Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 262: Thám Thính (thượng)

"Cho ta một bình Trúc Diệp Thanh, một bình trà, thêm dăm ba đĩa nhắm, điểm tâm đặc sản của bổn điệm." Cố Cảnh Vân ném cho tiểu nhị một thỏi bạc, phong thái toát lên vẻ nho nhã, phóng khoáng lạ thường.

Đám khách khứa trên lầu hai lén lút dò xét hai người. Nhận thấy họ vóc dáng nhỏ nhắn, đôi tay lại trắng nõn, mịn màng, rành rành là những cậu ấm cô chiêu được nuông chiều từ trong trứng nước, họ liền dời sự chú ý, không còn màng đến nữa.

Dân luyện võ thường đ.á.n.h giá tuổi tác của người đối diện thông qua vóc dáng và làn da lộ ra bên ngoài. Dẫu hai người này đã cẩn thận che giấu dung nhan, nhưng giọng nói, vóc dáng và đôi bàn tay đã tố cáo tuổi đời tuyệt đối không vượt quá mười tám. Cô nương kia ắt hẳn còn non nớt hơn, e rằng vẫn chưa đến tuổi cập kê.

Trong giới giang hồ, dẫu có trui rèn từ thuở lên ba, thì mười năm ròng rã cũng chỉ đủ để một kẻ có tư chất thượng thừa đạt được chút đỉnh thành tựu. Bởi vậy, không một ai bận tâm đến sự hiện diện của hai đứa trẻ này.

Thấy họ tiêu xài hoang phí, mọi người đinh ninh đây chỉ là con cái nhà quyền quý nào đó lén lút chuồn ra khỏi phủ để hóng chuyện, vì e sợ bị người lớn bắt quả tang nên mới phải cải trang kín mít. Thế nhưng bản tính hiếu kỳ đã thôi thúc họ mò mẫm đến tận t.ửu lầu này.

Những "tiền bối" đều thầm lắc đầu ngao ngán, bọn trẻ thời nay quả thực ngày càng khó bảo. Trong khi đó, những thiếu hiệp trạc tuổi lại ném cho họ những ánh nhìn đầy thương hại, đặc biệt là tiểu cô nương hoạt bát vừa nãy còn lén lút so kè cước pháp với người khác dưới gầm bàn. Nàng ta cũng là một kẻ trốn nhà đi chơi, nhưng đen đủi thay, chưa kịp hóng hớt đã bị sư huynh tóm cổ lôi ra.

Nàng ta cho rằng trang phục của hai người này còn khoa trương hơn cả mình, chắc mẩm không sớm thì muộn cũng sẽ bị gia đình phát giác. Bởi vậy, nàng ta dành cho họ sự đồng cảm sâu sắc.

Lê Bảo Lộ ngồi đối diện cô nương kia. Bắt gặp ánh mắt thương hại của nàng ta, Lê Bảo Lộ không nhịn được mà mỉm cười, khẽ mím môi. Sực nhớ ra đối phương không thể nhìn thấy nụ cười của mình, nàng bèn nâng bình trà, rót một chén rồi khẽ nâng lên hướng về phía cô nương, thay cho một lời mời rượu.

Trong giới giang hồ, hành động này mang ý nghĩa muốn kết giao bằng hữu. Cô nương kia vốn dĩ tính tình lanh lợi, thích giao du, thấy vậy liền nhích m.ô.n.g lại gần. Nhưng vừa bị sư huynh sư tỷ trừng mắt cảnh cáo, nàng ta đành miễn cưỡng ngồi ngay ngắn lại. Dẫu vậy, thân hình vẫn không ngừng ngọ nguậy, ánh mắt cứ lén lút liếc sang bàn đối diện.

Lăng Bích thở dài bất lực nhìn tiểu sư muội. Thấy nàng ta dẫu bị che chắn bởi lớp màn dày cộm vẫn có thể "giao lưu" với người bên kia, nàng đành hắng giọng lên tiếng: "Thôi được rồi, muội qua đó đi, nhưng nhớ không được làm càn."

Tiểu sư muội khẽ reo lên một tiếng sung sướng, nhảy cẫng lên và sà ngay đến bàn của Lê Bảo Lộ. Nàng ta chỉ lướt mắt qua Cố Cảnh Vân rồi lập tức dán c.h.ặ.t ánh nhìn vào Lê Bảo Lộ: "Ta là Trần Châu, truyền nhân của phái Triều Dương Kiếm ở Tương Dương. Còn cô nương tên gì?"

Một cách mở lời không thể thẳng thắn và súc tích hơn. Nhưng Lê Bảo Lộ lại rất ưng phong cách này!

Nàng ngẫm nghĩ một chốc. Cảm thấy đối phương đã bày tỏ sự chân thành, bản thân cũng không nên đáp lại một cách hời hợt. Nàng vén nhẹ tấm rèm che mặt lên, vắt nó vắt vẻo trên vành nón, chỉ để rũ xuống một nửa, khéo léo để lộ một góc khuôn mặt về phía Trần Châu. Cách này giúp đối phương nhìn rõ dung mạo nàng nhưng không bị phô trương quá mức. Nàng mím môi cười: "Ta là Thuần Hy, truyền nhân phái chưởng pháp."

Dẫu Lê Bảo Lộ không tiết lộ họ tên hay môn phái, Trần Châu cũng không lấy làm phiền lòng. Bọn họ đang phải lẩn trốn sự truy tìm của người lớn cơ mà. Nàng ta ngồi nhích lại gần, len lén liếc Cố Cảnh Vân rồi hạ giọng hỏi: "Cô cũng là lần đầu xuất môn sao?"

"Không hẳn," Lê Bảo Lộ cũng ghé sát vào nàng ta, thì thầm: "Nhưng quả thực đây là lần đầu tiên ta dấn thân vào chốn giang hồ."

"Ta thì là lần đầu tiên đấy," Đôi mắt Trần Châu sáng lấp lánh, hồ hởi khoe: "Phụ thân ta luôn miệng dọa giang hồ hiểm ác, cấm tiệt ta bước chân ra khỏi nhà. Lần này ta lén trốn đi, mãi đến khi vào địa phận Khai Phong mới bị tóm cổ. May mà thọ thần của Trịnh bảo chủ chỉ còn dăm ba bữa nữa là tới, nên ta mới được ân chuẩn cho nán lại. Bằng không, phụ thân chắc chắn đã phái sư huynh sư tỷ tống cổ ta về nhà từ lâu rồi."

Lê Bảo Lộ liếc nhìn bàn đối diện. Bọn họ đều là dân luyện võ, dẫu có cố tình hạ giọng thì những lời thì thầm cũng không khác gì nói oang oang bên tai. Đó cũng là lý do Lăng Bích dễ dàng đồng ý cho Trần Châu sang đây.

Lê Bảo Lộ ậm ừ: "Chúng ta cũng trốn người nhà đi đấy."

Trần Châu nhìn nàng với ánh mắt đầy ghen tị: "Cô sướng thật, chí ít cũng có bạn đồng hành."

Lê Bảo Lộ phân vân giữa sự thật và lời nói dối, cuối cùng quyết định nửa đùa nửa thật: "Chàng là vị hôn phu của ta."

Trần Châu sửng sốt: "Cô còn nhỏ thế mà đã đính hôn rồi sao?"

"Ta được hứa hôn từ thuở lên ba cơ!"

"Hóa ra là thanh mai trúc mã," Trần Châu vỡ lẽ, giọng đầy phấn khích: "Vậy khi nào hai người thành thân, ta có được mời đến chung vui không?"

"Nếu lúc đó cô có rảnh rỗi, ta nhất định sẽ gửi thiếp mời." Hai cô nương nhỏ tuổi chớp mắt đã kết thân.

Tiểu nhị bưng rượu và thức ăn lên. Cố Cảnh Vân lẳng lặng ngồi bên cạnh, cần mẫn châm trà cho Lê Bảo Lộ, không thốt một lời.

"Thời gian của ta dư dả lắm, chỉ cần gọi là ta sẽ có mặt ngay."

"Chưa chắc đâu nhé. Cô đã bắt đầu dấn thân vào chốn giang hồ, mai này chắc chắn sẽ ngao du sơn thủy, rong ruổi khắp chốn Nam Bắc."

"Phụ thân ta e rằng sẽ không cho phép ta đi xa," Trần Châu phiền não than vãn: "Lần này cũng là do ta lén trốn đi, bằng không thì nằm mơ ta cũng không được đặt chân đến Khai Phong."

"Quả là đáng tiếc. Một sự kiện hoành tráng như ở Khai Phong đâu phải dễ dàng gì mà gặp được." Lê Bảo Lộ mỉm cười đồng tình.

"Khá khen cho sự đáng tiếc," Trần Châu bĩu môi: "Ngoại trừ những cuộc tỷ thí do các đại môn phái khởi xướng, thì chỉ khi bầu chọn minh chủ võ lâm mới có được một sự kiện quy mô đến vậy. Nhưng ai mà biết khi nào họ mới tổ chức tỷ thí hay thay đổi minh chủ."

Trẻ con vốn tính tò mò, thích chốn nhộn nhịp, Trần Châu tiếp tục: "Thế nên ta mới lén trốn ra ngoài. Dẫu không thể đường hoàng tiến vào Trịnh gia bảo, thì len lỏi vào đám đông để hóng hớt cũng là một niềm vui không nhỏ."

"Đừng lo, ta đã dò la kỹ càng rồi. Nếu người lớn không cho phép, chúng ta cứ việc tự thân vận động. Nghe đồn Trịnh gia bảo sẽ mở tiệc thiết đãi ròng rã mười ngày liền."

Trần Châu bật cười khanh khách: "Thuần Hy muội muội quả là hài hước. Bữa tiệc mười ngày đó khác xa hoàn toàn với yến tiệc dành riêng cho giới võ lâm chúng ta. Nếu không có thiếp mời, đừng hòng bước chân qua cổng. Phải có người dẫn đường mới hòng lọt vào trong."

Lê Bảo Lộ tròn xoe mắt kinh ngạc. Thì ra đám giang hồ nhân sĩ không được liệt vào danh sách khách mời của bữa tiệc mười ngày đó sao?

"Với đông đảo anh hùng võ lâm như vậy, liệu tất thảy đều nhận được thiếp mời không?"

Trần Châu gật đầu: "Gần như là thế. Bất kỳ ai có chút danh tiếng trên chốn giang hồ đều nhận được thiếp. Thiếp mời của môn phái có thể bảo lãnh cho mười người, còn thiếp mời cá nhân cũng có thể đưa theo ba người. Cô nhìn xem, số lượng giang hồ nhân sĩ ở Khai Phong hiện nay tuy đông, nhưng thực chất họ đến từ khắp mọi miền Đại Sở. Nếu không vì khoảng cách quá xa xôi, tin tức lan truyền chậm trễ, e rằng những hào kiệt từ Tây Vực và Bắc Vực cũng đã kịp tề tựu đúng ngày."

Lê Bảo Lộ khẽ giật mình, trao đổi một ánh nhìn đầy ẩn ý với Cố Cảnh Vân. Tổ chức một bữa tiệc quy mô lớn như vậy sẽ ngốn một khoản kinh phí khổng lồ.

Gia tộc họ Trịnh bất quá cũng chỉ là một danh gia vọng tộc lọt top mười ở phủ Khai Phong, làm sao có thể giàu có, phô trương đến mức độ này?

Điều khiến Lê Bảo Lộ trăn trở hơn cả là, sư phụ nàng rốt cuộc sở hữu thứ bảo bối gì mà khiến thiên hạ phải dòm ngó, thèm khát đến vậy? Kể từ ngày triều đình ban lệnh ân xá cho đến nay mới vỏn vẹn bốn mươi mốt ngày, vậy mà cả giới võ lâm đã rắp tâm giăng ra một cái bẫy tinh vi, quy mô nhường này để đối phó với sư phụ nàng.

Lê Bảo Lộ cố nén ham muốn vã mồ hôi hột, cất giọng cảm thán: "Uy danh của Trịnh bảo chủ quả thực không thể xem thường. Chỉ trong một thời gian ngắn mà đã quy tụ được ngần này anh hùng hào kiệt."

Trần Châu cười khẩy một tiếng đầy khinh miệt: "Hắn ta chỉ là truyền nhân của một môn quyền pháp xoàng xĩnh, làm gì có chút uy danh nào? Hắn bất quá chỉ đang mượn oai hùm của Bạch Y Phi Hiệp để phô trương thanh thế, mưu đồ trục lợi cá nhân."

"Châu Châu!" Lăng Bích nghiêm giọng nhắc nhở, trừng mắt nhìn sư muội: "Muội đã lãng quên những lời cam kết với tỷ rồi sao?"

Trần Châu lè lưỡi tinh nghịch, lầm bầm: "Thiên hạ ai mà không biết, tỷ cứ cấm cản không cho muội nói."

Lê Bảo Lộ trong lòng như có ngọn lửa tò mò đang rực cháy, nhưng bề ngoài vẫn cố giữ vẻ điềm nhiên không mảy may gợn sóng. Nàng lén kéo nhẹ tay áo Trần Châu, hạ giọng thì thầm: "Sư tỷ của cô cũng chỉ muốn tốt cho cô thôi. Dẫu sao đây cũng là lãnh địa của Trịnh bảo chủ."

Lăng Bích nghe loáng thoáng câu nói ấy, khẽ gật đầu tán thành. Nàng hy vọng người bạn mới này của tiểu sư muội có thể răn dạy nàng ta đôi điều.

Chốn quan trường cần có người nâng đỡ, chốn giang hồ lại càng cần đến những người bạn tâm giao. Khi bôn tẩu giang hồ, môn phái là chỗ dựa vững chãi, còn bằng hữu là những người kề vai sát cánh, sẵn sàng tương trợ lúc nguy nan.

Một người giang hồ quảng giao, dẫu có lâm vào cảnh khốn cùng, trắng tay, vẫn có thể hiên ngang đối mặt với mọi thử thách. Bởi lẽ, họ luôn có những người bạn sẵn sàng dang tay cưu mang. Từ những việc cỏn con như ăn uống, vui chơi, cho đến những lúc phải rút kiếm tương tàn, bị truy sát, họ đều có thể tìm đến sự trợ giúp của bằng hữu. Đồng thời, bản thân họ cũng phải sẵn lòng vì bằng hữu mà dốc sức, bởi lẽ trên bước đường giang hồ, ai mà không có lúc cần đến sự tương trợ của người khác?

Đó cũng là lý do vì sao Bạch Nhất Đường và Lê Bảo Lộ thường hay huênh hoang rằng bằng hữu của họ trải dài khắp Đại Sở, đi đến đâu cũng không lo thiếu chốn nương tựa, không sợ cảnh màn trời chiếu đất.

Một Bạch Nhất Đường quảng giao đến vậy, cớ sao lại có biết bao kẻ trong chốn giang hồ rắp tâm vây hãm, mà không một ai đứng ra bênh vực, tương trợ?

Lê Bảo Lộ thầm xót xa cho sư phụ. Nàng cố nén một tiếng thở dài, hạ giọng hỏi: "Cô đã từng được diện kiến Bạch Y Phi Hiệp không?"

Trần Châu mang vẻ mặt vô cùng kỳ lạ: "Ta năm nay mới vừa tròn mười lăm, làm sao có phúc phận được diện kiến ngài ấy?"

Lê Bảo Lộ sực tỉnh, vội gật đầu ra chiều đã thấu hiểu: "Cũng phải, lúc đó ngài ấy đã bị đày ra tận Quỳnh Châu xa xôi rồi."

"Đúng vậy," Trần Châu liếc nhìn xung quanh, thì thầm: "Nhưng song thân ta thì đã từng gặp. Họ còn là bằng hữu thân thiết của ngài ấy nữa."

Lê Bảo Lộ biểu cảm có phần gượng gạo. Tình bằng hữu trong chốn giang hồ quả thực quá đỗi mong manh. Đã là bằng hữu, cớ sao lại cấu kết với nhau để giăng bẫy sư phụ nàng?

"Thế nên phụ thân ta mới dẫn theo sư huynh, sư tỷ đến đây để hậu thuẫn cho Bạch Y Phi Hiệp."

Nghe đến đây, tinh thần Lê Bảo Lộ bỗng chốc phấn chấn hẳn lên. Nàng háo hức hỏi nhỏ: "Vậy số người sẵn lòng hậu thuẫn cho Bạch Y Phi Hiệp có đông đảo không? Một người tốt như ngài ấy..."

Rốt cuộc cũng tìm được một người chung chí hướng. Cô bé Trần Châu hạ giọng thì thầm: "Đúng vậy, Bạch Y Phi Hiệp là một người tốt đến thế, vậy mà chúng lại rắp tâm bày mưu tính kế hãm hại. Mẫu thân ta khi ở nhà cũng thường xuyên mắng c.h.ử.i bọn chúng là lũ hám lợi quên nghĩa. Nhưng cô cứ yên tâm, số người ủng hộ ngài ấy cũng không hề nhỏ đâu. Chuyến này Trịnh bảo chủ có đạt được mục đích hay không vẫn còn là một ẩn số."

Thế nhưng, sư phụ ta rốt cuộc đang nắm giữ bảo bối gì mà khiến chúng phải nhọc công tính toán đến vậy?

Là bí kíp võ công chăng?

Nàng đã lục tung toàn bộ thư các của sư phụ. Ngoại trừ tâm pháp nội công và khinh công trấn phái là hàng cực phẩm, những môn võ nghệ khác thảy đều thuộc hàng trung bình, xuất sắc nhất cũng chỉ đạt mức khá. Liệu có đáng để thiên hạ phải đổ m.á.u tranh giành?

Còn về phần công phu bản môn, sư phụ nàng chính là truyền nhân đích thực. Khi ngài ấy còn sống, thử hỏi kẻ nào đủ bản lĩnh công khai cướp đoạt?

Làm vậy chẳng khác nào lớn tiếng tuyên bố rằng việc chiếm đoạt võ công của môn phái khác là điều được phép. Nếu thế, chốn giang hồ ắt hẳn sẽ chìm trong loạn lạc. Dẫu giới giang hồ thường hành xử thô lỗ, nhưng họ cũng có những luật lệ bất thành văn không thể dễ dàng bước qua. Việc cướp đoạt bí kíp và tàn sát truyền nhân của môn phái khác là một đại kỵ. Trừ phi môn phái đó đã tuyệt diệt, hoặc truyền nhân còn quá non nớt, cần người bảo bọc mới có thể trưởng thành. Bằng không tuân thủ, kẻ vi phạm sẽ bị liệt vào hạng tà đạo, và bất kỳ ai trong võ lâm cũng có quyền "thay trời hành đạo".

Những bí kíp võ công trong tay sư phụ nàng, nếu không phải do trao đổi mà có, thì cũng là do đ.á.n.h cược hoặc cướp của kẻ cướp mà thôi.

Đó cũng là lý do vì sao ngài ấy có thể đường hoàng đem chúng ra truyền dạy cho nàng.

Không phải bí kíp võ công, lẽ nào là vàng bạc châu báu, hay bản đồ kho báu truyền thuyết?

Nhược bằng sư phụ nàng thực sự sở hữu những thứ đó, liệu ngài ấy có phải khổ sở lặn lội vào rừng săn bắt ba ngày một lần, tự tay lột da thú đem ra huyện thành đổi lấy chút bạc cắc? Suốt cả năm trời, ngoại trừ vài bộ y phục do chính tay nàng may vá, ngài ấy tuyệt nhiên không sắm sửa thêm bất cứ món đồ mới nào.

Nhìn bộ dạng sư phụ nàng, tuyệt đối không phải là kẻ có tiền mà giấu nhẹm đi không chịu xài. Ngài ấy luôn sống với phương châm phóng khoáng, tiêu d.a.o tự tại: "Hôm nay có rượu hôm nay say, tiền bạc có bao nhiêu xài bấy nhiêu".

Chỉ có một nguồn tiền duy nhất mà sư phụ nàng tuyệt đối không bao giờ đụng đến. Đôi mắt Lê Bảo Lộ sầm lại, nàng ngước nhìn Cố Cảnh Vân...