Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 27

Về việc quả ở đâu ra, dĩ nhiên là "quả dại hái trên núi mà không biết tên". Dù sao trên núi cũng có vô số loại quả dại chẳng ai biết tên.

Nhắc đến quả dại không tên, Hứa Minh Nguyệt lại nhớ đến một loại quả mọc đầy đất ở đây mà chẳng ai thèm ăn, nhưng ở cửa hàng hoa quả thì giá lại không hề rẻ: quả tầm bóp (cô nương quả).

Ai mà ngờ được loại quả nhỏ xíu được bao bọc trong lớp vỏ mỏng như chiếc đèn lồng ấy lại ăn được chứ? Lần đầu tiên nhìn thấy quả tầm bóp tuổi thơ bán trong cửa hàng hoa quả, cô đã sững sờ, vì trước kia cô thật sự không biết thứ này ăn được!

Ở đây không có cherry, mấy người nhìn những quả đỏ mọng cũng không biết có ăn được hay không. Nhưng thấy Hứa Minh Nguyệt và bé A Cẩm đã bắt đầu ăn, Hứa Phượng Liên - người thường xuyên đói đến mức phải đào rễ cỏ tranh ăn - chẳng màng quả này có độc hay không. Chị cả bảo ăn được là ăn được.

Cô bé ném tọt một quả vào miệng. Hương vị chua chua ngọt ngọt lập tức bùng nổ trong khoang miệng, ngon đến mức cô bé gật đầu lia lịa: "Ngọt quá! Ngọt hơn cả quả hồng!"

Táo gai mùa đông (đông thứ mai) và quả hồng đã là những loại trái cây ngọt nhất, ngon nhất mà cô bé thường được ăn.

Bà cụ không biết là do thương cháu hay thực sự không thích, chỉ ăn thử một quả rồi đưa hết phần cherry của mình cho Hứa Phượng Liên: "Con thích thì ăn đi, chua lắm, bà bị ghê răng."

Hứa Phượng Liên khó hiểu ăn thêm một quả, cẩn thận nếm thử vị chua ngọt của cherry: "Đâu có chua đâu ạ." Cô bé quay sang hỏi Hứa Phượng Đài: "Anh cả, anh thấy chua không?"

Hứa Phượng Đài nếm một quả rồi cũng đưa hết cho bé A Cẩm: "Chua."

"Chua thật ạ?" Hứa Phượng Liên đầy đầu chấm hỏi, quay sang hỏi Hứa Phượng Phát: "Tiểu tứ, em thấy chua không?"

Hứa Phượng Phát nhai nhai quả cherry trong miệng, thành thật lắc đầu: "Không chua, ngon lắm."

Hứa Phượng Liên lại hỏi A Cẩm: "A Cẩm, cháu thấy chua không?"

A Cẩm phồng má: "Không chua! Cháu thích ăn cherry nhất!"

Bé A Cẩm là người hảo ngọt, cherry trong xe cũng là loại ngọt. Chứ gặp phải đợt mua nhầm loại hơi chua một chút là cô bé phải dỗ mãi mới chịu ăn.

"Ủa? Thứ này gọi là cherry à? Cái tên nghe lạ thật."

Đương nhiên, sau này họ sẽ còn được nếm thử đủ loại đồ ngon, những thứ mà trước đây họ cứ ngỡ là quả độc hoặc cỏ dại.

Dưới sự kiên trì vỗ béo của Hứa Minh Nguyệt, qua một mùa đông, mấy người nhà họ Hứa ai nấy đều có da có thịt lên trông thấy. Rõ rệt nhất là Hứa Phượng Liên đang tuổi dậy thì. Không chỉ chiều cao tăng vọt mà cơ thể cũng bắt đầu trổ mã, ngay cả kinh nguyệt vốn chưa từng xuất hiện cũng đã tới.

Lần đầu thấy "đèn đỏ", Hứa Phượng Liên sợ hết hồn.

Bà cụ mãn kinh sớm, b.ăn.g v.ệ si.nh (kinh nguyệt đới - dải vải xô dùng khi có kinh nguyệt thời xưa) đã vứt đi từ lâu. Hứa Phượng Lan (nguyên chủ) lớn lên chưa được bao lâu thì lấy chồng về Vương Trang, chỉ có lễ tết mới về thăm, lại không ngủ lại, nên Hứa Phượng Liên chưa từng thấy dải vải xô của chị.

Tuy không hoàn toàn mù tịt vì từng thấy dải vải xô của bà cụ giặt sạch phơi trên tủ thấp, nhưng cô bé vẫn rất mơ hồ. Mấy cô bạn cùng lứa có đứa đã "bị" rồi, nhưng con gái mới lớn hay xấu hổ, chẳng ai kể với cô bé, phơi dải vải xô cũng phải lén lút.

Nhất thời không biết làm sao, cô bé hốt hoảng chạy lên núi hoang tìm Hứa Minh Nguyệt!

Hứa Minh Nguyệt nhận được lời cầu cứu của Hứa Phượng Liên, phản ứng đầu tiên là đi tìm b.ăn.g v.ệ si.nh cho em.

A ha! Trong xe cô còn không ít băng vệ sinh!

Ngoài thói quen mỗi lần ra ngoài đều mang theo một gói ban ngày, một gói ban đêm, một gói siêu dài và một gói nhỏ b.ăn.g v.ệ si.nh hàng ngày, cô còn tìm thấy nửa gói ban đêm trong ngăn kéo xe và nửa gói ban ngày trong chiếc balo hay đưa A Cẩm đi chơi.

Tức là mỗi tháng cô có một gói rưỡi ban ngày, một gói rưỡi ban đêm, một gói 5 miếng siêu dài và 6 miếng hàng ngày.

Cơ thể hiện tại của cô có vẻ kinh nguyệt không đều lắm, đến đây ba tháng mới bị một lần, lại vừa mới sạch xong.

Cô dứt khoát lấy 5 miếng ban ngày và 5 miếng ban đêm cho Hứa Phượng Liên, gói vào túi kín, hướng dẫn em cách dùng, cách xử lý sau khi dùng và những điều cần lưu ý trong kỳ kinh nguyệt. Cô dặn dò: "Đến tháng phải tránh lạnh và làm việc nặng. Mấy hôm nay em đừng lên núi cắt cỏ nữa, ban ngày cứ ở chỗ chị. Đồ dùng xong thì cuộn lại vứt vào thùng rác trong nhà vệ sinh, đừng vứt lung tung, biết chưa?"

Hứa Phượng Liên vui sướng gật đầu lia lịa!

Từ khi nhà Hứa Minh Nguyệt có nhà vệ sinh xi măng, Hứa Phượng Liên không thể chịu nổi cái hố xí lộ thiên gió lùa lạnh buốt ở trong thôn nữa. Giờ ngày nào cô bé cũng phải chạy lên núi hoang đi vệ sinh, buồn mấy cũng nhịn để lên đây!

Hơn nữa chị cả rốt cuộc cũng không chê đầu cô bé có chấy nữa, còn giữ cô bé ở lại núi hoang!

Đang hí hửng thì nghe Hứa Minh Nguyệt nói: "Vào phòng anh cả với thằng út mà nghỉ."

Khuôn mặt nhỏ nhắn đang hớn hở của Hứa Phượng Liên lập tức xị xuống.

Hứa Minh Nguyệt lại nhân cơ hội đưa lọ sáp nẻ (kem đu đủ) đã chiết lần trước cho Hứa Phượng Liên, bảo em bôi tay bôi mặt.

Lọ kem tháng trước vốn chia làm ba phần: cô giữ một ít cho A Cẩm, Hứa Phượng Đài 5ml, Hứa Phượng Liên 5ml. Kết quả tay và mặt Hứa Phượng Đài nứt nẻ quá nặng, đến mu bàn chân cũng nứt toác, 5ml chẳng thấm vào đâu. Hứa Minh Nguyệt dứt khoát bôi hết cho anh cả, phần của Hứa Phượng Liên đành gác lại.

Tháng này vật tư làm mới, cô mới có để đưa cho Hứa Phượng Liên.

Hứa Phượng Liên ngạc nhiên nhìn lọ sáp nẻ nhỏ xíu trong tay. Thứ này cô bé từng thấy ở chỗ Phượng Hoa con nhà đại đội trưởng, bôi lên mặt rất mướt, không bị nẻ chút nào!

Cô bé mở to mắt, ánh mắt long lanh như chứa ngàn sao nhìn Hứa Minh Nguyệt, kéo tay chị làm nũng: "Chị cả, chị tốt với em quá ~~~"

Đầu cô bé định dụi vào vai Hứa Minh Nguyệt thì bị cô phũ phàng đẩy ra: "Cách xa chị một chút, đừng để chấy trên đầu em bò sang người chị."

Hứa Phượng Liên tức đến đỏ mặt dậm chân: "Hứ! Đợi sang xuân, em thề sẽ diệt sạch chấy cho chị xem!"

Lá rụng bay bay, tát đầy mặt tôi. Chị cả ghét bỏ, thương thấu lòng tôi! (ㄒoㄒ)

* Trước ngày Đông Chí, cửa sổ nhà Hứa Phượng Đài rốt cuộc cũng lắp xong hết.

Vốn không cần lâu thế, nhưng Hứa Phượng Đài tiếc tiền thuê thợ mộc nên mượn dụng cụ về tự làm. Cứ túc tắc cưa đục, cuối cùng cũng hoàn thành toàn bộ cửa sổ.

Mắt thấy nhà mới sắp xong, sắp được ngủ giường lò, Hứa Phượng Liên và Hứa Phượng Phát dạo này như được tiêm m.á.u gà, ngày nào cũng hừng hực khí thế lên núi tìm cây khô, nhặt củi, đứa kéo về nhà cũ, đứa kéo lên núi hoang.

Giường lò tuy tốt nhưng tốn củi hơn nhiều so với mọi năm. Đống củi ở nhà cũ vốn đã đủ dùng, giờ có thêm giường lò lại phải tiếp tục đốn củi.

Dù vất vả nhưng bà cụ, Hứa Phượng Liên và mọi người đều vô cùng phấn khởi.

Nhà mới thật sự quá tốt!

Tuy không được trát xi măng láng coóng từ tường xuống nền như nhà Hứa Minh Nguyệt, nhưng tường được quét vôi trắng xóa, khiến cả căn phòng sáng sủa hơn hẳn, không còn vẻ ẩm thấp tối tăm như nhà cũ. Đặc biệt là nhà mới trổ cửa sổ cả trước lẫn sau, vẫn là cửa sổ cao nhưng rộng hơn nhiều, gió lùa thông thống hai bên nên trong nhà rất thoáng, không hề bí bách. Mái ngói bên trên không dột, lại thêm giường lò nên trong phòng lúc nào cũng khô ráo.

Khi giường lò được đốt lên ấm sực, bà cụ bước vào căn phòng mới ấm áp, thích thú vuốt ve mặt giường, nghẹn ngào nói: "Ấm quá, ấm thật." Nói rồi, bà không kìm được xúc động, lấy tay lau nước mắt, bảo với ba anh em Phượng Đài: "Phượng Đài, Tiểu Liên, các con phải nhớ những ngày lành này là nhờ ai. Nếu không có Lan T.ử bỏ tiền mua ngói, mua xi măng, chúng ta đời nào được ở cái nhà tốt thế này. Đừng nhìn Lan T.ử ngoài mặt tươi cười, mẹ biết trong lòng nó nhiều tâm sự lắm!"

Bà đau lòng gạt nước mắt: "Lan T.ử trước kia thật thà biết bao nhiêu? Giờ thay đổi hẳn tính nết, mẹ biết nó giấu hết nỗi khổ trong lòng, không muốn để chúng ta lo lắng."

Bà dặn dò: "Em gái con lại bị người ta từ hôn (ám chỉ việc ly hôn), sau này cuộc sống sẽ khó khăn. Con hãy nể tình em nó xây cho con căn nhà lớn này mà chiếu cố nó nhiều hơn một chút, đừng để ai bắt nạt em, biết không?"

Có nhà rồi, Hứa Phượng Đài có thể lấy vợ. Bà cụ sợ con trai có vợ con, có gia đình riêng rồi sẽ bỏ bê các em. Hiện tại trong nhà già có già, trẻ có trẻ, ai cũng cần Hứa Phượng Đài gánh vác.

Những lời gan ruột của bà khiến Hứa Phượng Đài cũng thấy chua xót trong lòng. Mấy anh em họ Hứa đều đỏ hoe mắt, gật đầu: "Mẹ, con biết rồi ạ."

Áo len, quần mới trên người đều là chị cả mua. Đến cái nhà này cũng là chị cả bỏ tiền mua vật liệu. Thời gian qua ngày nào chị cũng nấu đồ ngon bồi bổ cho họ, chắc số thịt chị mua được đều chui hết vào bụng mấy anh em rồi. Chẳng phải vì chị thấy họ sống khổ quá, muốn tẩm bổ cho họ sao?

Nhờ bôi sáp nẻ mà tay chân, mặt mũi ba anh em không còn nứt nẻ rỉ m.á.u nữa. Hứa Phượng Đài dạo này không phải đi đắp đê, cũng không chui hầm than. Mỗi tối lên núi hoang lại được Hứa Minh Nguyệt đun nước ngải cứu ngâm chân, quần cũng đủ ấm nên bệnh đau đầu gối đỡ đi nhiều, không còn đau nhức mỗi khi trái gió trở trời như trước.

Họ đều hiểu rõ những thay đổi này đến từ đâu. Và số tiền của em gái lại đ.á.n.h đổi bằng cuộc hôn nhân đổ vỡ.

Hứa Phượng Đài nhìn ngôi nhà ngói mới xây. Gánh nặng như ngọn núi lớn đè nặng lên vai anh bấy lâu nay dường như được trút bỏ hơn nửa. Có nhà rồi, mẹ già và các em có chỗ che mưa che nắng. Trời mưa không còn cảnh trong nhà dột như ngoài sân, không còn tiếng tí tách của nồi niêu xoong chậu hứng nước, chăn chiếu cũng không còn ẩm ướt mỗi đêm.

Nhưng trách nhiệm vẫn còn đó: mẹ, các em gái, em trai và cả bé A Cẩm. Thực ra anh chẳng có ý định lấy vợ. Suy nghĩ duy nhất của anh là cố gắng nuôi sống và lo cho các em khôn lớn.

Hứa Phượng Liên cuối cùng cũng được nằm trên chiếc giường lò hằng mong ước.

Ấm thật! Ấm đến tận đáy lòng, hơi ấm len lỏi vào từng kẽ xương.

Cô bé hãnh diện dẫn đám bạn thân đến tham quan phòng mình: "Đây là phòng của tớ và mẹ tớ, phòng riêng đấy nhé. Các cậu sờ thử giường lò xem, ấm không?"

Đám bạn đều là hàng xóm sống gần đó, nghe vậy cũng ngưỡng mộ sờ lên mặt giường ấm áp: "Ấm thật, cậu sướng thật đấy, có hẳn phòng riêng."

Hứa Phượng Liên đắc ý ưỡn n.g.ự.c như chú gà trống nhỏ: "Đương nhiên! Chị cả tớ cố ý để dành cho tớ đấy!"

Có đứa bạn nói: "Đợi anh cậu cưới vợ là cậu phải dọn ra ngay, em trai cậu kết hôn cũng cần phòng mà!"

Hứa Phượng Liên cuống lên, tức giận chống nạnh như con hổ con xù lông: "Còn lâu nhé! Chị cả tớ bảo đây là phòng của tớ và mẹ, sau này anh tớ lấy vợ thì em út ra buồng nhỏ phía sau ngủ, tớ không phải nhường phòng đâu!"

Đứa bạn cũng không chịu thua: "Giờ nói hay lắm, đợi chị dâu cậu về rồi biết tay nhau! Chị dâu sai bảo cậu dám không nghe à? Cậu đi lấy chồng rồi còn phải nhờ cậy anh chị chống lưng đấy!"

Hứa Phượng Liên tức đến mức giọng the thé như sắp khóc: "Cậu mới đi lấy chồng! Cậu mới đi lấy chồng ấy!"

Nói xong cô bé òa khóc nức nở, ngồi phịch xuống giường lò, càng nghĩ càng tủi thân.

Cô bé kia tên là Hứa Phượng Hoa, con gái út của anh trai đại đội trưởng, xinh xắn trắng trẻo, được coi là cô gái có điều kiện tốt nhất thôn. Ông nội nó là trưởng thôn cũ, chú hai là đại đội trưởng, chị họ Hứa Hồng Lăng lấy chồng là công nhân mỏ than. Cả nhà đều mong nó sau này cũng gả vào gia đình công nhân như chị họ nên chiều chuộng lắm.

Vốn dĩ ở nhà nó cũng có phòng riêng, không đến mức được nâng như trứng mỏng nhưng ở thôn Hứa gia cũng là độc nhất vô nhị. Thế mà khi anh trai nó lấy vợ sinh con, phòng của nó cũng bị trưng dụng. Giờ nó phải ngủ trong một góc phòng bố mẹ, ngăn cách bằng tấm rèm cỏ.

Người trong thôn rất thích trêu chọc đám thanh niên. Nhiều người bảo đợi anh cả cưới vợ thì nó và mẹ sẽ bị đuổi xuống nhà đất cũ mà ở.