Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 55: Bác Bỏ

Nhờ sở hữu nội công thâm hậu, thính giác của Lê Bảo Lộ mẫn tiệp đến độ phi phàm. Nàng dẫu muốn giả câm giả điếc làm ngơ trước những lời bàn tán xì xầm của thiên hạ thì tịnh cũng lực bất tòng tâm.

Khóe miệng nàng giật giật, nàng lôi tuột Cố Cảnh Vân ra khỏi khách điếm.

Thính giác của Cố Cảnh Vân dẫu tịnh không nhạy bén bằng Lê Bảo Lộ, nhưng thị giác của y tịnh không mù. Những ánh nhìn tò mò, soi mói của thiên hạ, y tịnh đã thu gọn vào tầm mắt từ sớm. Đặc biệt là khoảnh khắc Lê Bảo Lộ chộp lấy tay y lôi đi, đám Nho sinh kia trố mắt ngạc nhiên đến mức nhãn cầu suýt rớt luôn ra ngoài.

Mặc kệ những tiếng xì xào mỉa mai râm ran phía sau, đại loại như "Kẻ có học mà hành xử đê tiện", Lê Bảo Lộ lôi xềnh xệch Cố Cảnh Vân dạo phố phường: "Có cần tạt qua hiệu sách mua dăm cuốn sách cho huynh tiêu khiển không?"

"Để rồi lại quăng xó à? Bọn mình làm quái gì có tiền mà phung phí?" Cố Cảnh Vân đảo mắt ngó nghiêng khắp nẻo: "Tốt nhất là tìm một hiệu sách quy mô lớn, lùng sục xem có tuyển tập kinh nghĩa của các sĩ t.ử khóa trước không. Cữu cữu từng răn dạy, tham khảo bài làm của thiên hạ là một cách hay để bổ khuyết những lỗ hổng kiến thức của bản thân."

Cặp đôi cứ thế lang thang qua lại nửa con phố, lạc bước vào khu phố chuyên buôn bán thi họa, giấy b.út mực nghiên cùng vô vàn đồ dùng văn phòng phẩm khác.

Ngay trước cửa các gian hàng này, những chiếc lẵng tre chuyên dụng cho sĩ t.ử lều chõng ứng thí được xếp chồng chất lên nhau, hiển nhiên là hàng tồn kho dành cho kỳ Phủ thí sắp tới.

Bởi kỳ thi đã cận kề, dòng người qua lại trên phố đông nghịt. Hầu hết đều khoác lên mình bộ Nho phục thanh tao. Bọn họ đi lại khẽ khàng, tịnh không gây ồn ào huyên náo, đa phần đều ghé tai nhau thì thầm to nhỏ bàn luận thế sự.

Cố Cảnh Vân tỏ ra cực kỳ mãn nguyện với cái bầu không khí trang nhã này. Y gật gù tán thưởng: "Chúng ta tìm một hiệu sách nào bề thế chút rồi vào xem nhé."

Việc mua sách, đặc biệt là những quyển mới xuất bản chưa lâu, đương nhiên phải lật giở đọc lướt qua một lượt trước khi xuất hầu bao. Tốc độ "quét sách" của Cố Cảnh Vân thì khỏi phải bàn cãi, lại thêm mấy quyển này tịnh chẳng dày dặn gì cho cam, mỗi quyển chỉ thâu tóm lác đác mười bài kinh nghĩa. Y lướt qua một bận là đã khắc cốt ghi tâm toàn bộ nội dung.

Chắc mẩm là tịnh không tâm đắc với các quan điểm luận bàn trong sách, đôi mày ngài Cố Cảnh Vân cứ nhíu c.h.ặ.t lại. Lê Bảo Lộ, người tường tận từng chân tơ kẽ tóc của y, thậm chí còn ngửi thấy mùi khinh miệt phảng phất trong thái độ của y.

Nàng đứng chôn chân bên cạnh y một chốc, rồi buồn chán đảo mắt sang phía kệ sách kế bên, tự mình lôi vài quyển sách có vẻ thú vị ra lật giở.

Đám sĩ t.ử lảng vảng ngang qua dãy kệ sách đó, hễ chạm mặt Lê Bảo Lộ là tịnh tỏ ra kinh ngạc, đưa mắt dò xét đ.á.n.h giá nàng. Kẻ thì chỉ liếc nhìn đầy hiếu kỳ rồi ngượng ngùng đỏ bừng tai, lảng ánh nhìn sang chỗ khác, vớ đại cuốn sách cần tìm rồi ù té chạy. Kẻ thì lại lườm nguýt nàng bằng ánh mắt khinh miệt, chán ghét tột độ, cứ như thể nàng là thứ rác rưởi dơ dáy cần phải tránh xa vạn dặm.

Lê Bảo Lộ: "..."

Cục tức trong người Lê Bảo Lộ bốc lên nghi ngút. Nàng dứt khoát cầm cuốn sách, lững thững bước lại gần những kẻ vừa lườm nguýt, tránh né nàng. Nàng giữ khoảng cách vừa phải, tầm ba bước chân, lảng vảng trước mặt họ. Đám Nho sinh kia rõ ràng bị nàng làm cho hoảng hồn, mặt đỏ tía tai né dạt sang một bên, trong ánh mắt hừng hực tia lửa giận.

Trong thâm tâm Lê Bảo Lộ cười khẩy, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như không. Nàng tiến thêm vài bước, dồn ép đám người kia phải lùi bước rời khỏi khu vực kệ sách mới chịu buông tha. Hừm, cái tội dám cả gan khinh khỉnh với bổn cô nương!

Vừa quay ngoắt đầu lại, nàng đụng ngay phải một ánh mắt xoáy sâu vào mình. Lê Bảo Lộ giật thót mình, thụt lùi một bước dài, đáp đất nhẹ như lông hồng tịnh không phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Cố Cảnh Vân buông cái nhìn bất lực đầy ngao ngán về phía nàng, khẽ giọng hỏi: "Trò vui lắm à?"

Lê Bảo Lộ cãi bướng: "Huynh không nhận thấy đám thư sinh ngoài kia hành xử quái gở lắm sao?"

Cố Cảnh Vân liếc xéo nàng một cái, đáp: "Trong mắt bọn chúng, muội mới là đứa dị hợm đấy." Trên tay y đang lăm lăm một cuốn sách gì đó. Y nắm lấy tay nàng, kéo tuột ra ngoài: "Thôi dẹp, chốn này chẳng đào đâu ra bản kinh nghĩa nào ra hồn cả. Nhưng bù lại vớ được một món hàng độc đắc. Lên đường thôi."

Món "hàng độc đắc" mà Cố Cảnh Vân rêu rao chính là một tập Công báo triều đình đã quá hạn.

Công báo vốn là kênh phát ngôn chính thức, chuyên đăng tải những quyết sách mới của triều đình, hoặc cập nhật tình hình thiên tai địch họa tại các địa phương. Đôi khi nó cũng đăng tải những bài văn chương xuất sắc được Hoàng đế ban khen, hoặc những tấu sớ hiến kế bàn luận chuyện quốc gia đại sự của Nội các và các vị Đại nho. Tất nhiên, những ý kiến này đều phải trải qua khâu kiểm duyệt gắt gao của triều đình.

Công báo được phát hành định kỳ một kỳ mỗi mười ngày. Tuy nhiên, chỉ có giới quan lại các cấp, hệ thống Quan học và những bậc lão thần cáo quan hồi hương mới có đặc quyền đón đọc. Mà cái tiêu chuẩn "lão thần cáo quan" cũng ngầm quy định phải là những quan chức từ ngũ phẩm trở lên. Bởi vậy, Công báo tịnh không hề được lưu hành rộng rãi trong dân chúng. Muốn lùng sục được một bản quả thực khó hơn hái sao trên trời.

Thêm nữa, chẳng kẻ nào to gan lớn mật dám mạo hiểm khắc in lậu Công báo để phát tán. Vừa nãy, Cố Cảnh Vân lật trúng một bài kinh nghĩa có luận điểm, dẫn chứng tào lao bí đao đến độ làm y tức lộn ruột. Y bực dọc nhét cuốn sách trở lại kệ. Lúc xoay người toan bỏ đi, chân y vô tình đá phải một vật rơi rớt dưới gầm kệ sách.

Thì ra, để chống ẩm mốc, các hiệu sách thường lót dưới đáy kệ những cuốn sách cũ mua gom từ bên ngoài, đã qua khâu sàng lọc và bị xếp vào hàng phế phẩm rẻ tiền.

Lúc thu mua vào thì tính theo giá giấy vụn, đến khi thanh lý bán ra cũng tịnh chẳng đắt đỏ gì cho cam.

Cố Cảnh Vân nhặt cuốn Công báo lên, trao tận tay cho tên chưởng quầy.

Gã chưởng quầy lật giở vài trang, hờ hững nói: "Mấy bản Công báo này là đồ cổ từ năm ngoái, năm kia rồi. Giá hữu nghị mười văn một bản. Tổng cộng có hai mươi ba bản, vị chi là hai trăm ba mươi văn tiền."

Lê Bảo Lộ vội vã thò tay vào hầu bao định rút tiền thanh toán, thì Cố Cảnh Vân lại vờ vịt hỏi vu vơ: "Tưởng đâu Công báo triều đình thì phải đem đi cất giữ trang trọng chứ, ai ngờ cũng mang ra mua bán thế này à?"

Gã chưởng quầy liếc xéo y một cái, đáp trả cộc lốc: "Thiếu gì nhà sa sút thất thế."

Hắn đón lấy xâu tiền từ tay Lê Bảo Lộ, lúc này mới trố mắt nhận ra nàng là phận nữ nhi. Hắn nhăn mặt chau mày, hạch sách: "Cớ sao công t.ử lại dắt díu cả mụ đàn bà vào hiệu sách thế này?"

Hắn đảo mắt quét một vòng quanh hiệu sách. Thấy bao nhiêu ánh mắt bất bình, căm phẫn của đám khách hàng đang đổ dồn về phía mình, hắn liền hạ thấp giọng, thì thầm to nhỏ: "Khuyên công t.ử lần sau có ghé lại thì làm ơn để ả tỳ nữ này chôn chân ở nhà giùm cho. Dẫn đàn bà con gái đến cái chốn linh thiêng này, quả thực là hành vi làm ô uế thanh danh của thánh nhân."

Nghe xong, không riêng gì Lê Bảo Lộ ngẩn tò te, cứng đờ người, mà ngay cả Cố Cảnh Vân cũng kinh ngạc đến mức mồm há hốc, mãi một lúc sau mới lắp bắp hỏi lại trong sự ngơ ngác tột độ: "Nữ nhân tịnh không được phép lai vãng đến hiệu sách sao? Cái luật lệ quái gở gì thế này?"

Thấy Cố Cảnh Vân ngây ngô không biết gì thật, tâm trạng gã chưởng quầy cũng gỡ gạc lại chút ít. Hắn liếc nhìn Lê Bảo Lộ với vẻ khinh bỉ tột cùng, phán xanh rờn: "Bổn phận của nữ nhân là cắm mặt xó bếp lo chuyện tề gia nội trợ, dạy dỗ con cái. Cái thói phô trương thanh thế, vác mặt đi rong ruổi ngoài đường thế này thì còn ra thể thống gì nữa?"

Lê Bảo Lộ cố nín nhịn, nhưng cuối cùng sự phẫn nộ cũng bùng nổ. Nàng nghiêng đầu, trưng ra một nụ cười ngây thơ vô số tội, hỏi đểu: "À ra thế, hóa ra ngài đây tịnh khinh miệt phụ nữ đến thế. Vậy phu nhân sinh thành ra ngài tịnh không phải là phụ nữ chắc?"

Nàng đảo mắt đ.á.n.h giá gã chưởng quầy từ đầu đến chân một lượt, nở một nụ cười rạng rỡ, châm biếm: "Vậy chắc ngài là được nặn ra từ bụng của đàn ông rồi nhỉ?"

Mặt gã chưởng quầy đỏ gay gắt như gà chọi. Hắn chỉ tay thẳng vào mặt Lê Bảo Lộ, giận dữ quát: "Chỉ có phường đàn bà con gái và lũ tiểu nhân ti tiện là cái thứ khó chung đụng nhất trần đời! Lời thánh nhân răn dạy quả tịnh không sai nửa lời!"

Cố Cảnh Vân nhanh nhẹn cuộn tròn tập Công báo, giấu biến vào n.g.ự.c áo. Quả nhiên, ngay sau đó, y nghe thấy giọng nói đầy mỉa mai, khinh miệt của Lê Bảo Lộ vang lên: "Bớt cái thói bôi nhọ thanh danh thánh nhân đi! Lời răn 'Năm tuổi thành học' trong cuốn 《Luận Ngữ》, đến đứa nhãi ranh lên năm còn làu làu ý nghĩa. Vậy mà ngài lại cả gan xẻ thịt chữ 'nữ t.ử' ra thành 'nữ nhân', tài năng bịa đặt của ngài quả thực là thượng thừa."

"Thanh danh của Khổng thánh nhân thảy đều bị phường giá áo túi cơm như các người bôi tro trát trấu hết cả. Ngài ấy tịnh có bao giờ khinh thường phụ nữ đâu? Ngài mồ côi cha từ lúc lên ba, một tay mẫu thân tần tảo nuôi nấng nên người. Nếu ngài mang tư tưởng khinh khi nữ giới, thì đã tịnh không xứng đáng với cái danh hiệu thánh nhân vĩ đại. Dưới triều Chu Võ Vương có bậc nữ trung hào kiệt làm đại thần, chính Khổng thánh nhân còn ngợi khen bà là 'Tài năng xuất chúng, há chẳng ngẫu nhiên sao? Triều đại Đường Ngu ngắn ngủi, mà nhân tài lại quy tụ đông đúc. Có một bậc nữ lưu, cùng chín nam t.ử mà thôi.' Lê Bảo Lộ lườm gã chưởng quầy bằng ánh mắt đầy châm chọc, dõng dạc nói tiếp: "Các người vỗ n.g.ự.c tự xưng là môn sinh của Nho gia, mà lại đi ngược lại hoàn toàn với triết lý cốt lõi của Tổ sư gia. Theo tôi thấy, các người tịnh không phải là đệ t.ử Nho gia, mà là phường cừu địch của Nho gia thì có!"

Xét về khoản đấu võ mồm, Lê Bảo Lộ có lẽ tịnh không đọ lại đám thư sinh lắm lời, chuyên gia cãi chày cãi cối. Nhưng đằng này, nàng lại bắt bẻ bằng những lý lẽ đanh thép từ tận cội nguồn. Trình độ học vấn của gã chưởng quầy không tới nơi tới chốn thì tịnh có quyền gì mà trách cứ nàng.

Lê Bảo Lộ mang vẻ mặt chế giễu cùng cực, chất vấn: "Thưa chưởng quầy, tiểu nữ tịnh có một điều vẫn chưa đả thông tư tưởng. Nho gia vẫn luôn rêu rao đạo lý 'lấy chữ hiếu trị thiên hạ'. Chữ hiếu này dành cho phụ thân, và lẽ đương nhiên cũng phải dành cho mẫu thân. Nhược bằng Nho gia thực sự khinh miệt phụ nữ, coi phụ nữ như rơm như rác dưới chân, thì xin hỏi, họ phải mang thái độ gì để đối đãi với chính thân mẫu của mình mới là chuẩn mực đạo lý? Cho tôi hỏi thêm một câu nữa, giả dụ nương của ngài mà bước chân vào cái hiệu sách này, ngài cũng sẽ chỉ thẳng tay vào mặt bà ấy mà đuổi cổ ra đường sao?"

"Mặt mũi ngài thật dày," sắc mặt Lê Bảo Lộ bỗng chốc đanh lại, lạnh lùng, "Nếu tôi mà là nương của ngài, thì lúc đẻ ngài ra tôi đã dìm nước cho ngài c.h.ế.t trương lên rồi. Từ đó tôi tịnh chỉ đẻ con gái, quyết tịnh không đẻ con trai nữa, để khỏi phải rước họa nuôi nấng ra một thằng nghịch t.ử tịnh không coi mẹ đẻ ra gì!"

Gã chưởng quầy giận sôi m.á.u, môi run lập cập. Hắn run rẩy chỉ ngón tay vào mặt Lê Bảo Lộ, gào lên: "Ngươi... ngươi... ngươi dám cả gan xuyên tạc ý tứ của ta... ta... ta..."

Lúc này, một gã thư sinh ngứa mắt tịnh không chịu nổi nữa, bèn xen ngang chen vào giữa ba người. Gã tịnh chẳng thèm đoái hoài đến Lê Bảo Lộ, mà quay sang chắp tay thi lễ với Cố Cảnh Vân, lớn tiếng phán: "Xin công t.ử quản giáo lại con a hoàn của mình đi. Chưởng quầy dẫu có sai sót thì tịnh cũng đã bị lên lớp đủ đường rồi. Đám học trò bọn ta ai nấy đều thấu hiểu đạo lý trong thiên 《Dương Hóa》. Chẳng qua là người đời quen miệng dùng câu nói đó, nên nó mới trở thành câu cửa miệng lưu truyền trong dân gian, chứ tịnh không phải là cố tình bóp méo lời răn của thánh nhân..."

Chuyện ai cũng tỏ tường là câu "duy nữ t.ử dữ tiểu nhân vi nan dưỡng dã" (chỉ có đàn bà và tiểu nhân là khó giáo dưỡng) trong thiên 《Dương Hóa》 của 《Luận Ngữ》 vốn là lời Khổng T.ử đùa vui, quở trách đám học trò cưng T.ử Cống và những môn đệ khác. Ý ngài là "lũ nhóc các con hành xử y chang đám con nít, khó bảo vô cùng", chứ tịnh không hề có ý hạ nhục phụ nữ. Nhưng khốn nỗi, chả biết từ thuở nào, cái câu nói ấy đã bị đ.á.n.h tráo khái niệm, thay da đổi thịt. Những kẻ có học dẫu có biết rõ nguồn gốc, nhưng nghe đi nghe lại mãi thành thói quen, dần dà cũng quên khuấy đi ý nghĩa nguyên bản của nó.

Chuyện này cũng y chang như cách người hiện đại nhào nặn ngôn từ trên mạng internet, gán cho những từ ngữ quen thuộc một ý nghĩa và ngữ cảnh hoàn toàn mới mẻ, lệch lạc so với bản chất ban đầu.

Thế nhưng, điều làm Lê Bảo Lộ sôi m.á.u tịnh không phải là ý nghĩa bị bóp méo của câu nói kia. Căn nguyên sự uất ức nằm ở cái thái độ khinh khi, rẻ rúng mà đám đàn ông kia dành cho phái yếu. Điển hình là ngay lúc này đây, đa số đám thư sinh trong hiệu sách đều đang lườm lườm Lê Bảo Lộ bằng ánh mắt hình viên đạn, giận dữ. Bọn họ hùa nhau cho rằng nàng đang kiếm cớ sinh sự, vạch lá tìm sâu, "bé xé ra to". Đối với gã chưởng quầy, bọn họ chỉ châm chọc gã là đồ "thùng rỗng kêu to", chữ nghĩa chưa thông mà thích ra gió, chứ tịnh chẳng mảy may coi cái tư tưởng khinh khi phụ nữ của gã là một tội trạng tày đình.

Dẫu cho nàng đã lên giọng chất vấn đanh thép!

Lê Bảo Lộ phóng tia nhìn sắc như d.a.o cạo về phía gã thư sinh đang lảm nhảm vòng vo Tam quốc, không nắm được cốt lõi vấn đề. Nàng thở hắt ra một tiếng dài thườn thượt, rồi bất ngờ quay sang gã chưởng quầy, khom mình hành lễ tạ lỗi vô cùng trang trọng: "Thưa chưởng quầy, là tại tiểu nữ nông cạn. Cái lỗi này suy cho cùng tịnh không phải do ngài gây ra, tôi sao lại có quyền trách cứ ngài cơ chứ?"

Mọi người có mặt đều bị cái sự đảo ngược tình thế thần thánh này làm cho choáng váng. Con ả a hoàn vừa mới hung hăng như gà chọi, cớ sao bây giờ lại giương cờ trắng đầu hàng?

Nhiều người dồn ánh mắt hoài nghi về phía Cố Cảnh Vân, đinh ninh rằng nàng sợ bị chủ nhân trách phạt nên mới vội vàng xin lỗi.

Thế nhưng, Cố Cảnh Vân lại sầm mặt xuống. Y vội vã kéo Lê Bảo Lộ nấp ra sau lưng mình, rồi nghiêm nghị nói với gã thư sinh đang chắn đường: "Vị huynh đài đây đã quá lời rồi. Thứ nhất, nàng tịnh không phải là a hoàn của ta, mà là phu nhân danh chính ngôn thuận. Thứ hai, những lời răn dạy của thánh nhân vốn dĩ là những viên ngọc quý giá, khó lòng mà thấu hiểu trọn vẹn. Đã vỗ n.g.ự.c tự xưng là môn sinh của Nho gia, thì phải giữ thái độ thành kính, trân trọng, sao lại dám lấy lời răn của ngài ra làm trò đùa cợt, mua vui? Thứ ba, nỗi tức giận của phu nhân ta tịnh không chỉ vì người đời lạm dụng vô tội vạ những câu nói của thánh nhân, mà còn bởi vì thế nhân đã cố tình bóp méo, xuyên tạc ý nghĩa sâu xa của ngài."

Cố Cảnh Vân khẽ thở dài một tiếng sầu t.h.ả.m: "Thánh nhân truyền thụ đạo lý, truyền bá tri thức là với khao khát cháy bỏng mong hậu thế sẽ tiếp nối di nguyện của ngài, kiến tạo nên một xã hội Đại Đồng hưng thịnh. Thế nhưng, chúng ta, những kẻ tự xưng là đồ đệ của ngài, lại đang đi ngược lại với con đường ngài đã vạch ra, dùng chính những lý lẽ của ngài để bao biện cho những hành vi nhơ nhuốc, bẩn thỉu. Cố mỗ thực sự cảm thấy hổ thẹn với những lời dạy dỗ của các bậc ân sư, càng hổ thẹn hơn với ngần ấy năm đèn sách, đắm chìm trong biển chữ nghĩa của thánh hiền."

Dứt lời, y với vẻ mặt ngập tràn vẻ xấu hổ, nhục nhã, y kéo Lê Bảo Lộ quay lưng bỏ đi một mạch.

Đám thư sinh trong hiệu sách thảy đều cảm thấy cõi lòng trĩu nặng, tựa hồ như bị một tảng đá khổng lồ đè nghẹt thở. Cố Cảnh Vân nói tịnh có sai. Rõ rành rành thánh nhân tịnh không có ý đồ như vậy, thế mà bọn họ lại cả gan bóp méo, xuyên tạc ý chỉ của ngài, lại còn già mồm ngụy biện một cách trắng trợn. Với cái hành vi bất trung bất hiếu, bán rẻ linh hồn này, bọn họ còn mặt mũi nào mà nhìn Tổ sư gia nơi chín suối?

Những kẻ biết suy tư sâu xa hơn lại trăn trở: Mục đích chúng ta dùi mài kinh sử học đạo lý thánh nhân là gì? Chẳng phải là để thu nạp kiến thức, rồi dùng mớ kiến thức ấy đem dâng hiến cho triều đình đế vương, làm rạng danh tổ tông, tạo phúc cho con cháu đời sau hay sao? Nhưng lẽ nào chỉ dừng lại ở mức đó?

Ai mà chẳng nuôi mộng tưởng vươn lên kiến công lập nghiệp, trở thành bậc hiền tài hữu ích cho bá tánh, góp công xây dựng xã tắc, để tiếng thơm lưu truyền muôn thuở?

Phải sống như Khổng T.ử vậy! Nhưng bọn họ lại chỉ đang mù quáng nhồi nhét sách vở, đến cả cái ý nguyện cốt lõi của Khổng thánh nhân cũng tịnh không chịu động não suy ngẫm cho thấu đáo. Thử hỏi, với cái đầu óc u mê ấy, làm sao bọn họ có thể vươn tới cái tầm vóc vĩ đại như ngài?

Lẽ nào, khao khát tột cùng của họ cũng chỉ là leo lên được cái chức quan quèn, rồi sống một kiếp tầm thường, ếch ngồi đáy giếng, vênh váo vỗ n.g.ự.c tự đắc với cái danh hào hão huyền ấy là đã mãn nguyện rồi sao?