[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 44 : Viên Thiệu - Nhị Công Tử

“Lang thất” là cách gọi chung các ngạch “lang” (郎) thời Hán—tức các quan “lang” phục dịch trong triều như Hoàng Môn lang, Trung lang, v.v. Đây là bậc/đoàn ngạch nhập môn của sĩ đại phu: thường phải “qua Lang thất” (làm quan lang thời gian đầu) rồi mới thăng lên chức vị cao hơn.

Vì vậy câu “được tiến cử lên thẳng quan, khỏi qua Lang thất” nghĩa là được bổ nhiệm thẳng vào chức cao, không phải bắt đầu từ ngạch quan lang (bước đệm) như lệ thường.

*******

“Nghe gì chưa?”

“Nghe gì cơ?”

“Tam công t.ử sắp được tiến cử lên thẳng quan, khỏi qua Lang thất đấy!”

“Thật à?”

“Thật! Cả hoàng cung đồn ầm lên! Để chặn Tào Trung lang, người ta sẽ tiến cử Tam công t.ử!”

Phủ Viên ở Lạc Dương.

Đám gia nhân tụm lại nơi góc viện xì xào.

“Nhanh vậy ư? Tam công t.ử còn chưa đến tuổi đội mũ mà?”

“Dạo này ai cũng lên quan sớm, e là lão gia muốn đưa Tam công t.ử lên thôi.”

“Cũng phải, Hóa Thư đại nhân, rồi cả Tào công t.ử ăn chơi kia, đều đắc chức trước tuổi mà.”

Bên cạnh họ, Viên Thiệu đang đi qua—mà chẳng ai hay.

“Thế còn Nhị công t.ử… sẽ thế nào?”

“Này, thôi đi. Nhị công t.ử mà cũng lên nổi à.”

“…Dẫu thế, ngài ấy cũng là con lão gia mà.”

“Biết rõ là cháu hèn thì lão phu nhân không công nhận, còn nhắc làm gì? Lại thêm cái tính khí Nhị công t.ử nữa chứ…!”

Nghe đến đó, Viên Thiệu khựng bước.

“…….”

Gia nhân hầu hạ Viên Thiệu tái mét.

“Hễ thực coi là con đẻ, thì Nhị công t.ử đã được bổ dụng từ lâu rồi!”

Viên Thiệu cầm mảnh thẻ trúc, liếc đám gia nhân. Đôi mày rậm khẽ giật.

“Đến Tam công t.ử còn sắp được phong Kỵ đô úy kia mà. Nhị công t.ử sao chẳng có chức!”

Kỵ đô úy.

Chức có thể chế ước Trung lang tướng—lại còn cao hơn chức Trung lang của Tào Tháo.

Viên Thiệu vốn định tự mình vào quan, nên hiểu rõ triều cục. Trong cảnh này mà muốn cho Viên Thuật chức còn cao hơn Tào Tháo—thì nghĩa là không thể đặt dòng m.á.u hèn lên trên đích t.ử.

Bàn tay nắm mảnh thẻ trúc của Viên Thiệu siết c.h.ặ.t.

Rắc—

Mảnh trúc gãy vụn trong tay y.

“……!”

Tiếng xì xào im bặt. Đám gia nhân hoảng hốt ngoảnh lại—đối diện là gương mặt đằng đằng sát khí của Viên Thiệu. Họ sụp xuống khấu đầu lia lịa.

“Xin tội, công t.ử!”

“Chúng… chúng tôi sai rồi!”

“Xin tha một lần! Làm ơn, một lần thôi!”

Viên Thiệu nhìn họ. Có kẻ đã òa khóc.

“Công t.ử! Xin tha! Làm ơn tha mạng cho nô tài ngu muội…!”

Danh Nhị công t.ử của Dư Nam Viên thị vốn khét tiếng—ngoài nết trong nết khác nhau.

Ra ngoài là công t.ử danh môn không chê vào đâu; trong nhà thì dữ như cọp với gia nhân.

Tách—

Máu rỉ từ tay Viên Thiệu—bị mảnh trúc đ.â.m—nhỏ xuống. Y liếc bàn tay rướm m.á.u, rồi nở nụ cười tuấn tú.

“Đánh, rồi nhốt vào kho.”

Đám gia nhân khóc lóc van xin.

“Nhịn cơm ba ngày—cho chúng biết thân phận.”

Mặc kệ tiếng kêu khóc, Viên Thiệu quay gót đi thẳng.

Tách—

Máu vẫn nhỏ tong tong từ tay. Y chẳng bận tâm. Vết thương, hay việc tiếng ác lại lan khắp bọn gia nhân—đều không đáng kể.

Điều đáng kể là: đứa em khác mẹ, đích t.ử của Dư Nam Viên thị—sắp vào quan trước y.

Viên Thiệu đứng sững.

‘Rốt cuộc, vốn là chuyện không thể sao.’

Một điều y vẫn chối bỏ: y sẽ chẳng bao giờ thành “con thật” của nhà này. Đến khi chấp nhận, đầu óc bỗng lạnh ngắt—vì giờ y không còn cách phủ nhận lý do vì sao dẫu nỗ lực đến mấy cũng chẳng thể hiển đạt.

Nghĩ kỹ thì—từ rất lâu rồi.

Ngay từ ngày bị rước vào nhà này chỉ vì giống cha như đúc—y đã không có quyền gì.

—Giống đến vậy, chẳng còn cách chối.

Dẫu vậy, Viên Thiệu vẫn ôm hy vọng.

Nghĩ rằng chỉ cần được người ngoài thừa nhận thì chỗ đứng trong tộc sẽ đổi khác. Thế nên y cật lực tìm kiếm sự công nhận, muốn tự mình đỗ đạt để vang danh.

Nhưng tất cả hóa vô ích.

Gia tộc sẽ chẳng cho y gì cả. Với phận nhơ nhớp này, họ sẽ không trao gì—lại còn đuổi khỏi kinh. Chuyện ấy đã quyết sẵn rồi. Ý thức rõ điều đó, Viên Thiệu bật cười khan—rồi bỗng dừng lại.

“…….”

Vì chợt nhớ đến—giữa chốn cung vàng rộng thênh thang, có một người đẹp chẳng hề cúi mình hèn hạ—khác hẳn y.

*****

“Đến vậy ư?”

“Vâng. Chuyện lão phu nhân ngăn đường tiến thân của Nhị công t.ử—đã đồn khắp rồi.”

T.ử Hiên đang xem tòa nhà Ngô Trúc Diệp chọn, cau mày hỏi:

“…Nếu ghét thế thì ngay từ đầu đừng nhập tịch nữa chẳng phải xong sao?”

Thời cổ đại mà.

Đã không có giám định huyết thống, cứ bảo không phải con ruột là xong. Ấy vậy mà lại rước về—chính Dư Nam Viên thị làm việc đó. Ngô Trúc Diệp đáp:

“Vì gương mặt Nhị công t.ử giống Viên Tư Không quá—nên đành chịu.”

Tư Không.

Một trong Tam công—chức tối cao—hiện do Viên Phong, phụ thân Viên Thiệu, nắm giữ. Cũng là lý do họ Viên vẫn còn sức nặng trong Trọc lưu.

“Lạc Dương đồn ầm cả lên: Viên Tư Không có con riêng. Giống quá nên thiên hạ đàm tiếu đủ điều.”

“Nếu không giống thì đã chẳng mang về?”

“Chắc thế. Xem việc họ ghi Nhị công t.ử làm con nuôi nhập tịch, chứ không nhận làm đích t.ử.”

Chuyện lần đầu T.ử Hiên nghe.

‘Con nuôi….’

Ngay cả trí nhớ người hiện đại của y cũng không ghi rõ đoạn này.

“Còn chuyện lão phu nhân họ Viên tuyệt thực—vì không đời nào chịu nhập tịch một đứa lẫn m.á.u hèn làm con đẻ—nên cuối cùng mới phải nhận làm dưỡng t.ử.”

Rốt cục, Viên Thiệu trong nguyên sử đã thành bá chủ Hà Bắc mà không cần dựa tộc. Và danh tiếng “ưu tú” đang lưu truyền ở Lạc Dương bây giờ—cũng là do năng lực chính y gầy dựng.

T.ử Hiên day ấn đường, thở dài.

‘Không dễ mà thuyết phục.’

Không lưng tựa gia tộc mà còn dựng nổi danh vọng đến vậy—ắt nỗ lực kinh người. Huống hồ dẫu là danh môn, Viên Thiệu vẫn mang nhược điểm hiển nhiên: dòng dõi hèn.

Thế mà còn giữ được tiếng tăm—thì tính khí chẳng tầm thường. Nghĩ cho kỹ—bạn thân Tào Tháo kia mà tính nết lại bình bình sao nổi.

‘…Giá mà Tuân Úc được nửa phần thì đỡ biết mấy.’

Nhớ đến Tuân Úc còn ngây thơ, T.ử Hiên bĩu môi—

“Nhưng, đại nhân.”

“……?”

“Sao người lại dặn mua nhà ở đúng chỗ này ạ?”

Ngô Trúc Diệp rụt rè hỏi. Lệnh đã làm theo, nhưng vị trí tòa nhà T.ử Hiên chọn thật lạ.

“Nhà này không tệ, nhưng thường bách quan sẽ chọn gần hoàng cung hơn chứ?”

Căn này ở rìa thành—xung quanh nhà dân thường nhiều hơn dinh thự sĩ đại phu, lại còn sát khu dân nghèo. Với “sủng thần” của Hoàng đế, chốn ở thế này kể ra quá đỗi thanh đạm.

Song T.ử Hiên có lý do.

'Cái Bang.'

Cái tên trong tiểu thuyết võ hiệp hiện đại—cũng là tổ chức có thật trong sử. Y định lập một nhóm như thế.

“Tới đây ta sẽ mượn danh thương hội, đều đặn cứu tế khu nghèo.”

Ở thời cổ, cách thu thập tin tức hữu hiệu rất ít.

Hoặc đào tạo người thành gián điệp, hoặc cài sẵn người. Hai cách đều tốn thời gian, tiền của—mà T.ử Hiên có tiền chứ không có thời gian.

Vậy thì đi mua chuộc những kẻ nghe thấy nhiều chuyện nhất là được.

“Không ai nghe chuyện phố phường bằng đám dân nghèo phải ra đường xin ăn.”

Mà đâu chỉ tin tức.

Còn có thể thổi gió đồn đại.

Dân nghèo ở khắp nơi—tức là có thể dùng họ gieo tin khắp bách tính.

‘…Thế thì, cho họ “món quà” vậy.’

Nhẩm vị trí của Viên Thiệu trong Dư Nam Viên thị, T.ử Hiên nói thêm:

“Ngày mai ta làm thử một đợt cứu tế quanh đây.”

Dẫu đã gieo tin trong cung nhờ Trương Nhượng, chừng đó chưa đủ dồn Dư Nam Viên thị vào góc. Vậy thì tin đầu tiên nở rộ từ đây, sẽ là chuyện vị công t.ử kiêu căng nhà họ Viên.

Viên Thuật.

Trong nguyên sử là chư hầu hùng mạnh đến mức sai khiến Tôn Kiên, dựa vào gia sản kếch xù của Dư Nam Viên thị cùng thế lực bản thân mà dựng Trung quốc (Trung triều).

Nhưng vì kiêu ngạo nên tự làm vỡ nát cơ nghiệp chỉ trong chớp mắt, lúc chạy trốn còn đòi uống mật ong—đúng là kẻ ngu xuẩn.

“Ta sẽ rỉ tai: Tam công t.ử nhà Viên khóc lóc năn nỉ phụ thân phong Kỵ đô úy.”

Thật ra Viên Thuật vốn “đủ tư cách” bị đồn như thế, nhưng dẫu tin có sai, cũng chẳng hề gì.

Chỉ cần cả Lạc Dương đều tin: đích t.ử Viên Công Lộ là hạng bụng dạ hẹp hòi không xứng Kỵ đô úy—thế là đủ.

“Cháu đích tôn mà bị bách tính mắng như tát nước—xem lão phu nhân nắm quyền nhà họ Viên sẽ nổi sấm ra sao.”

T.ử Hiên nhếch môi nói.