Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 21: Cú Tát Thứ 21 - Sự Mệt Mỏi Ngày Qua Ngày...

Hứa Minh Nguyệt ngồi trên chiếc ghế đẩu trong bếp, mượn ánh lửa leo lét từ bếp lò, lặng lẽ quan sát "ông nội phiên bản thanh niên". Thân hình anh mỏng manh, gầy gò như một cây sậy khô. Cô đi ra ngoài lấy chiếc váy len và cái áo lông vũ màu vàng đất rộng thùng thình của mình, đưa cho Hứa Phượng Đài xem: "Anh cả, anh xem đây là cái gì?"

Hứa Phượng Đài đang chìm hơn nửa người dưới hố đất, chỉ lộ phần n.g.ự.c trở lên khỏi miệng hố. Nghe tiếng em gái, anh ngẩng lên nhìn: "Cái gì thế?"

Điều Hứa Minh Nguyệt không biết là do thiếu dinh dưỡng lâu ngày, Hứa Phượng Đài bị quáng gà. Ánh lửa yếu ớt từ nồi hơi không đủ để anh nhìn rõ vật trên tay cô.

"Áo len và áo khoác đấy ạ!" Cô bước lại gần hơn, giũ giũ chiếc áo trước mặt anh, lúc này Hứa Phượng Đài mới lờ mờ nhận ra đó là quần áo.

Hứa Phượng Đài ngẩng đầu lên khỏi miệng hố, nhìn Hứa Minh Nguyệt nói: "Lan Tử, anh cả kém cỏi, không giúp được em nhiều. Tiền của em thì em cứ giữ lấy, mua thêm vài bộ quần áo cho mình và bé A Cẩm. Đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện mua đồ cho bọn anh."

Nghĩ đến việc em gái cố tình mua thừa ngói và xi măng để giúp mình xây nhà, Hứa Phượng Đài vừa thấy chua xót trong lòng, vừa lo lắng cho cô.

Dưới ánh lửa màu cam nhạt, đôi mắt trong veo của Hứa Minh Nguyệt dịu dàng nhìn Hứa Phượng Đài đang đứng trong hố, đôi mắt cong cong thành hình trăng khuyết: "Nhưng em thích tiêu tiền cho mọi người mà."

Anh là ông nội của em mà!

Có lẽ vì Hứa Minh Nguyệt đứng quá gần, nên dù trong bóng tối, Hứa Phượng Đài vẫn cảm nhận được ánh nhìn dịu dàng trong mắt cô. Không hiểu sao sống mũi anh cay cay, anh cúi đầu một cách lúng túng, mượn bóng tối che giấu sự yếu đuối thoáng qua.

Thực ra anh cũng chẳng phải người mạnh mẽ dũng cảm gì cho cam, chỉ là trách nhiệm của một người anh cả buộc anh phải đứng vững như một ngọn núi, thầm lặng che chở cho đàn em, dùng tấm thân gầy guộc chống đỡ cả gia đình này.

Thực ra anh rất mệt, mệt mỏi vô cùng.

Sự mệt mỏi ấy trước đây là nỗi tê liệt không lời, lặp đi lặp lại ngày này qua ngày khác, dường như không có điểm dừng.

Nhưng ánh mắt thương cảm của em gái tựa như giữa mùa đông khắc nghiệt có người đưa cho anh một ly nước ấm, làm dịu đi cổ họng khô khốc và xua tan sương giá bao phủ quanh anh bấy lâu nay.

Hứa Minh Nguyệt vẫn dùng lý do đã nói với Hứa Phượng Liên: "Chỉ có đồ nữ thôi, không có đồ nam, nhưng cái áo len này dáng dài, mặc bên trong người khác cũng không thấy, kiểu dáng thế nào không quan trọng, miễn là giữ ấm được." Cô suýt nữa thì buột miệng gọi "ông nội", vội sửa lời: "Anh cả, anh khoan hãy đào, lên thử áo xem có vừa không đã. Nếu không vừa em sẽ tháo ra đan lại cho anh."

"Còn cả cái áo khoác này nữa!" Giọng cô đầy phấn khởi, "Ấm lắm luôn! Nhưng hơi nhỏ một chút, anh cứ lên thử đi, nếu chật thì xem mẹ có sửa được không."

Bà cụ tuy bó chân không làm được việc nặng ngoài đồng, nhưng tay nghề may vá thì rất khéo.

Giọng Hứa Phượng Đài vang lên từ dưới hố, ồm ồm và nghèn nghẹt: "Quần áo tốt thế này em giữ lại mà mặc, đưa anh mặc phí phạm lắm."

Anh thực sự nghĩ vậy. Quanh năm suốt tháng anh không ở ngoài đồng thì cũng ở bãi sông, hoặc chui rúc trong hầm than, trên người lúc nào cũng dính đầy bùn đất hoặc bụi than đen nhẻm, chẳng bao giờ sạch sẽ.

Quần áo này tuy anh chưa nhìn rõ, nhưng chắc chắn là đồ tốt. Nếu mặc đi làm mà bị rách hay sờn thì anh xót c.h.ế.t mất. Hơn nữa hầm than bẩn thỉu, người chưa chui vào đã nhem nhuốc, mặc đồ đẹp làm gì? Thà để em gái mặc còn hơn.

Anh là điển hình của kiểu người hy sinh, từ khi còn là thiếu niên cho đến lúc về già, lúc nào cũng âm thầm hy sinh cho người khác, coi đó là điều hiển nhiên, là thói quen.

Hứa Minh Nguyệt biết rõ ông cụ này ngoài miệng nói không quan tâm nhưng trong lòng lại cực kỳ thiếu thốn sự quan tâm yêu thương. Giống như hồi cô dùng tiền học bổng mua sữa đậu nành cho ông, ông chê ỏng chê eo là có mùi lạ, bảo đừng mua nữa, nhưng sáng nào cũng hí hửng bưng cốc sữa sang hội các ông bạn già ngồi uống nhâm nhi, rồi than thở: "Haizz, cái thứ này có gì ngon đâu cơ chứ? Đã bảo con bé đừng mua mà nó cứ nhất quyết mua cho bằng được!"

Cô mặc kệ Hứa Phượng Đài từ chối, đưa tay kéo anh lên. Anh lại sợ bùn đất trên người làm bẩn quần áo em gái, vội xua tay: "Đừng kéo, đừng kéo anh, để anh tự lên!"

Lên đến nơi, anh vẫn còn chút ngại ngùng, bị Hứa Minh Nguyệt đẩy đi: "Mau đi tắm rửa đi, tắm xong thử xem cái áo len này có vừa không!"

Người Hứa Phượng Đài bẩn thật! Về cơ bản, người làm việc ở bãi sông chẳng ai giữ được sạch sẽ. Mùa đông lại càng không thể tắm rửa thường xuyên vì không có quần áo để thay. Ngày sạch sẽ nhất trong năm của anh có lẽ là từ đêm giao thừa đến mùng một Tết. Theo phong tục quê cô, ngày trừ tịch nhất định phải gội đầu tắm rửa để đón năm mới, và mùng một Tết dù thế nào cũng phải nghỉ ngơi một ngày.

Tối nay coi như anh được sạch sẽ thêm một lần nữa.

Không có đèn dầu, Hứa Minh Nguyệt đốt một cây đuốc lên, chứ tối om thì bất tiện quá. Thực ra cô muốn lấy đèn cắm trại ra dùng, nhưng nó quá lạc quẻ với thời đại này. Lén dùng một mình thì được, chứ dùng lung tung cô sợ bị nghi là đặc vụ hay gián điệp.

Trong lúc Hứa Phượng Đài tắm trong phòng tắm (phòng ngủ của cô), Hứa Minh Nguyệt cầm cây đuốc đứng ở gian nhà chính.

Đêm nay cả nhà cùng tắm rửa, dùng hết sạch chum nước cô mới gánh từ giếng thôn Giang gia về ban ngày. Nghĩ đến ba năm hạn hán sắp tới, cô không ngồi yên được nữa. Sẵn có cây đuốc và trời chưa quá muộn, cô đi thẳng sang nhà bác cả, nhờ Hứa Phượng Tường liên hệ đội khoan giếng giúp cô khoan một cái giếng ngay tại núi hoang.

Hứa Phượng Tường líu lưỡi trước khả năng tiêu tiền của Hứa Minh Nguyệt. Vừa mua bao nhiêu xi măng ngói, trả bao nhiêu tiền công, giờ lại đòi khoan giếng trên núi hoang. Dù cô có cả ngàn đồng trong tay cũng không chịu nổi cách tiêu pha này chứ?

"Khoan một cái giếng tốn kém lắm đấy, sao cô lại muốn khoan giếng ở núi hoang?"

Bác gái cả cũng khuyên: "Đầu thôn Giang gia chẳng phải có giếng sao? Giếng thôn mình ở xa, cô sang thôn Giang gia gánh vài gánh nước cũng chẳng ai nói gì đâu?"

Hứa Minh Nguyệt ra vẻ khổ sở: "Sao lại không nói ạ?" Cô nhìn Hứa Phượng Tường, "Anh cả, từ sau vụ nhảy sông sức khỏe em yếu đi nhiều, đêm hay ho khan. Từ núi hoang sang thôn Giang gia cũng một quãng đường, ngày nào cũng đi gánh nước em thật sự không gánh nổi."

Bác gái cả bảo: "Thì cô bảo Phượng Đài gánh cho!"

"Anh ấy ngày nào cũng đi làm từ tờ mờ sáng, tối mịt mới về, làm việc cả ngày đã mệt lử rồi, sao nỡ bắt anh ấy đi gánh nước nữa?"

Vợ chồng bác cả nghĩ lại cũng thấy đúng. Nhà Hứa Phượng Đài không như nhà họ, có ba con trai cộng thêm bác cả là bốn lao động chính, làm gì cũng đỡ đần nhau được. Còn nhà Hứa Phượng Đài chỉ có mình anh là lao động chính, quanh năm suốt tháng làm việc như trâu ngựa, mà trâu ngựa đến mùa nông nhàn còn được nghỉ, chứ anh thì không.

Hứa Minh Nguyệt nói tiếp: "Dù sao tiền trong tay em giữ cũng vô dụng, không có phiếu thì ra ngoài mua bao diêm cũng chẳng được. Em tính khoan cái giếng ở núi hoang, sau này mẹ con em dùng nước cũng tiện, đỡ phải chạy xa sang thôn Giang gia gánh nhờ. Lúc đủ nước thì không sao, chứ lúc thiếu nước, đừng nói sang thôn Giang gia, ngay cả giếng thôn mình cũng chưa chắc đã cho em gánh."

Lời này quá thực tế, khiến vợ chồng bác cả không nói lại được gì.

Tuy vùng này ven sông, đa phần không thiếu nước, nhưng không phải chưa từng hạn hán. Lúc hạn hán nước giếng cạn trơ đáy, người trong thôn dùng còn không đủ, người ngoài thôn mà dám sang tranh nước thì không bị đ.á.n.h vỡ đầu mới lạ.

Nhất là với thân phận phụ nữ bị ly hôn của cô hiện tại, ở nông thôn đúng là tầng đáy của xã hội, người ta chỉ trỏ bàn tán sau lưng đã là may, chỉ sợ còn bị bắt nạt công khai.

Bác gái cả gật đầu: "Cô khoan cái giếng ở núi hoang cũng tốt, sau này đóng cửa bảo nhau mà sống, không cần cầu cạnh ai. Chỉ là khoan giếng tốn kém lắm, cô có chút tiền thì cũng nên tiêu tiết kiệm, đường đời còn dài."

Hứa Minh Nguyệt khiêm tốn gật đầu. Điểm này cô biết rõ. Nhà cô trước kia từng khoan một cái giếng hết 3000 tệ (nhân dân tệ thời hiện đại), tùy địa chất và độ sâu mà giá cả khác nhau. Trước kia cô từng đọc trên mạng có nơi ở vùng Trung Nguyên khoan giếng hết cả vạn tệ mà chưa chắc đã có nước.

Cô đưa thẳng 300 đồng cho Hứa Phượng Tường: "Việc khoan giếng phiền anh cả lo giúp em. Chỗ này em không biết có đủ không, thiếu thì em bù sau. Em muốn khoan sâu một chút, tốt nhất là tầm hơn ba mươi mét. Việc này em muốn làm nhanh, tốt nhất là xong trước Tết, chứ ngày nào cũng đi gánh nước phiền lắm."

Hứa Phượng Tường gật đầu, thắc mắc: "Cô khoan sâu thế làm gì?"

Phải biết rằng, chi phí khoan giếng thường tính theo mét, khoan thêm hơn chục mét là tốn thêm khối tiền.

Hứa Phượng Tường đâu biết Hứa Minh Nguyệt lo xa cho những năm hạn hán sắp tới. Giếng khoan nông, đến lúc đó cạn nước thì không đủ dùng.

Còn chuyện khoan giếng ở núi hoang không có nước, cô hoàn toàn không lo. Vùng này ven sông, mạch nước ngầm dồi dào. Kiếp trước khi chưa có nước máy, hầu như nhà nào cũng có giếng, chưa từng nghe chuyện nhà ai khoan giếng mà không có nước bao giờ. Núi hoang cây cối um tùm, bên cạnh lại có mương nước hàng liễu rủ bóng, rõ ràng là có mạch nước ngầm.

Hứa Minh Nguyệt không giải thích nhiều, chỉ bảo không muốn giữ nhiều tiền mặt trong người, Hứa Phượng Tường cũng không hỏi thêm.

Thông thường giếng nước sâu 20 mét, với giá trị đồng tiền lúc này thì khoảng 180 đến 200 đồng là đủ. Hứa Minh Nguyệt đưa dư 100 đồng, một phần là tiền công cho Hứa Phượng Tường, phần còn lại để trả chi phí khoan sâu thêm mười mét.

Chốt xong chuyện cái giếng, Hứa Minh Nguyệt coi như giải quyết được một việc lớn.

Lúc này cây đuốc của cô đã tắt, Hứa Phượng Tường làm cho cô cái mới, không yên tâm để cô về một mình nên đưa cô về tận núi hoang rồi mới quay lại.

Khi Hứa Minh Nguyệt về đến nơi, Hứa Phượng Đài cũng đã tắm xong, dọn dẹp sạch sẽ bồn tắm. Anh đang mặc chiếc váy len của cô, dáng vẻ lúng túng thu dọn đồ đạc.

Anh không có áo lót sạch để thay nên mặc tạm chiếc áo phông mùa hè rộng thùng thình của cô bên trong.

Thấy Hứa Minh Nguyệt về, Hứa Phượng Đài có chút ngượng ngùng. Chiếc váy len này tuy ấm thật, nhưng mặc lên người cứ thấy sai sai. Tay áo ngắn cũn cỡn một đoạn dài, nách chật căng không duỗi tay được, cổ áo cũng thít chặt, lại còn dài đến tận đầu gối. Cũng may là váy dáng suông rộng và người anh đủ gầy, chứ không thì không nhét nổi.

Nhưng dù có bao nhiêu khuyết điểm, nó vẫn có một ưu điểm đ.á.n.h bại tất cả: Nó ấm!

Hứa Phượng Đài cũng là lần đầu tiên được mặc đồ tốt thế này, anh sợ làm hỏng áo nên chân tay cứ cứng đờ.

Về phần vạt váy quá dài, ngược lại không thành vấn đề. Làm việc nặng nhiều năm khiến lưng Hứa Phượng Đài không tốt lắm, phần váy thừa ra có thể gấp lên ngang hông, thành thêm một lớp giữ ấm cho lưng.

Chỉ là nghèo khó đã quá lâu, trong thâm tâm Hứa Phượng Đài luôn tự ti, có cảm giác "mình không xứng đáng". Anh cảm thấy mình không xứng mặc đồ tốt như vậy, mặc vào là phí phạm. Điều này khiến anh rất thấp thỏm, cứ nghĩ đồ tốt thế này nên để các em mặc mới đúng.

Nếu không phải Hứa Minh Nguyệt bảo đã mua cho tất cả mọi người, ai cũng có phần, thì Hứa Phượng Đài nhất định sẽ không chịu mặc.

Đứng trước mặt Hứa Minh Nguyệt, anh chẳng biết giấu chân tay vào đâu.

Hứa Minh Nguyệt lại gật đầu tán thưởng: "Đẹp đấy ạ!" Cô kéo lại áo cho anh, ngẩng đầu nhìn "ông nội phiên bản thanh niên", nói: "Anh cả, sau này có cơ hội, em sẽ mua cho anh bộ đồ vừa vặn và ấm áp hơn!"

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của em gái, Hứa Phượng Đài cười ngượng nghịu. Anh có cảm giác như được em gái cưng chiều, hốc mắt bỗng nhiên ươn ướt, anh xấu hổ quay người đi.

Tiếc là trong xe cô không có giày nam. Dù cô đi giày size 38 thuộc hàng chân to với phụ nữ, nhưng Hứa Phượng Đài vẫn không đi vừa giày của cô.

Có lẽ do thời trẻ mùa đông lội sông đắp đê nhiều nên chân bị tổn thương, về già Hứa Phượng Đài bị bệnh phong thấp rất nặng, cứ trái gió trở trời là đau thấu xương.