[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 8 : Rằng Biệt Gia Tòng Sự Bính Châu Đã Nhận Một Tuyệt Sắc Giai Nhân

•

•

Phủ của Vương Doãn toát lên một vẻ thanh nhã.

Xét việc Vương Doãn vốn khởi nghiệp quan trường từ ngạch võ tướng, có thể thấy ông rất coi trọng thể diện. Đang ngắm phủ đệ như thế, trước mắt T.ử Hiên đã là Vương Doãn. T.ử Hiên chắp tay thi lễ.

“Tiểu nhân Nhâm T.ử Hiên, bái kiến đại nhân.”

Nghe vậy, Vương Doãn nhìn qua cửa sổ nói:

“Từ hôm đó đến nay… đã ba ngày rồi nhỉ?”

“Vâng. Đúng vậy.”

Qua khung cửa là Điêu Thuyền đang cùng gia nhân Ngô Trúc Diệp dạo vườn. Rõ ràng Điêu Thuyền rất giống T.ử Hiên; khi lớn lên, ắt cũng chẳng kém gì anh về dung mạo. Nhìn cô bé một lúc, Vương Doãn cất lời:

“Hóa ra cậu có em gái.”

“…Em gái tiểu nhân không có gì đáng nói, đại nhân.”

T.ử Hiên buột miệng đáp, nhưng Vương Doãn lờ đi, hỏi tiếp:

“Bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười ba.”

Điêu Thuyền kém T.ử Hiên năm tuổi, nên trong mắt anh lúc nào cũng như trẻ con. Dẫu biết Vương Doãn cố ý khơi chuyện để chọc giận mình, T.ử Hiên cũng không kìm được bàn tay khép c.h.ặ.t. Thấy vậy, Vương Doãn mỉm cười, nâng chén trà:

“Ta thấy cậu mang bọc hành lý… định rời Tấn Dương cùng em gái hả?”

“Đắc tội, đúng là như vậy.”

“Vì sao?”

T.ử Hiên nhìn Điêu Thuyền ngoài cửa, khẽ nói:

“Huynh muội tiểu nhân, như đại nhân thấy đấy, khó mà an cư lâu ở một làng.”

Nhiều điều không nói ra, nhưng Vương Doãn hiểu: vì dung mạo. Tin mật thuộc hạ vừa báo cũng cho biết thế. Huống hồ, T.ử Hiên đẹp đến mức giả gái đ.á.n.h lừa được người ta.

“Vậy ra vì em gái, cậu sống đời phiêu bạt?”

“Vâng.”

“Từ khi nào?”

“Từ mười hai tuổi, khi cha mẹ bị giặc cướp g.i.ế.c hại, chúng tôi đã lưu lạc.”

“Hẳn nếm nhiều gian khổ.”

Là sự thật, nên T.ử Hiên chỉ cười chát:

“Vâng. Đúng vậy.”

“…Hừm.”

Nhìn em gái, Vương Doãn lại hỏi:

“Vậy vì em, cậu đã trêu đùa ta ư?”

Ngay khoảnh khắc ấy, T.ử Hiên quỳ sụp, phủ phục sát đất.

“Đại nhân.”

Vì nuôi sống Điêu Thuyền, T.ử Hiên từng làm đủ mọi việc: sòng bạc, sơn tặc, kỹ viện, thương đoàn… không chỗ nào chưa qua.

Và qua muôn việc ấy, anh thấu tận xương một điều:

“Tiểu nhân Nhâm T.ử Hiên xin tạ tội vì vô lễ hôm trước.”

Dối người dễ nhất không phải nói toàn dối trá—

—mà là nói một phần sự thật.

“Em gái tiểu nhân còn quá nhỏ.”

Giọng T.ử Hiên run thật. Không phải anh cố tình, mà vì cứ nghĩ đến lũ già từng mưu toan đặt chuyện hôn phối cho Điêu Thuyền, tay anh lại run bần bật. Thật ra, Vương Doãn trước mặt cũng không khác bao. Cái thời cổ quái này… T.ử Hiên đỏ ngầu mắt vì chán ghét thứ ngu muội ấy, nước mắt cũng dâng.

“Xin người đừng đưa em gái tiểu nhân về Lạc Dương. Làm thiếp thì còn quá sớm.”

Giấu phần quan trọng nhất đi, T.ử Hiên chỉ phơi ra tấm lòng ông anh thương em. Nên trong lời anh, không hề có dối trá—

—chỉ toàn sự thật.

“Vì đại nhân, tiểu nhân sẽ làm bất cứ điều gì…”

Mắt hoe đỏ, T.ử Hiên còn ôm lấy vạt áo Vương Doãn mà khẩn khoản. Đến mức, dẫu biết anh là nam, lòng Vương Doãn cũng lay động.

“Bất cứ điều gì ư?”

Thế là Vương Doãn không thể không xuôi.

“Vâng ạ.”

Thậm chí ông còn khoái trá: nghĩ đến chuyện nắm trong tay một thiếu niên thông tuệ, tuyệt sắc như thế để muốn sai khiến sao cũng được, khóe môi ông nhích lên. Chỉ cần còn Điêu Thuyền, T.ử Hiên ắt sẽ tận trung vì ông. Bộ dạng thiếu niên đáng thương đang ôm áo xin tha này, quả khiến ông vừa ý.

“Đứng dậy đi.”

Vương Doãn đỡ cánh tay đang khóc của T.ử Hiên.

“Ta không gọi cậu đến là để nhận em cậu làm nghĩa nữ.”

T.ử Hiên lệ nhòe ngẩng lên:

“…Vậy vì sao đại nhân triệu riêng tiểu nhân?”

“Cậu còn nhớ ‘thượng sách’ đã nói với ta hôm trước chứ?”

Cái thượng sách “muốn giành quyền ở Lạc Dương thì hãy tạo ra một Thập Thường Thị khác” ấy đã khiến Vương Doãn hiểu: quyền lực chân chính phải xuất phát từ ân sủng của Hoàng đế.

“Lời vô lễ của tiểu nhân, sao đại nhân còn nhớ.”

“Vô lễ gì. Nói đúng đấy.”

Đó là kế sách những sĩ đại phu chỉ học sách và xem Thiên t.ử là thiện tuyệt đối không bao giờ nghĩ ra nổi.

“Nhưng thưa đại nhân, kế ấy chỉ do tiểu nhân nghe phong thanh danh tiếng người mà chắp nối. Vì cầu bảo toàn em, nên vội vàng mới thành…”

“Chỉ nghe đồn mà nghĩ ra ư?”

“Vâng. Nhà tiểu nhân hàn vi, ngoài tin đồn thì biết gì khác.”

Vương Doãn bỗng cười lớn:

“Ha ha ha ha.”

“……?”

T.ử Hiên không phải thiếu niên tầm thường; thông tuệ của anh cũng không tầm thường.

“Quả nhiên cậu không hề tầm thường.”

Ai cũng phủ nhận, nhưng người trọng dụng Thập Thường Thị là Hoàng đế.

Tức là muốn phục hưng Hán, trọng điểm không phải chỉ là trừ Thập Thường Thị, mà là đổi lòng Hoàng đế, khiến Hoàng đế thay đổi. Nhìn thấu bản chất mà bao kẻ nho sinh không thấy. Vương Doãn đang cười, bèn hỏi:

“Nếu ta quả thực bảo cậu thi hành thượng sách, cậu định làm sao?”

“…Việc ấy có thể tổn đến danh dự đại nhân.”

“Không sao. Cứ nói.”

Giả vờ do dự, T.ử Hiên đáp:

“Tiểu nhân định xin đại nhân cho vào Lạc Dương.”

“Lạc Dương?”

“Vâng.”

“Tạo ra Thập Thường Thị khác”—đó là kế của T.ử Hiên; mà Hoàng đế ở Lạc Dương.

“Hử.”

Hiểu ra công cụ của kế sách, Vương Doãn khẽ cười:

“Tức là cậu sẽ thế chỗ Thập Thường Thị để được sủng ái, phải không?”

“…Anh minh thay, đại nhân.”

Nghe qua thì phi lý: một kẻ hàn môn như T.ử Hiên vào Lạc Dương đã khó, nói gì lọt mắt Hoàng đế?

“Định làm thế nào?”

“Tiểu nhân đã nghĩ sẵn.”

Nghĩ đến dung mạo và thuật mưu của T.ử Hiên, dường như cũng không phải bất khả. Tống Ngọc của nước Sở còn ở cạnh vua dù không có chức tước kia mà. Vả lại, Vương Doãn không thiệt gì: nếu thi hành kế ấy mà T.ử Hiên c.h.ế.t hay vô dụng, thì vẫn còn Điêu Thuyền.

“…Làm được chứ?”

Cân nhắc hồi lâu, Vương Doãn nhướn mày hỏi:

“Nếu làm được, ta sẽ không để em gái cậu thiệt thòi ở Bính Châu.”

Ý là giữ Điêu Thuyền làm con tin tại Bính Châu, còn T.ử Hiên vào Lạc Dương dựng cơ sở cho ông. Dẫu trước nay anh vốn không định đưa Điêu Thuyền tới kinh đầy hiểm họa trước khi có nền tảng, nghe vậy vẫn khó chịu.

“…….”

Lặng đi một lúc, T.ử Hiên hỏi:

“…Đại nhân tin tiểu nhân sẽ thành công sao?”

Vương Doãn—vẫn còn mỉm cười—đáp:

“Không đời nào.”

Bất ngờ, T.ử Hiên ngẩng nhìn. Vương Doãn chạm mắt anh, nói như thì thầm:

“Ta tin vào sự bức bách của cậu.”

Và câu ấy na ná câu trả lời T.ử Hiên từng nói với Điêu Thuyền về chuyện có tin Vương Doãn không. T.ử Hiên chợt hiểu: đây không phải tín nhiệm—mà là giao dịch. Chỉ cần cùng đáp ứng ham muốn của nhau, mối quan hệ này không gãy.

“Tiểu nhân Nhâm T.ử Hiên…”

Thế nên anh quỳ ngay, cung kính nói:

“Sẽ dốc hết sức để không làm tổn hại đến đại nhân.”

Nhưng đằng sau lời thề trung đầy vỏ bọc ấy, đôi mắt T.ử Hiên tĩnh như biển trước bão.

.

.

.

Từ hôm sau.

Thành môn khách của Vương Doãn, T.ử Hiên cố ý dạo khắp phố Tấn Dương—đôi lúc dắt theo Điêu Thuyền. Trước kia vì gặp họa vì gương mặt, hai người thường che kín; nay có “ô” Vương Doãn, mọi sự khác rồi.

Dĩ nhiên, không chỉ vì thế mà T.ử Hiên lộ diện.

“Ô kìa, Nhâm công t.ử! Nghe nói tháng này cậu vào Lạc Dương?”

Đang xem sách trong hiệu, T.ử Hiên mỉm cười với ông chủ tiến lại gần:

“Tháng sau ạ, lão bản. Nên trước khi đi, tôi muốn mua ít sách để lại cho Điêu Thuyền.”

“Nhâm công t.ử thương tiểu thư lúc nào cũng hết mực. Vậy… quyển này hợp chứ? Nữ giới, rất có ích cho cô nương.”

Thấy ông chủ hí hửng chìa cuốn sách huấn nữ, môi T.ử Hiên giật khẽ, nhưng anh không nổi nóng—khó nhọc lắm mới gây danh tiếng lành ở Tấn Dương, không thể phá.

“Quyển ấy em tôi đọc lâu rồi, không cần đâu ạ.”

Anh đỡ lời qua quýt. Ông chủ nói:

“Ồ, vậy ư? Thế thì không còn gì thật hợp…”

Sách đầy hiệu, bảo không có cái hợp—đúng là vớ vẩn. Gắng nhếch môi, T.ử Hiên chuyển chủ đề:

“Trước hết, xin gói giúp tôi những quyển này.”

“Vâng! Rõ ạ.”

Anh đưa ra mấy quyển binh pháp và đế vương học—tất cả đều để tặng Điêu Thuyền. Ông chủ ôm sách vào trong đóng gói, bỗng vang lên những tiếng gần như hét:

“Nhâm công t.ử đến hả?!”

“Phải!”

“Ông ở yên đó, tôi ra!”

“Ra gì mà ra!”

“Không biết thấy Nhâm công t.ử thì cả ngày đại cát à?!”

Là vợ chồng ông chủ chí ch.óe từ trong.

‘Hôm nay cũng cãi nữa à?’

Quen quá rồi, T.ử Hiên bĩu môi rồi ngoái ra đường. Người xem anh ngày càng đông.

‘Độ lan của lời đồn đủ rồi đây.’

Khi bắt đầu đi khắp Tấn Dương, Bính Châu đã rộ lên đủ thứ đồn đãi về hai anh em.

Dĩ nhiên là vì dung mạo. Rằng Nhâm công t.ử là tiên từ trời; còn Nhâm tiểu thư là tiên nữ chuyển sinh. Cả hai ủy thác cho Vương Doãn, nên mọi loại lời huyền hoặc cũng hòa vào. Thú thực, những đồn nhảm ấy không nằm trong ý đồ của T.ử Hiên.

Nhưng anh cần cả những lời đồn như vậy.

‘Phải tới được Lạc Dương mới hay.’

Người ta bảo lời đồn không chân mà đi ngàn dặm.

Vậy đồn này sẽ đi tới đâu? Sự thật sẽ còn lại những gì, và dối trá sẽ đẻ thêm cái gì?

Mà việc ấy, T.ử Hiên không thể can thiệp.

‘…Đành phó mặc trời thôi.’

Anh khép mắt lại.

****

Một tháng sau, Lạc Dương cũng vang lời đồn từ Tấn Dương:

Rằng Biệt Gia Tòng Sự Bính Châu Vương Doãn đã nhận một tuyệt sắc giai nhân làm nghĩa nữ.