Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 213: Tịch Thu Gia Sản Trở Về

"Từ lúc nhận được công văn đến nay đã ngót nghét hai tháng, huynh đã trù tính con đường tương lai cho mình chưa?" Lê Bảo Lộ mời Lê Quân vào thư phòng, nét mặt nghiêm túc nhìn y cất lời hỏi.

Lê Quân rũ rèm mi, giọng trầm buồn: "Huynh đã suy tính rồi, từ lúc vượt qua eo biển kia đã bắt đầu suy tính. Huynh chỉ vừa vặn biết mặt chữ, tuổi tác lại chẳng còn nhỏ, nên tuyệt không dám vọng tưởng chuyện khoa cử. Hơn một năm qua, huynh luôn mang theo cuốn y thư muội trao tặng mà học thuộc làu, đối với các loại d.ư.ợ.c thảo cũng coi như có đôi phần am hiểu. Huynh định sẽ học hỏi thêm vài năm nữa, sau đó thử mở một tiệm t.h.u.ố.c."

Tổ phụ nói chẳng sai, y vốn tịnh không có thiên phú y thuật, dẫu có cố sống cố c.h.ế.t theo nghiệp y cũng khó lòng rạng danh, khéo lại bôi nhọ thanh danh của tổ phụ. Chi bằng rẽ sang một lối khác.

Y đặc biệt hứng thú với việc nhận biết và bào chế d.ư.ợ.c thảo. Hơn một năm qua, tâm sức y đều dồn cả vào việc tìm hiểu các loại kỳ hoa dị thảo. Chỉ tiếc là y chỉ có thể ôm khư khư cuốn y thư mà lầm lũi vào núi hái t.h.u.ố.c, thành thử có vô vàn loại d.ư.ợ.c thảo y chỉ nghe danh, biết hình thù, mùi vị, công dụng trên trang giấy chứ chưa từng được tận mắt chiêm ngưỡng.

"Huynh muốn tìm một tiệm t.h.u.ố.c để xin làm học đồ (người học việc), vừa làm vừa học cách nhận biết d.ư.ợ.c thảo."

Lê Bảo Lộ khẽ lắc đầu: "Làm học đồ thì biết chừng nào mới ngóc đầu lên được?" Nàng trầm ngâm giây lát rồi đưa ra lời khuyên: "Tiệm t.h.u.ố.c của Lê thị trải rộng khắp Nam Bắc. Nay nỗi oan khiên của tổ phụ đã được gột rửa, huynh chi bằng mang theo linh vị của tổ phụ, tổ mẫu trở về quê hương. Năm xưa tổ phụ bị tước tên khỏi gia phả, dẫu ngoài miệng tỏ ra thấu hiểu nhưng trong lòng vẫn luôn canh cánh không buông. Nếu huynh có thể đưa tổ phụ danh chính ngôn thuận trở lại gia phả, cũng coi như vẹn tròn tâm nguyện của người. Đến lúc đó, huynh đàng hoàng bước vào tiệm t.h.u.ố.c của Lê thị mà học hỏi chẳng phải tốt hơn sao."

Lê Quân ngần ngừ chưa quyết. Phụ thân y xưa nay chỉ mải miết thao thao bất tuyệt về sự phồn hoa của kinh đô, về những tháng ngày nhung lụa thuở trước, tịnh không hé nửa lời về chuyện của Lê thị. Bởi vậy, mang tiếng là nam đinh duy nhất còn sót lại của Lê gia, nhưng những gì y biết về gia tộc mình khéo còn chẳng bằng một góc Lê Bảo Lộ.

Lê Bảo Lộ xoay người, lấy từ trên giá sách xuống một phong thư. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve phong thư rồi trao tận tay y, dặn dò: "Đây là phong thư tổ phụ đích thân viết gửi cho Tam gia gia. Tam gia gia là người của đích chi đích xuất (nhánh chính, con vợ cả). Nếu huynh đã có chủ ý, hãy mang theo bức thư này đến diện kiến ông ấy. Thiết nghĩ ông ấy nhất định sẽ đứng ra chu toàn cho huynh. Huống hồ, tổ phụ nay lại được Bệ hạ ngự ban một bức hoành phi danh giá."

Lê Quân hai tay đỡ lấy phong thư, vụt đứng bật dậy, trịnh trọng khom người hành lễ với Lê Bảo Lộ. Nàng khẽ thở dài, xua tay: "Mọi người lên đường quá đỗi vội vã, phần mộ của tổ phụ, tổ mẫu và cả song thân ta đều chưa kịp dời theo. Việc này đâu phải ngày một ngày hai là chu toàn được, nên huynh cũng chớ vội vàng. Cứ an tâm nương náu ở kinh thành một thời gian, đợi khi nào quen thuộc với nếp sống bên ngoài, điều chỉnh lại tâm tư rồi hẵng bàn tính tiếp."

"Huynh hiểu mà," Lê Quân hạ giọng ôn tồn: "Nhị muội cứ yên lòng, huynh tịnh không vội."

Có trầm ổn mới mong tiến bước vững vàng. Nỗi hàm oan ròng rã hai mươi năm Lê gia còn c.ắ.n răng chịu đựng được, há gì phải nôn nóng nhất thời?

"Huynh có thể san sẻ bớt công việc trong nhà cho các vị đường tỷ, đường muội gánh vác," Lê Bảo Lộ cất lời đầy hàm ý: "Có công việc để bận rộn, có đóng góp cho gia đình, các tỷ muội ấy mới cảm thấy thoải mái, tự tại được." Và từ đó mới có tiếng nói trong nhà.

Nhắc đến các tỷ muội, trên gương mặt Lê Quân xẹt qua một tia ấm áp dịu dàng: "Nhị muội à, Đại tỷ tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa..."

"Nhưng cũng chưa gọi là già," Lê Bảo Lộ dứt khoát ngắt lời y: "Huynh chớ vội tính chuyện gả tỷ ấy đi. Nữ t.ử dẫu không xuất giá, mỗi năm cùng lắm cũng chỉ nộp chút tiền phạt, khoản tiền cỏn con đó Lê gia nay đâu có thiếu. Chỉ cần huynh - với tư cách là người làm chủ gia đình - sẵn lòng bao bọc tỷ ấy, thì tỷ ấy có ở góa trong Lê gia cả đời cũng chẳng hề hấn gì. Nỗi đau năm xưa đã khoét quá sâu vào tâm hồn tỷ ấy, tâm tư lại nhạy cảm, nặng nề. Nếu huynh thực sự mong muốn điều tốt đẹp cho tỷ ấy, thì trước khi tỷ ấy tự mình bước qua bóng đen ám ảnh, tuyệt đối đừng đả động gì đến chuyện thành thân."

Lê Hà năm nay mới vừa độ trăng tròn mười bảy, nhưng nỗi khiếp sợ đối với nam nhân, đối với hôn nhân hiện rõ rành rành. Lê Bảo Lộ dĩ nhiên thấu hiểu đây là tâm bệnh, song lúc này tịnh không thể o ép tỷ ấy được.

Là tâm bệnh thì phải trị, nhưng phải trị một cách từ tốn, ôn hòa.

Dẫu có vô phương cứu chữa thì cùng lắm cũng chỉ là ở giá không gả chồng. Lê Bảo Lộ nhận thấy ở cái thời đại này, nữ nhi không xuất giá kỳ thực cũng chẳng phải chuyện gì tày đình. Chỉ cần bản thân tự đứng vững trên đôi chân của mình, sau lưng lại có gia tộc vững chãi làm chỗ dựa là đủ.

Thực tình mà nói, nếu không phải vì gắn bó thanh mai trúc mã với Cố Cảnh Vân từ thuở bé, khéo nàng cũng chẳng màng đến chuyện lấy chồng.

Lê Bảo Lộ cùng Lê Quân bàn bạc cặn kẽ về con đường tương lai xong xuôi mới tiễn y ra cửa. Nhác thấy Lê Hồng đang ngồi sưởi nắng ngoài sân, nàng dừng bước, khẽ hỏi: "Bệnh tình của phụ thân huynh dạo này ra sao rồi?"

Lê Quân cũng nương theo ánh mắt nàng nhìn ra, giọng điệu xen lẫn bao nỗi niềm phức tạp: "Quan sai vừa đặt chân đến, huynh đã lập tức sắc t.h.u.ố.c giải cho ông ấy uống. Ngay tối hôm đó, tay ông ấy đã có thể cử động được. Dọc đường bôn ba, t.h.u.ố.c thang cũng chưa từng đứt bữa, thân thể ngày một linh hoạt hơn. Hiện tại chân cấm vẫn còn chút lóng ngóng, nhưng chắc chỉ cần điều dưỡng thêm một thời gian nữa là bình phục hoàn toàn."

Lê Hồng vận khí thực sự không tồi. Thời gian ông ta liệt giường chưa lâu, chỉ độ hơn một năm. Mai thị lại luôn mang trong lòng nỗi hổ thẹn, nơm nớp lo sợ ông ta sẽ sinh lòng ghi hận nhi t.ử của mình, nên ngày ngày đều tận tâm tận lực hầu hạ, xoa bóp tay chân, thân thể cho ông ta. Nhờ vậy mà sau khi uống t.h.u.ố.c giải, ông ta khôi phục nhanh ch.óng lạ thường.

Và cũng chính nhờ tốc độ bình phục thần kỳ này mà ngọn lửa oán hận đối với nhi t.ử và Lê Bảo Lộ trong lòng Lê Hồng mới vơi đi đôi phần. Hai người họ tịnh không lừa dối ông ta, thứ độc này quả thực có thể giải được.

Tuy nhiên, Lê Bảo Lộ tuyệt nhiên không đặt chút niềm tin nào vào nhân phẩm của vị Nhị thúc này. Nàng dặn dò với giọng điệu lạnh nhạt: "Nhắc Nhị thẩm trông chừng ông ấy cho kỹ. Đây không phải là Quỳnh Châu, Lê gia hiện tại chỉ là một gia tộc bé nhỏ như hạt cát, huống hồ chúng ta còn đang đối mặt với một cường địch vô cùng nguy hiểm."

Lê Quân rùng mình nghiêm nghị, trịnh trọng gật đầu ghi nhớ.

Gia quyến họ Lê vẫn tạm trú tại viện bên cạnh. Những hạ nhân sống ở viện ấy nay phải chịu cảnh chen chúc trong những gian phòng chật hẹp, bọn họ đã bị Lê Bảo Lộ hành hạ đến mức chẳng còn chút khí thế phản kháng nào.

Cũng hết cách, chín vị quản sự đã lén lút tuồn thư vào phủ Trung Dũng Hầu, nhưng mọi tin tức gửi đi đều tựa đá chìm đáy biển, chẳng sủi lên bọt sóng nào.

Chín người bọn họ thừa hiểu, phủ Trung Dũng Hầu tuyệt đối sẽ không ra mặt vì bọn họ, thậm chí đến cả việc mượn cớ răn dạy Lê Bảo Lộ vài câu vì làm mất thể diện cũng không thể. Kết cục của bọn họ giờ đây hoàn toàn phụ thuộc vào sự vui buồn thất thường của Lê Bảo Lộ.

Để mong Lê Bảo Lộ giữ được tâm trạng vui vẻ, bọn họ tranh nhau ân cần hầu hạ gia quyến họ Lê, cố sức làm cho họ thoải mái cả thể xác lẫn tinh thần, hòng mong họ sẽ nói giúp vài lời tốt đẹp trước mặt Lê Bảo Lộ.

Nhưng Lê Quân đâu phải kẻ ngốc. Nhìn qua là biết đám người này vì trót mang tội nên mới bị giam lỏng ở đây, y hơi đâu mà rước họa vào thân, đi cầu tình cho một đám hạ nhân?

Lê Hà và Lê Liễu thì cứ lẽo đẽo theo sau huynh đệ, mím c.h.ặ.t môi, nhất quyết không hé nửa lời với đám người làm này.

Còn Mai thị vốn xuất thân lam lũ, chưa từng quen với cảnh kẻ hầu người hạ nên lúc nào cũng tay chân lóng ngóng, rụt rè, lại càng chẳng có tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện nói đỡ cho họ.

Về phần Lê Hồng, hễ tránh mặt được Lê Bảo Lộ là ông ta tránh như tránh tà, cớ sao phải tự mình đ.â.m đầu vào lưới?

Thế là ông ta thản nhiên tận hưởng sự hầu hạ chu đáo của đám hạ nhân, rồi cũng thản nhiên tiếp tục lẩn tránh Lê Bảo Lộ.

Sang ngày thứ hai, chín vị quản sự lại tất bật xun xoe giúp gia quyến họ Lê dọn dẹp chuyển nhà. Quản sự tiệm vải mãi đến khi đặt chân đến ngõ Liễu Nhi mới ngã ngửa ra rằng, Lê gia sắp sửa dọn vào sống trong chính ngôi nhà mà gã đã dày công tậu được. Gương mặt gã phút chốc co rúm lại vì tức giận và xót xa.

Lê Bảo Lộ đứng trước cổng, mang nụ cười nửa miệng nhìn gã, rồi quay sang dõng dạc nói với mọi người: "Ngôi viện này tọa lạc ở vị trí đắc địa, đồ đạc vật dụng bên trong lại vô cùng đầy đủ. Mọi người chỉ việc xách hành lý vào là ở được ngay. Thiếu chăn nệm hay y phục thì sắm sanh thêm chút đỉnh, còn lại mọi thứ khác bên trong đã có sẵn cả rồi."

Quả thực là cái gì cũng có sẵn. Đây vốn là tổ ấm mà quản sự tiệm vải tậu sẵn để dưỡng già sau khi chuộc thân, nên mọi thứ đều được bài trí vô cùng ấm cúng và chu toàn.

Đồ mộc thảy đều là gỗ toan chi (gỗ trắc) đồng bộ, giường chiếu tủ kệ trong phòng ngủ không thiếu một món. Gian bếp thì xoong nồi bát đĩa xếp lớp lớp. Hơn nữa, vì chưa có ai dọn vào ở nên mọi vật dụng đều mới toanh, vẫn còn nằm im lìm trong những chiếc rương chưa bóc niêm phong.

Lê Bảo Lộ vô cùng hài lòng với sự tinh tế, chu đáo của quản sự tiệm vải.

Gia quyến họ Lê lại càng ưng ý ngôi viện này hơn. Một căn viện hai tiến bề thế, thoạt nhìn còn rộng rãi khang trang hơn cả cơ ngơi của Lê gia ở Quỳnh Châu, quan trọng nhất là nó tọa lạc ngay giữa chốn kinh kỳ phồn hoa.

Thêm vào đó, từ trong ngõ bước ra, chỉ rẽ trái đi độ nửa khắc đồng hồ là ra đến đại lộ sầm uất, sát vách ngay khu chợ sáng, sinh hoạt vô cùng tiện lợi, cơ sở vật chất không thiếu thứ gì.

Các vị quản sự khác cũng rành rẽ nội tình, ánh mắt họ phóng về phía quản sự tiệm vải tràn ngập sự thương cảm. Nghe đồn phu nhân vừa soát ra khế ước bán thân của Liễu Hồng đã lập tức sai người mang đến nha môn lên nô tịch, sau đó nhà cửa, ruộng đất đứng tên Liễu Hồng đều bị sang tên đổi chủ thành tài sản của Đại gia.

Giờ thì căn nhà trang hoàng tinh xảo này dĩ nhiên cũng nghiễm nhiên lọt vào tay Đại gia.

Nhà ở kinh thành, dẫu có nằm tít tắp nơi xó xỉnh ngoại thành cũng đáng giá cả ngàn lượng. Cộng thêm khoản chi phí bày biện, vị trí đắc địa này, không bỏ ra hai ngàn lượng thì đừng hòng sờ tới. Thân làm quản sự, phải bòn mót, tham ô bao nhiêu năm ròng rã mới tích cóp nổi cơ ngơi này.

Nghĩ đến đó, các quản sự khác bỗng thấy quản sự tiệm vải còn thê t.h.ả.m hơn mình gấp vạn lần. Tâm trạng mọi người bỗng chốc cân bằng lại, thậm chí còn len lỏi chút hân hoan, thi nhau lăng xăng xắn tay vào phụ giúp dọn dẹp phòng ốc.

Đông tay thì vỗ nên kêu, chưa đầy một canh giờ, gia quyến họ Lê đã an bài ổn thỏa chốn ở mới.

Số vàng bạc mà Hoàng thượng ngự ban cũng được khuân hết vào trong căn nhà này.

Lê Bảo Lộ căn dặn: "Vàng thỏi để trong nhà không được an toàn, mọi người giữ lại một ít, phần còn lại mang ra ngân hiệu đổi lấy bạc trắng và ngân phiếu đi. Đang sẵn có sức vóc của đám người này, tranh thủ đi đổi sớm cho xong việc."

Lê gia nay do Lê Quân làm chủ, nên y cũng chẳng màng hỏi ý kiến Lê Hồng, dứt khoát gật đầu: "Được."

Thế là chín vị quản sự lại cong lưng hì hục khiêng vàng đến Đức Xương ngân hiệu.

Lê Bảo Lộ sực nhớ ra mình vẫn còn mang nợ Đức Xương ngân hiệu một khoản. Vừa nghĩ đến con số nợ nần ấy, nàng lại quắc mắt lườm chín gã quản sự một cái cháy xém, hừ lạnh một tiếng rồi mới quay lưng rời đi.

Chín tên quản sự sợ toát mồ hôi hột. Cũng chính vì khoản nợ khổng lồ kia mà phu nhân mới nổi trận lôi đình, bừng bừng sát khí vác xác đi tịch thu gia sản của bọn chúng. Bọn chúng tuyệt đối không dám trêu ngươi thách thức thần kinh của nàng thêm lần nào nữa.

Thế nhưng, bọn chúng không thể nào ngờ được rằng, sau khi lo liệu êm xuôi việc của Lê gia và quay trở lại phố Lắng Thánh, một sự kiện chấn động khác đang rình rập, thử thách thần kinh của bọn chúng đến tột độ.

Cỗ xe ngựa vừa tới đầu ngõ, Lê Bảo Lộ đã nghe thấy những tiếng ồn ào huyên náo vọng ra từ bên trong. Nàng tò mò vén rèm cửa sổ nhìn ra. Một tên quản sự đã lanh chanh chạy từ phía sau lên, mồ hôi nhễ nhại bẩm báo: "Phu nhân xin dừng bước chờ một lát, để tiểu nhân đi xem có chuyện gì xảy ra."

Nói đoạn, gã lanh lẹ chen qua đám đông. Ngay sau đó, Lê Bảo Lộ nghe thấy một tiếng gào thét xé ruột xé gan vang vọng cả góc trời: "Con trai ơi, con phải làm chủ cho nương a— Nương con bị người ta ức h.i.ế.p đến nông nỗi này, cái thể diện già nua mấy đời bám trụ phủ Trung Dũng Hầu của ta coi như mất sạch rồi a—"

Đáy mắt Lê Bảo Lộ xẹt qua một tia tiếu ý: "Là người của chúng ta về rồi sao? Nhanh nhạy phết."

Láng giềng trong con ngõ này đều ùa ra xem kịch hay. Kể từ ngày Cố Cảnh Vân dọn về đây, xóm giềng chưa bao giờ thiếu vắng chuyện vui.

Đầu tiên là chuyện chàng đỗ Trạng nguyên, rồi lại năm lần bảy lượt được quý nhân trong cung vời vào diện kiến. Ngày hôm qua lại còn được chứng kiến cả nghi trượng rầm rộ đi ban thánh chỉ. Bá tánh Đại Sở vốn mang bản tính tò mò, thích hóng hớt, nay lại đ.â.m ra vô cùng ái mộ Cố gia.

Từ lúc Cố phủ ngự tại đây, bọn họ cũng được mở rộng tầm mắt không ít, còn được diện kiến cả quý nhân trong cung cơ mà. Chỉ nội điểm đó thôi cũng đủ để bọn họ một lòng ủng hộ Cố phủ.

Hơn nữa, ân oán dây dưa giữa Cố phủ và phủ Trung Dũng Hầu sớm đã lan truyền rầm rộ khắp hang cùng ngõ hẻm. Bọn họ vô cùng xót xa thương cảm cho đôi phu thê Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ tuổi đời còn quá nhỏ đã phải tự mình cáng đáng gia môn. Ngược lại, bọn họ cực kỳ khinh bỉ cái thói vong ân bội nghĩa, m.á.u lạnh vô tình của phủ Trung Dũng Hầu. Thế nên ngay lập tức, có người đã lên tiếng cạnh khóe bà lão nọ: "Lão phu nhân à, cái thể diện già nua của bà ở chỗ Cố Thị giảng tịnh chẳng có giá trị gì đâu. Nếu muốn vớt vát thể diện, cớ sao bà lại lết xác đến Cố Thị giảng làm nô bộc, đáng ra bà phải ở lì trong phủ Trung Dũng Hầu mới phải đạo chứ."

"Ngươi ngu thật hay giả vờ ngu vậy, bà ta mà còn bấu víu được ở phủ Trung Dũng Hầu thì có mặt mũi nào mà lết đến Cố phủ? Rõ ràng là cành cao đậu không vững nên mới rớt xuống cành thấp chứ sao."

"Ái chà chà, thế mà cũng dám mở mồm ra đòi thể diện cơ đấy?"

"Thể diện của bà ta chắc đúc bằng vàng..."

Đám đông cười ồ lên nghiêng ngả. Bà lão ngồi bệt dưới đất giận đến sôi gan tím ruột, túm c.h.ặ.t lấy gã con trai quản sự vừa chen vào, lớn tiếng hạch hỏi: "Mày có quản không, có quản hay không?"

Gã quản sự nở nụ cười méo xệch khổ não: Ôi nương thân ruột thịt của con ơi, con trai bà mà có bản lĩnh quản thì đã không phải chôn chân ở đây rồi!

Gã lướt mắt nhìn đám người đứng sau lưng lão nương nhà mình. Năm huynh đệ Lão Đại đang tỏ vẻ hứng thú bừng bừng theo dõi màn kịch. Ngoại trừ bà lão, tất thảy những kẻ còn lại đều bị trói gô ném lăn lóc dưới đất, trong miệng còn bị nhét c.h.ặ.t giẻ rách.

Gã quản sự vừa xấu hổ vừa bực bội. Tại sao tất cả mọi người đều bị trói, mà riêng lão nương nhà gã lại...