Dứt Áo Ra Đi Đêm Thanh Vắng - Chương 11

“Bên ngoài cửa sổ truyền vào tiếng rao hàng của mấy người bán hàng rong dưới phố, dưới trà lầu có kẻ đang lớn tiếng bàn luận xôn xao, mọi thứ đều diễn ra vô cùng bình thường, bình thường đến mức giống hệt như một giấc mộng hoang đường.”

“Chứng cứ đâu ạ?"

Ta nghe thấy giọng nói của chính mình, giống như đang từ một nơi xa xăm nào đó vọng lại, “Ngài bảo ông ngoại hại ch/ết cha cháu, vậy chứng cứ đâu ạ?"

Cố Minh Viễn từ trong ống tay áo lấy ra một món đồ đặt lên bàn.

Một miếng ngọc bội.

Giống hệt như miếng ngọc bội đang nằm trong tay của ta.

“Món đồ này được tìm thấy trong số di vật của cha cháu năm xưa."

Cố Minh Viễn bảo, “Ngày mẹ cháu rời bỏ Chu gia đã mang theo cả hai nửa miếng ngọc bội đi cùng.

Thế nhưng trước khi rời đi, bà đã tìm thấy t.h.i t.h.ể của cha cháu dưới lòng chiếc giếng cạn nơi hậu viện Chu gia."

Ta nhìn trân trân vào miếng ngọc bội ấy, đầu óc trống rỗng, chẳng có lấy một ý nghĩ nào.

“Mẹ cháu không hề đem chuyện này rêu rao ra ngoài, bởi vì bà thừa hiểu rằng bà chẳng có chứng cứ gì trong tay cả, có nói ra cũng chẳng một ai thèm tin.

Một đứa con gái nuôi đứng ra tố cáo cha nuôi g/iết người, trong mắt người đời chẳng qua chỉ là chuyện xích mích nội bộ trong nhà mà thôi."

Giọng nói của Cố Minh Viễn rất khẽ, “Cho nên bà lựa chọn cách im lặng, bế cháu rời bỏ Chu gia, lưu lạc nơi tha hương cầu thực.

Bà không phải vì việc bỏ trốn theo trai, bà là vì muốn giữ lấy mạng sống."

Ta đứng bật dậy, chiếc ghế phía sau bị ta làm đổ ngã, phát ra một tiếng động ch.ói tai.

“Ngài gạt ta."

Giọng nói của ta sắc lẹm đến mức chẳng còn giống tiếng của mình nữa, “Vì sao ngài lại muốn lừa gạt ta?

Ngài có mối thâm thù đại hận gì với Chu gia sao?

Ngài muốn mượn bàn tay của ta để đối đầu với Chu gia đúng không?"

Cố Minh Viễn không hề nổi giận, ông chỉ bình thản nhìn ta.

“Cháu có thể không tin lời ta."

Ông bảo, “Thế nhưng sau khi trở về, cháu có thể ra hậu viện Chu gia xem xem chiếc giếng cạn năm xưa giờ có còn ở đó hay không.

Chuyện của hai mươi năm trước kiểu gì cũng sẽ để lại dấu vết.

Cháu còn có thể đi hỏi ông ngoại cháu, hỏi xem ông ấy có biết một người tên gọi Thẩm Văn Viễn hay không.

Nếu ông ấy bảo với cháu là 'không biết', thì cháu tự khắc sẽ rõ kẻ nào đang nói dối rồi."

Ta đứng ch/ết trân ở đó, cả người run lên bần bật.

Ta muốn bỏ chạy, muốn rời khỏi cái nơi quỷ quái này, muốn tống khứ tất cả những lời này ra khỏi đầu óc mình.

Thế nhưng đôi chân ta như bị đóng đinh xuống nền đất, không tài nào nhấc nổi lấy một bước.

Cố Minh Viễn đứng dậy, đẩy xấp giấy tờ đã ngả màu vàng ố cùng miếng ngọc bội kia lại phía trước mặt ta.

“Những thứ này cháu hãy mang đi."

Ông bảo, “Mẹ cháu đã dùng cả cuộc đời để chôn giấu bí mật này, là vì không muốn cháu phải sống trong vòng thù hận.

Thế nhưng lão già này nghĩ rằng cháu có quyền được biết rõ chân tướng sự việc.

Còn sau khi biết rõ rồi cháu định định đoạt ra sao, đó là sự lựa chọn của chính bản thân cháu."

Ta đưa tay đón lấy xấp giấy tờ cùng miếng ngọc bội kia như một con rối gỗ, cất vào trong ống tay áo rồi quay người bước ra khỏi gian phòng thượng hạng.

Lúc bước xuống lầu, đôi chân ta bỗng nhũn ra, từng bước đi như dẫm trên bông gòn.

Ánh nắng trên phố ch.ói chang, ta nheo nheo mắt, lầm lũi bước đi trong sự vô định.

Dòng người qua lại xung quanh ta tựa như được phủ một lớp sương mù, nghe chẳng rõ, nhìn chẳng tường.

Ta chẳng biết mình đã đi được bao lâu, cho đến khi có người đưa tay níu c.h.ặ.t lấy cánh tay ta.

“Cô nương!

Cô nương ơi!"

Là giọng nói của v.ú Phúc, vừa vội vã vừa sợ hãi, “Cô nương đã đi đâu thế này?

Ta tìm cô nương ròng rã suốt bấy lâu nay!

Sao sắc mặt cô nương lại kém thế này?"

Ta nhìn v.ú Phúc, mấp máy môi nhưng một chữ cũng chẳng thể thốt lên lời.

Vú Phúc hoảng sợ khôn xiết, vội vàng dìu ta rảo bước trở về.

Suốt dọc đường đi, trong đầu óc ta chỉ có độc một ý nghĩ cứ văng vẳng đi văng vẳng lại —

Ông ngoại hại ch/ết cha ta.

Ông ngoại đã hại ch/ết người cha ruột của ta.

Trở về Chu gia, ta đi thẳng vào gian phòng phụ của mình, chốt c.h.ặ.t cửa phòng lại rồi đem tất cả những thứ kia bày ra trên bàn.

Ta lần lượt ráp từng nửa miếng ngọc bội lại với nhau — nửa miếng Cố Minh Viễn trao cho ta và nửa miếng trong tay ta khớp nhau vừa vặn, không một kẽ hở.

Đến cả những đường vân mặt sau cũng hoàn toàn trùng khớp, rõ ràng là do cùng một miếng ngọc bẻ ra mà thành.

Mẹ đem miếng ngọc bội bẻ làm đôi, trao cho ta một nửa.

Nửa còn lại nằm trong tay cha, đã bị ông ngoại chôn vùi dưới lòng chiếc giếng cạn kia.

Cố Minh Viễn đã tìm thấy nó.

Ta gục mặt xuống bàn, khóc không thành tiếng.

Chẳng phải vì nỗi đau lòng, mà là sự sợ hãi.

Nếu những lời Cố Minh Viễn nói là sự thật, vậy thì tình cảnh hiện tại của ta —

Ông ngoại nhận ta trở về rốt cuộc là vì lòng hổ thẹn, hay còn có mục đích đen tối nào khác đây?

Ông tìm kiếm ta suốt ba năm trời, là vì muốn tìm ta, hay là muốn tìm kiếm mớ chứng cứ này đây?

Ông để ta ghi tên vào tông phổ họ Chu, là vì thực lòng yêu thương ta, hay là muốn trói c.h.ặ.t ta vào con thuyền Chu gia này, để ta mãi mãi không thể hé răng nửa lời đây?

Ta ôm c.h.ặ.t lấy hai vai, cả người lạnh ngắt như băng.

Bên ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.

“Niệm Tú ơi?"

Là giọng của ông ngoại, mang theo tiếng cười hiền từ, “Nghe v.ú Phúc bảo con đi dạo phố về sắc mặt không được tốt lắm à?

Ông ngoại sai người nấu canh táo đỏ cho con rồi đây, mau ra uống một chút đi."

Ta hít một hơi thật sâu, lau khô giọt lệ rồi thu dọn tất cả những thứ trên bàn cất kỹ dưới gối.

Mở cửa ra, ông ngoại đang đứng trước cửa, trên tay bưng một bát canh táo đỏ, cười híp mắt nhìn ta.

“Sao thế con bé?

Sao mắt lại đỏ hoe lên thế kia?"

“Dạ không có gì đâu ạ, bên ngoài gió lớn quá nên bụi bay vào mắt thôi ạ."

Ta đón lấy bát canh táo đỏ, cúi đầu húp một ngụm, dòng nước canh nóng hổi làm đầu lưỡi ta bỏng rát, đau đớn.

“Húp chầm chậm thôi con, kẻo lại bỏng."

Ông ngoại đưa tay xoa xoa đầu ta, ánh mắt tràn ngập vẻ yêu thương, chiều chuộng, “Ngày mai ông ngoại dẫn con đến tiệm lụa mới mở xem sao, may cho con vài bộ đồ thu diện Tết nhé."

Ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đã có phần đục ngầu nhưng vô cùng hiền từ của ông.