Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 144: Tìm Thấy

Chu Nghị vốn không muốn làm lớn chuyện, nên sau khi đại khái hỏi qua tình tiết vụ án liền lấy lý do cần điều tra chi tiết để thoái đường, đem những kẻ đang rên rỉ đau đớn trên công đường ném thẳng vào ngục giam.

Tất nhiên, ông ta sẽ không buông tha cho những kẻ ngông cuồng định phá hoại kỳ thi Hương, nhưng lại không muốn kết tội chúng bằng danh nghĩa này. Bởi lẽ chuyện này dù thực hay hư, với thân phận Tri phủ, ông ta đều không được lợi lộc gì.

Vì thế, Chu Nghị định bụng kéo dài thời gian, đợi sóng yên biển lặng, mọi người dần quên lãng rồi mới âm thầm giải quyết.

Đuổi khéo Lê Bảo Lộ xong xuôi, Chu Nghị quay trở về phòng làm việc. Sư gia lật đật theo hầu, hạ giọng hiến kế: "Đại nhân, có nên gọi vị tiểu Cố phu nhân kia vào đường nói chuyện riêng chăng? Chuyện này không tiện rùm beng, chi bằng ta đ.á.n.h tiếng trước với ả ta?"

Chu Nghị từng phái trường tùy điều tra ngọn nguồn Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ, tự nhiên biết rõ Lê Bảo Lộ sở hữu võ công phòng thân. Ông ta vốn coi thường hạng giang hồ võ biền, nhưng lại e dè ả ta làm càn bức bách mình, bèn gật gù tán thành: "Ngươi cứ lén gặp ả ta một chuyến. Kỳ thi Hương là đại cục quốc gia, nhắc nhở ả phải lấy đại cục làm trọng. Nếu kỳ thi Hương Quảng Châu vì chuyện này mà vấy bẩn vết nhơ, người đầu tiên hứng mũi chịu sào chính là phu quân của ả."

Lời này rõ ràng là mang ý uy h.i.ế.p.

Sư gia vâng dạ, lui ra tìm Lê Bảo Lộ.

Tuy nhiên, Lê Bảo Lộ không hề lưu lại phủ nha, mà dắt theo Thuận Tâm đi thẳng về nhà.

Thuận Tâm hậm hực bất bình: "Phu nhân, Tri phủ đại nhân rõ ràng là đang đùn đẩy thoái thác. Bọn phạm nhân bị chúng ta tóm gọn tận tay, thế mà ngài ấy dường như chẳng mảy may muốn thẩm vấn."

"Không hề hấn gì, chỉ cần chúng ta tường tận kẻ đứng sau giật dây là đủ." Lê Bảo Lộ trấn an hắn: "Chúng ta đã trình báo quan nha, coi như sự tình đã có một cái kết tạm thời. Phần còn lại là trách nhiệm của phủ nha."

"Thế nhỡ Tri phủ đại nhân bao che cho bọn chúng thì sao?"

"Dựa vào cái gì?" Lê Bảo Lộ chớp mắt nhìn hắn: "Âu Đôn Nghệ thành tích cũng chẳng có gì xuất chúng, ta không tin hắn chỉ nhắm vào mỗi Cảnh Vân ca ca mà có thể đoạt được thứ hạng cao. Hiện giờ trong phủ Quảng Châu có bao nhiêu sĩ t.ử vì 'sự cố' mà lỡ dở kỳ thi? Mặc kệ là bị hại thật hay chỉ là vô tình xui xẻo, một khi đã có cái cớ, con người ta luôn tìm cách bao biện cho bản thân. Bọn họ dùi mài kinh sử hàng chục năm trời, cũng chỉ vì chờ đợi ngày này. Nhưng chỉ vì một sự cố bất đắc dĩ mà phải ôm mộng chờ thêm ba năm, bất luận là tâm lý hay thể xác đều khó mà chấp nhận hiện thực. Nay lại có một cái cớ hoàn hảo để họ xả hết nỗi uất hận và tuyệt vọng trong lòng."

Vì vậy, Lê Bảo Lộ chẳng thèm bận tâm việc Chu Nghị có ý định kéo dài thời gian hay không, bởi lẽ tự khắc sẽ có người ép ông ta phải điều tra đến cùng.

Điều nàng bận tâm là kẻ đứng sau hiến kế cho Âu Đôn Nghệ. Giải quyết bọn họ bằng con đường luật pháp quang minh chính đại tự nhiên là tốt nhất, nhưng nếu không được, họ cũng chẳng sợ hãi. Dù sao thì kẻ thù của họ đã đủ nhiều rồi, có thêm một hai kẻ nữa cũng chẳng sao.

Bây giờ Cố Cảnh Vân yên vị trong trường thi là nơi an toàn nhất, Lê Bảo Lộ có thể thảnh thơi nhúng tay vào vài việc.

"Thuận Tâm, mấy ngày tới ngươi cứ ngoan ngoãn ở nhà, đừng đi đâu cả. Dù ai gõ cửa cũng mặc kệ, kể cả người của nha môn, cứ coi như nhà không có ai. Nếu có kẻ manh động xông bừa vào, ngươi cứ làm ầm lên càng to càng tốt." Thúc thúc ruột của Âu Đôn Nghệ là Quảng Châu Thông phán cơ mà.

Lê Bảo Lộ còn bận đi theo dõi thư đồng và tiểu tư của Âu Đôn Nghệ, thời gian đâu mà bảo vệ Thuận Tâm.

Những chuyện Âu Đôn Nghệ gây ra, gia đình hắn có thể không hay biết, nhưng những kẻ thân cận như hình với bóng, là tâm phúc của hắn như thư đồng và tiểu tư thì không thể nào không biết.

Muốn moi ra kẻ hiến kế cho Âu Đôn Nghệ, đành phải xuống tay từ hai tên này.

Lê Bảo Lộ lặn lội đi theo dõi thư đồng và tiểu tư của Âu Đôn Nghệ, vô tình lại để vuột mất sư gia của Chu Nghị. Vị lão sư gia không tìm thấy Lê Bảo Lộ ở cổng phủ nha, sực nhớ ra mình còn công vụ chưa xử lý xong, bèn lắc đầu bỏ qua, định bụng lát nữa sẽ đến tìm nàng sau.

Nào ngờ, vừa quay lưng định trở vào phủ nha thì bị bộ đầu kéo giật lại, thì thầm to nhỏ: "Sư gia, xảy ra đại sự rồi," Hắn nhìn quanh quất, ép giọng xuống mức thấp nhất: "Thuộc hạ vừa đi xem mặt đám phạm nhân bị áp giải vào ngục, phát hiện vài tên là gia đinh nhà Âu Thông phán."

Sư gia biến sắc: "Ngươi nhìn rõ chưa?"

"Nhìn rõ rồi, chắc chắn là hạ nhân nhà Âu Thông phán."

"Nhanh, mau đi thông tri đại nhân, khẩn trương dàn xếp vụ này theo hướng ân oán cá nhân." Sư gia lôi tuột bộ đầu hớt hải đi về phía hậu viện.

Chu Nghị và Âu Thông phán cùng làm quan ở Quảng Châu, cả hai đều có thể nhắm mắt làm ngơ trước những việc làm của Đàm Khiêm ở Quỳnh Châu, cũng đủ hiểu bản chất của họ ra sao.

Hai người lợi ích đan xen, tuy thường xuyên đấu đá nhau, nhưng trên mặt lợi ích lớn lại luôn nhất trí.

Dù hôm nay Âu Thông phán có hay biết chuyện này hay không, cũng phải tìm cách tách ông ta ra khỏi vụ này, sau đó mới ngầm ép ông ta phải nhượng bộ.

Nếu không, Âu Thông phán bị lôi kéo vào, Chu Nghị cũng chẳng nhận được cái kết tốt đẹp.

Vừa nghe tin vụ này có dây dưa đến Âu Thông phán, Chu Nghị lập tức nhớ đến Âu Đôn Nghệ đang tham dự kỳ thi khoa cử, trong lòng đã tin đến năm phần.

Chắc chắn là lão Âu vì thằng cháu đích tôn mà giở trò.

Sắc mặt ông ta có chút khó coi, bực dọc nói: "Âu Thông phán cũng quá không biết phân biệt nặng nhẹ rồi, khoa cử là chuyện thịnh sự của người đọc sách, ông ta lại dung túng người nhà ngang nhiên nhiễu loạn thu vi."

Lồng n.g.ự.c Chu Nghị phập phồng vì tức giận, nhưng lại không dám không quản. Tức giận hồi lâu mới cất lời: "Đi điều tra làm rõ thân phận của bọn chúng, ghi chép lại rồi tìm cớ khép hồ sơ đi."

"Đại nhân, hay là lấy lý do ân oán cá nhân mà kết thúc vụ án," Sư gia hiến kế: "Nghe đồn Cố Cảnh Vân tính tình kiêu ngạo tự mãn, hạng người như vậy rất dễ đắc tội với người khác. Có kẻ chướng mắt hắn, muốn cố ý đ.â.m sầm vào xe hắn một phen cũng là chuyện có khả năng xảy ra, hoàn toàn không liên quan gì đến kỳ thi Hương. Dù sao thì hắn cũng chỉ là tham gia kỳ thi, trường hợp này thuộc về cá biệt."

Chu Nghị suy ngẫm một lúc, cảm thấy lý do này khá ổn thỏa, liền gật đầu đồng ý: "Vậy cứ xử như thế đi. Bắt bọn chúng bồi thường chút tiền xe cộ cho thê t.ử của Cố Cảnh Vân là được rồi, dù sao cũng chẳng ai sứt mẻ gì."

Vốn dĩ Chu Nghị định bụng đào sâu điều tra thêm, nhưng nay hứng thú đã tan biến sạch sẽ. Chỉ e rằng càng bới móc, bản thân càng vướng vào lưới rối.

"Mời Âu Thông phán đến đây, vụ này ta phải nói chuyện đàng hoàng với ông ta." Ánh mắt Chu Nghị trở nên u ám.

Sư gia vâng dạ, dẫn theo bộ đầu đi lấy khẩu cung của đám thuộc hạ Âu gia trước, sau đó mới đi mời Âu Thông phán.

Âu Thông phán quả thực chẳng mảy may hay biết gì về hành động của thằng cháu mình, nên khi bị Chu Nghị ném thẳng xấp khẩu cung vào mặt, ông ta vẫn còn ngơ ngác mơ hồ.

Trong khi đó, Lê Bảo Lộ đang nằm sấp trên mái nhà, quan sát hai tên thư đồng và tiểu tư bên dưới đang cuống cuồng xoay sở như kiến bò chảo nóng.

Sáng nay sau khi tiễn công t.ử vào trường thi, vừa trở về nhà bọn họ đã nghe được tin tức, đám người phái đi cản đường Cố Cảnh Vân vào trường thi đã bị tóm gọn.

Điều này cũng chưa phải là chuyện động trời, điều chí mạng là trên xe chẳng hề có người mà họ cần chặn lại, hơn nữa đám người của họ cũng bị giải thẳng lên phủ nha.

Bọn họ nào ngờ Cố Cảnh Vân lại có cái mạng lớn đến vậy, lách qua vô vàn "sự cố" một cách êm ru. Nước cờ cuối cùng này được nghĩ ra trong lúc hoảng loạn, lại còn bố trí quá đỗi vội vã.

Trong lúc gấp gáp, ngoài gã phu xe là người ngoài được thuê mướn, đám còn lại đều là gia đinh và tá điền nhà họ Âu, chỉ cần điều tra một chút là lộ sạch sành sanh.

Nếu chỉ tóm được mỗi tên phu xe thì chẳng nói làm gì, mấu chốt là đám người được phái đi tiếp viện ứng cứu chẳng ai thoát được, toàn bộ bị tóm cổ.

Lai lịch của họ một khi bị bại lộ, kẻ ngốc cũng đoán ra là do Âu gia nhúng tay.

Cả hai giờ đây hoàn toàn lục thần vô chủ.

Bình thường họ chỉ lo chạy vặt cho công t.ử, nghe hắn cằn nhằn, hầu hạ hắn b.út nghiên, chứ loại chuyện này căn bản không biết nên xử lý ra sao.

Mà công t.ử hiện giờ lại đang trong trường thi, phải chín ngày nữa mới có thể bước ra...

Nhưng chín ngày, đủ để họ biến thành x.á.c c.h.ế.t, rồi lại bị quạ tha ch.ó gặm sạch sẽ ở bãi tha ma.

Cả hai chẳng dám hé răng nửa lời với Âu Thông phán, thấu hiểu một khi chuyện này bị ông ta biết, cả hai chắc chắn chỉ có con đường c.h.ế.t. Cuối cùng, hai người chụm đầu xì xầm to nhỏ: "Chuyện này dứt khoát không được để đ.â.m thọc lên đến tai lão gia."

"Người đều đã bị bắt cả rồi, thân phận của bọn chúng căn bản không chịu nổi sự tra xét, vừa kiểm tra là biết ngay."

"Cho nên phải tìm cách dập tắt chuyện này," Thư đồng thì thầm: "Chu Tri phủ bận rộn trăm công nghìn việc, không thể chuyện gì cũng tự thân hỏi đến, đây cũng chỉ là chuyện nhỏ hai cỗ xe va chạm nhau. Chỉ cần có người tiếp nhận vụ án này, chúng ta liền có thể âm thầm vận tác."

"Nhưng công t.ử vắng mặt, ai sẽ nghe theo sự sắp xếp của chúng ta?" Tiểu tư e ngại.

Thư đồng đầy thâm ý đáp: "Viên lão gia là mưu sĩ của lão gia, tiếng nói của ông ta ở nha môn cũng có thể đại diện cho lão gia. Chỉ cần ông ta nhúng tay vào, dĩ nhiên có thể đè chuyện này xuống, không chừng còn có thể thần không biết quỷ không hay cứu người của chúng ta ra ngoài."

Tiểu tư ngần ngại: "Nhỡ Viên lão gia từ chối giúp thì sao?"

"Ông ta nhất định sẽ đồng ý thôi. Ngươi quên rồi sao, chính con trai ông ta đã bày mưu cho công t.ử đấy," Thư đồng nhếch mép cười lạnh: "Ông ta cho rằng bản thân làm đến giọt nước không lọt? Công t.ử đâu phải kẻ ngốc nghếch, sao có thể bị người ta xúi bẩy mà chẳng hay biết. Chẳng qua là thấy hắn còn giá trị lợi dụng nên chưa vạch mặt mà thôi."

"Ngươi nghĩ xem, cả gia đình ông ta đều phải sống nương nhờ vào lão gia. Nếu để lão gia biết con trai ông ta lén lút xúi giục công t.ử làm những việc này, liệu ông ta có nhận được kết cục tốt đẹp? Cho nên vụ này ông ta nhất định sẽ phải ra mặt hỗ trợ." Thư đồng kéo tay tiểu tư quả quyết: "Việc này không thể chần chừ được nữa, đi thôi, chúng ta đi tìm Viên lão gia."

Lê Bảo Lộ chìm vào trầm tư chốc lát rồi nhẹ nhàng lướt khỏi mái nhà, tìm đến cửa phụ phía sau của Âu gia gõ cửa.

Bà vãi mở cửa, thấy một gương mặt hoàn toàn lạ lẫm, liền chau mày hỏi: "Cô tìm ai?"

Lê Bảo Lộ vội vã nhét hơn chục đồng tiền đồng vào tay bà vãi, e thẹn nói: "Chào đại nương, ta... ta muốn tìm biểu cô của ta, nhưng không biết bà ấy có làm việc trong trạch viện này không."

Bà vãi nhận được tiền, sắc mặt hòa hoãn hơn, cất tiền vào trong rồi ôn tồn hỏi: "Biểu cô của cô tên gì, cô cứ nói cho ta nghe, hậu viện nhiều bà t.ử nha hoàn như vậy, không có ai là ta không quen biết."

Quanh năm suốt tháng, cửa phụ này luôn có người đến tìm người thân, bà vãi đã sớm quen với việc này.

"Biểu cô của ta không phải là nha hoàn," Lê Bảo Lộ vội vàng giải thích: "Bà ấy là phu nhân cơ. Biểu dượng của ta mang họ Viên, nghe nói đang làm mưu sĩ cho một vị quan lão gia, có tài cán lắm. Ta còn có một vị biểu ca, vô cùng thông minh lợi hại..."

Lê Bảo Lộ nói lời mơ hồ, nhưng bà vãi lại vỗ đùi đ.á.n.h đét, kêu lên: "Ây da, cô đang nhắc đến Viên lão gia phải không. Viên lão gia đã theo chân đại nhân nhà ta hơn chục năm trời rồi, từ lúc đại nhân nhà ta còn đảm nhiệm chức Huyện lệnh cơ. Viên công t.ử quả thực thông minh xuất chúng, nghe đồn bài vở học hành còn giỏi giang hơn cả đường thiếu gia nhà ta nữa. Cô nương là thân thích của Viên gia sao? Vậy sao lại tìm đến tận đây, đáng lý ra phải tìm đến nhà họ Viên mới phải chứ. Bọn họ cũng ở trong phủ nhà ta, nhưng đại nhân nhà ta vô cùng trọng dụng Viên lão gia, đã đặc biệt sai người mở một cửa hông cho ngài ấy. Gia đình họ không phải đi qua đại môn mà có thể ra vào tự do bằng cửa hông. Tính ra chẳng khác nào một ngôi viện độc lập, tự tại thoải mái vô cùng."

Lê Bảo Lộ trên mặt tỏ vẻ kích động, lại có chút rụt rè cúi thấp đầu: "Chỉ là gia đình ta và nhà biểu cô không thường xuyên qua lại, dăm ba năm mới gửi thư từ thăm hỏi một lần. Nếu không phải lần trước biểu cô sai người mang chút lễ vật dịp năm mới về nhà, lại kể sơ qua tình hình gần đây của bà ấy, chúng ta cũng không biết bà ấy đang ở Quảng Châu."

Nàng trầm giọng buồn bã nói: "Khi xưa lúc nhà ta còn phú quý không từng đến tận cửa thăm hỏi, nay gia cảnh sa sút mới tìm đến nương nhờ, ta sợ..."

"Cô nương đừng sợ," bà vãi vỗ về an ủi nàng: "Tâm tính Viên phu nhân tốt lắm, lại dịu dàng hiền từ. Nhìn thấy thân thích nhà mẹ đẻ tới, vui mừng còn không kịp, làm sao nỡ trách móc? Viên lão gia và Viên công t.ử cũng là người rất tốt, đặc biệt là Viên công t.ử, ây da, ta chưa từng thấy ai tính tình tốt như Viên công t.ử cả," nói đoạn bà hạ giọng thì thầm: "Đường thiếu gia nhà ta khóa trước thi đậu cử nhân, cứ như cái đầu chỉ để ngước nhìn ngọc hoàng đại đế vậy. Bình thường đối mặt với cả cha ruột mình cũng hất hàm lên mà nói, làm sao còn xem ai ra gì? Nhưng Viên công t.ử lại khác, Viên công t.ử học hành giỏi giang hơn đường thiếu gia nhà ta nhiều, thế mà dẫu đối diện với những hạng bà t.ử thấp hèn như chúng ta cũng giữ thái độ khách khí lễ độ. Chúng ta vẫn thường khen ngợi đó mới đúng là phong thái của bậc danh nho..."