Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 249: Nữ Nhi Nhà Ai

Niễu Niễu vừa tròn hai tuổi, đúng vào cái giai đoạn "khám phá thế giới bằng miệng", hễ vớ được thứ gì là cũng muốn bỏ tọt vào miệng nếm thử. Đặc biệt, cô bé lại lanh lợi và nghịch ngợm tịnh không ai bằng.

Vắng bóng sự kỷ luật thép của Hà T.ử Bội, cô bé như cá gặp nước, tha hồ tận hưởng những tháng ngày "hô phong hoán vũ". Suốt chặng đường dài, hễ mỏi gối chùn chân là cô bé đòi bế, thấy buồn chán là làm nũng đòi chơi, đói bụng thì đòi ăn, mà dẫu có tịnh không đói nhưng cứ thấy món gì ngon mắt là cũng sấn sổ đòi nếm thử cho bằng được.

Đồ ăn vặt ngoài đường tịnh không đảm bảo vệ sinh, tịnh không cho ăn ư?

Con nhóc tì này có biệt tài "khóc lóc t.h.ả.m thiết" vang vọng cả đất trời. Vị đại hiệp Bạch Nhất Đường vốn nổi danh tiêu sái, phong trần nay cũng đành bó tay chịu trói trước "tiểu cô nãi nãi" này. Vừa nghe cô bé la đói, ngài liền tức tốc lùa xe la vào thành, tịnh không màng đến việc tìm tung tích Tần Tín Phương, mà ghé ngay vào một quán hoành thánh trông có vẻ sạch sẽ ven đường. Ngài gọi liền hai tô hoành thánh, một tô cho bản thân, tô còn lại dành riêng cho Tần Văn Âm và Niễu Niễu.

Niễu Niễu vừa mới học được chiêu cầm thìa, kiên quyết cự tuyệt sự giúp đỡ của Tần Văn Âm. Cô bé tự mình lóng ngóng múc từng viên hoành thánh, mồ hôi nhễ nhại túa ra đầy đầu đầy mặt.

Đánh chén xong tô hoành thánh, đôi mắt tròn xoe của cô bé lại dán c.h.ặ.t vào quầy thịt dê nướng thơm phức cạnh đó tịnh không rời.

Tần Văn Âm khẽ xoa chiếc bụng tròn căng của cô bé, ôn tồn dặn dò: "Cái bụng nhỏ của con đã no căng rồi kìa. Hơn nữa, thịt dê nướng này tịnh không tốt cho trẻ con, tỳ vị của con còn yếu ớt lắm..." Nàng cứ thế thao thao bất tuyệt dăm ba câu triết lý.

Niễu Niễu lập tức trưng ra đôi mắt rơm rớm lệ, ném cái nhìn tội nghiệp, cầu cứu về phía Bạch Nhất Đường.

Bạch đại hiệp khẽ sờ túi tiền, hạ giọng xoa dịu: "Thực ra, nếm thử một hai xiên cũng tịnh không hề hấn gì đâu."

Tần Văn Âm trừng mắt nhìn ngài tịnh không đồng tình: "Tịnh không được nuông chiều con bé quá mức, trẻ con càng chiều chuộng càng dễ sinh hư. Thôi, chúng ta mau về nhà đi, đại ca và tẩu t.ử chắc chắn đang ngóng trông đến héo cả ruột rồi đấy."

Nhác thấy Niễu Niễu chuẩn bị ré lên khóc, Bạch đại hiệp vội vàng lao tới quầy thịt nướng, mua nhanh hai xiên dúi vào tay cô bé. Thấy nước mắt cô bé lập tức được thu hồi, ngài liền buông một câu cảm thán xanh rờn: "Khó dạy thì kệ xác nó, sau này cứ để cha mẹ nó gánh vác việc đó đi."

Dù sao con bé cũng tịnh không phải là con gái ruột của ngài, ngài cần gì bận tâm, chỉ cần nó nín khóc là mọi chuyện đều ổn.

Tần Văn Âm tức giận đến mức suýt chút nữa ngã ngửa ra sau.

Bạch Nhất Đường mỉm cười đầy hàm ý với nàng, rồi cúi xuống bế bổng Niễu Niễu – lúc này cái miệng nhỏ xinh vẫn còn dính đầy dầu mỡ – đặt lên xe.

"Phố Lắng Thánh đi đường nào đây? Ta xa kinh thành đã lâu, đường đi lối lại nay đã mù tịt rồi," Bạch Nhất Đường nhàn nhã ngồi trên càng xe, đưa mắt nhìn quanh quất hỏi.

Tần Văn Âm bấy giờ mới giữ vẻ mặt nghiêm trang, chỉ tay về phía trước chỉ đường: "Cứ đi thẳng tới."

Phố Lắng Thánh nổi danh khắp chốn bởi đây là nơi quy tụ vô số cửa hiệu chuyên bán văn phòng tứ bảo dành riêng cho giới thư sinh sĩ t.ử. Cả một con phố dài sầm uất thảy đều phục vụ cho việc đèn sách, thi cử, từ b.út nghiên giấy mực cho đến những món đồ cổ, thư pháp, danh họa quý hiếm. Thuở còn là khuê nữ cắp sách đến trường, Tần Văn Âm cũng thường xuyên lui tới nơi này dạo chơi. Thời đó, lễ giáo trói buộc nữ nhi tịnh không quá khắt khe như bây giờ. Cứ mỗi độ nghỉ lễ, nàng và dăm ba người bạn tâm giao lại hẹn hò nhau đến đây vãn cảnh hoặc tham dự những buổi văn hội thanh nhã, nên đối với từng ngóc ngách nơi này, nàng rành rẽ tựa lòng bàn tay.

Nhờ có sự chỉ dẫn tận tình của Tần Văn Âm, cỗ xe la tịnh không mấy khó khăn đã tiến vào phố Lắng Thánh. Niễu Niễu lần đầu tiên trong đời được chiêm ngưỡng một chốn phồn hoa đô hội sầm uất đến nhường này, đôi mắt to tròn, đen láy mở to hết cỡ, kiên quyết tịnh không chịu chui vào buồng xe. Tần Văn Âm đành bất lực ôm cô bé ngồi vắt vẻo trên càng xe, ánh mắt cũng đong đầy nỗi hoài niệm khi đưa mắt ngắm nhìn cảnh phố xá nhộn nhịp, huyên náo hai bên đường.

Nàng mải miết ngắm nhìn phố phường, thì dĩ nhiên, người qua đường cũng tịnh không khỏi chú ý đến nàng.

Ba người ngồi trên càng xe tuy y phục mộc mạc, tịnh không gấm vóc lụa là, nhưng nhan sắc lại vô cùng nổi bật: nam nhân tuấn tú phi phàm, nữ nhân dung mạo kiều diễm, đứa trẻ lại ngộ nghĩnh đáng yêu. Khách bộ hành vội vã lướt qua còn phải ngoái đầu nhìn lại, huống hồ chi là những vị khách đang an tọa bên khung cửa sổ của các t.ửu lâu, trà quán hai bên đường.

Và rồi, rất nhanh ch.óng, đã có người nhận ra dung nhan của Tần Văn Âm.

Trong một gian sương phòng ấm cúng trên lầu hai của một quán trà sang trọng, Lý thị đang uể oải nhón lấy một miếng điểm tâm, khóe môi điểm nụ cười hiền từ nhìn nữ nhi và các cháu gái đang ríu rít trò chuyện. Thi thoảng, ánh mắt bà lại lơ đãng hướng ra ngoài cửa sổ, lướt qua dòng người tấp nập trên phố Lắng Thánh rồi hờ hững thu về. Chợt, cả người bà cứng đờ, ánh mắt lập tức dán c.h.ặ.t vào cỗ xe la đang chậm rãi tiến tới.

Bà "phịch" một tiếng đứng phắt dậy, nửa thân mình nhoài hẳn ra ngoài cửa sổ, đôi mắt trừng trừng nhìn chằm chằm vào vị phụ nhân đang ngồi trên càng xe. Người phụ nhân ấy đang bế một bé gái mũm mĩm, vô cùng đáng yêu trong lòng, có vẻ như cô bé đang vùng vằng muốn nhảy xuống xe để mua quà vặt...

"Nương, nương sao thế?" Chung Liên thấy mẫu thân bỗng dưng thất thố, vội vàng bỏ mặc đám tỷ muội họ, cuống cuồng chạy lại gần.

Lý thị lúc này tịnh không còn tâm trí đâu mà bận tâm đến nữ nhi, bà vội vã vẫy tay gọi người hầu phía sau, giọng nghẹn ngào, kích động: "Bích Trì, ngươi mau ra đây nhìn xem, người kia... có phải là Văn Âm tịnh không?"

Chung Liên chỉ kịp thấy Lâm ma ma – tâm phúc của mẫu thân – lao đến bên cửa sổ với một tốc độ tịnh không tưởng, đôi mắt mở to hết cỡ nhìn chằm chằm một lúc lâu rồi hoảng hốt thét lên: "Là Tần cô nương! Cô nương ơi, quả thực là Tần cô nương rồi!"

"Văn Âm! Văn Âm!" Lý thị vội vã đập tay lên khung cửa sổ, giọng gọi thất thanh, cố gắng thu hút sự chú ý của người phụ nữ trên xe la.

Sự tình này quả thực đã thu hút sự chú ý của Tần Văn Âm. Không chỉ riêng nàng, vô số ánh mắt hiếu kỳ của người đi đường cũng đổ dồn về phía Lý thị, tò mò xem chuyện gì đang xảy ra.

Lý thị lúc này đã tịnh không màng đến thể diện, bà nhoài người ra ngoài cửa sổ, vừa cười vừa khóc, liên tục vẫy tay gọi lớn: "Văn Âm! Là muội đó sao, Văn Âm?"

Tần Văn Âm ngước nhìn người phụ nữ trên cửa sổ, trái tim bỗng chốc thót lên một nhịp. Phải mất một lúc sau, nàng mới nở một nụ cười rạng rỡ, đưa tay vẫy chào đáp lại: "Tĩnh Di!"

Lý thị xoay người, xách váy chạy tất tả xuống lầu. Đám tiểu thư nhà họ Chung thảy đều kinh hồn bạt vía. Đây thực sự là vị mẫu thân (thẩm nương) đoan trang, hiền thục ngày thường của bọn họ sao?

Chung Liên tịnh không kịp nghĩ ngợi nhiều, vội vàng xách váy chạy theo mẫu thân. Đám đường tỷ muội thấy vậy cũng lục tục bám gót.

Thế là, giữa chốn kinh kỳ hoa lệ, bách tính được phen chứng kiến một cảnh tượng hiếm có: một đám quý nữ danh giá rồng rắn chạy ùa ra khỏi quán trà, lập tức vây kín lấy một cỗ xe la trông vô cùng tồi tàn, tuềnh toàng.

Lý thị đứng cạnh cỗ xe la, nắm c.h.ặ.t lấy tay Tần Văn Âm, nước mắt tuôn rơi lã chã: "Một lần chia xa mười lăm năm ròng rã, trong lòng ta chất chứa bao nỗi xót xa. Xót xa vì tịnh không thể vươn tay tương trợ muội, nay rốt cuộc cũng có ngày trùng phùng."

Tần Văn Âm nở một nụ cười rạng rỡ, tươi tắn với bà, giọng đầy cảm thán: "Đúng vậy, thoắt cái đã mười lăm năm rồi. Từ nay trở đi, tỷ tịnh không cần phải nặng lòng như thế nữa, ta đã trở về rồi!"

"Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi." Lý thị rút khăn lụa lau những giọt lệ nhòa trên má. Bà tò mò liếc nhìn vị nam t.ử tuấn tú, phong trần tên Bạch Nhất Đường, rồi lại đưa mắt nhìn đứa trẻ trong vòng tay Tần Văn Âm. Sắc mặt bà thoáng hiện lên vẻ kỳ lạ, nhưng bà dứt khoát kìm lại những thắc mắc. Giữa chốn đông người qua lại, hàng trăm con mắt đang đổ dồn vào, hỏi han điều gì lúc này cũng tịnh không phải phép.

Lý thị lập tức quay sang giục giã: "Đi thôi, ta sẽ đưa muội về Cố phủ. Nghe đâu huynh trưởng và tẩu t.ử của muội nay đang tá túc tại phủ đệ của nhi t.ử muội. Họ đã chuộc lại cả hai ngôi viện kề bên rồi đập thông vách..."

Người phu xe của nhà họ Chung đã nhanh ch.óng đ.á.n.h xe ngựa tiến tới. Lý thị dẫn theo đám tiểu thư họ Chung lên xe, bám sát theo cỗ xe la của Tần Văn Âm, hướng thẳng vào sâu trong phố Lắng Thánh.

Chung Liên tò mò ngó nghiêng ra phía trước, hạ giọng thầm thì hỏi mẫu thân: "Nương, vị kia chính là Tần di (dì Tần) - người bằng hữu tri kỷ nhất của nương sao?"

Lý thị mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, thuở còn cắp sách đến trường, ta và di ấy là thân thiết nhất. Còn cả Vương di của con nữa," Nhắc đến người bạn đã khuất Vương Dao, Lý thị lại rơi lệ: "Năm xưa, ba chúng ta gắn bó như hình với bóng, đi đâu cũng có nhau. Nào ngờ lúc xuất giá, cả ba đều làm dâu chốn kinh kỳ, nên tình cảm vẫn luôn khăng khít. Nào ai học được chữ ngờ, sau vụ án Khai Bình, mọi thứ bỗng chốc đảo lộn, cảnh cũ người xưa nay tịnh không còn..."

Vương Dao đã sớm quy tiên, chỉ để lại một mụn con trai. Vì cùng chung sống ở kinh thành, Lý thị vẫn thi thoảng để mắt trông nom thằng bé, nhưng đối với Tần Văn Âm, bà quả thực lực bất tòng tâm.

Gia tộc họ Chung tuy mang tước vị Hầu tước, nhưng thế lực đã sa sút, thậm chí còn tịnh không sánh bằng Cố gia, căn bản tịnh không đủ sức với tới tận chốn xa xôi như Quỳnh Châu.

Thế nhưng, nay Tần gia đã chuyển mình vực dậy, Tần Văn Âm đã bình an trở về. Niềm vui sướng tột độ khiến Lý thị chỉ muốn chắp cánh bay lên. Những nỗi niềm kìm nén suốt ngần ấy năm cuối cùng cũng được giải tỏa.

Đoàn người rồng rắn kéo nhau hướng về Cố phủ. Hà T.ử Bội vừa nghe ngóng được tin tức đã vội vã ra cổng nghênh đón.

Vừa nhác thấy bé gái đang nằm gọn trong vòng tay Tần Văn Âm, Hà T.ử Bội tịnh không kìm nén được cảm xúc, rảo bước chạy ào tới, miệng liên tục gọi: "Niễu Niễu, Niễu Niễu của ta."

Niễu Niễu đang dáo dác nhìn ngó xung quanh, đôi mắt bỗng sáng rực lên khi thấy Hà T.ử Bội. Cô bé dang rộng hai tay, lanh lảnh reo lên: "Cữu bà, cữu bà!"

Niễu Niễu sà vào lòng Hà T.ử Bội, hạ giọng thầm thì mách lẻo: "Nãi nãi (ý chỉ Tần Văn Âm) dữ lắm, tịnh không cho con ăn đồ ngon."

Lý thị vừa mới bước xuống xe ngựa, nghe thấy hai tiếng "nãi nãi" ấy liền loạng choạng suýt ngã. Bà trố mắt kinh ngạc nhìn Lê Bảo Lộ đang đứng nép sau lưng Hà T.ử Bội. Đứa trẻ này... đứa trẻ này tịnh không phải là cốt nhục của Văn Âm, mà là của Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ sao?

Đám đông tò mò vây quanh xem náo nhiệt cũng bắt đầu xì xào bàn tán: "Trời đất, Cố phu nhân thoạt nhìn tuổi đời còn nhỏ vậy mà đã có một cô con gái hai tuổi rồi cơ à?"

Có người lại ra chiều hiểu biết, ngập ngừng phân trần: "Chuyện này cũng tịnh không có gì đáng ngạc nhiên. Có những thiếu nữ trưởng thành sớm, mười một tuổi đã m.a.n.g t.h.a.i sinh con cũng là chuyện thường tình."

Niễu Niễu cũng đã nhận ra sự hiện diện của Lê Bảo Lộ. Cô bé lén lút liếc nhìn nàng, rồi rụt rè hỏi nhỏ: "Cữu bà, đây có phải là nương thân của con tịnh không?"

Hà T.ử Bội ôm c.h.ặ.t cô bé vào lòng, xót xa đến rơi lệ, tịnh không biết phải mở lời giải thích ra sao. Mới nửa năm trước, khi cô bé vừa bập bẹ tập nói, họ đã sống c.h.ế.t tịnh không cho phép cô bé gọi mình là phụ mẫu, mà khăng khăng ép cô bé phải gọi là cữu công, cữu bà. Thế mà bây giờ...

Lê Bảo Lộ lại phá lên cười giòn giã. Nàng bế bổng cô bé lên, tung lên cao rồi đỡ lấy, giọng cười sảng khoái vang vọng: "Đương nhiên tịnh không phải rồi. Ta là tẩu tẩu của con, còn đây mới chính là nương thân của con này."

Lê Bảo Lộ chỉ tay về phía Hà T.ử Bội, mỉm cười dịu dàng với cô bé: "Cữu bà chính là nương thân của con, còn cữu công chính là phụ thân của con đó."

Niễu Niễu mang vẻ mặt ngây thơ nhưng lại quả quyết lắc đầu: "Tịnh không đúng. Con đã được xem bức họa của phụ thân và nương thân rồi. Hai người trong tranh tịnh không hề giống cữu công và cữu bà chút nào."

"Đó là bọn ta cố tình lừa con đấy."

"Thuần Hy!" Hà T.ử Bội lo lắng nhìn nàng, buông lời trách móc nhẹ nhàng.

Lê Bảo Lộ lại nhìn sâu vào đôi mắt trong veo của Niễu Niễu, mỉm cười hỏi: "Con có biết vì sao bọn ta lại phải lừa con tịnh không?"

Niễu Niễu rơm rớm nước mắt, tủi thân lắc đầu.

"Bởi vì ngoài kia có những kẻ rất xấu xa," Lê Bảo Lộ hạ giọng, tỏ vẻ bí hiểm: "Ở ngoài Quỳnh Châu, có vô số kẻ ác luôn rình rập gia đình chúng ta. Bọn chúng chuyên đi bắt cóc trẻ con. Nếu để chúng biết con là cốt nhục của phụ thân và nương thân, chúng sẽ bắt con đi mất, con sẽ vĩnh viễn tịnh không bao giờ được gặp lại mọi người nữa. Vì thế, phụ thân và nương thân đành phải giả vờ gửi gắm con cho ta và ca ca. Như vậy, tịnh không ai biết con là con của họ, cũng tịnh không kẻ nào có thể bắt con đi được nữa."

Khuôn mặt Niễu Niễu tái nhợt vì sợ hãi, cô bé ôm c.h.ặ.t lấy cổ Lê Bảo Lộ theo bản năng: "Vậy... vậy nếu con tịnh không gọi là phụ thân và nương thân, mà vẫn gọi là cữu công và cữu bà, thì sẽ tịnh không bị bắt đi nữa đúng tịnh không?"

"Tịnh không cần thiết nữa đâu," Gương mặt Lê Bảo Lộ bừng lên vẻ hân hoan rạng rỡ: "Chúng ta tịnh không cần phải diễn kịch nữa. Bởi vì phụ thân và ca ca của con đã đ.á.n.h bại tất thảy bọn người xấu đó rồi. Từ nay trở đi, tịnh không còn kẻ nào dám bắt nạt con nữa. Thế nên, con có thể đường hoàng gọi phụ thân, nương thân của mình là phụ thân, nương thân rồi."

Niễu Niễu rụt rè đưa mắt nhìn Hà T.ử Bội, giọng nhỏ xíu đầy e ngại: "Thật vậy sao ạ?"

Hà T.ử Bội đưa tay che miệng, nước mắt tuôn rơi lã chã, bà gật đầu liên hồi.

Niễu Niễu lập tức vươn tay đòi bế. Nằm trọn trong vòng tay ấm áp của bà, cô bé ngập ngừng gọi một tiếng "Nương thân" nhỏ nhẹ.

Hà T.ử Bội nghe tiếng gọi ấy, nước mắt tuôn như suối, tịnh không thể kìm nén.

Lý thị tịnh không lường trước được cuộc sống của Tần gia ở Quỳnh Châu lại khốn cùng, cơ cực đến nhường này. Sinh con ra mà tịnh không dám ghi tên vào hộ khẩu, tịnh không dám nhận là cốt nhục của mình. Đôi môi bà run lẩy bẩy, quay mặt đi âm thầm gạt những giọt nước mắt xót xa.

Đám đông vây quanh cũng lặng thinh, bùi ngùi chứng kiến khoảnh khắc đoàn tụ đẫm nước mắt của hai mẹ con.

Lê Bảo Lộ lập tức xoay người sai người mang ra mấy khay kẹo hỷ phân phát cho mọi người, tươi cười rạng rỡ: "Hôm nay Tần gia chúng ta có đại hỷ. Mong quý vị qua lại đây cùng chung vui, nếm chút kẹo hỷ lấy may, xin đừng khách sáo."

Bầu không khí trầm lắng bỗng chốc được giải tỏa. Mọi người ùa lên nhận kẹo, những lời chúc tụng tốt đẹp vang lên tịnh không ngớt. Kẻ thì nói: "Chúc mừng Tần phu nhân hạ sinh thiên kim tiểu thư. Mai này nhất định sẽ chuẩn bị hậu lễ mang tới chúc mừng."

Kẻ khác lại tiếp lời: "Quả tịnh không hổ danh là cốt nhục của Tần đại nhân. Tuổi còn nhỏ mà đã thông minh lanh lợi, đáng yêu ngọc ngà thế này. Đợi dịp vui khác, chúng ta nhất định sẽ đến xin chén rượu mừng..."