[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 19 : Thi Từ Ca Phú Ông Đây Không Thiếu

•

•

Khi mặt trời lên, Lạc Dương náo loạn.

Vì tin “nghĩa nữ của Vương Doãn chưa hề nhập thành” lan đi khắp nơi. Vậy thì tuyệt sắc giai nhân đã vào thành trên cỗ xe gắn “chân trắng” kia rốt cuộc là ai? Kẻ tận mắt thấy cỗ xe ấy cũng phải đến hàng nghìn, thiên hạ ầm ĩ: rốt cuộc có “tuyệt sắc” thật không? Nếu có thì là ai? Hay nghĩa nữ của Vương Doãn vốn chẳng phải tuyệt sắc?

Tin đồn cứ thế len lỏi khắp ngõ ngách, rồi người biết sự thật cũng xuất hiện.

“Hẳn là… người anh trai.”

“Anh trai ư?”

Ấy là những kẻ biết chuyện Vương Doãn nhận nuôi một đôi anh em.

“Phải, ta cũng nghe thế. Ngài Tòng sự Vương nhận nuôi cả hai anh em cơ.”

“Vậy không chỉ nhận mỗi nghĩa nữ à?”

Vì sự thật quá gây sốc, lời đồn lại càng lan nhanh: nghĩa nữ tuyệt sắc vẫn ở Bính Châu, còn kẻ nhập thành là người anh! Nếu dừng ở đó, cùng lắm chỉ là chuyện “mỹ nam tuyệt thế xuất hiện”. Thế nhưng…

“…Cái… cái gì cơ?”

Cả chuyện Tào Tháo vượt tường để nhìn cho rõ mặt “tuyệt sắc” là Nhâm T.ử Hiên cũng truyền ầm khắp nơi.

“Đại công t.ử… vượt tường chỉ để gặp Công t.ử Nhâm — nay đã truyền khắp Lạc Dương…!”

Đến rạng sáng hôm nay, phụ thân của Tào Tháo là Tào Tung mới hơi tỉnh táo lại sau cơn choáng váng, nghe tin thì tức muốn vỡ n.g.ự.c.

“Sao chuyện đó lại lộ ra ngoài!”

“Bệ hạ đã hạ chiếu tha tội cho Đại công t.ử ạ.”

Thịch—

Tim Tào Tung chùng xuống.

“Đến cả Bệ hạ… cũng biết chuyện ư?”

Nhục nhã đến ứa nước mắt. Nếu thằng con trời đ.á.n.h có trèo tường vì một mỹ nhân thì còn đỡ nhục. Đằng này…

“Ta… ta phải c.h.ế.t thôi! Nuôi con ra nông nỗi này, ta c.h.ế.t cho xong!”

Ông gào lên, rồi cố trấn tĩnh.

“Không, chưa muộn để vớt vát. Phải không?!”

Theo lời gia nhân kể thì diện mạo vị công t.ử kia không phải hạng tầm thường; đến mức lẫn cả giới tính cũng là chuyện dễ hiểu. Nếu rút chân ngay lúc này, thiên hạ cùng lắm thêm một giai thoại khôi hài vào tiếng trăng hoa của Tào Tháo mà thôi.

“Bệ hạ đã ban chiếu rồi, bảo A Mạn lập tức về nhà cho ta!”

Tào Tung quát.

Đến đây thì còn tạm ổn.

“…Nói là không được ư?”

Thế mà cái thằng trời đ.á.n.h vẫn không về! Dù đã có thánh chỉ xá tội, tên Nhâm T.ử Hiên kia vẫn không thả Tào Tháo ra khỏi phủ Vương Doãn. Chẳng lẽ Tào Tháo chẳng chừa cả nam nữ, giờ định thật sự “nam nam” luôn? Còn cái thằng gọi là nghĩa t.ử của Vương Doãn kia, sao không chịu thả con ta; mà với bản lĩnh của nó, sao lại không tự thoát khỏi cái phủ nhỏ Vương Doãn mua ở kinh…

“……!”

Chợt, Tào Tung bừng hiểu.

Thằng con trai ông đã bao lần dám cưỡi đầu cưỡi cổ cha. Nhốt trong ngục gia cũng lẻn trốn, bị bắt ở lầu xanh hay bãi săn là chuyện như cơm bữa; lẽ nào lại không thoát nổi cái phủ nhỏ của một viên quan địa phương? Không thể!

“Ta dám chắc là nó tự nguyện. Thằng ranh này tự nguyện ở lại…!”

Sự thật như sét đ.á.n.h làm Tào Tung rợn người. Nhưng vì cớ gì? Ông vắt óc đoán ý thằng con. Nó có thật sự là kẻ làm trò “nam nam” không? Tính trăng hoa thì có, nhưng không đến nỗi liều lĩnh thế. Có muốn chơi bời cũng sẽ làm lén, chứ chẳng bao giờ phô ra giữa thanh thiên bạch nhật.

“Hay là có mưu đồ khác?”

Ông dần bình tâm. Không phải lúc bốc hỏa. Tào Tung hỏi gia nhân:

“Còn tin gì khác về thằng Nhâm T.ử Hiên không?”

“Dạ có.”

“Nói.”

“Tối qua, cậu ta đã đơn kiến với Bệ hạ ạ.”

“Đơn kiến?”

“Vâng. Hơn nữa, Bệ hạ ban cho cậu ta tự ‘Hóa Sơ’, lại thêm chức Nghị lang…”

“…….”

Tào Tung tuy chẳng giỏi điều gì đặc biệt, nhưng đ.á.n.h hơi quyền lực thì thuộc hạng thượng thừa. Ông bèn hỏi thứ người khác xem nhẹ:

“‘Hóa Sơ’? Nghĩa là gì?”

“Là ‘chữ như hoa’, thưa ngài.”

“Cái tên kiểu chỉ ban cho hậu cung.”

“Vâng. Vì vậy mới rộ lên chuyện ‘Thường thị thứ mười một’…”

Vừa c.ắ.n móng tay vừa đi qua đi lại, Tào Tung trầm ngâm.

“…Lại có người mắng Vương Doãn mê quyền, đến mức dâng cả ‘sủng nam’.”

“Còn ‘Hóa Sơ’ kia khi nào thì chính thức làm Nghị lang?”

“Ngày mai, sau khi thi cùng các học sinh ở Hồng Đô; nếu điểm cao sẽ chính thức được bổ nhiệm.”

“…….”

“Ở Hồng Đô, hạng học văn tầm thấp đông, nên ai cũng coi việc cậu ta thành Nghị lang là chuyện đã rồi.”

Tào Tung vẫn im lặng. Nghĩ hồi lâu, ông nói:

“Vô lý.”

“Dạ?”

“Người g.i.ế.c kẻ thông đồng với Thập Thường Thị để mua quan bán tước chính là Vương Doãn. Nhờ thế mà nổi danh thiên hạ. Một kẻ như thế lại đi dâng ‘sủng nam’?”

Ông lần lượt nhẩm từng điểm đáng ngờ:

“Thôi cho là Vương Doãn có thể vì quyền thế mà dâng ‘sủng nam’ lên Bệ hạ. Nhưng y lại chọn một kẻ ‘trống rỗng’ như thế ư?”

Không hợp lẽ.

Vương Doãn đâu phải kẻ ngu đuổi theo hư danh. Nếu thế thì hắn đã chẳng dám đụng vào Thập Thường Thị để lập tiếng—đó là thứ đến Hoàng đế cũng khó xoay chuyển.

“Với lại làm sao Bệ hạ biết chuyện A Mạn vượt tường mà kịp ban chiếu? Sao lời đồn lan nhanh thế?”

Đáng nghi vô cùng.

Nhâm T.ử Hiên.

Một công t.ử thân phận mù mờ, chỉ là môn khách nương nhờ nhà Vương Doãn—vậy mà chỉ một tuần ngắn ngủi, tên tuổi đã phủ kín Lạc Dương. Giờ đây gần như không ai là không biết. Dù thế nào, người ta cũng tin thằng bé ấy sắp nắm quyền thế chẳng kém Thập Thường Thị.

“Quyền thế ngang Thập Thường Thị?”

Chợt, Tào Tung bừng tỉnh.

Nếu có một nước đi có thể lật ngược tất cả lời đồn; hay nói đúng hơn, nếu Nhâm T.ử Hiên quả thật có tài xứng với ơn sủng của Hoàng đế…

“……!”

Thằng bé ấy có thể, khi chưa đến tuổi đội mũ, vụt trở thành nhân vật then chốt của Lạc Dương.

Lại còn có chính danh vững như bàn thạch.

****

Mới vỏn vẹn hai ngày.

Từ lúc Hoàng đế bỗng tuyên rằng sẽ đưa một thiếu niên chưa đến tuổi đội mũ lên làm Nghị lang. Nhưng vì thiếu niên ấy quá đỗi tuấn mỹ, lại được ban tự “Hóa Sơ”, nên bậc quyền thế ở Lạc Dương đều thuộc lòng tên cậu ta.

Nhâm T.ử Hiên.

Nếu cậu thật sự trở thành Nghị lang, sủng ái dành cho phe hoạn quan ắt không thể là vĩnh cửu.

Bởi vậy—

Ngôi trường Hồng Đô vốn bị chê dạy thứ văn chương tục lậu nay chật như nêm.

Tất cả kéo đến để xem T.ử Hiên.

“Đông quá. Hẳn là đến xem công t.ử.”

Ngô Trúc Diệp cười khì với T.ử Hiên. T.ử Hiên mỉm nhạt:

“Không chỉ để xem ta. Một nửa đến để nhìn danh sĩ Thái đại nhân…”

Y hiểu rất rõ thực tế:

“…nửa còn lại là để xem ta thật hay giả.”

Thẳng thắn mà nói, nếu ân sủng Hoàng đế dành cho T.ử Hiên chỉ dựa vào dung mạo, thì cả Trọc lưu lẫn Thanh lưu đều khó mà ưa nổi sự xuất hiện của y.

Trong mắt Trọc lưu vốn liên kết với hoạn quan, T.ử Hiên là vật cản cần trừ; còn với Thanh lưu, y chẳng khác nào một “Thập Thường Thị mới” phản đạo lý.

“Để xem ta có phải người họ có thể trông cậy hay không.”

Nhưng nếu T.ử Hiên chứng minh được rằng mình không chỉ nhờ “gương mặt”—

Hoàng đế vốn nên sủng ái bề tôi hiền tài. Chỉ cần chứng minh được thực lực, T.ử Hiên sẽ có danh nghĩa chính đáng để nhận ân sủng. Khi ấy, Trọc lưu sẽ có một con bài mới để mặc cả với hoạn quan; còn với Thanh lưu đã lâu bị thất sủng, sẽ xuất hiện một sợi dây cứu mạng mới.

Và với ký ức thế kỷ 21, T.ử Hiên có một cách hết sức đơn giản để chứng minh năng lực.

Lộp cộp—

Bước vào thư viện Hồng Đô, tiếng xì xào im bặt. Mọi ánh mắt ngơ ngác dồn cả về phía T.ử Hiên. Dẫu vậy, y vẫn thản nhiên đi thẳng.

Rồi dừng lại trước một lão nhân mặc quan phục.

“…….”

“…….”

Giữa im phăng phắc, mọi người dõi theo hai người đứng đối mặt—lão nhân mặt mũi cương nghị ấy là Thái Ung: danh sĩ toàn tài cuối đời Hán, cũng là giám khảo sẽ chấm văn của T.ử Hiên.

“Nhâm Hóa Sơ bái kiến Thái đại nhân.”

Mặc cho ánh nhìn sắc như d.a.o, T.ử Hiên bình thản hành lễ. Thái Ung cất giọng:

“Bệ hạ lệnh ta cùng các học sinh khác bình phẩm văn chương của ngươi.”

Giọng ông có một tầng bực bội: bị triệu đến Hồng Đô chỉ để chấm văn cho một cậu trai, tự ái bị chạm đến là phải.

Nhưng càng tự ái cao càng tốt. Tự ái cao tức là tự tin với thi ca; mà càng tự tin, càng dễ được thừa nhận bằng thực lực.

Đúng vậy.

T.ử Hiên định giành sự thừa nhận bằng thực lực.

“Được Thái đại nhân đích thân bình điểm, vãn sinh vinh hạnh.”

Dĩ nhiên, vốn dĩ T.ử Hiên chẳng mấy hứng thú với văn chương. Từ khi ký ức thế kỷ 21 trỗi dậy, y còn chán ghét đến mức chỉ muốn xé nát kinh điển Nho gia—thứ đã góp phần biến em gái thành như thế. Một người như vậy khó mà làm thơ hay.

Nhưng y vẫn chấp nhận kỳ khảo hạch này vì một lý do.

T.ử Hiên mang ký ức thế kỷ 21, và “T.ử Hiên của thế kỷ 21” từng học Đông phương học. Ít nhất cũng thuộc lòng vài bài Hán thi kinh điển của các thi gia Đông Á trứ danh. Đã là những bài được hậu thế tôn là hoàn mỹ, thì còn gì hơn.

“Xin lỗi… ta chỉ cần một bài.”

Nói cách khác, T.ử Hiên định chép lại một bài tuyệt cú được muôn đời ca tụng, để buộc Thái Ung phải gật đầu. Mà Thái Ung là danh sĩ được văn nhân cuối Hán tôn trọng tuyệt đối.

'…Mình còn phải bảo vệ em ấy.'

Nên chỉ cần Thái Ung nhìn nhận năng lực văn chương, T.ử Hiên có thể lật ngược mọi ác danh thành thanh danh.