Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 145: Tìm Đến Cửa

Lê Bảo Lộ gắp một miếng ức gà thả tọt vào miệng, lùa thêm hai và miếng cơm trắng, vỗ về cái dạ dày đang cồn cào vì nhịn đói suốt cả một ngày dài, rồi mới khoan khoái thở hắt ra một hơi.

Bà bếp chứng kiến cảnh tượng ấy mà lòng xót xa không dứt, vừa lăng xăng dùng đũa gắp thêm thịt cho nàng, vừa đon đả khuyên nhủ: "Phu nhân xin hãy thong thả dùng bữa. Trong bếp vẫn còn nguyên một nồi canh hầm, tất cả đều dành trọn cho phu nhân đấy ạ."

Thuận Tâm đứng bên cạnh cũng gật đầu lia lịa phụ họa: "Chúng ta đều dùng bữa xong xuôi rồi, chẳng ai dám tranh phần của ngài đâu."

Lê Bảo Lộ lấp đầy bụng một chút, cảm thấy dễ chịu hơn hẳn, liền chậm rãi nhai nuốt, phẩy tay bảo hai người: "Không cần các ngươi đứng hầu hạ ta đâu, ta tự túc được. Các ngươi cũng lui xuống nghỉ ngơi đi."

Thuận Tâm và bà bếp vẫn đứng trơ ra đó, chẳng nhúc nhích mảy may.

Lê Bảo Lộ ngẩng đầu lên, ném cho họ một cái nhìn đầy tò mò. Thấy vẻ mặt họ lảng tránh, muốn nói lại thôi, nàng bèn cất tiếng hỏi: "Có chuyện gì xảy ra vậy?"

"Phu nhân cứ dùng bữa trước đi ạ, có chuyện gì đợi no bụng rồi hẵng nói."

"Cũng được." Lê Bảo Lộ cúi đầu, nghiêm túc tập trung vào mâm cơm.

Bà bếp vừa định mở miệng định nói tiếp thì bị nghẹn họng. Phu nhân à, lẽ ra người phải kiên quyết gặng hỏi cho ra nhẽ chứ? Sao người lại chẳng hành xử giống như thói thường chút nào vậy?

Chính Thuận Tâm và bà bếp mới là những kẻ đang nóng ruột như ngồi trên đống lửa.

Lê Bảo Lộ đ.á.n.h bay hai bát cơm to ụ, cuối cùng húp trọn một bát canh, cảm thấy bụng dạ đã no được tám phần, ngẫm nghĩ một chốc, nàng quyết định dừng đũa, chừa lại chút không gian để lát nữa nhâm nhi vài miếng điểm tâm.

Bà bếp nhìn Lê Bảo Lộ vô cùng u sầu. Bán đại tiểu t.ử ăn sập nhà lão t.ử, phu nhân rõ ràng là một tiểu nữ oa, vậy mà sức ăn còn bỏ xa cả công t.ử nhà bà lẫn Cố công t.ử.

May mà Cố công t.ử trông không có vẻ nghèo túng, bằng không thì đào đâu ra tiền mà nuôi nổi cô vợ này đây.

Lê Bảo Lộ đặt đũa xuống nhìn hai người, lên tiếng hỏi: "Hay là đợi ta đi lại tiêu thực xong rồi mới bàn chuyện?"

Thuận Tâm hết sức chịu đựng, bù lu bù loa: "Phu nhân, chiều nay nha môn đã cử người xuống thông báo, án kiện đã điều tra rõ ràng. Bọn người đó hành động chỉ vì tìm cớ trả thù cá nhân, chẳng hề dính líu gì đến kỳ thi Hương. Nha môn chiếu theo luật pháp, mỗi tên ăn năm mươi đại bản, nộp thêm ít tiền phạt rồi thả người ra hết."

Bà bếp dâng lên một túi tiền: "Tiền phạt ở đây ạ."

Lê Bảo Lộ đỡ lấy mở ra xem thử, không khỏi ngạc nhiên thốt lên: "Cũng khá nhiều đấy, vừa vặn năm mươi lạng bạc."

Thuận Tâm chu môi bực tức: "Phu nhân, chuyện này không thể bỏ qua dễ dàng như thế được. Cái gì mà tìm cớ trả thù cá nhân, căn bản chỉ là lời thoái thác lấp l.i.ế.m. Tri phủ đại nhân và bọn họ đã thông đồng với nhau cả rồi."

Lê Bảo Lộ không mảy may bận tâm, thu gọn túi tiền lại, cười xòa: "Thôi, chuyện này chúng ta dừng lại ở đây. Hắn nói là tìm cớ trả thù cá nhân, chúng ta không tin, nhưng cũng chẳng tiếp tục cáo trạng làm gì."

"Tại sao vậy?"

Lê Bảo Lộ nháy mắt với hắn một cái ranh mãnh: "Dĩ nhiên là bởi vì ta đã biết kẻ thù của mình là ai rồi. Mà Âu Đôn Nghệ cũng trở thành kẻ thù của rất nhiều người. Mấy ngày tới chúng ta đóng cửa bảo nhau sống qua ngày, hạn chế ra khỏi cửa, càng không được rước thêm phiền toái, hiểu chưa?"

Thuận Tâm và bà bếp dẫu trong lòng không vui, nhưng cũng đành ngoan ngoãn tuân lệnh.

Lê Bảo Lộ quay lại hậu viện, bắt đầu ngồi thiền đả tọa. Khi tâm không thể tịnh được nữa, nàng lôi ra một khối gỗ mải miết mài giũa.

Vì đột nhiên phát hiện ra có người rắp tâm hãm hại bọn họ, bức họa của họ vẫn luôn chưa kịp trang裱 (đóng khung) đem bán. Nay Cố Cảnh Vân đã vào trường thi, Lê Bảo Lộ hoàn toàn rảnh rỗi, cho nên nàng muốn tranh thủ khoảng thời gian này để trang裱 bức tranh.

Khi còn ở Quỳnh Châu, ra ngoài một chuyến quá khó khăn, lại tốn thời gian, cho nên người trong nhà làm xong bức họa không phải quấn loa cất vào một góc thì cũng tự mình mày mò trang裱.

May mắn thay, cữu cữu trước kia sở thích rộng rãi, mà thư viện Cẩm Tú lại giảng dạy nội dung vô cùng phong phú. Cho dù là cữu cữu, cữu mẫu hay bà bà đều biết kỹ thuật trang裱, dẫu có phân biệt giữa tinh xảo và thô sơ, nhưng Tần gia từ Tần Tín Phương cho đến Lê Bảo Lộ, chẳng có lấy một kẻ ngốc nghếch. Chỉ cần nắm bắt được lý thuyết, thử nghiệm vài lần là ắt sẽ thành thạo.

Nàng luôn tâm niệm rằng việc treo đầy những bức họa do chính tay mình vẽ lên khắp các vách tường trong phòng là một điều vô cùng lãng mạn. Đã từng có một dạo, trăng sao, biển cả, núi non, sơn thủy hữu tình, mĩ nam mỹ nữ thảy đều được nàng đưa vào tranh. Đương nhiên, những tuyệt tác ấy đều được cẩn thận đóng khung và treo kín trong nhà.

Ừm, căn phòng này bao gồm phòng của nàng, phòng của Cố Cảnh Vân và cả phòng của sư phụ Bạch Nhất Đường.

Đến hiện tại, ngoại trừ vài bức hiếm hoi được công nhận là tuyệt phẩm, phần lớn "siêu phẩm" khác đều đã bị tống vào khố phòng (kho chứa đồ) phủi bụi.

Ừm, chỉ có căn phòng của sư phụ là vẫn không hề thay đổi, vách tường vẫn treo la liệt những bức vẽ non nớt thuở thiếu thời của nàng.

Trong hai bức họa lần này, có một bức được vẽ đẹp đến mức xuất thần, Lê Bảo Lộ dự định sẽ lưu truyền cho t.ử tôn hậu thế, ngàn năm sau sẽ trở thành báu vật gia truyền.

Bức còn lại cũng chẳng kém cạnh, là thứ dùng để kiếm tiền chu cấp cho chuyến đi ăn uống vui chơi đến tận kinh thành. Bởi vậy, Lê Bảo Lộ cực kỳ coi trọng việc trang裱, từ khâu chọn nguyên liệu đến thi công đều tự tay đích thân làm lấy.

Vì muốn tìm được một khối gỗ tốt phù hợp, Cố Cảnh Vân đã phải mạo hiểm theo nàng ra ngoài để chọn lựa mộc liệu. Lần trước hắn suýt chút nữa bị gã hán t.ử vạm vỡ đụng bay chính là vì cùng nàng rẽ vào ngõ khuất đi chợ chọn gỗ.

Lê Bảo Lộ tỉ mỉ xử lý mộc liệu, quyết tâm giữ lại những đường vân tự nhiên, tươi mới. Dẫu chỉ đóng vai trò là một trục tranh, nàng cũng phải biến nó thành một trục tranh hoàn mỹ tuyệt trần.

Lê Bảo Lộ dốc toàn bộ tâm trí vào hai bức họa, thế mà bên ngoài đã náo động ngất trời.

Vụ việc Lê Bảo Lộ áp giải một đám người đến nha môn cáo trạng, nói lớn không lớn, bảo nhỏ cũng chẳng nhỏ.

Quảng Châu phủ nói nhỏ thì nhỏ, nhưng cũng rất rộng lớn. Hàng ngày xảy ra biết bao nhiêu sự tình, ai rảnh rỗi mà đi chú ý nhiều đến thế?

Nhưng hôm đó, quần chúng vây xem có chút đông đảo, lại liên quan trực tiếp đến kỳ thi Hương đang diễn ra. Hơn nữa, tình tiết nàng thuật lại quá đỗi thê t.h.ả.m. Năm ngày ròng rã, ăn uống ở nhà thì bị hạ ba đậu, đi bộ dưới lầu thì bị cửa sổ rơi trúng, đi dạo trên phố thì bị người đụng phải, thậm chí vào quán trọ uống chén trà cũng xém bị nước sôi tưới lên người. Hơn nữa lại liên tiếp xảy ra trong nhiều ngày liền, không khỏi khiến mọi người nảy sinh lòng đồng tình.

Thế là đến lúc chạng vạng tối, nhờ những buổi tụ tập uống trà chiều làm kênh truyền bá thông tin, sự việc này dẫu chưa truyền đi khắp đầu đường xó chợ Quảng Châu thành, thì ít nhất ở các trà lâu t.ửu quán – nơi thông tin tụ họp đông đúc – cũng đã tường tận.

Các sĩ t.ử vì "sự cố" mà lỡ dở kỳ thi Hương, trong lòng khó tránh khỏi những buồn bực, ưu tư. Ngoại trừ những kẻ nằm bẹp trên giường không dậy nổi, những kẻ thất ý dẫu có phải bò cũng cố lết đến t.ửu lâu uống rượu giải sầu. Thế là họ tình cờ nghe được câu chuyện này.

Có người chợt nhận ra những "tai bay vạ gió" của Cố Cảnh Vân nghe sao mà quen thuộc đến thế. Hắn chẳng phải cũng lỡ thi vì bị tiêu chảy/ bị tông xe/ bị vật rơi trúng đầu/ hay bị nước sôi làm phỏng đó sao?

Còn có người thì bừng tỉnh đại ngộ. Thường ngày chưa đến giờ Mão đã thức giấc đọc sách, vậy mà hôm nay làm cách nào cũng không thể tỉnh, mãi đến khi vội vội vàng vàng chạy tới Lễ phòng thì cửa lớn đã đóng im ỉm. Đã có người dám hạ ba đậu cho thí sinh, thì liệu có kẻ nào dám hạ cả t.h.u.ố.c mê, khiến hắn mê mệt không dậy nổi hay không?

Lại có một thí sinh không thể tham gia thi vì trên đường đến Lễ phòng vô tình bị dội một chậu nước từ trên trời rơi xuống. Người ướt thì đã đành, đằng này giấy b.út mực nghiên của hắn cũng bị hủy hoại hoàn toàn. Khi ấy trời còn quá sớm, các thư điếm đều chưa mở cửa. Đợi đến khi khó khăn đập cửa mua được đồ dự phòng chạy về phía Lễ phòng thì lại bất cẩn dẫm phải vỏ dưa hấu trượt ngã, làm bị thương chân. Lúc hắn khập khiễng lê lết đến cửa Lễ phòng thì cửa cũng đã đóng lại.

Nỗi thống khổ đ.á.n.h mất kỳ thi Hương ba năm mới có một lần, còn đau đớn hơn cả nỗi đau trượt kỳ thi đại học ở kiếp trước.

Bởi lẽ bỏ lỡ một kỳ thi đại học chỉ cần chờ một năm là có thể thi lại, nhưng lỡ một kỳ thi Hương thì phải ôm hận chờ thêm ba năm ròng rã, tương đương với việc phải học lại từ lớp mười, mãi đến lớp mười hai mới được tham gia thi đại học một lần nữa.

Thế mà sự việc đau khổ vạn phần này lại rất có khả năng là âm mưu xảo quyệt của kẻ khác giăng ra để hãm hại mình. Nhất thời, bất luận bản thân có thực sự bị người khác hãm hại hay không, tất cả những sĩ t.ử vuột mất cơ hội ứng thí đều phẫn nộ tột cùng. Bọn họ bỏ ngang chén rượu, lần lượt thông qua các mối quan hệ của bản thân để tụ họp lại, quyết tâm ngày mai phải bắt phủ nha đưa ra một lời giải thích thỏa đáng. Họ phải biết được kẻ nào lại có dã tâm thâm độc đến thế!

May mắn thay có một người vẫn còn giữ được sự tỉnh táo. Văn Sinh kìm nén ngọn lửa phẫn nộ và nỗi nghi ngờ trong lòng, lên tiếng: "Chúng ta vẫn nên tìm vị phu nhân hôm nay đã áp giải phạm nhân đến phủ nha hỏi thăm rõ ngọn nguồn sự việc trước. Nếu thực sự có người rắp tâm hãm hại chúng ta, chúng ta quyết không bỏ qua. Nhưng nếu thực sự chỉ là sự cố ngoài ý muốn, thì là do chúng ta thời vận không tốt, chớ nên hiểu lầm người khác."

Rất nhiều người cho rằng lời Văn Sinh nói vô cùng có lý, nhao nhao bày tỏ sự đồng thuận.

Rất nhanh sau đó, thư đồng của một vị thư sinh đã moi ra được địa chỉ nhà Lê Bảo Lộ. Thế là Văn Sinh vung tay nói: "Trong người mọi người đều đang mang nhiều sự bất tiện, chi bằng hôm nay cứ dừng lại ở đây, sáng mai chúng ta hãy hẹn nhau đến nhà vị Cố phu nhân kia một chuyến."

Mọi người vâng dạ, lần lượt đứng dậy cáo từ.

Văn Sinh dõi mắt tiễn họ rời đi, sắc mặt dần trở nên u ám.

Thư đồng Bình An dâng lên một tách trà hạnh nhân: "Thiếu gia, ngài uống chén trà cho ấm dạ dày đi."

Văn Sinh dùng ngón cái khẽ vuốt ve thành chén, hỏi: "Bình An, bã t.h.u.ố.c của ngươi sau khi sắc t.h.u.ố.c xong thì xử lý thế nào?"

"Đổ vào thùng nước gạo của khách trạm rồi ạ."

"Bã t.h.u.ố.c của hôm nay thì sao?"

"Vẫn còn nằm trong ấm t.h.u.ố.c ạ. Một thang t.h.u.ố.c có thể sắc được hai lần. Thiếu gia, chiều nay t.h.u.ố.c ngài chưa uống, cho nên tiểu nhân định sắc thêm..."

Dạo gần đây chi phí xem bệnh bốc t.h.u.ố.c của họ tốn kém không ít, thiếu gia lại chưa biết khi nào mới khỏi bệnh, tiền bạc dĩ nhiên là nên tiết kiệm một chút.

Văn Sinh cũng hiểu rõ, trên người họ chỉ sợ không còn lại bao nhiêu tiền bạc.

Lúc đến đây hắn đã đem theo phần lớn tiền bạc có thể điều động của gia đình, ai có thể ngờ đến lúc sát kỳ thi hắn lại bị tiêu chảy?

"Ngươi đi gói ghém lại đống bã t.h.u.ố.c đó mang tới đây, còn có phương t.h.u.ố.c đại phu kê, toàn bộ số t.h.u.ố.c ngươi đi d.ư.ợ.c điếm bốc về đều mang lại cho ta..."

Nếu đợt tiêu chảy lần này của hắn thực sự là do con người gây ra.

Văn Sinh bất giác siết c.h.ặ.t hai tay thành nắm đ.ấ.m.

Lê Bảo Lộ tâm tình vô cùng tốt đ.á.n.h xong một bài quyền, lại vui vẻ ngâm nga nửa ngày hoàn thành nốt những công việc còn dang dở tối qua, lúc này mới hoan hỉ đi dùng bữa sáng.

Bà bếp cằn nhằn phàn nàn: "Phu nhân, người không thể thấy Cố công t.ử không có mặt liền không dùng bữa sáng đúng giờ. Bữa sáng hôm nay chậm trễ so với thường ngày gần một canh giờ, sắp biến thành bữa trưa luôn rồi..."

"Đây không phải là có việc bận sao. Bà yên tâm, ngày mai ta nhất định sẽ dùng bữa đúng giờ."

Lê Bảo Lộ ăn xong bữa sáng, lấy khăn tay ra lau khóe miệng, quay sang nói với Thuận Tâm: "Nhà chúng ta có khách đến, đi thôi, chúng ta ra xem thử."

Thuận Tâm ngơ ngác: "Tiểu nhân có nghe thấy tiếng gõ cửa nào đâu ạ."

Lê Bảo Lộ đã rảo bước về phía đại môn, Thuận Tâm đành phải lật đật theo sau.

Văn Sinh cùng mười mấy người thư sinh đang tụ tập lúng túng nhìn nhau trong hẻm nhỏ. Bên trong chỉ có nữ quyến ở nhà, phu quân người ta thì đang đi thi, bọn họ lúc này đường đột gõ cửa có thực sự tốt không?

Nhưng mọi người nghĩ đến những vận rủi kỳ lạ và nỗi nghi ngờ trong lòng, rốt cuộc c.ắ.n răng, tiến lên định gõ cửa thì cánh cửa đã bật mở từ bên trong.

Người định gõ cửa khựng tay lại, ngượng ngùng nhìn Lê Bảo Lộ đang mở cửa.

Lê Bảo Lộ mở cửa, thấy bên ngoài đứng mười mấy nam nhân ăn vận nho sinh, tâm tư xoay chuyển liền thấu hiểu ý đồ của họ: "Vài vị công t.ử đến đây là để hỏi chuyện ngày hôm qua ở phủ nha phải không?"

Mọi người không ngờ Lê Bảo Lộ lại đoán trúng phóc, đều gật đầu. Văn Sinh càng bước lên trước một bước chắp tay thi lễ nói: "Phiền cô nương bẩm báo lại một tiếng, chúng ta muốn bái kiến quý phu nhân."

Lê Bảo Lộ khẽ hắng giọng, mở to đôi mắt tròn xoe nghiêm túc nhìn hắn nói: "Ta chính là Cố phu nhân của vụ việc ngày hôm qua."

Văn Sinh ngây người nhìn cô bé mang y phục thiếu nữ, gương mặt vẫn còn lưu lại vài phần nét trẻ con.

Này, này chẳng phải chỉ lớn hơn khuê nữ của hắn vài tuổi thôi sao, vậy mà đã thành thân xuất giá rồi ư?

Lê Bảo Lộ mở toang cánh cửa lớn, nghiêng người nói: "Các người vào đi. Thuận Tâm, dọn chỗ ngồi cho khách."

Thuận Tâm vội vã chạy quanh như kiến bò chảo nóng, trong nhà làm gì có đủ ghế cho ngần ấy người ngồi?

Lê Bảo Lộ thấy hắn急得満頭大汗 (lo lắng đến toát mồ hôi), mà nàng cũng không thể để khách nhân phải đứng nói chuyện, suy nghĩ một lát liền đưa ra quyết định: "Ta nhớ công t.ử nhà ngươi có mua mấy tấm t.h.ả.m, ngươi mang t.h.ả.m ra trải trên bãi cỏ hậu viện, chúng ta cứ vậy mà ngồi xếp bằng là được."

Lê Bảo Lộ là nữ t.ử, nam nữ hữu biệt, đương nhiên nàng một mình độc chiếm một tấm t.h.ả.m.

Kể từ khi có bàn cao ghế cao ra đời, hình thức ngồi bệt (tọa tịch) như vậy rất hiếm người sử dụng. Nhưng ai bảo Tần cữu cữu và Tần cữu mẫu lại yêu thích kiểu này cơ chứ. Mỗi độ xuân ấm hoa nở và thu cao khí sảng, họ lại dắt díu bọn nàng ra ngoài dã ngoại, hoặc trải t.h.ả.m ở nhà bày tiệc rượu thưởng lãm, tranh biện văn chương, cảm giác vô cùng tự tại, thoải mái.