Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 209

Nguyên Phù Dư quay đầu nhìn ra phía ngoài đình Chiết Liễu, quả nhiên thấy trước một cỗ xe bò bánh lớn chạm trổ, dưới tán ô lụa do một tiểu sai đang cầm là vị thiếu niên công t.ử thanh mảnh, tư thế đứng hiên ngang như tùng bách.

Theo sau xe bò là một đoàn xe dài dằng dặc, hàng hóa được phủ kín bằng vải dầu, hộ vệ hai bên xe đều là những hán t.ử lực lưỡng mặc kình trang ngắn, chân quấn vải đen. Nguyên Phù Dư hơi hếch cằm, ánh mắt lướt qua mấy chục cỗ xe bò chở hàng kia.

Đi đứng phô trương thế này, xem ra là một vị chủ nhân khó chiều. Mặc dù tán ô che khuất tầm mắt, nhưng chỉ nhìn đôi ngón tay thon dài trắng trẻo đang siết lấy chiếc quạt xếp, cũng đủ thấy vị công t.ử dưới ô kia có nước da cực trắng.

Cẩm Thư vừa đỡ Nguyên Phù Dư đứng dậy, liền thấy tán ô kia nâng lên, thiếu niên vóc người cao ráo dưới ô ngước mắt nhìn về phía nàng. Cách một khoảng xa, Nguyên Phù Dư không nhìn rõ dung mạo thiếu niên, chỉ cảm thấy đối phương có một đôi mắt đa tình.

Ánh nắng rọi từ mép ô vào mắt hắn, những tia vàng vụn vỡ lấp lánh như sóng nước. Dù Nguyên Phù Dư vốn ưa thích cái đẹp, nhưng lúc này đối với những người trong tên có chữ "Hạc", nàng quả thực không có chút hảo cảm nào.

Nàng bảo Cẩm Thư: "Dặn Trần Chiêu đưa về Quỳnh Ngọc Lâu an trí, hầu hạ cho tốt, chúng ta về phủ." Diệp Hạc An nhìn thấy Nguyên Phù Dư trong đình Chiết Liễu với vạt áo tung bay, khí thế hiên ngang, liền đoán ngay đó là Thôi Tứ nương.

Diệp Hạc An sống hơn mười năm nay, lần đầu tiên biết mình có một vị vị hôn thê. Lại còn là Thôi Tứ nương, người sau khi vào kinh đã nhất minh kinh nhân, dính líu đến mấy vụ đại sự ở kinh đô khiến hắn nảy sinh lòng kính trọng.

Hôm nay từ xa trông lại, Diệp Hạc An càng thấy vị vị hôn thê này của mình thật phi phàm. Thấy tỳ nữ bên cạnh Nguyên Phù Dư đi về phía mình, Diệp Hạc An dùng quạt xếp gõ nhẹ vào tiểu sai cầm ô, đang định đi về hướng đình Chiết Liễu thì nghe thấy tiếng chuông đồng áp sát, có người thúc ngựa lướt qua kéo theo một trận bụi mù.

Diệp Hạc An bị bụi làm sặc, nghiêng đầu khẽ ho vài tiếng. Tiểu sai của hắn lập tức tiến lên đỡ hắn lùi lại vài bước, vuốt nhẹ lưng hắn: "Công t.ử, nơi này người qua kẻ lại bụi bặm quá, người cứ ở trong xe chờ thì hơn."

Cẩm Thư dẫn theo Trần Chiêu đã đi tới trước mặt Diệp Hạc An, hai người hành lễ: "Mạn phép hỏi đây có phải Diệp Hạc An Diệp công t.ử không?" Diệp Hạc An bình ổn hơi thở, khẽ gật đầu: "Chính là tại hạ."

"Diệp công t.ử đường xa vất vả, cô nương nhà ta dặn dò... trong thời gian công t.ử ở kinh đô sẽ do ta chăm sóc." Trần Chiêu cung kính nói, "Ta tên Trần Chiêu, nếu có chỗ nào tiếp đãi không chu toàn, mong công t.ử hải hàm và cứ thẳng thắn góp ý." Nói đoạn, Trần Chiêu lại hành lễ lần nữa.

Trên đường đến kinh đô, Diệp Hạc An đã diễn tập vô số lần cảnh tượng gặp mặt Thôi Tứ nương lần đầu. Hắn dự tính, hễ gặp được nàng sẽ nói rằng thân thể này của mình vốn không nỡ làm liên lụy đến cô nương nhà người ta.

Nhưng mệnh cha khó trái, từ chối trăm bề không được nên đành thuận theo ý cha, vào kinh cùng vị hôn thê chung sống một thời gian.  Sau đó sẽ thành thật với nàng rằng cha hắn trước khi đi cũng dặn, Thôi Tứ nương có thể trở thành tâm phúc của Trường công chúa thì ắt hẳn xử thế tinh minh.

Nếu có thể thành đôi với nàng thì cực kỳ có lợi cho gia đình, nếu không thành cha hắn cũng không ép, để hắn đi theo bên cạnh nàng học hỏi thêm cũng là điều tốt. Như vậy, hắn có thể danh chính ngôn thuận ở bên cạnh Thôi Tứ nương.

Nào ngờ, Thôi Tứ nương lại ngay cả gặp cũng không thèm gặp hắn. Diệp Hạc An nhìn về phía đình Chiết Liễu, thấy bóng dáng Nguyên Phù Dư đã không còn ở đó, bèn nói: "Thứ cho tại hạ mạo muội, Thôi cô nương hôm nay không ngại vất vả đích thân ra ngoài thành đón tiếp, tại hạ muốn trực tiếp cảm ơn cô nương, không biết Thôi cô nương..."

"Thấy Diệp công t.ử vào kinh bình an, cô nương nhà ta phải về rồi." Cẩm Thư nói, "Cô nương nhà ta xưa nay bận rộn, việc làm ăn của Thôi gia ở kinh đô đều do cô nương quán xuyến nên không thể đích thân bồi tiếp.

Mong Diệp công t.ử lượng thứ. Chỗ ở của Diệp công t.ử nàng đã bảo Trần Chiêu sắp xếp ở phường Bình Khang, công t.ử ở kinh đô có việc gì cứ dặn Trần Chiêu, hắn ấy nhất định sẽ thu xếp ổn thỏa cho công t.ử."

Sắc mặt Diệp Hạc An không đổi, hiểu rõ Thôi Tứ nương không định có bất kỳ sự giao thoa nào với mình. Liếc thấy xe bò của Thôi gia đã chờ sẵn ở hướng cửa thành, Cẩm Thư hành lễ với Diệp Hạc An xong định đi về phía xe.

Diệp Hạc An nhanh hơn một bước nói với Cẩm Thư: "Cô nương, ta biết Thôi cô nương không có ý với mình, ta từ nhỏ yếu nhược cũng không muốn làm khổ cô nương nhà người ta, lần này đến kinh là không muốn làm trái ý phụ thân. Liệu có thể phiền cô nương thưa với Thôi cô nương một tiếng, cho phép ta được hành lễ một cái không?"

Cẩm Thư thấy Diệp Hạc An này văn chất bân bân, tiến lui có lễ, bèn nhận lời bảo hắn chờ một lát rồi tiến lại bên xe bò của Nguyên Phù Dư bẩm báo. Cửa sổ xe bò đẩy ra, Diệp Hạc An thấy vậy liền tiến lên, tiểu sai định theo sau nhưng hắn giơ tay ngăn lại.

Hắn đi tới bên xe, thấy Nguyên Phù Dư thần sắc hờ hững, khuỷu tay tùy ý tựa trên gối mềm chống người. Ánh nắng xuyên qua kẽ hở cửa sổ chạm trổ tạo thành những mảng sáng tối đan xen trên gương mặt thanh tú diễm lệ của nàng.

Diệp Hạc An còn chưa kịp nhìn kỹ ngũ quan đẹp hơn cả tranh vẽ kia, đã bị đôi mắt trầm mặc ung dung ấy nhìn đến mức tim đập loạn nhịp. Hắn cung kính hành lễ: "Thôi cô nương."

"Nếu Diệp công t.ử cũng như ta, chẳng qua là vì hoàn thành ý tốt của bậc trưởng bối, thì những ngày này cứ ở kinh thành vui chơi cho thỏa. Trần Chiêu chắc chắn sẽ chăm sóc công t.ử chu đáo, công t.ử có nhu cầu gì đừng khách sáo, cứ dặn Trần Chiêu là được."

"Thôi cô nương." Diệp Hạc An ngẩng đầu nhìn nàng, vẻ mặt như có điều khó nói, vành tai hơi ửng hồng, hắn tiến lên một bước, thấp giọng bảo: "Thứ cho tại hạ đường đột, ta tự biết mình yếu nhược không xứng với cô nương.

Trước khi đi... phụ thân dặn ta phải dọn vào Thôi gia ở, còn phái hai vị thúc bá trong nhà cải trang làm gia nhân theo dõi. Phụ thân hứa với ta... chỉ cần ta ngoan ngoãn chung sống tốt với Thôi cô nương một thời gian mà sau đó vẫn không muốn thành thân, thì khi về ông sẽ không sắp xếp cho ta đi xem mặt cô nương nhà khác nữa. Kính mong cô nương giúp ta một tay."

Nói đoạn, Diệp Hạc An lại cúi lạy nàng. Nguyên Phù Dư nhìn về phía đoàn xe nhà họ Diệp, quả nhiên thấy hai nam nhân trung niên ăn mặc không giống gia nhân bình thường đang trà trộn trong đó.

Nàng thu hồi tầm mắt, nhìn vào Diệp Hạc An, ngón tay mân mê gối ôm: "Quỳnh Ngọc Lâu cũng tính là Thôi gia, lại đủ rộng để an trí người của công t.ử mang tới. Còn về phía cha công t.ử... chỉ cần công t.ử không gây phiền phức cho ta, chút rắc rối nhỏ này của công t.ử ta sẽ giúp giải quyết."

"Ấy... Thôi cô nương." Diệp Hạc An tiến lên, bàn tay siết chiếc quạt xếp giữ lấy cánh cửa sổ nàng định khép lại. Chạm phải đôi mắt ung dung mà lười biếng xen lẫn sắc sảo của nàng, tim Diệp Hạc An đập nhanh hơn một chút, cảm giác như bị nhìn thấu tâm can.

Hắn mím môi, tay giữ cửa sổ dùng lực, cuối cùng cũng thu lại vẻ trong trẻo nơi đáy mắt, đẩy cửa sổ rộng hơn một chút, đón lấy ánh mắt nàng rồi ghé đầu vào sát cửa sổ, khuỷu tay tì lên bệ cửa, ngước nhìn Nguyên Phù Dư đang nghiêng đầu liếc mình từ trong xe.

"Ngài..." Cẩm Thư tiến lên, một tay giữ cửa sổ, một tay bóp lấy vai Diệp Hạc An. Nguyên Phù Dư giơ tay, ra hiệu Cẩm Thư không cần động thủ.

Diệp Hạc An mỉm cười, nhìn Nguyên Phù Dư vẫn không mảy may biến sắc, mở lời: "Là tại hạ nói lời nào đắc tội Thôi cô nương sao? Tại hạ tự vấn mình đã đủ thẳng thắn chân thành với cô nương, vì sao cô nương lại cự tuyệt người ta ngoài ngàn dặm như thế? Hay là cô nương chê bai cái thân xác bệnh tật yếu ớt này của tại hạ?"

"Thân xác bệnh tật của Diệp công t.ử đã mấy lần giúp cha mình thoát hiểm, ngồi vững vị trí bang chủ bang Muối, xem ra không giống một kẻ thẳng thắn chân thành không có tâm cơ cho lắm." Giọng Nguyên Phù Dư lạnh nhạt.

Diệp Hạc An lộ vẻ kinh ngạc nhìn nàng: "Thôi cô nương thật quá cao tụng tại hạ rồi, nếu tại hạ thực sự có thủ đoạn như thế, sao lại bị cha phái người cưỡng ép đưa tới kinh đô?"

Nguyên Phù Dư hơi rướn người về phía trước, nhìn kỹ đôi mắt hắn: "Cậu dẫu sao vẫn còn trẻ tuổi, việc che giấu tâm tư vẫn chưa đạt đến mức lô hỏa thuần thanh đâu." So với những kẻ từng vây quanh nàng trước đây, Diệp Hạc An coi như giấu khá giỏi, nhưng so với Tạ Hoài Châu... còn kém xa lắm.

"Tính về tuổi, đúng là tại hạ... nhỏ hơn Thôi tỷ tỷ năm tháng." Diệp Hạc An cười khẽ, dáng vẻ bị bóc trần liền thản nhiên thừa nhận, đôi mắt đa tình sáng rực lên:

"Quả thực, sau khi nghe nói vị hôn thê là Thôi tỷ tỷ, ta đã mừng rỡ thu dọn hành trang vào kinh ngay trong đêm. Những việc Thôi tỷ tỷ làm sau khi vào kinh ta đều đã nghe danh, tuy chưa từng gặp mặt nhưng lòng đã sớm hướng về..."

Đã bị nhìn thấu, Diệp Hạc An cũng chẳng thèm che giấu nữa. Từ khi chưa gặp mặt, hắn đã đem lòng ngưỡng mộ Thôi Tứ nương, người làm đảo điên kinh thành. Khi biết từ chỗ cha rằng họ có hôn ước, Diệp Hạc An mừng như mở cờ trong bụng.

Nếu không vì giữa đường ngã bệnh hai trận, hẳn hắn đã đến đây từ lâu.

"Nhưng một người như Thôi tỷ tỷ chắc chắn không phải hạng người cam chịu sự sắp đặt của trưởng bối để thành thân, ta vốn định nương theo sở thích của tỷ tỷ, nào ngờ lại phản tác dụng." Diệp Hạc An sau khi bị lột mặt nạ thì ánh mắt càng thêm nồng nhiệt:

"Nhưng mỗi lời ta nói với Thôi tỷ tỷ đều là thật, thân thể này quả thực không muốn làm khổ cô nương nhà khác. Nhưng nếu là Thôi tỷ tỷ... ta sống không quá hai mươi tuổi, ngược lại sẽ không làm lỡ dở tỷ tỷ."

Hắn quan sát những gì Thôi Tứ nương làm, biết nàng tuyệt đối không phải hạng người sẽ thành thân rồi chịu giam mình nơi hậu trạch, nên việc hắn yếu ớt c.h.ế.t sớm... sao không tính là một ưu thế được?

Nguyên Phù Dư nhìn Diệp Hạc An với đuôi mắt hơi nhếch lên mỉm cười, miệng cứ một câu "Thôi tỷ tỷ" hai câu "Thôi tỷ tỷ", nàng cười nhạt: "Sống không quá hai mươi?" Diệp Hạc An này coi nàng là đồ ngốc sao?

Hòa đại phu lại để ngoại tôn mình bàn chuyện chung thân với một kẻ sống không quá hai mươi tuổi?

"Nếu không có t.h.u.ố.c của Hòa đại phu, quả thực... sống không quá hai mươi." Những ngón tay trắng trẻo của Diệp Hạc An bám c.h.ặ.t vào bệ cửa sổ, "Hòa đại phu là trưởng bối của Thôi tỷ tỷ, mạng của ta... tính ra là nằm trong tay tỷ tỷ rồi. Tỷ tỷ bảo sống thì ta sống, bảo c.h.ế.t... thì ta c.h.ế.t."

Nguyên Phù Dư cười khẽ, tựa lưng vào gối mềm: "Cái miệng của Diệp công t.ử đúng là biết lấy lòng người khác, tiếc là ta không có hứng thú với mạng của công t.ử. Cẩm Thư..." Cẩm Thư dứt khoát lôi Diệp Hạc An ra khỏi cửa sổ xe bò, khiến đám tùy tùng của hắn từ xa hốt hoảng chạy lại.

Diệp Hạc An đứng không vững được tiểu sai đỡ lấy, hắn nhìn theo chiếc xe bò lăn bánh vào trong thành, ánh mắt tràn đầy ý cười. Trước kia ngưỡng mộ Thôi Tứ nương, hắn cũng từng âm thầm phác họa chân dung nàng trong lòng.

Hôm nay vừa gặp mới thấy mình thật thiển cận, một Thôi Tứ nương có thể nổi danh như cồn tại kinh đô với thân phận thương hộ, quả thực phải có khí độ thế này.

"Công t.ử có sao không ạ?" Tiểu sai của hắn lườm theo bóng lưng Cẩm Thư, "Ả tỳ nữ đó thật thô lỗ."

"Công t.ử còn cười được, công t.ử nặng lòng với Thôi cô nương như vậy, mà cô nương lại sai tỳ nữ đối xử với công t.ử thế kia." Thấy chủ t.ử vẫn cười, tiểu sai không nhịn được lẩm bẩm, rồi quay đầu liếc Trần Chiêu, thấp giọng bảo Diệp Hạc An:

"Thôi cô nương này ngay cả nhà cũng không cho công t.ử vào ở, rõ ràng là không có ý gì rồi. Công t.ử... hay là mình về Hầu Thành đi, ở đó thiếu gì cô nương mến mộ công t.ử."

Diệp Hạc An chỉnh lại ống tay áo, dùng quạt gõ nhẹ đầu tiểu sai: "Dẫu Thôi tỷ tỷ không có ý, nhưng không có nghĩa là trưởng bối Thôi gia không có ý, giúp ta đệ bái thiếp cho Thôi gia."

Nếu Thôi tỷ tỷ đời này không gả thì thôi, còn nếu gả... Diệp Hạc An đã tính toán rồi, xác suất thắng của hắn là lớn nhất. Tin đồn về Thôi tỷ tỷ và Đế sư Tạ Hoài Châu hắn có nghe qua.

Đối với những kẻ dòm ngó nàng ở kinh đô, bất kể tin đồn thật giả, ai làm quan cũng không dám mạo hiểm tranh người với Đế sư... Thượng thư Bộ Lại Tạ Hoài Châu. Còn với Thôi gia, Đế sư Tạ Hoài Châu tuy tốt nhưng hắn là phò mã của vị Trường công chúa khai quốc nhiếp chính.

Dẫu công chúa đã mất nhưng những thần t.ử cùng nàng đ.á.n.h thiên hạ vẫn còn đó. Với lòng trung thành của họ, tuyệt đối sẽ không dung thứ việc phò mã của công chúa có người khác bên cạnh, bởi sau khi trăm tuổi Tạ Hoài Châu phải được hợp táng cùng công chúa.

Mà hắn Diệp Hạc An, là thiếu bang chủ bang Muối, chắc chắn sẽ có trợ lực rất lớn cho việc làm ăn của Thôi gia.

Tạ Hoài Châu bồi Hòa đại phu vào cung bắt mạch thay t.h.u.ố.c cho Tiểu hoàng đế xong, theo lệ cũ tiễn ông ra cung. Hòa đại phu hôm nay tâm trạng đặc biệt tốt, sắp đến cửa cung, lão vuốt râu bảo Tạ Hoài Châu: "Hôm nay Tứ nương ra khỏi thành đón vị hôn phu, ngài có biết không?"

Sắc mặt Tạ Hoài Châu không đổi: "Chẳng phải đây là việc Hòa đại phu dùng chuyện bắt mạch cho Bệ hạ để uy h.i.ế.p sao?" Động tác vuốt râu của Hòa đại phu khựng lại: "Tứ nương đối với ngài... quả là thành thật."

"Giữa chúng ta không có bí mật." Tạ Hoài Châu đáp.

Hòa đại phu liếc nhìn hắn: "Đứa nhỏ Hạc An đó tuổi tác tương xứng với Tứ nương, dung mạo xuất chúng, tâm tư linh hoạt, bên cạnh lại sạch sẽ, phẩm hạnh không có gì để chê. Chỉ cần Tứ nương đồng ý tìm hiểu, việc động lòng chỉ là sớm muộn thôi."

Diệp Hạc An đứa nhỏ đó như một con cáo nhỏ, nếu nó thành tâm muốn lấy lòng ai thì không ai là không thích cho được. Đứa ngoại tôn này của lão chẳng qua là chưa trải đời, gặp gỡ nam t.ử tuấn tú còn ít nên mới vấp ngã chỗ Tạ Hoài Châu thôi.

Sáu ngày trước lão đã nhận được thư hồi âm của Diệp Hùng Tâm, nói Diệp Hạc An vừa nghe hôn ước là với Thôi Tứ nương đã đồng ý ngay, thu dọn đồ đạc hớt hải tới kinh thành luôn. Hòa đại phu vui mừng khôn xiết, tin chắc hôn sự này nhất định thành.

Đi tới cửa cung, Hòa đại phu quay lại nhìn Tạ Hoài Châu trước mặt. Có lẽ vì cảm thấy hôn sự của ngoại tôn đã ổn thỏa nên lão nhìn Tạ Hoài Châu cũng thấy thuận mắt hơn. Phải công nhận tư dung của Tạ Hoài Châu quả thực thế gian hiếm thấy, khiến người ta gặp một lần là khó quên.

Đã vậy hắn lại nắm giữ vị trí "dưới một người trên vạn người", khiến cho dung mạo vốn được tạo hóa ưu ái của hắn càng thêm phần thượng đẳng, vượt lên trên chúng sinh.