Đại Hạn Năm Ấy, Ta Gả Cho Đồ Tể - Chương 4: Chạy Nạn? Không Đời Nào ---

Tống thị nắm tay Hoa Dung định dặn dò vài câu, nhưng chưa kịp mở lời nước mắt đã rơi trước.

Hoa Dung biết nút thắt trong lòng Tống thị, bà sợ Hoa Dung oán hận mình.

"Mẹ, con ở nhà họ Phương được ăn no, mọi người đối xử với con cũng tốt, mẹ cứ yên tâm đi ạ."

"Tốt, tốt, tốt, mẹ yên tâm rồi."

Hai mẹ con đều đang gạt nước mắt thì Tú Lan bỗng sực nhớ ra định nấu bữa cơm đãi hai vợ chồng, nhưng bị Hoa Dung ngăn lại.

Cô nói lúc đi cha chồng đã dặn phải về nhà ăn cơm. Tống thị hiểu ý thông gia nên cũng không giữ nữa, vả lại có giữ lại thì cũng chẳng có gì để ăn.

Vừa ra khỏi cửa nhà họ Hoa thì gặp anh cả Hoa Dũng đang đi gánh nước từ sông về. Nhà họ Hoa không có giếng.

Trong thùng nước anh gánh, chưa đầy một nửa là nước sông, còn đại đa số là bùn đất.

Hoa Dũng thấy Hoa Dung, câu đầu tiên là hỏi em gái sống có tốt không.

Hoa Dung nói tốt, anh mới yên lòng rồi trò chuyện với Phương Đại Xuyên vài câu.

"Anh cả, thời tiết này bất thường lắm, đừng thấy bây giờ đang nóng mà chủ quan. Những năm trước cần chuẩn bị gì thì giờ vẫn phải chuẩn bị như thế, áo bông và củi lửa nhất định phải dự trữ đầy đủ."

Hoa Dũng nhìn Hoa Dung trước mặt, anh cảm thấy em gái mình chỉ sau vài ngày đã trưởng thành hẳn lên, còn biết dặn dò anh nữa.

"Em cứ yên tâm, Hoa Vũ đã đi nhặt củi rồi. Tuy ăn không đủ no nhưng người nhà mình không ai chịu ngồi yên đâu."

Hoa Dung gật đầu: "Củi nhặt về nhất định phải thu dọn vào trong nhà kho cất cho kỹ ạ."

"Được, hai đứa về đi, anh nhớ rồi."

Hoa Dũng nhìn hai người rời đi. Phương Đại Xuyên tuy có vài lời đồn thổi không hay trong thôn nhưng nhà họ Phương thực sự là một gia đình t.ử tế.

Việc dùng Hoa Dung đổi lương thực thực sự là chuyện bất đắc dĩ, nhưng khi biết nhà họ Phương đến cầu hôn, Hoa Dũng vẫn thấy khá mừng.

Về đến nhà họ Phương, Phương Đại Xuyên xách thùng ra giếng múc nước. Anh múc nước ròng rã cả tiếng đồng hồ, rồi gánh hai thùng nước không đầy ra khỏi cửa.

Hoa Dung tuy không giúp được gì trong bếp nhưng mỗi ngày cô đều bày sẵn bát đũa, đợi bên cạnh bếp nói chuyện với hai em dâu, ai cần gì thì cô phụ một tay.

Lý thị tuy không hài lòng việc Hoa Dung không cho Phương Đại Xuyên vào phòng ngủ, nhưng với biểu hiện hai ngày nay của cô thì bà cũng tạm hài lòng, người không lười biếng, biết nhìn việc mà làm.

Buổi tối cơm nước xong, mặt trời lặn nên cũng bớt nắng, người nhà họ Phương mỗi người cầm một chiếc quạt nan ngồi hóng mát ngoài sân.

Hoa Dung ngồi cạnh hai em dâu. Hổ T.ử đòi bác dâu bế, liền bị Xuân Phân kéo lại. Thời tiết này oi bức đến mức không cử động cũng vã mồ hôi hột, bế nó nữa thì sống sao nổi.

Hổ T.ử cũng không giận, tự bê ghế nhỏ ra ngồi cạnh bác dâu.

Hoa Dung dùng quạt nan quạt cho mình và Hổ Tử. Phương lão gia đều thu hết vào mắt, ông nhìn gia đình đông đủ của mình mà lòng thấy khoan khoái, giá mà trời đất trở lại bình thường thì tốt biết mấy.

Nhìn đống củi xếp ngay ngắn ngoài sân, Hoa Dung hỏi Xuân Phân: "Củi nhà mình không thu dọn vào à chị?"

Không phải là không thu dọn, mà vì không phải làm ruộng nên người nhà họ Phương rảnh rỗi đều ra ngoài nhặt củi. Củi nhặt về nhiều quá, nhà kho sắp chất đầy rồi, giờ Phương Đại Xuyên lại ngủ trong đó nên càng không còn chỗ chứa.

Xuân Phân biết chuyện vợ chồng anh cả chưa chung phòng nên cũng chẳng tiện nói thẳng: "Củi phơi khô thêm chút nữa đốt sẽ đượm hơn."

Hoa Dung chưa từng vào gian nhà kho đựng đồ lặt vặt nên không biết tình hình, thầm nghĩ củi này đã khô không thể khô hơn được nữa rồi, còn phơi thêm làm gì?

Tam Phượng nghe Xuân Phân nói vậy thì quay mặt đi chỗ khác nhịn cười. Đống củi đó mà phơi thêm nữa, e là chỉ cần anh cả chạm vào là bốc cháy luôn mất.

Lúc trời tối, mọi người chuẩn bị về phòng, Hoa Dung gọi Phương Đại Xuyên lại.

Phương Đại Xuyên mặt không biến sắc nhưng tim đập thình thịch, ai dè cô lại vẫn nhắc chuyện củi lửa.

Hoa Dung sợ đống củi này bị ướt, tốt nhất là nên thu dọn trước khi trận mưa bão ập đến.

"Đống củi này phơi thế là đủ rồi, anh thu dọn vào đi."

Lúc nãy Phương Đại Xuyên tuy ngồi hơi xa nhưng từng cử chỉ nhỏ của Hoa Dung và lời cô nói với các em anh đều thấy hết, nghe hết.

Lúc về nhà ngoại cô dặn dò Hoa Dũng, giờ lại tới dặn anh. Phương Đại Xuyên nhìn Hoa Dung rồi đáp một tiếng.

Sáng sớm hôm sau nhà họ Phương có khách. Vương Hỉ là người trung gian, trên huyện có nhà cần mổ lợn tìm Phương Đại Xuyên mà ngại đi xa nên thường bỏ ra vài văn tiền nhờ anh ta chạy đi báo tin.

Vương Hỉ nói vẫn là nhà Trịnh lão gia trên huyện, bảo anh sáng sớm mai sang đó.

Phương Đại Xuyên giữ Vương Hỉ lại ngồi chơi nhưng anh ta bảo còn nhiều việc phải làm rồi đi ngay.

Hoa Dung và hai em dâu ngồi tán gẫu chuyện mổ lợn. Có nhà cháo loãng còn chẳng có mà húp, vậy mà nhà giàu vẫn có tiền thuê người mổ lợn.

Tam Phượng cười nói cô không hiểu gì cả, bây giờ bên ngoài chẳng thấy bóng dáng màu xanh nào, nhà các quan lớn trên huyện không thiếu bạc nên nay g.i.ế.c gà mai mổ lợn cũng là chuyện thường.

Hoa Dung trong lòng cảm thán, thời nào cũng vậy, kẻ giàu thì quá giàu, người nghèo thì c.h.ế.t đói.

Sáng sớm ngày kia, nhà họ Phương đã chuẩn bị sẵn màn thầu làm từ bột mì đen, Phương Đại Xuyên ăn no nê rồi lên huyện.

Trước khi đi, Hoa Dung gọi Phương Đại Xuyên lại, nhờ anh dò hỏi xem giá bông hiện giờ thế nào.

Cuộc sống nhà họ Phương vẫn diễn ra như cũ, ai nhặt củi cứ nhặt, ai nấu cơm cứ nấu.

Phương Tứ Ni ít nói, Lý thị không bắt cô làm việc nhà nhưng cách đối nhân xử thế của cô rất tốt. Hổ T.ử và cô út này thường chơi với nhau, một ngày chạy sang phòng cô út đến mười mấy chuyến.

Buổi tối quá giờ cơm mà Phương Đại Xuyên vẫn chưa về, Xuân Phân lại cho màn thầu vào nồi hâm nóng, cả nhà đều đợi anh về mới ăn cơm.

Trời sập tối Phương Đại Xuyên mới về, gương mặt có chút ưu tư.

Mỗi tối Phương Đại Xuyên đều đun nước cho Hoa Dung lau người. Thấy anh về, Hoa Dung chủ động múc nước cho anh rửa tay rửa mặt.

Thấy Hoa Dung bưng chậu nước tới, mặt Phương Đại Xuyên mới lộ ra nụ cười.

Trịnh lão gia hôm nay mổ ba con lợn nên anh về hơi muộn, nhưng bù lại được trả ba đấu gạo thô.

Sau bữa tối, Phương Đại Xuyên không để mọi người về phòng ngay mà bảo mọi người cầm quạt ra sân ngồi.

Phương Đại Xuyên tuy không hiểu vì sao lúc đi Hoa Dung lại dặn anh dò hỏi giá bông.

Nhưng anh vẫn để tâm chuyện đó. Vì mổ nhiều lợn nên nhà họ Trịnh còn cho anh ăn thêm một bữa cơm.

Ăn xong, Phương Đại Xuyên tranh thủ chạy ra chợ một chuyến.

Tiệm vải anh đến hỏi đang kiểm kê hàng hóa, không ngờ tiết trời oi bức thế này vẫn có người hỏi giá bông.

Chủ tiệm vải cũng thật thà, ông nói giờ thiên tai buôn bán khó khăn, nếu lấy thì giá năm mươi văn một cân.

Phương Đại Xuyên giật mình, giá bông này rẻ hơn hẳn một nửa so với bình thường.

Anh nán lại trò chuyện thêm vài câu với chủ tiệm để hỏi rõ nguyên do.

Chủ tiệm có người anh em ở miền Nam gửi thư về. Người đó nghe nói trận hạn hán nghiêm trọng này mới chỉ là khởi đầu của thiên tai thôi.

Sông ngòi phương Bắc đều đã cạn khô, lượng nước trong giếng hồi lại ít đến t.h.ả.m hại.

Cứ đà này một tháng nữa là không còn nước uống. Miền Nam thì chưa đến mức đó nên giục cả nhà ông ta mau ch.óng vào đó.

Tuy nhiên Phương Đại Xuyên đã lược bớt các chi tiết, chỉ nói lại tin tức nghe được.

Người nhà họ Phương nghe xong đều im lặng. Vốn dĩ nhà họ Phương có lương thực dự trữ, cả nhà đều tưởng chỉ cần cầm cự qua đợt này là ổn, không ngờ đây mới chỉ là bắt đầu.

"Ông nó này, nếu không ổn thì chúng ta cũng vào chỗ chú hai đi."

Phương lão gia là con cả, dưới còn một người em trai đầu óc linh hoạt, làm nghề buôn bán lặt vặt rồi cuối cùng định cư ở Chu Châu.

Suy nghĩ một hồi, Phương lão gia nói: "Chúng ta ở cực Bắc, muốn đi Chu Châu nếu đi đường bộ kết hợp đường thủy phải mất hơn hai mươi ngày, nếu chỉ đi đường bộ thì phải hơn một tháng."

Hoa Dung nhìn Phương lão gia và Phương Đại Xuyên. Nhà họ Phương có lương thực, cô lại có hệ thống dự báo thiên tai để đối phó kịp thời, còn phải chạy nạn sao? Không đời nào.