt ôm lấy bụng dưới, lảo đảo bước vài bước về phía Tiêu Kỳ:

​“Điện hạ, ta đau quá...”

​Nhắm chuẩn phương hướng, ta đổ ập người vào lòng chàng.

​Theo bản năng, Tiêu Kỳ vội vàng vươn tay đỡ lấy ta. Bàn tay chạm phải một mảng m.á.u tươi đầm đìa, chàng hoảng hốt:

​“Vân Linh?!”

​Ta ngửi thấy mùi trầm hương thanh nhã quen thuộc trên người chàng, thuận thế nhắm mắt giả vờ ngất lịm đi.

​Điện hạ vốn có lòng từ bi xót thương kẻ yếu, chắc chắn sẽ mang ta về cung chữa trị trước rồi mới tính sổ chất vấn sau.

​Còn về phần Đoạn Trường Phong...

​Hiện tại hắn vẫn chưa lộ ra dã tâm rõ ràng. Chuyện trừ khử hắn đành phải bàn bạc kỹ lưỡng lại từ đầu.

24

​Đoạn Trường Phong mất hết thể diện, tức đến mức giậm chân bôm bốp. Hắn làm ầm ĩ lên, bảo rằng hễ bắt được thích khách nhất định phải băm vằn vượn kẻ đó ra thành trăm mảnh.

​"A Kỳ, huynh nói xem có phải gặp ma rồi không?"

​"Đêm đó toàn thành giới nghiêm, cả kinh thành bị lật tung lên từng tấc đất!"

​"Thế mà lại để tên thích khách kia trốn thoát được!"

​Thấy Tiêu Kỳ chẳng buồn đoái hoài, Đoạn Trường Phong bắt đầu ôm vết thương kêu oai oái như kẻ tàn phế không thể tự lo, nằng nặc đòi Tiêu Kỳ thoa t.h.u.ố.c giúp mình.

​Tiêu Kỳ khẽ nâng mí mắt, rốt cuộc cũng thốt ra câu đầu tiên của ngày hôm nay:

​"Tay ngươi bị gãy rồi à?"

​Đoạn Trường Phong dò xét sắc mặt chàng:

​"A Kỳ, con hổ trắng huynh nhặt về lại chọc huynh giận nữa đấy à? Tên nó là gì ấy nhỉ? Bánh Phục Linh à?"

​Tiêu Kỳ chỉ cười khẩy một tiếng.

​Nấp sau bức bình phong, ta nghe mà thót cả tim.

​Đêm đó, Tiêu Kỳ giấu ta vào trong xe ngựa, vượt qua trạm kiểm tra đưa về cung. Vừa ngồi xuống dưới ánh đèn, nhìn rõ bộ dạng chật vật đầy m.á.u me của ta, chàng gần như không kìm nén nổi cơn thịnh nộ ngút trời.

​Trải qua hai kiếp người, đây là lần đầu tiên ta thấy chàng nổi giận lôi đình đến thế.

​Chàng gặng hỏi ta tại sao lại làm vậy. Ta đáp vì ta có thù oán với hắn.

​Thù gì? Là mối thù m.á.u sâu như biển.

​Tiêu Kỳ không cạy thêm được nửa lời từ miệng ta, đành giam lỏng ta ở thiên điện để dưỡng thương, mặc cho Đoạn Trường Phong ngoài kia lùng sục không thấy người rồi tức tối gầm gừ.

​Ta cũng chẳng tài nào đoán nổi suy tính trong lòng Tiêu Kỳ. Đoạn Trường Phong vừa rời đi trước, ta liền lập tức chui ra từ sau bình phong:

​"Điện hạ."

​Ta chột dạ khẽ ho nhẹ một tiếng:

​"Sự vụ ở Trích Tinh Các còn chất đống, ta phải trở về đây."

​Chẳng đợi Tiêu Kỳ mở miệng, ta xoay người định chuồn ngay.

​"Vân Linh, ngươi dám?!"

​Lại là câu dọa dẫm quen thuộc ấy.

​Ta thầm thở dài trong lòng: Điện hạ à, chẳng có việc gì là ta không dám cả đâu. Lá gan của ta thực chất lớn hơn người tưởng nhiều.

​Thế nhưng đôi chân ta vẫn ngoan ngoãn dừng bước. Ống tay áo đỏ rực của chàng rủ xuống ngay trước mắt ta.

​"Điện hạ."

​Ta ngửa đầu nhìn chàng, gằn từng chữ rõ ràng:

​"Người không cản nổi ta đâu."

​Đoạn Trường Phong, ta nhất định phải g.i.ế.c.

​Thấy ta ngang bướng đến mức đúng lý hợp tình như thế, Tiêu Kỳ tức giận đến run người:

​"Đoạn gia nhiều đời mang tước hầu, công cao lấn át cả chủ, Đoạn Trường Phong lại là con trai độc nhất của Lão hầu gia."

​"Hành thích giữa chốn đông người, ngươi không cần mạng nữa rồi sao?"

​"Nếu bị tóm được, ngươi có bao nhiêu cái đầu để người ta c.h.é.m hả?!"

​Hóa ra chàng sợ ta bị tóm.

​Ta nghiêm túc đáp: "Điện hạ yên tâm, nếu chẳng may sa lưới, ta nhất định sẽ tự rạch nát mặt mình, tuyệt đối không liên lụy đến Đông Cung."

​"... Ngươi!"

​Tiêu Kỳ tức giận đến nghẹn lời:

​"Cô không có ý đó!"

​Ta khẽ nhướng mày: Không có ý đó thì là ý gì?

​Tiêu Kỳ nhìn chằm chằm ta hồi lâu, cuối cùng cũng đành phải chịu thua:

​"Cô chỉ là... lo cho ngươi."

​"Những ngày qua, cô cứ liên tục nghĩ về đêm hôm ấy."

​Giọng chàng run rẩy, bỗng chốc hạ thấp xuống đến mức gần như không nghe thấy:

​"Nếu như tối đó cô đến muộn dù chỉ một khắc... liệu cô còn có thể gặp lại ngươi nữa không?"

​Toàn thành giới nghiêm, quan binh phong tỏa mọi ngả đường con hẻm để bắt rùa trong hũ. Liệu ta có thật sự trốn thoát nổi?

​Vị điện hạ trước nay luôn kiên cường, chẳng màng gian khó, giờ phút này lại đang run sợ sau một phen hiểm nghèo.

​Hóa ra... chàng chưa từng trách ta muốn g.i.ế.c người bạn thân thiết của chàng.

​Ta bối rối cúi gằm mặt xuống, chẳng dám nhìn thẳng vào mắt chàng nữa:

​"Vân Linh xin hứa với điện hạ, từ nay về sau tuyệt đối không hành động liều lĩnh nữa."

​Tất cả là do ta quá đỗi lỗ mãng.

​Điện hạ à, xin người đừng đau lòng nữa.