Cố Vọng Nguyên - 6

13

Mùa xuân năm thứ hai vừa sang.

Tỳ nữ Bích Đào bên cạnh Cố Minh Châu nửa đêm gõ cửa Tề gia.

Toàn thân nàng lấm đầy bùn đất, sắc mặt trắng bệch, vừa trông thấy ta liền phịch một tiếng quỳ xuống.

“Nhị cô nương! Đại cô nương nàng… Đại cô nương bị Lăng gia đuổi ra ngoài rồi!”

Tay ta đang cầm chén trà khựng lại.

Bích Đào khóc đến thở không ra hơi, đứt quãng kể lại đầu đuôi sự việc.

Sau khi Cố Minh Châu gả vào Lăng gia, ban đầu cuộc sống vẫn xem như yên ổn, nhưng tính tình nàng phô trương, thành thân với Lăng Nghiễn chưa đầy nửa năm đã chê hắn tính tình quá nhu hòa.

Lăng Nghiễn đối xử với nàng cực kỳ tốt, tốt đến gần như nhất nhất thuận theo, nàng liền càng ngày càng không để hắn vào mắt.

Về sau, nàng thường xuyên ra ngoài uống rượu với những huynh đệ trước kia, đến nửa đêm mới trở về, Lăng Nghiễn khuyên nhủ nàng mấy lần, nàng liền cãi nhau một trận lớn với hắn.

Sau đó nữa, Lăng Nghiễn phát hiện nàng vẫn thư từ qua lại với một người quen cũ.

Lời lẽ ám muội, xưng huynh gọi muội, trong thư thậm chí còn nhắc đến câu: “Nếu như năm đó người gả cho ta là nàng…”

Nếu đã đến mức ấy.

Cho dù tính tình Lăng Nghiễn có ôn hậu đến đâu cũng không thể nhẫn nhịn được nữa.

Đêm ấy, hai người xảy ra tranh chấp, Cố Minh Châu đập phá đồ đạc, ném vỡ cửa, Lăng Nghiễn không thể nhẫn nhịn thêm, ngày hôm sau liền viết một tờ hưu thư, đưa nàng trở về Cố gia.

Bích Đào phủ phục trên đất khóc: “Đại cô nương hiện giờ… đang bị lão gia nhốt trong từ đường.”

“Phu nhân sai nô tỳ đến cầu Nhị cô nương, cầu người trở về nói giúp một câu, khuyên lão gia…”

Ta đặt chén trà xuống, đáy chén va vào mặt bàn phát ra một tiếng giòn vang.

“Tỷ tỷ đã làm những chuyện đó, nương có biết không?”

Bích Đào run lên, không trả lời.

Ta biết đáp án rồi.

Mẫu thân đương nhiên biết.

Nhưng bà không nỡ trách Cố Minh Châu.

Bà chỉ cho rằng trưởng tỷ vẫn còn nhỏ, chẳng qua chỉ ham chơi mà thôi.

Bà còn sẽ trách Lăng Nghiễn quá bạc tình bạc nghĩa.

Bà sẽ khóc lóc đến cầu xin ta, bảo ta thay trưởng tỷ cầu tình, bảo ta đến Lăng gia đi lại một chuyến, bảo Tề Dự đứng ra hòa giải.

Giống hệt như thuở nhỏ.

Cố Minh Châu làm rơi tập tranh của ta, mẫu thân nói nàng không cố ý.

Cố Minh Châu cướp mất hôn sự của ta, mẫu thân nói: “Nàng đã mở lời trước.”

Cố Minh Châu lấy đi cây trâm của ta, mẫu thân nói: “Ngày mai nương lại mua cho con một cây mới.”

Ta đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

Ngoài cửa sổ trồng một cây hải đường do Tề Dự mang từ phương Nam về, đang kết nụ, từng chùm từng chùm, phơn phớt hồng, vẫn chưa nở.

Ta quay lưng về phía nàng: “Bích Đào, ngươi trở về nói với mẫu thân, chuyện của tỷ tỷ, ta không quản được.

“Chuyện của Lăng gia, để phụ thân tự mình đi nói. Tề gia sẽ không nhúng tay.”

Bích Đào sững sờ, ngẩng đầu nhìn bóng lưng ta, như thể không nghe rõ: “Nhị cô nương…”

Ta xoay người, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Một chữ cũng không được thiếu.”

Sau khi Bích Đào rời đi, ta đứng bên cửa sổ rất lâu.

Những nụ hải đường khẽ lay động trong gió, tựa như đang gật đầu, lại tựa như đang lắc đầu.

Ta đưa tay chạm vào một nụ nhỏ nhất, đầu ngón tay hơi lạnh.

Buổi chiều, khi Tề Dự trở về, ta đã bày sẵn cơm tối.

Hắn nhìn ta một cái, ngồi xuống bên bàn, múc một bát canh đẩy đến trước mặt ta.

“Hôm nay bận rộn sao?” Hắn hỏi.

“Cũng được.”

Hắn uống một ngụm canh, đặt bát xuống, bỗng nhiên nói: “Chuyện Lăng gia, ta nghe nói rồi.”

Tay ta đang gắp thức ăn khựng lại.

“Nàng muốn quản sao?” Hắn hỏi ta.

Ta suy nghĩ rất lâu.

Hắn kiên nhẫn chờ đợi, không thúc giục một tiếng.

“Không muốn.” Ta nói.

Tề Dự khẽ “ừ” một tiếng, tiếp tục uống canh: “Vậy thì không quản.”

Ta lại gắp một đũa thức ăn bỏ vào miệng, nhai mãi nhai mãi, chẳng hiểu vì sao hôm nay món ăn lại đặc biệt có vị.

Có lẽ là muối được nêm vừa đủ, không mặn không nhạt, giống như những ngày tháng này.

14

Mẫu thân đích thân đến Tề gia.

Bà đến rất vội vàng, ngay cả thiếp cũng không đưa, trực tiếp bảo người gác cổng truyền lời.

Ta đang cùng bà bà chọn vải may xuân sam, nghe nói Cố phu nhân đến, xấp gấm trong tay khẽ trượt xuống.

Tề phu nhân nhìn ta, vỗ nhẹ lên tay ta: “Con đi đi.”

Khi ta đến tiền sảnh, mẫu thân đang ngồi ở ghế khách uống trà.

So với lần trước gặp mặt, bà tiều tụy hơn rất nhiều, dưới mắt một mảng xanh đen, bên tóc mai vậy mà đã điểm vài sợi bạc, trong tay nắm c.h.ặ.t chiếc khăn, vò đi vò lại, tựa như đang vặn một đoạn dây vô hình.

Vừa nhìn thấy ta, bà lập tức đứng phắt dậy, ba bước gộp thành hai bước đi tới nắm lấy tay ta, lực đạo mạnh đến mức cổ tay ta đau nhói.

“A Nguyên, nương cầu xin con, con cứu tỷ tỷ con đi, Lăng gia không chịu gặp nàng, phụ thân con muốn đưa nàng đến gia miếu.”

“A Nguyên, con thay nương đến Lăng gia nói giúp…”

Ta rút tay về, lùi nửa bước: “Con vô năng không giúp được.”

Mẫu thân sững người, như không ngờ ta lại đáp như vậy.

Bà hé miệng, vành mắt nhanh ch.óng đỏ lên: “A Nguyên, nương biết trước kia đã khiến con chịu nhiều ủy khuất, nhưng đó là tỷ tỷ ruột của con mà, con không thể trơ mắt nhìn nàng bị đưa đến gia miếu, cả đời này của nàng sẽ bị hủy mất…”

Ta cúi đầu nhìn cổ tay bị bà nắm đỏ lên.

Trên da hằn lại mấy dấu ngón tay, qua một lúc có lẽ sẽ bầm tím.

Ta ngẩng đầu, nhìn vào mắt bà: “Nương, cả đời này của tỷ tỷ, là do chính tay nàng tự hủy hoại dưới sự dung túng của người.”

Toàn thân mẫu thân chấn động.

“Người không phân đúng sai, chẳng rõ trắng đen, từng chút một nuôi lớn lòng tham của nàng, dung túng đến mức nàng không biết trời cao đất dày, mặc cho nàng chẳng màng thanh danh của gia tộc và tỷ muội, tùy tiện qua lại với nam t.ử.

“Giờ nàng rơi vào kết cục như vậy, chẳng phải đều do một tay người gây nên sao?”

“A Nguyên…”

“Người nói tỷ tỷ không hiểu chuyện, bảo ta phải nhường nhịn tỷ ấy nhiều hơn. Nay ta không muốn nhường nữa, cũng không muốn tiếp tục thu dọn những mớ hỗn độn nàng gây ra.”

Nước mắt mẫu thân rơi xuống, như hạt châu đứt đọan, từng giọt lớn từng giọt lớn, rơi lên vạt áo, loang thành những đốm tròn sẫm màu.

Trước đây mỗi khi bà khóc, Cố Minh Châu luôn ở bên cạnh dỗ dành.

Giờ phút này bà đứng trước mặt ta khóc, ta chỉ đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn.