Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 183: Nghe Lén

Cố Cảnh Vân vung tay, mở tung trang sách nọ rồi quăng thẳng ra trước mặt Vệ Tùng, sắc mặt xám xịt: "Thị hiếu đọc sách giải sầu của sư huynh quả thực vô cùng 'thanh tao' a."

Vừa lướt thấy nội dung trang sách, Vệ Tùng lập tức câm như hến, tịnh dám hé nửa lời. Bọn Triệu Ninh tò mò, xúm xít lại nghển cổ ngó nghiêng.

Lê Bảo Lộ lén lút vơ vội cuốn "Xuân Thu" bên cạnh, vùi đầu vào sách, làm bộ dạng nghiêm chỉnh, thanh tĩnh như thể sự vụ này vạn vạn tịnh dính líu gì đến mình.

Cố Cảnh Vân hừ lạnh một tiếng, vứt toẹt cuốn sách vào lòng Vệ Tùng, đoạn lôi tuột Lê Bảo Lộ đứng dậy: "Đi dùng bữa."

Đám Triệu Ninh được phen trố mắt, thi nhau nháy mắt ra hiệu trêu chọc Vệ Tùng.

Lê Bảo Lộ ngoan ngoãn bám gót Cố Cảnh Vân bước ra ngoài: "Chàng đang giận dỗi sao? Nhưng ta cũng chỉ vì buồn chán quá thôi mà. Vả lại ta chỉ xem cho khuây khỏa, chứ tịnh mảy may tin vào dăm ba chuyện viển vông đó đâu..."

"Thế nàng tịnh thể vớ mấy cuốn kiếm hiệp võ lâm mà đọc sao? Vừa tiêu sầu lại tịnh rước lấy mấy cái thứ tà mị vào đầu."

"Chàng tịnh sợ ta xem xong nổi m.á.u yêng hùng, xách kiếm bỏ chàng bôn tẩu giang hồ hành hiệp trượng nghĩa sao?"

Cố Cảnh Vân bỗng khựng bước, quay phắt lại, mím môi đăm đăm nhìn nàng.

Lê Bảo Lộ vội vàng bụm miệng, chỉ tay lên trời thề thốt: "Ta thề là ban nãy ta chỉ thuận miệng trêu đùa thôi. Vạn nhất ta có ý niệm ruồng bỏ chàng, cứ giáng hình phạt bắt ta một tháng tịnh được chạm môi vào miếng thịt nào."

Cố Cảnh Vân mặt tịnh biến sắc: "Lời thề độc địa thật đấy."

Lê Bảo Lộ cười gượng, lân la tới vuốt ve bàn tay hắn nịnh nọt: "Chớ có hờn dỗi nữa mà. Tối nay ta sẽ đích thân hạ trù, nấu mấy món chàng khoái khẩu nhất để chuộc lỗi."

"Hôm nay quả là có mặt trời mọc đằng Tây. Nàng lại chịu khó lăn vào bếp cơ đấy?"

Từ khi đóng đô ở tiểu viện này, ngoại trừ bữa điểm tâm sáng, Lê Bảo Lộ chỉ khi nào nổi hứng mới xắn tay áo vào bếp. Những lúc bình thường, thảy chuyện bếp núc đều do trù nương lo liệu.

"Chẳng qua là ta trăm công nghìn việc thôi mà."

"Bận rộn ngấu nghiến mấy cuốn thoại bản nhảm nhí đó sao?"

"Tịnh phải," Lê Bảo Lộ nghiêm túc phản bác: "Kỳ thực ta đang mải mê nghiên cứu triết lý nhân sinh. Ta nói thật đấy, tịnh hề điêu ngoa nửa lời."

Cố Cảnh Vân nhịn tịnh được, b.úng nhẹ một cái ch.óc lên trán nàng, trầm ngâm một lát rồi phán: "Đã bao lâu rồi nàng tịnh luyện đàn? Chiều nay nàng dẹp hết mọi việc, chuyên tâm luyện đàn cho ta."

"Làm vậy tịnh ổn đâu, sẽ quấy nhiễu mọi người đọc sách mất."

"Tịnh hề hấn gì. Có tiếng đàn réo rắt bên tai, đọc sách mới thêm phần thi vị."

"Vậy nhược bằng ta cứ dập dồn chơi đi khúc 'Thập diện mai phục' tịnh ngớt thì sao?"

Cố Cảnh Vân xoay người, chăm chú nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười mỉm: "Nàng cứ thử xem."

"Thôi xin can. Ta đành quay về với 'Xuân giang hoa nguyệt dạ' (Đêm trăng hoa nở bến sông xuân) cho êm đềm vậy."

Kết quả là, chiều hôm ấy, bọn Triệu Ninh bị "tra tấn" bằng bản nhạc "Xuân giang hoa nguyệt dạ" lặp đi lặp lại tịnh ngừng nghỉ. Dẫu bản nhạc có du dương đến mấy, nghe ròng rã suốt một buổi chiều cũng khiến người ta buồn nôn.

Nhược bằng Lê Bảo Lộ tịnh rút lui sớm để chuẩn bị bữa tối, bọn Trịnh Húc chắc mẩm đã kiếm cớ chuồn êm từ lâu.

Ngặt nỗi, trong thâm tâm, họ vẫn dành cho Lê Bảo Lộ một sự kính nể nhất định. Trải qua ba tháng kề vai sát cánh, họ thừa nhận học vấn của nàng tịnh hề kém cạnh bất kỳ ai trong số họ. Những lúc đụng đến đề tài tâm đắc, nàng sẵn sàng đứng ra tranh biện sòng phẳng, thậm chí còn lấn lướt cả họ và Cố Cảnh Vân. Chưa kể, nàng còn am tường nghệ thuật chế tác (làm văn, làm thơ theo khuôn mẫu).

Thời trước, nữ nhân am hiểu nghệ thuật chế tác tịnh hiếm. Bởi dạo ấy phong trào nữ học nở rộ, những nữ nhân kiệt xuất thường được truyền thụ ngón nghề này. Điển hình như tài nữ Hà T.ử Bội và Tần Văn Ân, tài năng chế tác của họ vạn vạn tịnh thua kém đấng mày râu. Lắm lúc còn khiến người ta phải xuýt xoa tiếc rẻ vì họ trót mang phận nữ nhi.

Ngặt nỗi, từ khi nữ học ở Thanh Khê thư viện bị dẹp bỏ, các cơ sở nữ học khắp nơi cũng lần lượt tàn lụi. Nữ t.ử tịnh nói đến chuyện chế tác, ngay cả việc biết mặt chữ cũng trở nên xa xỉ.

Cũng may là cầm kỳ thi họa vẫn còn được lưu truyền, bằng tịnh sau này họ chỉ mong cưới được một hiền thê tinh thông nữ công gia chánh (thêu thùa may vá) là may phước lắm rồi.

Trịnh Húc và Thi Vĩ thầm ghen tị với diễm phúc của Cố Cảnh Vân. Chỉ cưới một nàng đồng dưỡng tức thôi mà cũng xịn xò hơn người khác vạn phần.

Tịnh chỉ đọc sách giỏi, cầm kỳ thi họa tinh thông, lại còn nấu ăn xuất chúng. À phải rồi, cớ sao tịnh bao giờ nghe Cố Cảnh Vân vênh váo khoe khoang về nữ công gia chánh của Lê Bảo Lộ nhỉ?

Trịnh Húc xoa xoa cằm, quyết định ngày mai phải mang chiếc hà bao do muội muội cất công thêu thùa đến để chọc mù mắt hắn. Hừ, Lê Bảo Lộ cũng có phải mười phân vẹn mười đâu.

Cả đám đ.á.n.h chén một bữa no nê, thịnh soạn tại tiểu viện rồi lục đục giải tán, chỉ còn lại Triệu Ninh tiếp tục thắp đèn cày cuốc.

Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ khi đặt chân về Cố phủ thì trời đã tối mịt. Vừa bước xuống xe ở tiền viện, hai người cùng Hồng Đào tay xách đèn l.ồ.ng lưu ly rảo bước tiến về hậu viện.

Mới lách qua cổng Nhị môn, họ đã đụng ngay Ngân Trản - nha hoàn tâm phúc của Lão phu nhân - chặn lối. Ngân Trản khom người thi lễ, tươi cười: "Nô tỳ thỉnh an Tam gia, Tam nãi nãi."

"Ngân Trản tỷ tỷ tịnh cần đa lễ. Tổ mẫu có chỉ dạy gì sao?" Lê Bảo Lộ đứng im nhận lễ, mỉm cười hỏi han.

"Chúc mừng Tam nãi nãi, bản án của Lê gia đã được lật lại, hàm oan đã được rửa sạch. Lão phu nhân bảo đây là hỉ sự tày đình, muốn bày biện dăm ba mâm tiệc trong phủ để chung vui," Ngân Trản hớn hở đáp: "Thời gian ấn định là ngày mai. Lão phu nhân có lời nhắn nhủ, ngày mai là ngày trọng đại của người, mong Tam gia và Tam nãi nãi lưu lại phủ đệ một ngày."

"Lê gia đã được bình phản rồi sao?" Lê Bảo Lộ mừng rỡ ra mặt: "Vậy chừng nào người nhà Lê gia mới được hồi kinh?"

"Hầu gia cho hay, thánh chỉ xá tội đã được phái đi Quỳnh Châu. Lâu nhất là ba tháng nữa, Tam nãi nãi sẽ được đoàn tụ với thân nhân."

Lê Bảo Lộ chắp tay lầm rầm niệm Phật: "A di đà Phật, quả thực là nhờ Phật tổ che chở."

Ngân Trản che miệng cười duyên.

Lê Bảo Lộ cười rạng rỡ: "Phiền Ngân Trản tỷ tỷ cất công chạy tới đây một chuyến. Tỷ cứ an tâm, ngày mai ta và Tam gia vạn vạn tịnh xuất môn đâu."

Ngân Trản mỉm cười cáo lui.

Lê Bảo Lộ và Cố Cảnh Vân lại nắm tay nhau thong dong dạo bước về viện t.ử. Hồng Đào lẽo đẽo đi theo sau, rũ mắt xuống, cố gắng thu liễm sự tồn tại của mình đến mức tối đa.

Nay nàng đã nghiễm nhiên trở thành nha hoàn quyền lực nhất Ngô Đồng viện, lại còn là tâm phúc của Tam nãi nãi, bởi bất luận trong phủ hay ngoài phủ, Tam nãi nãi thảy đều dẫn nàng theo hầu hạ.

Nhưng trong thâm tâm, nàng thừa thấu tỏ, trong mắt Tam gia và Tam nãi nãi, nàng tịnh khác gì một con nha hoàn nhãi ranh vạn vạn tịnh đáng bận tâm.

Dạo này, Nhị phu nhân càng lúc càng tỏ ra bực dọc trước những tin tức nàng truyền về, thậm chí đã bắt đầu lôi muội muội của nàng ra làm mồi nhử đe dọa. Ngặt nỗi nàng tịnh có tin tức gì đáng giá để bẩm báo cả.

Lịch trình thường nhật của Tam gia và Tam nãi nãi như một cỗ máy lập trình sẵn, ngày nào cũng y chang ngày nấy. Sáng tinh mơ trở dậy rèn luyện gân cốt, dùng điểm tâm xong là lập tức tót ra tiểu viện đọc sách. Buổi trưa thọ thiện tại tiểu viện, xong xuôi thì đ.á.n.h cờ hoặc hàn huyên đôi câu, rồi chợp mắt nửa canh giờ. Tỉnh dậy lại tiếp tục vùi đầu vào sách vở.

Họ tịnh có động thái gì khác thường, thì nàng biết móc đâu ra tin tức để dâng lên?

Tuy nhiên, Hồng Đào lén lút liếc nhìn hai người đang sóng bước phía trước, tịnh biết đêm nay liệu có sự kiện gì chấn động tịnh.

Sự thật phũ phàng đã chứng minh là tịnh có. Hai người vẫn cứ theo thói quen, tẩy trần xong xuôi là leo lên giường yên giấc.

Họ tịnh bao giờ lưu nha hoàn lại trực đêm. Hồng Đào dẫu có muốn bám trụ cũng đành phải cuốn gói.

Lưỡng lự giữa việc phơi sương lạnh lẽo đi nghe lén và cuộn chăn ấm nệm êm về phòng ngủ, cuối cùng Hồng Đào vẫn c.ắ.n răng quấn c.h.ặ.t y phục, lén lút ngồi xổm dưới chân tường dỏng tai nghe ngóng.

Bên trong phòng, Lê Bảo Lộ vươn vai một cái thật dài, ngáp ngắn ngáp dài, liếc xéo ra ngoài cửa sổ: "Ngủ thôi, chàng tịnh thấy mệt mỏi sao?"

"Tịnh hề," Cố Cảnh Vân ngồi khoanh chân ngay trước mặt nàng, vẻ mặt nghiêm túc tột độ: "Ta thiết nghĩ chúng ta cần phải nghiêm túc thảo luận về ranh giới những cuốn sách tạp nham mà nàng được phép đụng đến."

Lê Bảo Lộ kêu trời kêu đất, đ.ấ.m thùm thụp xuống giường: "Sao chàng vẫn còn ghim thù cái chuyện cỏn con đó vậy."

"Từ dạo Thuận Tâm dâng cho nàng cuốn thoại bản đầu tiên, nàng như con thiêu thân lao vào lửa, tịnh thể dứt ra được. Nàng đã ngấu nghiến chúng suốt ba tháng ròng rã rồi, định dán mắt vào chúng đến bao giờ nữa?" Cố Cảnh Vân nghiêm giọng, trân trân nhìn cục chăn lù lù trước mặt: "Ta thấu rõ nàng tịnh mảy may tin tưởng, cũng tịnh để chúng làm lệch lạc tâm tính. Nhưng ba cái thứ sách vở này thi thoảng liếc qua giải sầu thì tịnh sao, chứ lấy nó làm thú vui tiêu khiển thì vạn vạn tịnh nên. Theo ta thấy, nàng đắm chìm vào mấy cuốn sách này rành rành là đang phí hoài sinh mệnh."

"Ta đã dặn dò Trịnh Húc và Thi Vĩ, ngày mai mang một số sách tạp trong nhà đến cho nàng. Chẳng phải nàng rất say mê những câu chuyện địa lý kỳ thú và phong tục tập quán lạ lùng sao? Từ nay về sau, nàng cứ lấy những thứ này mà giải khuây đi."

Lê Bảo Lộ thò đầu ra khỏi lớp chăn dày, đôi mắt ngấn lệ nhìn hắn: "Chàng quả quyết rằng những cuốn sách họ mang đến ta tịnh từng ngó qua sao? Những quyển sách cữu cữu trân quý, hay những quyển bày bán ngoài thư quán, ta thảy đều đã kinh qua hết rồi."

"Nàng cứ an tâm, kho sách nhà Trịnh và Thi dẫu tịnh đồ sộ bằng của cữu cữu, nhưng cũng tịnh hề khiêm tốn đâu. Chắc chắn sẽ có những cuốn nàng chưa từng chạm mặt."

Lê Bảo Lộ gõ gõ ngón tay, đành ngậm ngùi chấp nhận: "Thôi được, ta đành c.ắ.n răng mà đồng ý với chàng vậy. Từ nay về sau ta tịnh thèm ngó ngàng tới mấy cuốn thoại bản rác rưởi phí hoài thanh xuân đó nữa."

Cố Cảnh Vân gật gù hài lòng, cẩn thận đắp lại mép chăn cho nàng. Xong xuôi, hắn mới chui vào ổ chăn, ôm gọn nàng vào lòng, vỗ vỗ nhè nhẹ lên lưng nàng dỗ dành: "Đợi khi nào xong xuôi kỳ điện thi, ta sẽ đưa nàng đi thưởng thức hí khúc. Nghe hát thoại bản ắt hẳn sẽ phiêu lãng hơn là dán mắt vào những con chữ."

Lê Bảo Lộ cười gượng gạo. Nàng có nên thẳng thắn thú nhận rằng mình tịnh hiểu một câu xướng từ (lời hát) nào tịnh?

Đứng run rẩy dưới chân tường, Hồng Đào suýt nữa thì c.h.ế.t cóng. Thấy hai vị chủ t.ử toàn ba hoa chích chòe mấy chuyện tịnh đâu vào đâu, tịnh mảy may đả động đến chính sự, nàng muốn rút lui nhưng lại nơm nớp lo sợ bỏ lỡ tin tức quan trọng. Cố bám trụ lại thì e rằng sẽ thành ma c.h.ế.t rét thật sự.

Lê Bảo Lộ cuộn tròn trong chăn, thỏ thẻ cùng Cố Cảnh Vân đủ thứ chuyện linh tinh lang tang, dứt khoát tịnh hé nửa lời về Lê gia, cũng tịnh đả động đến bữa tiệc ngày mai. Hồng Đào đợi thêm nửa nén nhang, khuôn mặt tím tái vì rét mướt, đành ngậm ngùi rút lui.

Thôi đành phó mặc, sau này hẵng tìm cơ hội moi móc thông tin vậy.

Khóe mắt Lê Bảo Lộ lóe lên một tia tinh quái. Nàng gục đầu vào n.g.ự.c Cố Cảnh Vân, thì thầm: "Ả ta rút rồi."

Cố Cảnh Vân hừ lạnh một tiếng.

"Nếu ả còn nấn ná thêm chút nữa, chắc ta phải giở trò giả bộ thức giấc uống nước, rồi viện cớ phát hiện côn trùng để tiện tay hắt thẳng cốc nước ra ngoài cửa sổ quá."

"Thứ được phái đi Quỳnh Châu tịnh phải công văn của Đại lý tự mà là thánh chỉ. Nhị thúc nàng ắt hẳn sẽ phải tháp tùng khâm sai về kinh tạ ơn. Nàng thử mường tượng xem, vạn nhất bọn họ bỏ mạng dọc đường thì hậu quả sẽ ra sao?"

Sắc mặt Lê Bảo Lộ bỗng chốc đanh lại: "Đó sẽ là một cú tát điếng người giáng vào mặt chúng ta. Ngặt nỗi đối với Tứ hoàng t.ử cũng tịnh phải chuyện tốt đẹp gì. Thiên hạ ắt hẳn sẽ chĩa mũi dùi hoài nghi vào Lan Quý phi và Tứ hoàng t.ử, cho rằng chính họ đã hạ độc thủ."

"Vì lẽ đó, ngày mai ta bắt buộc phải xuất môn một chuyến, hối thúc Đại lý tự bổ sung công văn. Bắt buộc phải chuyển phát hỏa tốc đến Quỳnh Châu trước khi thánh chỉ kịp đặt chân tới. Nàng hãy biên thư gửi đường huynh, nhân tiện gửi thêm ít ngân lượng. Dặn dò họ hễ nhận được công văn là phải tức tốc khăn gói lên kinh tạ ơn, tốt nhất là đi chệch hướng để tránh mặt bọn khâm sai." Cố Cảnh Vân cười nhạt: "Thánh chỉ có thể ban bố ở bất cứ xó xỉnh nào, nhưng chỉ cần họ nhận được công văn, họ sẽ danh chính ngôn thuận trở lại làm lương dân, có quyền tự do rời khỏi Quỳnh Châu."

Lê Bảo Lộ rùng mình ớn lạnh: "Thế còn bữa tiệc ngày mai..."

"Trời lạnh buốt xương thế này, có ma nào dở hơi mà vác xác đi uống rượu từ sáng sớm tinh mơ tịnh?" Cố Cảnh Vân tỏ vẻ dửng dưng: "Nếu có ai gặng hỏi, nàng cứ việc báo rằng ta đã đi cáo giả với Vệ Tùng và bọn họ. Thân là bậc nhã sĩ, lỡ hẹn với bằng hữu dĩ nhiên phải đích thân đến báo một tiếng mới vẹn toàn."

Lê Bảo Lộ khóe miệng giật giật, ngã lăn ra giường: "Được thôi, thưa Nhã sĩ tiên sinh. Thế ngày mai, phu nhân ta đây có bổn phận gì?"

"Cứ diễn vở giả ngu giả ngơ là trọn vẹn rồi."

Cố Cảnh Vân vẫn giữ thói quen xuất phủ vào lúc giờ Thìn một khắc. Lúc ấy, Lão phu nhân vẫn còn đang chìm trong mớ bòng bong chải chuốt điểm trang, một dàn nhi tức (con dâu) vây quanh hầu hạ. Đám gác cổng thì đã quá quen với nếp sinh hoạt này nên tịnh buồn bẩm báo. Mãi đến khi Cố Cảnh Vân đã rời đi được nửa canh giờ, bà mới vỡ lẽ.

Mà bà vỡ lẽ là nhờ sự hiện diện lẻ loi của Lê Bảo Lộ tại buổi thỉnh an ở Ngô Đồng viện.

Cố Lão phu nhân lướt ánh nhìn qua Hồng Đào đang khép nép theo sau Lê Bảo Lộ, khẽ buông một tiếng thở dài thườn thượt. Nhị nhi tức thả con tốt thí này xem ra cũng chỉ là quân cờ phế, đến một tin tức động trời thế này cũng tịnh tuồn ra ngoài được...