Đêm Lạnh Gặp Xuân - 2

02

Ta bị bán sang tay hai lần, cuối cùng mới vào phủ họ Lục.

Lão gia họ Lục chỉ là quan thất phẩm, không phải dòng dõi hiển quý. Trong tay có mấy gian cửa hiệu cùng một tòa trạch viện không nhỏ. Trong phủ cũng không có thiếp thất nào khác, chỉ duy nhất một vị phu nhân.

Ta được phân đến hậu viện làm một nha hoàn thô sử.

Ngày đầu mới vào phủ, ma ma quản sự xem qua khế bán thân của ta, lạnh giọng nói:

"Chân tay phải siêng năng. Lục phủ không hà khắc với hạ nhân, nhưng cũng không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi. Làm tốt thì có cơm ăn, làm không tốt thì cút sang ngoại viện."

Khi ấy, ta gầy đến chỉ còn da bọc xương, đi đứng cũng lảo đảo như sắp ngã.

Nhưng ta không dám biếng nhác, mỗi ngày đều dậy sớm hơn bất cứ ai.

Quét sân, gánh nước, bổ củi, giặt giũ, dọn chuồng ngựa... Chỉ cần có người sai bảo, ta lập tức đi làm.

Người khác thấy khổ cực, còn ta chỉ thấy may mắn.

Ít nhất, mỗi ngày đều có một bát cơm nóng để ăn.

Hai bàn tay ta mài đến nổi đầy bọng m.á.u, liền dùng vải quấn lại rồi tiếp tục làm việc.

Những ngày tuyết rơi, miệng giếng đóng băng, ta cầm đá đập từng chút một để phá lớp băng.

Trong đầu ta khi ấy chỉ có một ý niệm.

Phải sống.

Chỉ cần có thể ăn no, bảo ta làm gì cũng được.

Năm mất mùa, ngay cả hạ nhân trong phủ cũng chẳng có cuộc sống dư dả.

Đến mùa đông, gió bấc luồn qua từng kẽ tường. Ban đêm lạnh đến mức xương cốt cũng đau nhức.

Tiểu công t.ử Lục Hàn Cảnh ở Đông viện. Mỗi khi đám nha hoàn trong phủ nhắc đến chàng, trên mặt ai nấy đều hiện vẻ tự hào.

"Tiểu công t.ử văn chương xuất chúng, cưỡi ngựa b.ắ.n cung cũng giỏi. Tiên sinh đều nói sau này người nhất định sẽ đỗ đạt."

"Người đối đãi với hạ nhân rất khoan hậu, chưa từng tùy tiện trách phạt ai."

"Đợi tiểu công t.ử bước vào quan trường, Lục gia nhất định sẽ hưng thịnh."

Lần đầu tiên ta gặp Lục Hàn Cảnh là vào một ngày tuyết lớn.

Ta vâng lệnh đến hậu viện thu y phục đã phơi khô. Tuyết rơi rất dày, quần áo treo trên sào trúc đều đông cứng như đá.

Ta kiễng chân với lấy chiếc áo bông treo cao nhất, nào ngờ dưới chân trượt một cái, cả người ngã nhào xuống nền tuyết.

Đến khi chống tay đứng dậy, trước mắt ta tối sầm, l.ồ.ng n.g.ự.c bức bối đến khó chịu.

Ta vừa đi được hai bước thì nghe có người hỏi: "Nàng là ai?"

Ta ngẩng đầu, nhìn thấy một thiếu niên.

Chàng mặc trường bào màu nguyệt bạch, trên vai khoác đại áo màu mực, mày thanh mắt sáng, dung mạo còn thanh sạch hơn cả tuyết đầu đông.

Tiểu tư theo sau vội vàng tiến lên hành lễ.

"Bẩm công t.ử, nàng là một nha hoàn thô sử ở hậu viện."

Lúc ấy ta mới biết, chàng chính là tiểu công t.ử của Lục phủ, Lục Hàn Cảnh.

Lục Hàn Cảnh nhìn ta, ánh mắt dừng trên đôi tay đã đỏ ửng vì giá lạnh.

Lục Hàn Cảnh lại hỏi: "Nàng có được ăn no không?"

Ta không dám đáp lời. Trong phủ, chủ nhân đã hỏi, hạ nhân không được tùy tiện xen miệng.

Ma ma quản sự vội vã chạy tới, cuống quýt cười làm lành: "Bẩm công t.ử, nha đầu này mới vào phủ không lâu. Cơm nước hằng ngày đều phát theo đúng quy củ, tuyệt đối chưa từng bạc đãi."

Lục Hàn Cảnh khẽ liếc bà ta một cái.

Ma ma quản sự lập tức cúi đầu. Lục Hàn Cảnh không nói thêm gì, chỉ dặn tiểu tư: "Đến nhà bếp truyền một tiếng, từ nay mỗi bữa của nàng ấy thêm một phần canh thịt."

Ta sững sờ đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Lục Hàn Cảnh đã xoay người rời đi. Đi được vài bước, chàng lại ngoái đầu nói:

"Đi theo ta đến thư phòng."

Theo bản năng, ta quay sang nhìn ma ma quản sự.

Dẫu trong lòng bà ta không cam nguyện, cũng chỉ có thể gật đầu.

"Còn không mau theo công t.ử."

03

Kể từ đó, ta được điều đến thư phòng của Lục Hàn Cảnh hầu hạ.

Công việc của ta đổi thành mài mực, sắp xếp sách vở và thu dọn án thư.

Mỗi ngày Lục Hàn Cảnh đọc sách luyện chữ, ta đều đứng bên cạnh hầu hạ. Mỗi khi chàng viết, ta lại thêm mực cho chàng.

Lúc đầu, ta chỉ dám chăm chú nhìn nghiên mực.

Nhưng theo thời gian, ánh mắt ta lại bất giác dừng trên những quyển sách trong tay chàng.

Ta không nhận ra nổi một chữ nào trong đó, nhưng luôn cảm thấy những con chữ ấy được sắp xếp ngay ngắn, đẹp đẽ, tựa như một cánh cửa khép kín.

Ta muốn đẩy cánh cửa ấy ra, nhưng lại chẳng biết then cửa ở nơi nào.

Có một lần, chàng cầm lên một quyển văn chương, hỏi ta: "Ngươi xem có hiểu không?"

Ta lắc đầu.

"Không hiểu, vậy ngươi nhìn gì?"

"Nhìn chữ."

"Muốn học chữ sao?"

Ta vội vàng cúi đầu.

"Nô tỳ không dám."

"Ta hỏi ngươi có muốn hay không."

Ta khẽ mím môi.

"Muốn."

Chàng đặt quyển sách trong tay xuống mép bàn, rồi lấy một tờ giấy nháp, viết lên đó một chữ.

Chàng đặt sách xuống, lấy một tờ giấy nháp, viết lên đó chữ "Lâm".

"Đây là họ của ngươi."

Ta nhìn chằm chằm vào chữ ấy thật lâu.

Chàng lại viết thêm một chữ "Nguyệt".

"Đây là tên của ngươi."

Ta khẽ đọc thành tiếng:

"Lâm Thư Nguyệt."

"Đã nhớ chưa?"

"Đã nhớ rồi."

Lục Hàn Cảnh chậm rãi đọc tên ta.

Đó là lần đầu tiên có người gọi tên ta bằng một thái độ nghiêm túc đến như vậy.

Không hề có sự ghét bỏ.

Không hề có sự khinh miệt.

Cũng không phải thuận miệng gọi cho có.

Từ đó về sau, mỗi ngày sau khi mài mực xong, chàng đều dạy ta nhận biết vài mặt chữ.

Ta học rất chậm, nhưng chưa từng nghĩ đến việc từ bỏ.

Từ những chữ đơn giản nhất trong tên mình, đến tấm biển treo trước cổng viện, rồi đến những câu ngắn trong sách, ta từng chút một ghi nhớ ngày càng nhiều chữ hơn.

Lục Hàn Cảnh phát hiện ta có thiên phú ghi chép sổ sách, bèn giao cho ta chỉnh lý các khoản chi tiêu trong thư phòng.

Lần đầu tiên cầm bàn tính, ngón tay ta run lên không ngừng.

Lục Hàn Cảnh đứng bên cạnh, từng chút một dạy ta gảy bàn tính.

"Sổ sách phải rõ ràng, không thể chỉ nhìn tổng số."

"Còn phải xem cả khoản thu lẫn khoản chi."

"Đúng vậy, mỗi một khoản đều phải ghi rõ từ đâu đến và dùng vào đâu."

Ta ghi nhớ từng lời chàng dạy trong lòng.