Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 263: Thám Thính (trung)

Cố Cảnh Vân khẽ liếc thê t.ử rồi rũ mắt xuống. Ngoài phần lễ vật dâng lên sư môn, toàn bộ tài sản Bạch Nhất Đường có được đều là do "hành nghề đạo chích" mà ra. Thế nhưng, y lại là một tên trộm vô cùng nguyên tắc. Môn quy của y răn dạy rằng, mỗi phi vụ chỉ được phép giữ lại tối đa mười phần trăm giá trị tài sản trộm được. Theo những gì Cố Cảnh Vân tìm hiểu, Bạch Nhất Đường chưa bao giờ bỏ túi quá một trăm lượng bạc sau mỗi lần ra tay, phần còn lại thảy đều đem phân phát cho dân nghèo.

Những phi vụ tày đình mà Bạch Nhất Đường thực hiện, chỉ tính riêng vài vụ nổi cộm cũng đã lên tới con số hàng vạn lượng. Còn những vụ y lặng lẽ ra tay mà không ai hay biết thì sao?

Lượng tài sản khổng lồ ấy dĩ nhiên không thể giải ngân hết trong một sớm một chiều. Môn phái Lăng Thiên của y, với tôn chỉ "cướp của nhà giàu chia cho người nghèo", ắt hẳn đã thiết lập được những đường dây và phương thức riêng để tẩu tán số tiền đó. Tích tiểu thành đại, số của cải khổng lồ ấy cứ thế lớn dần lên theo năm tháng.

Và phần tài sản được định sẵn để cứu trợ bá tánh ấy, Bạch Nhất Đường dẫu có c.h.ế.t đói cũng tuyệt đối không bao giờ đụng đến. Lẽ nào đám giang hồ kia đang thèm khát số tiền đó?

Cố Cảnh Vân chau mày, linh cảm của chàng mách bảo sự tình không hề đơn giản như vậy.

Mũi chân Cố Cảnh Vân khẽ dịch chuyển, khẽ chạm vào chân Lê Bảo Lộ. Nhận được ám hiệu, nàng liền hạ giọng, ấp úng dò hỏi Trần Châu: "Cô thực sự tin rằng Bạch Y Phi Hiệp đang nắm giữ những thứ quý giá đó sao?"

Trần Châu đảo mắt dáo dác nhìn quanh. Bắt gặp ánh mắt cảnh cáo từ sư tỷ, nàng ta liền nháy mắt ra hiệu với Lê Bảo Lộ, thì thầm: "Ngày mai ta có kế hoạch đi dạo phố, chúng ta cùng đi được không?"

"Được chứ," Lê Bảo Lộ vui vẻ nhận lời, "Vậy giờ Thìn ngày mai, chúng ta hẹn gặp nhau trước tháp chuông nhé. Ta rành rẽ chỗ bán đồ ăn vặt ngon tuyệt cú mèo đấy."

Trần Châu không kìm được mà nuốt nước bọt ực ực, nàng ta cũng là một tín đồ của ẩm thực.

Hai cô nương say sưa bàn luận về các món ngon vật lạ. Trần Châu tuy chưa từng bôn tẩu giang hồ, nhưng qua lời kể của các sư huynh sư tỷ, vốn liếng ẩm thực của nàng ta cũng không hề nhỏ. Lê Bảo Lộ thì lại có niềm đam mê tột bậc với việc ăn uống. Nhờ những chuyến đi dọc ngang Nam Bắc, kiến thức ẩm thực của nàng phong phú vô cùng, món nào cũng rành rẽ như lòng bàn tay.

Lăng Bích chứng kiến cảnh hai cô nương hăng say bàn chuyện ăn uống đến mức rơm rớm nước mắt vì thèm thuồng, bèn dằn lại ý định ngăn cấm buổi hẹn hò ngày mai của họ.

Thôi thì, tiểu sư muội hiếm hoi lắm mới kết thân được một người bạn. Vả lại, những câu chuyện kia cũng không phải là điều gì bí mật. Sự hiểu biết của tiểu sư muội về chuyện này cũng chỉ nhỉnh hơn người bình thường đôi chút, có chia sẻ với đối phương cũng không hề hấn gì.

Sư huynh của Lăng Bích, Tiêu Lam, khẽ nhíu mày, dùng công phu truyền âm nói với sư muội: "Cớ sao muội lại để sư muội giao du với họ? Nhược bằng bọn họ là quân l.ừ.a đ.ả.o thì tính sao?"

"Bọn họ có thể lừa gạt sư muội được thứ gì cơ chứ?" Lăng Bích cũng cau mày đáp lại: "Qua phong thái và cách hành xử, gia thế của họ chắc chắn không hề thua kém sư muội. Hơn nữa, họ còn nhỏ tuổi hơn cả sư muội nữa. Lần này sư muội to gan trốn khỏi nhà, ai dám chắc sau này muội ấy sẽ không tiếp tục lén lút trốn đi hành tẩu giang hồ? Giang hồ hiểm ác vô cùng, nếu không tranh thủ lúc chúng ta còn ở cạnh để chỉ bảo, truyền đạt kinh nghiệm cho muội ấy, sau này muội ấy ắt sẽ phải gánh chịu nhiều thiệt thòi."

Trong suy nghĩ của Lăng Bích, nếu hai người kia không phải là kẻ lừa gạt thì quá tốt, mà nhược bằng họ thực sự là kẻ lừa gạt thì lại càng tốt hơn, coi như một bài học thực tế giúp sư muội mở mang tầm mắt. Nhưng với nhãn quan sắc bén của một người từng trải giang hồ, nàng có thể khẳng định hai người này không phải là phường bất lương, ít nhất họ không hề mang dã tâm hãm hại nhóm của nàng.

Chính vì vậy, nàng vô cùng an tâm.

Tuy nhiên, dẫu an tâm đến mấy, sáng hôm sau nàng vẫn âm thầm theo dõi tiểu sư muội.

Thấy đối phương chỉ cử mỗi cô nương kia đến điểm hẹn, không thấy bóng dáng vị thiếu niên hôm trước, nàng cũng không mấy bận tâm. Nam nhi thường không mặn mà với việc tháp tùng nữ nhân mua sắm. Mỗi khi mấy tỷ muội rủ nhau đi dạo phố, đám sư huynh sư đệ cũng luôn kiếm cớ thoái thác để đ.á.n.h bài chuồn.

Về phần Cố Cảnh Vân, lúc này chàng đang an tọa tại khách điếm, điềm nhiên lật giở từng trang sách. Hôm nay chàng có hẹn hội ngộ với Tôn Tri phủ tại t.ửu lầu, dĩ nhiên không thể bám đuôi Lê Bảo Lộ đi chơi, điều này khiến chàng có phần bức bối trong lòng.

Triệu Ninh lén lút liếc nhìn tiên sinh, hạ giọng bẩm báo: "Tiên sinh, cái cửa sổ mà sư nương nhắc tới hôm qua lại có người đang lén lút dòm ngó chúng ta kìa."

Cố Cảnh Vân nở một nụ cười lạnh lẽo, thong thả lật sang trang mới: "Không cần bận tâm đến hắn."

Dẫu nói vậy, trước lúc bước ra khỏi khách điếm, Cố Cảnh Vân vẫn quyết định giữ Thuận Tâm - kẻ lanh lợi nhất đám - ở lại, căn dặn hắn phải tùy cơ ứng biến.

Dẫu sao, về mặt danh nghĩa, Lê Bảo Lộ vẫn đang lưu lại trong khách điếm cơ mà.

Phải rồi, lần này Lê Bảo Lộ lại tiếp tục giở chiêu "chuồn" ra ngoài. Nhưng thay vì đội nón trùm đầu kín mít như lần trước, nàng chỉ dùng một dải lụa mỏng để che đi nửa khuôn mặt.

Tuy nhiên, tấm mạng che mặt này cũng không mang lại tác dụng gì đáng kể. Vừa dạo phố cùng Trần Châu được nửa chặng đường, nàng đã vội vã tháo bỏ nó xuống. Nàng hớn hở kéo Trần Châu la cà khắp hang cùng ngõ hẻm, thưởng thức từ món này sang món khác, miệng không lúc nào ngơi nghỉ, hai tay lúc nào cũng lỉnh kỉnh đồ ăn.

Cảnh tượng này khiến Lăng Bích, người đang âm thầm bám gót từ phía xa, không khỏi cảm thấy ngán ngẩm. Tưởng chừng hai thiếu nữ sẽ dạo qua các cửa tiệm trang sức hay lụa là gấm vóc, ai ngờ họ lại dồn toàn bộ tâm trí vào việc ăn uống. Lẽ nào họ không sợ ánh nắng mặt trời sẽ làm hỏng làn da trắng ngần sao?

Lê Bảo Lộ thừa biết có người đang theo sát mình, thế nên khi chia sẻ những chuyện thâm cung bí sử với Trần Châu, nàng cố tình hạ thấp giọng: "Đêm qua cô bóng gió bảo rằng sáng nay có bí mật muốn tiết lộ cho ta, là chuyện gì vậy?"

Trần Châu nhìn quanh dáo dác, rồi ôm c.h.ặ.t lấy cánh tay Lê Bảo Lộ thì thầm: "Cũng không hẳn là bí mật động trời gì, hầu như ai cũng biết cả rồi, chỉ có cô là không hay biết thôi sao?"

Lê Bảo Lộ vờ vịt thất vọng lắc đầu: "Gia đình ta cấm cản việc ta luyện võ, càng không cho phép ta dấn thân vào chốn giang hồ. Bởi vậy, ta hoàn toàn mù tịt về những chuyện xảy ra ngoài kia. Lần này cũng là do tình cờ nghe phong thanh về sự kiện trọng đại ở phủ Khai Phong, ta mới rủ rê vị hôn phu lén lút trốn nhà đi xem náo nhiệt."

Trần Châu tròn xoe mắt ngạc nhiên: "Y cũng chịu nghe lời cô sao?"

Lê Bảo Lộ vểnh mặt tự hào: "Chàng lúc nào chẳng nhất mực nghe lời ta."

Trần Châu ngưỡng mộ ra mặt: "Y đối đãi với cô thật tốt. Mai này ta cũng phải tìm một ý trung nhân như vậy, luôn ủng hộ mọi quyết định của ta."

"Cô vẫn chưa nói cho ta nghe bí mật đó đâu nhé."

"Thực ra cũng không phải là bí mật gì to tát, phần lớn anh hùng hào kiệt đều đã tỏ tường rồi. Ta cũng chỉ vô tình nghe lén phụ thân và mẫu thân trò chuyện mới biết được," Trần Châu hạ giọng thật nhỏ: "Lần này Trịnh bảo chủ tổ chức lễ thượng thọ hoành tráng nhằm mục đích dụ dỗ Bạch Y Phi Hiệp lộ diện, không chỉ vì số của cải khổng lồ của y, mà còn nhắm vào những binh thư quý giá mà y đang nắm giữ."

Lê Bảo Lộ nghệt mặt ra. Binh thư ư?

Giới giang hồ từ bao giờ lại có hứng thú với thứ đồ chơi này?

Trần Châu cảm thán: "Bạch Y Phi Hiệp cả một đời chuyên đi trộm cướp tài sản của đám tham quan ô lại. Số tiền ấy dồn lại có khi chất cao bằng cả một kho bạc nhà nước không biết chừng. Chim c.h.ế.t vì miếng ăn, người c.h.ế.t vì đồng tiền. Trên giang hồ không biết bao nhiêu kẻ đang thèm khát khối tài sản kếch xù ấy."

"Nhưng chẳng phải y đã đem toàn bộ số tiền đó phân phát cho bá tánh rồi sao?"

"Phân phát thì có phân phát, nhưng ai mà biết được y đã phát bao nhiêu, giữ lại bao nhiêu? Lăng Thiên Môn từ bao đời nay luôn lấy việc trộm cướp của cường hào ác bá làm tôn chỉ. Dẫu mỗi lần chỉ trích lại một phần mỏng manh, tích tiểu thành đại cũng không phải là con số nhỏ. Nghe đồn Lăng Thiên Môn có một kho tàng bí mật cất giấu bảo vật, mức độ giàu có không hề thua kém quốc khố."

Lê Bảo Lộ: ... Này tiểu cô nương, nghe qua là biết không khác gì tin đồn nhảm nhí rồi, đúng không?

Tâm địa ác độc thật, tung ra cái tin đồn thất thiệt này, không những cả giới giang hồ mà ngay cả triều đình cũng sẽ không bao giờ để sư phụ nàng yên thân.

"Thế nhưng, trong số những người tìm đến đây, phân nửa là vì khao khát chiếm đoạt mớ binh thư mà y đang cất giữ. Còn những kẻ vì tiền bạc mà đến lại chiếm một phần nhỏ. Dẫu sao, của cải thì vô vàn, ai nấy đều có thể chia phần, còn binh thư thì lại quá đỗi hiếm hoi."

Lê Bảo Lộ kìm nén không nổi, buông lời thắc mắc: "Chúng ta là người trong võ lâm, cần binh thư để làm cái quái gì?"

Trần Châu xót xa xoa nhẹ đầu nàng: "Cô còn quá trẻ người non dạ nên không thấu hiểu sự đời. Kỳ thực, phụ thân ta cũng đang mòn mỏi khao khát có được cuốn binh thư ấy."

"Đám võ lâm nhân sĩ chúng ta lúc nào cũng tự huyễn hoặc mình là những kẻ tiêu d.a.o tự tại, không vướng bận sự đời. Thế nhưng, cuộc sống của chúng ta cũng không khác biệt mấy so với bá tánh bần hàn. Vẫn phải nai lưng ra đóng sưu nộp thuế, đi lao dịch. Điểm khác biệt duy nhất là chúng ta rủng rỉnh tiền bạc, có thể dùng tiền để chuộc lại thân phận tự do. Vị thế của chúng ta bị kẹp giữa nông dân và thương nhân, nhưng những cuộc c.h.é.m g.i.ế.c tranh giành lại là chuyện cơm bữa trên giang hồ. Nhược bằng người đứng đầu gia đình ngã xuống, cả gia tộc cũng theo đó mà lụi bại. So với nông dân, thương nhân và giới quan lại, sự đào thải trong võ lâm diễn ra khốc liệt hơn gấp bội."

Gương mặt cô nương ngây thơ bỗng phảng phất nét ưu tư không phù hợp với lứa tuổi: "Chính vì lẽ đó, chúng ta luôn đau đáu tìm kiếm một lối thoát tươi sáng hơn. Nhược bằng có thể chen chân vào chốn quan trường thì quả là điều tuyệt vời không gì bằng. Làm quan đồng nghĩa với việc nắm trong tay quyền lực và mạng lưới quan hệ rộng lớn, tạo dựng được nền móng vững chắc cho gia tộc, thế hệ mai sau ắt hẳn sẽ được rạng danh. Nhưng đám võ phu chúng ta lại không có năng khiếu học hành, sở trường duy nhất chỉ là đ.ấ.m đá võ nghệ. Theo con đường binh nghiệp dĩ nhiên sẽ là lựa chọn tối ưu. Tuy nhiên, chiến tranh không giống như những trận giao đấu trên giang hồ. Nhược bằng chúng ta có trong tay vài cuốn binh thư, am hiểu binh pháp, dàn trận, rèn luyện quân sĩ..."

Lê Bảo Lộ bừng tỉnh đại ngộ. Suy cho cùng, bản chất con người luôn bị chi phối bởi những lợi ích trần tục: Tiền tài, quyền lực, địa vị và sắc đẹp. Lời đồn đại rêu rao rằng sư phụ nàng nắm giữ trong tay một kho báu khổng lồ, lại còn sở hữu cả binh thư - thứ v.ũ k.h.í giúp họ đoạt lấy vinh hoa phú quý. Khi đã nắm trong tay cả tiền tài lẫn quyền lực, sắc đẹp dĩ nhiên cũng sẽ tự động dâng hiến.

Sư phụ nàng quả thực là một miếng mồi béo bở, không bị người ta giăng bẫy hãm hại mới là chuyện lạ!

Thế nhưng... "Làm sao họ dám khẳng định Bạch Y Phi Hiệp đang giữ binh thư?"

"Mười tám năm về trước, Bạch Y Phi Hiệp trong lúc du ngoạn qua Đại Đồng thuộc tỉnh Sơn Tây, không hiểu vì cớ gì mà đắc tội với Trương Bá Anh, vị thống lĩnh đương nhiệm tại đó. Y bèn lẻn vào phủ đệ họ Trương, không những cuỗm sạch sành sanh đống sổ sách ghi chép những vụ nhận hối lộ, cướp đoạt ruộng đất của hắn, mà còn moi ra được không ít mật thư trao đổi với quân Thát Đát. Y liền phân phát mớ tài liệu này cho Ngự sử đài và hoàng cung, làm náo loạn cả chốn quan trường. Chưa dừng lại ở đó, y lại nhân cơ hội này lẻn vào thư phòng của Trương Bá Anh một lần nữa, khuân sạch sẽ toàn bộ kho sách quý giá của hắn. Nghe đồn y còn tiện tay cuỗm luôn không ít vàng bạc châu báu nữa cơ."

Trần Châu chép miệng cảm thán: "Tiền bạc thì không nói làm gì, nhưng mớ binh thư kia mới thực sự là bảo vật vô giá. Gia tộc họ Trương nhiều đời nối nghiệp nhà binh, tàng thư về binh pháp của họ vô cùng đồ sộ. Đời nào họ cũng sản sinh ra những mãnh tướng xuất chúng. Người ta đồn đoán rằng, thành tựu đó có được là nhờ con cháu nhà họ Trương ngay từ lúc mới biết mặt chữ đã phải mài đũng quần học thuộc lòng binh thư, thực hành bày binh bố trận. Con cháu họ Trương tuy cũng chỉ biết dăm ba chữ nghĩa, hệt như những kẻ võ biền như chúng ta, thế nhưng họ lại có thể phong hầu bái tướng. Cô thử nghĩ xem, đám giang hồ nhân sĩ chúng ta làm sao mà không thèm nhỏ dãi cho được?"

Lê Bảo Lộ gật gù đồng tình: "Nghe cũng bùi tai đấy. Thế nhưng, lấy gì làm bằng chứng khẳng định đống binh thư ấy là do Bạch Y Phi Hiệp trộm cắp? Dẫu cho có là y trộm thật, biết đâu y đã đ.á.n.h mất hoặc đem cho kẻ khác rồi thì sao? Cớ sao các người dám chắc chắn mười mươi là chúng vẫn đang nằm trong tay y?"

Trần Châu hạ giọng, thì thầm to nhỏ: "Là do sư huynh và sư tỷ của y lỡ miệng tiết lộ ra đấy..."

Lê Bảo Lộ: ... Ôi chao, suýt chút nữa thì nàng lãng quên mất sự tồn tại của hai vị sư bá và sư cô mà sư phụ nàng luôn kín miệng không chịu hé nửa lời. Hồi nhỏ, hễ nàng buông lời thắc mắc về họ, sư phụ lập tức nổi trận lôi đình. Về sau, dẫu không còn nổi nóng nữa, nhưng ngài ấy cũng tuyệt nhiên không bao giờ chủ động nhắc đến họ.

Lê Bảo Lộ dĩ nhiên không dại dột gì mà đi khiêu khích sư phụ. Bởi vậy, những thông tin nàng nắm bắt được về hai người họ chỉ vỏn vẹn ở việc: chính họ đã góp phần không nhỏ trong việc đẩy sư phụ nàng vào vòng lao lý năm xưa.

Vậy ra, sự kiện lần này cũng có dính líu đến họ sao?

"Lăng Thiên Môn xưa nay luôn duy trì truyền thống đơn truyền, mỗi thế hệ chỉ thu nhận duy nhất một đệ t.ử, và người đó ắt hẳn sẽ trở thành chưởng môn nhân tương lai. Trớ trêu thay, vị chưởng môn đời trước lại phá vỡ quy củ, thu nhận một lúc ba đệ t.ử. Chính sự thiên lệch này đã gieo rắc mầm mống bất hòa. Phụ thân ta kể lại rằng, khi chưởng môn Lăng Thiên Môn quyết định truyền lại ngôi vị cho Bạch Y Phi Hiệp, sư huynh và sư tỷ của y đã vô cùng bất mãn. Bọn họ bèn bắt tay với Trương Bá Anh, giăng bẫy tóm gọn Bạch Y Phi Hiệp. Nếu không nhờ việc Trương Bá Anh sau đó bị triều đình trị tội, tịch thu gia sản và xử trảm, thì e rằng Bạch Y Phi Hiệp đã sớm vong mạng dưới tay hắn rồi." Trần Châu thao thao bất tuyệt: "Năm xưa Bạch Y Phi Hiệp bị truy bắt quá đỗi bất ngờ, số của cải và binh thư y đ.á.n.h cắp chắc chắn vẫn chưa kịp tẩu tán. Vậy nên, nhân dịp triều đình ban lệnh ân xá lần này, bọn họ mới rắp tâm bày ra cái kế độc này hòng dụ Bạch Y Phi Hiệp xuất đầu lộ diện..."