[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 37 : Hồ Ly Lại Định Chiêu Trò Dụ Trẻ Nhỏ

•

•

Thật lòng mà nói, T.ử Hiên cũng không phải không từng nghĩ sẽ “dụ” vị công t.ử nhỏ này bằng nhan sắc.

‘……?’

Trong sử gốc cũng như bây giờ, Tuân Úc vốn tính khí ngay thẳng.

Xem chừng chỉ dựa vào lời lẽ thì khó mà khiến cậu ấy đi theo mình. Thế nên, đã vậy thì chi bằng tiếp cận theo ngả tình cảm. Với Hoàng đế y cũng định làm thế kia mà—một thiếu niên thì có gì to tát.

T.ử Hiên sẵn sàng ném cái gọi là lương tâm cho ch.ó.

‘Hử?’

Nhưng việc này lại ngoài dự liệu. Chưa làm gì mà vẻ mặt vị công t.ử nhỏ đã khả nghi rồi.

“…….”

Đối diện T.ử Hiên, Tuân Úc hạ thấp đôi đồng t.ử xám tro, tránh ánh nhìn của y. Không thốt được câu nào, chỉ né mắt, khiến T.ử Hiên phải gọi:

“Công t.ử?”

Mặt Tuân Úc lập tức đỏ bừng. Lâu rồi T.ử Hiên mới thấy người ta ngây thơ trước dung mạo mình đến thế, bèn bật cười. Có lẽ lúc này Tuân Úc vẫn chưa phải là Tuân Úc trong sử cũ, chỉ là một công t.ử trẻ mà thôi.

‘Vậy còn dễ chịu hơn nhiều.’

Sau khi bị Hoàng đế, Tào Tháo, bọn Thập Thường Thị hành cho lên bờ xuống ruộng, gặp được Tuân Úc ngây ngô, tự dưng lòng T.ử Hiên nổi tính trêu chọc. Y bèn ghé gần chàng thiếu niên đang cứng đờ, nói rất khẽ:

“Vị Tuân công t.ử vừa phản bác lời Thuần đại nhân đâu mất rồi….”

Tai Tuân Úc đỏ lựng. Cậu bật dậy kêu to:

“…Sự thất lễ vừa rồi là!”

Nhưng vì đặt b.út và thẻ trúc chênh vênh, cả chồng b.út và thẻ trúc trên án bèn lăn lông lốc xuống đất.

Rào—

Tiếng động làm Tuân Úc đứng sững. Đến cổ cũng đỏ, cậu cúi gằm mặt. Cao gần chạm vai T.ử Hiên, cậu thiếu niên không nén nổi xấu hổ, thân khẽ run rẩy. Vì có nốt lệ ở đuôi mắt phải, thoạt nhìn còn tựa như cậu đang rơi lệ.

“…….”

Im thin thít một lúc, Tuân Úc thì thào như muỗi:

“…Xin, tha lỗi.”

T.ử Hiên vốn tưởng Cao Thuận đã đủ ngây, nào ngờ Tuân Úc còn hơn một bậc. Y đè khóe môi đang muốn cong lên; hàng mi dày dài của Tuân Úc khẽ run. Thiếu niên bèn len lén ngước mắt nhìn, hỏi:

“Ngài… thất vọng, rồi ư?”

“Thất vọng sao?”

T.ử Hiên ngạc nhiên đáp.

“Vâng. Tức là….”

Tuân Úc nhìn y như cún con bị mắng, giọng càng nhỏ:

“…E rằng, ngài… thất, vọng.”

“……?”

Ngay khoảnh khắc ấy, T.ử Hiên nhớ tới lời Thuần Tượng: rằng Tuân Úc đã trông đợi được gặp y đến nhường nào.

‘À.’

Hiểu cậu đang sợ điều gì, T.ử Hiên hỏi:

“Ta nói thẳng được không?”

“…Vâng. Xin ngài cứ nói thẳng.”

“Ta có hơi thất vọng nơi công t.ử.”

Quả như dự đoán. Tuân Úc cúi rạp xuống.

“…….”

Xét theo kết quả, T.ử Hiên là vị cứu tinh vụt đến như sao băng của thiên hạ này.

Giữa đám sĩ đại phu có đủ lời xấu tốt về y, song ấy là miệng lưỡi của kẻ tham quyền. Trong mắt bách tính, T.ử Hiên là bậc tiên giáng phàm để cứu Hán thất; với những thiếu niên như Tuân Úc, y là hy vọng chứng minh rằng thiên hạ có thể đổi thay.

Ấy thế mà người ấy lại bảo thất vọng về chính mình.

Tuân Úc không dám ngẩng đầu. Thấy vậy, T.ử Hiên vừa cười vừa nói chậm rãi:

“Người công t.ử cần xin lỗi, đâu phải ta.”

Tuân Úc ngẩng lên.

“…Thất vọng Thuần đại nhân là điều khó tránh.”

T.ử Hiên cúi nhặt thẻ trúc rơi dưới đất, nói tiếp:

“Nhưng trên đời có những việc, không thể chỉ bằng nhân nghĩa mà thành.”

Ý y nói: Tuân Úc đã vô lễ với Thuần Tượng. Bản thân Tuân Úc cũng biết mình sai, chỉ là cảm xúc trào dâng, khó kìm mà thôi. Nhìn thẻ trúc trong tay trắng muốt của y, Tuân Úc hỏi khẽ:

“Vậy….”

Những điều chép trên thẻ dường như bỗng trở nên… vô dụng. Mọi thứ mình học, mình đọc—bỗng hóa hư không.

“Vậy, rốt cuộc tôi đã học vì điều gì?”

Tuân Úc hiểu.

Hiện thực tàn bạo đến mức khiến ngay cả vị thúc phụ đáng kính cũng phải quỳ gối; khiến lời Thánh hiền cũng thành vô dụng.

[Không kham nổi cảnh thế đạo ngày một suy.]

Trong thơ của T.ử Hiên từng có câu như thế.

Thế gian đang suy đồi. Vì vậy, thiếu niên Tuân Úc mới mơ—mơ chỉnh đốn sơn hà. Nhưng ai nấy đều bảo: chỉ sống vì Hán thất, chỉ theo lời Thánh hiền—không đủ để đổi đời.

“Nếu tất cả đều vô dụng….”

Tuân Úc như lạc phương hướng.

“…Thì tôi phải sống vì điều gì?”

Có lẽ T.ử Hiên cũng sẽ quở trách mình như Thuần Tượng. Vì một nỗi sợ mơ hồ, thiếu niên nhắm c.h.ặ.t mắt.

“…Công t.ử.”

“……?”

Giọng trong như ngọc của T.ử Hiên khẽ rơi bên tai cậu.

“Câu trả lời ấy, không ai có thể nói thay công t.ử.”

Câu hỏi ấy xưa nay chưa ai thật lòng đáp cho cậu. “Sống vì điều gì?”—mỗi lần hỏi, cậu chỉ nghe một đáp án mơ hồ: vì trung, vì hiếu; học theo lời Thánh hiền. Nhưng người đang tiến đến trước mặt lại đưa ra một lời khác.

“Ấy là điều chính công t.ử phải tự tìm.”

Tuân Úc nhìn y.

“Nếu công t.ử không tự tìm, thì đáp án của bất kỳ ai khác cũng không thể là ‘đúng’.”

‘Đáp’.

Từ ấy khiến Tuân Úc bất giác dõi theo T.ử Hiên. Bởi y là kẻ đã vẽ giấc mơ của cậu ra giữa thế gian—và dường như còn có thể làm hơn thế.

Ực—

Cổ họng thiếu niên khẽ chuyển động.

“Nếu… như vậy….”

Đối diện người mình ngưỡng mộ, trong đầu Tuân Úc hiện lên muôn lời rồi lại tan đi: làm sao tìm đáp án? Nhỡ chẳng có đáp án thì sao? Hàng trăm câu hỏi nảy sinh—nhưng thứ bật ra khỏi môi lại không phải câu hỏi, mà là một lời xác nhận nhút nhát:

“…Thì… ‘đáp án’ có thể là… một con người, được chăng?”

Như lời tỏ bày mà muốn được thừa nhận của một cậu bé.

“……?”

T.ử Hiên nhìn thẳng vào mắt cậu. Vì sắc mạo, y từng hứng vô số ánh nhìn; nhưng đồng t.ử xám tro của Tuân Úc có chút khác: không chỉ là kính ngưỡng—trong đó có d.ụ.c vọng mộc mạc; không chỉ là hy vọng—còn ẩn chút ham muốn mơ hồ.

Mà đối tượng—chính là y.

T.ử Hiên bất giác phá lên cười. Cười một lát, y gọi:

“Công t.ử.”

Bị chính miệng mình lỡ lời, Tuân Úc đỏ mặt lần nữa. T.ử Hiên lại cười lớn. Rõ ràng lời Thuần Tượng không sai: cậu công t.ử này quả thực ngưỡng mộ y.

Y bèn tinh quái hỏi:

“Công t.ử thấy một ‘người’ có thể là đáp án cho câu hỏi ấy sao?”

“…Xin… đừng trêu nữa.”

Tuân Úc quay đầu, gượng đáp; vì xấu hổ quá độ, thân hình khẽ run.

“Người đó là ai, mà khiến công t.ử đỏ mặt đến thế?”

“Đại nhân…!”

Thấy cậu phản ứng mạnh với trò đùa, lòng T.ử Hiên dễ chịu hẳn. Ít ra còn hơn để cậu đem lòng với A Thốn. Dẫu Tuân Úc trong sử được khen tài mạo song toàn, nhưng trong đời cổ này, cái tật… dám cãi gia chủ ngay trước mặt thì cũng đáng ngại. Huống chi cậu vẫn còn nhỏ—mối ngưỡng mộ thời niên thiếu rất ch.óng phai.

“Công t.ử.”

Không đặt nặng tình cảm ấy, T.ử Hiên hơi cúi người, đưa tầm mắt ngang với cậu.

“Có lẽ ta không thể trở thành ‘đáp án’ như công t.ử nghĩ.”

Y nói thật:

“Vì ta không phải vì đại nghĩa mà muốn thay đổi Hán thất.”

“……?”

Đồng t.ử Tuân Úc run khẽ. Đón lấy ánh mắt bối rối ấy, T.ử Hiên mỉm cười:

“Nhưng nếu mai sau công t.ử chịu giúp ta—biết đâu sẽ khác.”

Với một đứa trẻ, hạnh phúc nhất chẳng phải là được đứng chung một chỗ với người mình ngưỡng mộ sao.

T.ử Hiên bèn nói thêm:

“Vậy nên, mau lớn lên mà đến giúp ta.”

Lời ấy chứa nửa phần tư tâm.

“…….”

Nhưng T.ử Hiên không hay biết—

Thịch—

Một câu ấy khiến tim thiếu niên đập rộn. Và giấc mơ lớn lao muốn đổi thay thiên hạ của cậu, bỗng hóa thành một ước muốn nhỏ bé:

“Ta sẽ đợi công t.ử.”

Một ước muốn nhỏ nhoi—được sánh bước bên người rực rỡ đến ch.ói mắt ấy.