Cố Vọng Nguyên - 5

“Khóc gì vậy?” Tề Dự ngồi xuống bên bàn, tự rót cho mình một chén trà.

“Không có.” Ta nói.

Hắn nhìn ta một cái, không hỏi thêm nữa.

Trong phòng yên tĩnh một lúc, chỉ có tiếng ta khe khẽ ăn, cùng tiếng chén trà của hắn thỉnh thoảng khẽ chạm xuống mặt bàn.

Sau này ta mới biết, đĩa bánh quế hoa ấy là hắn đặc biệt sai người mua từ một tiệm lâu năm ở phía nam thành.

Bởi vì hắn nghe nói Nhị cô nương Cố gia thuở nhỏ thích ăn bánh quế hoa của nhà ấy nhất.

11

Ngày thứ ba sau hôn lễ về nhà lại mặt, Tề Dự cùng ta trở về Cố gia.

Xe ngựa dừng trước cửa nhà, ta vén rèm lên, nhìn thấy mẫu thân đã sớm đứng trước bậc thềm, nhưng ánh mắt lại vượt qua vai ta, nhìn về phía sau lưng.

Ta thuận theo ánh mắt bà nhìn qua.

Tề Dự đang bước xuống từ chiếc xe ngựa phía sau, dáng người cao thẳng, phong thái ung dung.

Nụ cười trên mặt mẫu thân lập tức nở rộ, lúc bước đến trước tiên đã nắm lấy tay Tề Dự: “Cô gia đi đường vất vả rồi.”

Tề Dự khẽ nghiêng người, kéo tay ta ra: “Nhạc mẫu, A Nguyên cũng mệt rồi.”

Lúc này mẫu thân mới đưa mắt nhìn sang ta, như thể lúc này mới phát hiện ta cũng ở đây.

Bà cười cười: “A Nguyên, vào nhà đi, tỷ tỷ con cũng về rồi, đang đợi con đấy.”

Trưởng tỷ cũng về rồi.

Khi ta xách váy bước qua bậc cửa, chú chim sẻ nhỏ trong lòng lại va mạnh vào l.ồ.ng n.g.ự.c một cái.

Trong tiền sảnh, trưởng tỷ đang ngồi ở vị trí phía dưới tổ mẫu, trên tay nâng một chén trà, thấy ta bước vào liền đặt chén trà xuống rồi đứng dậy: “A Nguyên!”

Hôm nay nàng mặc một thân váy áo màu đỏ thạch lựu, bên tóc mai vẫn là cây trâm bạch ngọc ấy.

Chỉ là bên cạnh cây trâm có thêm một đóa phù dung mới hái, nở rực rỡ, càng tôn lên vẻ diễm lệ động lòng người của nàng.

“Tỷ tỷ.” Ta gọi một tiếng.

Cố Minh Châu bước tới nắm lấy tay ta, đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới một lượt, cười tươi nói:

“Sắc mặt không tệ nhỉ, xem ra Tề cô gia đối xử với muội cũng tốt?”

Nàng vừa nói vừa liếc nhìn Tề Dự phía sau ta, ánh mắt mang theo vẻ dò xét.

“Làm phiền tỷ tỷ nhớ đến.”

Ta rút tay về, thần sắc không đổi.

Tề Dự bước lên một bước, không để lộ dấu vết chắn trước nửa người ta, hành lễ với tổ mẫu: “Tổ mẫu an khang. A Nguyên thường nhắc đến người với con.”

Tổ mẫu nhìn hai chúng ta, đáy mắt hiện lên vài nếp cười: “Tốt, tốt.”

Mẫu thân bận rộn sắp xếp thức ăn, liên tục sai người đặt những món trưởng tỷ thích ăn trước mặt nàng.

Cá sốt chua ngọt, vịt Bát Bảo, bột củ sen hoa quế…

Đầy ắp bày kín nửa bàn.

Trước mặt ta chỉ đặt một đĩa rau xanh xào thanh đạm và một bát canh gà.

Tề Dự nhìn đĩa thức ăn ấy một cái, không nói gì, chỉ đẩy đĩa thịt bò kho tương trước mặt hắn về phía ta.

Trong bữa tiệc, trưởng tỷ là người nói nhiều nhất.

Nàng kể cuộc sống ở Lăng gia thoải mái ra sao, Lăng Nghiễn cùng nàng đi du xuân ngoài thành thế nào, thay nàng kẻ mày ra sao, mua một đôi vẹt treo dưới hành lang để chọc nàng vui thế nào.

Mẫu thân nghe đến mức mặt mày rạng rỡ, phụ thân cũng không ngừng gật đầu.

Tổ mẫu thỉnh thoảng đáp một tiếng, nhưng ánh mắt lại hết lần này đến lần khác rơi trên người ta.

Ta lặng lẽ dùng bữa.

Canh gà hôm nay được hầm rất ngon, nhưng ta cũng chỉ được dùng có một chén, là do Tệ Dự múc cho.

Ta nhớ đến đĩa bánh quế hoa hắn đưa cho ta đêm hôm ấy, nơi nào đó trong lòng khẽ mềm đi một chút, rồi lại bị ta đè xuống.

Sau khi tan tiệc, trưởng tỷ kéo ta ra hậu viện xem đôi vẹt kia.

Nàng xách váy đi phía trước, giống như thuở nhỏ, lúc nào cũng đi trước ta chừng ba bước.

“A Nguyên, muội nói xem sao mọi người lại nói Tề cô gia tính tình không tốt nhỉ, hôm nay ta lại thấy hắn khá ôn hòa đấy chứ?”

“Cũng được.” Ta nói.

Nàng quay đầu nhìn ta một cái, bỗng nhiên cười: “Có phải muội sợ ta cướp mất không?”

“Muội chất phác vô vị như vậy, quả thật nên lo lắng.”

Ta dừng bước.

Cố Minh Châu đi đến trước l.ồ.ng đôi vẹt, đưa tay trêu chọc một con trong đó, con vẹt lông xanh vỗ vỗ cánh, kêu quang quác hai tiếng.

Ta bỗng bật cười.

“Tỷ tỷ vẫn nên lo cho bản thân mình nhiều hơn đi.”

Trưởng tỷ từ nhỏ đã quen sống tùy ý, trong kinh thành có không ít nam t.ử đều là huynh đệ của nàng.

Cùng nhau uống rượu, cùng nhau cưỡi ngựa.

Ngay cả sau khi thành thân cũng chưa từng thu liễm.

Dù ta chưa từng cố ý dò hỏi, những lời đồn đại ấy vẫn truyền đến tai ta.

Lăng Nghiễn đang vướng trong những lời đồn ấy, thì còn có thể nhẫn nhịn được bao lâu?

Thần sắc trưởng tỷ khẽ biến.

Ta xoay người rời đi.

Phía sau truyền đến giọng Cố Minh Châu vừa tức giận vừa xấu hổ: “Cố Vọng Nguyên! Muội có ý gì?”

Ta không quay đầu.

Khi bước ra khỏi nguyệt động môn, Tề Dự đang đứng đợi ta dưới gốc cây quế.

Trong tay hắn bưng một bát hạnh nhân lộ nóng hổi, lúc đưa tới, đáy bát vẫn còn nóng.

“Vừa rồi trên bàn nàng chẳng ăn được bao nhiêu, ăn lót dạ đi.”

Ta nhận lấy bát, thành bát ấm nóng áp vào lòng bàn tay, hơi ấm theo đầu ngón tay lan dần lên.

Ta muốn nói gì đó, môi khẽ động, cuối cùng chỉ cúi đầu, từng ngụm từng ngụm uống hết bát hạnh nhân lộ.

Hắn đứng bên cạnh, chẳng hỏi gì cả.

12

Sau lần về nhà lại mặt, những ngày tháng của ta ở Tề gia ngày một yên ổn hơn.

Tính tình Tề Dự tinh tế hơn ta tưởng rất nhiều.

Hắn nhớ ta không thích ăn rau mùi, nhớ trước khi ngủ ta phải uống một chén nước mật ong ấm, nhớ mỗi tháng đến những ngày ấy ta sẽ đau bụng, liền sớm dặn nhà bếp chuẩn bị trà gừng đường đỏ.

Hắn chưa bao giờ đem những chuyện này ra nói bên miệng, chỉ lặng lẽ làm mà thôi.

Bà bà đối xử với ta cũng rất hòa nhã.

Tề phu nhân là người thẳng thắn, quản gia cực kỳ nghiêm khắc, nhưng đối với con dâu lại khoan hậu.

Lần đầu tiên ta đứng ra quản lý việc nhà, ta sơ suất tính sai một khoản tiền tháng, Tề phu nhân chỉ cười: “Lần đầu thôi, cứ từ từ.”

Không trách móc, không soi xét, cũng không so sánh.

Đêm ấy, ta ngồi dưới ánh đèn tính toán lại sổ sách, Tề Dự từ thư phòng trở về, nhìn ta một cái, chẳng nói gì, chỉ thay chén trà trên bàn thành trà ấm.

Ta cúi đầu gảy từng hạt bàn tính, bỗng cảm thấy khóe mắt hơi ươn ướt.

Những điều tốt đẹp vụn vặt ấy, tựa như mưa xuân dưới mái hiên, từng giọt từng giọt rơi xuống.

Ban đầu chẳng cảm thấy gì, đến khi chẳng hay chẳng biết, đã đọng thành một vũng nước.

Mà ta đã mất rất nhiều thời gian mới học được cách tin rằng những cơn mưa ấy sẽ không đột nhiên ngừng lại.