Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 226: Đổ Bệnh

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi hằn rõ trên gương mặt Hoàng thượng, Vạn Bằng thoáng chần chừ định đứng lên, nhưng bước lùi được hai bước lại khựng lại, dứt khoát quỳ xuống một lần nữa: "Bẩm Bệ hạ, thần có một việc tịnh không biết có nên tấu trình hay tịnh không."

Hoàng thượng nở nụ cười nhạt: "Lẽ nào khanh cũng định xin tội cho Cố Cảnh Vân?"

"Dạ tịnh không, thần thiết nghĩ Cố Cảnh Vân an tọa trong cung quả thực an toàn hơn rất nhiều," Vạn Bằng ngập ngừng đôi chút rồi tiếp lời: "Thần muốn đề cập đến vụ án hành thích vừa rồi."

Hoàng thượng nhíu mày: "Chẳng phải khanh vừa báo cáo là manh mối đã đứt đoạn, mọi hướng điều tra đều chĩa mũi nhọn vào Thái t.ử sao? Hay là khanh thực sự cho rằng Thái t.ử là kẻ đứng sau thao túng?"

Lời cuối cùng thốt ra mang theo sự chế giễu rõ rệt, hiển nhiên Hoàng thượng tịnh không mảy may tin tưởng Thái t.ử lại ra tay ám sát Cố Cảnh Vân.

"Thần tịnh không dám nghi ngờ Thái t.ử, nhưng thần có linh cảm vụ này quả thực có dây dưa mật thiết với ngài ấy," Vạn Bằng quả quyết dẫu có phần do dự: "Thần ngờ rằng đám thích khách kia có mối liên hệ với những kẻ đã dàn xếp tội danh mưu phản cho Thái t.ử mười lăm năm về trước."

Sắc mặt Hoàng thượng thoắt biến, ngài bất giác ngồi thẳng lưng: "Khanh có bằng chứng gì tịnh không?"

"Bẩm tịnh không có bằng chứng xác thực, chỉ là trực giác của thần mách bảo," Vạn Bằng chau mày giải thích: "Bẩm Bệ hạ, sau khi Tần Tín Phương bị lưu đày, thần đã âm thầm tiếp nhận việc điều tra vụ án năm xưa. Lúc đó, mọi sự kiện đan xen phức tạp, diễn biến lại quá đỗi ch.óng vánh, các thế lực ngầm thi nhau tung hỏa mù, khiến vô số chứng cứ trở nên m.ô.n.g lung tịnh không đáng tin cậy. Tuy nhiên, có hai điểm thần dám khẳng định: Thứ nhất, trong phủ Thái t.ử ắt hẳn có nội gián, bằng tịnh không, bọn phản nghịch làm sao có thể làm giả mộc son và thư từ của Thái t.ử một cách tinh vi đến thế, thậm chí còn chèn thêm hai bức thư thật vào giữa; Thứ hai, Tưởng Văn Hàn chắc chắn là một mắt xích trong nhóm phản nghịch. Nhiều năm qua, thần đã men theo hai manh mối này lùng sục khắp phủ Thái t.ử, thậm chí lặn lội đến tận quê nhà của Tưởng Văn Hàn để tra xét. Mặc dù chưa nắm được chứng cứ thép, nhưng thần lờ mờ cảm nhận được vụ án này có dính líu đến Thát Đát."

Hoàng thượng trầm mặc tịnh không nói một lời.

Vạn Bằng tiếp tục: "Còn về vụ ám sát lần này, ngoại trừ đao kiếm, đám thích khách còn sử dụng cả cung tên. Điểm đáng ngờ là thanh đao của chúng được rèn giũa vô cùng đặc biệt. Thần đã nhờ thợ rèn bậc thầy của Công bộ thẩm định, ông ta khẳng định loại đao này tuy mang dáng dấp đao to bản, nhưng dường như được cải tiến từ loan đao. Người Trung Nguyên ta ưa chuộng kiếm và đao to bản, đặc biệt là kiếm, chỉ có những bộ tộc du mục phương Bắc mới chuộng dùng loan đao. Hơn nữa, dẫu bọn chúng mang gương mặt của người Trung Nguyên, nói tiếng Trung Nguyên lưu loát, nhưng khi thần bí mật quan sát cách ăn mặc, sinh hoạt của chúng, luôn cảm thấy có điểm gì đó tịnh không được tự nhiên."

"Do đó, khi manh mối dẫn thẳng đến phủ Thái t.ử, thần bất giác liên tưởng đến sự kiện mười lăm năm trước. Thưa Bệ hạ, trong triều ắt hẳn có kẻ đang âm thầm cấu kết với ngoại bang."

Lồng n.g.ự.c Hoàng thượng phập phồng dữ dội, ngài khó nhọc cất tiếng: "Khanh đang hoài nghi Lão Tứ?"

Vạn Bằng thẳng thắn đáp: "Mười lăm năm trước, Tứ hoàng t.ử vẫn còn là một thanh niên bồng bột, mưu sâu kế hiểm e rằng chưa đủ độ chín, thế nên thần tịnh chưa từng mảy may nghi ngờ ngài ấy. Nhưng hôm nay, nhược bằng tịnh không phải là ngài ấy, thì chỉ còn một kịch bản duy nhất: Có kẻ đang rắp tâm tái diễn lại vỡ kịch mười lăm năm trước, hòng đổ vấy tội lỗi lên đầu Tứ hoàng t.ử. Cân nhắc kỹ lưỡng, thần nghiêng về kịch bản thứ hai hơn. Suy cho cùng, Tứ hoàng t.ử thực sự tịnh không có động cơ gì để hạ sát Cố Cảnh Vân vào lúc này."

Tịnh không, Hoàng thượng thầm nhủ trong lòng, Lão Tứ chắc chắn sẽ làm vậy!

Hiểu con tịnh không ai bằng cha. Tuy hết lòng sủng ái Tứ hoàng t.ử, nhưng ngài cũng nắm rõ cái tật nóng nảy, dễ kích động của hắn. Trước kia, ngài tịnh không hề coi đó là khuyết điểm chí mạng.

Bởi hắn là huyết nhục của ngài, tương lai ngài còn định trao lại ngai vàng cho hắn, để hắn trở thành đấng chí tôn của thiên hạ. Có chút tì khí cũng là lẽ đương nhiên, miễn sao năng lực trị quốc tịnh không hề kém cạnh là được.

Lão Tứ đã phải ngậm đắng nuốt cay một vố đau điếng trước Cố Cảnh Vân, ắt hẳn trong lòng đang sục sôi phẫn nộ, kinh hãi tột độ. Nỗi khiếp sợ trước thế lực trong tay Cố Cảnh Vân đã che mờ lý trí, khiến hắn điên cuồng ra tay.

Vậy còn chuyện mười lăm năm trước thì sao?

Nhớ lại hình bóng Lan Quý Phi dịu dàng, ngoan ngoãn năm nào, một luồng hàn khí buốt giá chạy dọc sống lưng Hoàng thượng: Hoàng hậu!

Sự kiện phủ Thái t.ử năm xưa xảy ra đúng vào thời điểm Hoàng hậu bị ngài tước đoạt quyền quản lý lục cung, giam lỏng tại Khôn Ninh cung để ăn năn hối lỗi. Quyền quản lý hậu cung lúc bấy giờ được chuyển giao cho Lan Quý Phi, và ả đã nhân cơ hội đó xin phép về thăm gia đình (tỉnh thân).

Sắc mặt Hoàng thượng xám xịt tịnh không còn một giọt m.á.u, "bịch" một tiếng ngã lăn từ trên ghế xuống đất.

"Bệ hạ—" Tô tổng quản thất kinh hồn vía, vội vàng nhào tới đỡ ngài. Vạn Bằng cũng ngây người trong chốc lát rồi mới lao đến hỗ trợ.

Hoàng thượng lại cưng chiều Tứ hoàng t.ử đến mức độ này sao? Chỉ nghe phong thanh tin tức hắn có thể cấu kết với Thát Đát mà đã tức tưởi đến mức ngất lịm đi?

Điều này liệu có khả năng xảy ra tịnh không?

Vạn Bằng mang theo mớ bòng bong hoài nghi, cùng Tô tổng quản bế Hoàng thượng đặt nằm lên nhuyễn tháp. Tô tổng quản nhanh ch.óng sai người đi bí mật mời Viện chính Thái y viện đến. Bệnh tình của Hoàng thượng tuyệt đối phải được giữ kín như bưng, hiện tại đang ở tình thế thù trong giặc ngoài, tịnh không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Cố Cảnh Vân tịnh không hề hay biết những hành động của mình lại gián tiếp khiến Hoàng thượng tức điên đến mức ngất xỉu. Lúc này, chàng đang cùng Lê Bảo Lộ, mỗi người cắm cúi viết lách trên một chiếc bàn riêng.

Chàng muốn trấn an Lê Bảo Lộ, nhưng trong thâm tâm lại rối bời tịnh không yên. Lúc này, chàng chỉ có thể dùng cách này để tạm thời đ.á.n.h lạc hướng bản thân.

Tịnh không biết Thái t.ử và Lý An có đủ nhạy bén để chớp lấy cơ hội này, đè bẹp Tứ hoàng t.ử một lần tịnh không bao giờ ngóc đầu lên được tịnh không.

Vừa nhúng tay thao túng binh quyền, lại còn tổ chức hành thích ngay giữa chốn kinh thành, cả hai hành động tày đình này đều phạm phải điều tối kỵ của Hoàng thượng. Cho dù Hoàng thượng có nổi trận lôi đình, ắt hẳn ngài cũng sẽ trừng trị Tứ hoàng t.ử một phen.

Giá như Tứ hoàng t.ử dám cãi bướng thêm vài câu thì tốt biết mấy, làm Hoàng thượng tức điên lên thêm nữa.

Thái t.ử và Lý An hiện tại vẫn đang mịt mờ tịnh không biết Cố Cảnh Vân đang âm mưu chọc tức c.h.ế.t Hoàng thượng. Họ cứ đinh ninh rằng chàng đang dốc sức triệt hạ Tứ hoàng t.ử để mở đường cho họ thâu tóm quyền lực. Thế nên, ngay khi hay tin chàng bị giam lỏng trong cung, hai cha con đã rục rịch lên kế hoạch, dự định khi Hoàng thượng thiết triều trở lại, sẽ xúi giục bá quan dâng sớ đàn hặc Tứ hoàng t.ử một cách quyết liệt.

Họ đã bỏ qua mọi lo ngại về sự ổn định, cuộc chiến vương quyền đã bước vào giai đoạn khốc liệt nhất. Điều then chốt là Tần gia đã vì Thái t.ử mà hy sinh quá nhiều, Cố Cảnh Vân tuyệt đối tịnh không thể gặp bất trắc gì thêm.

Bằng tịnh không, Thái t.ử lấy mặt mũi nào để diện kiến vị ân sư đáng kính của mình.

Tứ hoàng t.ử cũng đang ráo riết chuẩn bị mọi bề. Hắn đinh ninh rằng vụ án mạng tịnh không thể nào truy cứu đến mình, dẫu cho cả thiên hạ có đổ dồn sự nghi ngờ về phía hắn, nhưng chỉ cần tịnh không có bằng chứng thép, thì ai làm gì được hắn?

Tứ hoàng t.ử vô cùng mãn nguyện với những toan tính của mình.

Điều khiến hắn bận tâm nhất lúc này là vấn đề binh quyền.

Hắn thừa hiểu mục đích phụ hoàng giao phó một phần binh quyền của Tây Sơn đại doanh cho hắn là để tạo thế cân bằng với Thái t.ử.

Thế nhưng Tây Sơn đại doanh sừng sững ngay trước mắt, làm sao hắn có thể kìm lòng tịnh không thâu tóm?

Về phần Cấm quân, đội quân tinh nhuệ gánh vác trọng trách bảo vệ kinh thành và hoàng cung, thử hỏi ai mà tịnh không thèm khát?

Hắn tịnh không tin Thái t.ử lại tịnh không cài cắm vây cánh ở đó, cớ sao chỉ nhè đầu hắn mà bắt lỗi? Do đó, Tứ hoàng t.ử cũng đang ráo riết moi móc những điểm yếu của Thái t.ử.

Còn về những chuyện lùm xùm liên quan đến Liêu Đông Đô ty, khoảng cách địa lý xa xôi đến vậy, dẫu Vạn Bằng có dốc sức điều tra cũng phải mất cả năm trời mới ra ngô ra khoai. Đến lúc đó, hắn đã sớm phi tang mọi chứng cứ. Thế nên, dẫu có sốt ruột như ngồi trên đống lửa, Tứ hoàng t.ử vẫn một mực tin tưởng vào phần thắng của mình.

Phụ hoàng xưa nay vốn yêu thương hắn, ngay cả những sai lầm rành rành ra đó ngài cũng thường châm chước bỏ qua, huống hồ nay chỉ mới là lời đồn đoán tịnh không căn cứ.

Dẫu cho tình cảm phụ hoàng dành cho hắn có phai nhạt đi đôi chút, hắn cũng tịnh không bao giờ tin ngài sẽ giáng đòn chí mạng vào hắn. Nỗi băn khoăn duy nhất của hắn lúc này chính là Cố Cảnh Vân.

Trước kia, hắn tịnh không hề coi Cố Cảnh Vân ra gì. Cho dù y có trở về kinh thành, giật giải Hội nguyên hay Trạng nguyên, hắn cũng chỉ cảm thấy chút tịnh không vui và đôi chút e dè mà thôi.

Và khi phụ hoàng sắc phong y làm Thị giảng tứ phẩm, đồng thời ngầm ám chỉ y sẽ phải an phận làm một tiên sinh dạy học suốt đời, Tứ hoàng t.ử đã hoàn toàn gạt y ra khỏi tầm mắt.

Một tên quan lại tứ phẩm quèn, tịnh không có lấy một chút thực quyền.

Thế nhưng, sau khi sự vụ mật sớ bị phanh phui, hắn mới vỡ lẽ, Cố Cảnh Vân tuy tịnh không có quyền, nhưng lại nắm giữ trong tay một mạng lưới thế lực kinh hoàng.

Cố Cảnh Vân thông minh thì ai cũng rõ, còn Tứ hoàng t.ử tuy tịnh không xuất chúng bằng, nhưng may thay, Mạc liêu của hắn lại là những kẻ mưu trí hơn người.

Ngay khi mật sớ vừa đệ trình lên Hoàng thượng, Mạc liêu của Tứ hoàng t.ử đã tóm được tin tức. Tứ hoàng t.ử còn chưa kịp hoàn hồn, Mạc liêu đã lập tức ra lệnh điều tra tung tích của Thái t.ử và Thái tôn trong hai ngày trước khi mật sớ xuất hiện, xem họ đã tiếp xúc với ai, ở đâu, và trong bao lâu.

Trải qua quá trình sàng lọc gắt gao, Cố Cảnh Vân đã bị lôi ra ánh sáng. Sau đó, Mạc liêu bắt đầu đào sâu vào những hoạt động, những cuộc gặp gỡ, và cả những phát ngôn của Cố Cảnh Vân trong vòng hai tháng qua.

Cố Cảnh Vân mỗi khi trao đổi những cơ mật với Thái tôn đều cẩn thận chọn những nơi vắng vẻ hoặc địa thế cao để đảm bảo tịnh không bị kẻ nào nghe lén.

Nhưng Mạc liêu tịnh không cần phải nghe lén, chỉ cần quan sát kết hợp với suy luận logic, họ đã có thể lột trần chân tướng. Từ đó có thể thấy, trên thế gian này, những kẻ thông minh tịnh không chỉ có một mình Cố Cảnh Vân.

Sau khi nắm rõ thân phận của Cố Cảnh Vân, Mạc liêu đã cảnh báo Tứ hoàng t.ử với vẻ mặt nghiêm trọng: "Bẩm điện hạ, kẻ này quả thực là một mối đe dọa tày đình. Hắn là truyền nhân duy nhất của Tần gia, nắm trong tay toàn bộ gia tài trí tuệ và mạng lưới quan hệ mà Tần gia đã cất công gầy dựng bao đời nay. Năng lực của hắn vượt xa những gì ngài và Thái t.ử có thể mường tượng. Nếu hắn đem những nguồn lực ấy dâng hiến cho Thái t.ử, tình cảnh của chúng ta sẽ vô cùng nguy kịch."

Ngôi vị Trữ quân vốn là nền tảng của quốc gia, tịnh không phải do một mình Hoàng thượng độc đoán định đoạt. Nếu tịnh không, ngài đã sớm truất ngôi Thái t.ử để nhường chỗ cho Tứ hoàng t.ử rồi, cớ sao phải mỏi mòn chực chờ Thái t.ử sẩy chân?

Do đó, nếu bá quan văn võ đều nhất tề ủng hộ Thái t.ử, thì dẫu Hoàng thượng có ưu ái chủ t.ử của mình đến đâu cũng đành bất lực, chưa kể dạo gần đây hai cha con lại đang xảy ra bất hòa.

Mưu đồ ban đầu của Mạc liêu là tìm cách tống khứ Cố Cảnh Vân khỏi kinh thành, tốt nhất là gài bẫy cho y phạm tội để Hoàng thượng chán ghét, rồi tống giam hoặc lưu đày. Tóm lại, tuyệt đối tịnh không thể để y tiếp tục bám trụ tại kinh thành, trở thành cánh tay đắc lực cho Thái t.ử.

Ai ngờ Tứ hoàng t.ử lại hành sự bộc trực đến vậy. Vừa nghe phân tích xong, trong ánh mắt hắn đã lóe lên tia sát khí lạnh lẽo, thầm nghĩ: Đã là kẻ thù tịnh không đội trời chung, chi bằng kết liễu hắn cho rảnh nợ.

Và thế là vụ ám sát nổ ra.

Tứ hoàng t.ử tự huyễn hoặc bản thân đã hành động thiên y vô phùng, dẫu có hoài nghi thì cũng tịnh không ai tìm ra được chứng cứ. Nhưng hắn tịnh không hay biết rằng, hành động xốc nổi của mình đã suýt chút nữa khiến Mạc liêu tăng xông mà c.h.ế.t.

Mấu chốt vấn đề tịnh không nằm ở việc có chứng cứ hay tịnh không?

Mấu chốt nằm ở thái độ của Hoàng thượng!

Mọi người đều rõ mười mươi là do ngươi làm, vậy thì Hoàng thượng chắc chắn cũng đã thấu tỏ. Dám ngang nhiên tổ chức ám sát ngay giữa lòng kinh đô, đây chẳng khác nào hành động tự sát.

Hoàng thượng biết chuyện sẽ suy nghĩ thế nào?

Dẫu trước đây ngài có sủng ái Tứ hoàng t.ử đến mức nào, thì bây giờ cục diện đã khác. Chỗ dựa vững chắc nhất của họ chẳng phải chính là sự sủng ái của Hoàng thượng hay sao? Nếu tịnh không, lấy gì để đối đầu với Thái t.ử?

Một khi Hoàng thượng gạch tên Tứ hoàng t.ử ra khỏi danh sách kế vị, họ sẽ chỉ còn một con đường duy nhất để bước tiếp.

Nhìn Tứ hoàng t.ử vẫn đang đắc chí, Mạc liêu phải liên tục nhắc nhở bản thân: Phải kiềm chế, tuyệt đối tịnh không được nổi giận, mình chỉ là một Mạc liêu, còn hắn là chủ t.ử!

Nhưng cục tức vẫn nghẹn ứ nơi cổ họng, Mạc liêu tiến lên một bước, hạ giọng: "Bẩm điện hạ, Cố Cảnh Vân đã bị giam lỏng trong cung, chúng ta tuyệt đối tịnh không được manh động. Lúc này, bất động ứng vạn biến, nên thu gọn lại các vây cánh..."

"Bản vương quả thực tịnh không có ý định ra tay với Cố Cảnh Vân nữa, nhưng hiện tại Vạn Bằng đang chĩa mũi nhọn điều tra vào bản vương. Ngươi khuyên bản vương ngồi im chờ c.h.ế.t sao?"

Mạc liêu thở dài thườn thượt. Vấn đề là mạng lưới của ngài trong quân đội đã bị lật tẩy, bây giờ muốn phi tang chứng cứ e rằng đã quá muộn màng.

Chi bằng thành khẩn nhận tội, may ra còn vớt vát được chút lòng thương hại từ Hoàng thượng.

Thế nhưng, Mạc liêu chưa kịp mở lời, một tâm phúc đã tất tả chạy tới, cung kính dâng lên một mảnh giấy nhỏ.

Mạc liêu vừa liếc qua, sắc mặt bỗng chốc tái nhợt: "Bẩm điện hạ, điện Cần Chính vừa bí mật triệu kiến Viện chính Thái y viện. Hoàng thượng vẫn đang nán lại điện Cần Chính. E rằng ngài ấy... đã lâm bạo bệnh!"