Em Đi Rồi Anh Không Cần Giả Vờ Nữa - Chương 5

Chiếc máy bay xuyên qua tầng mây dày đặc. Ánh mặt trời rực rỡ lập tức tràn ngập khoang.  

Đường nét của thành phố dưới chân dần thu nhỏ, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn.  

"Tạm biệt nhé, Cố Hoài An."  

Mười mấy tiếng sau, máy bay hạ cánh.  

Vừa bước ra khỏi sân bay, tôi đã nhìn thấy một ông lão tóc bạc trắng nhưng tinh thần minh mẫn.  

Là ông ngoại.  

Ông dang rộng vòng tay ôm tôi thật nồng ấm: "Niệm Niệm bé nhỏ của ông cuối cùng cũng đến rồi. Ông nhớ cháu muốn c.h.ế.t."  

Anh chị họ cũng ùa đến. Đưa cho tôi những món quà được chuẩn bị kỹ càng.  

Tôi lúng túng ôm lấy đống quà, trong lòng dâng lên một dòng ấm áp. Vội vàng lấy những món quà mang theo từ vali ra, ngượng ngùng nói:  

"Những thứ này là cháu tự chọn. Hy vọng mọi người sẽ thích."  

Ông ngoại trìu mến xoa đầu tôi: "Đứa bé ngốc. Cháu đến được đây chính là món quà tuyệt vời nhất dành cho ông rồi."  

Ông tuyên bố sẽ tổ chức một buổi tiệc chào đón thật lớn vì sự có mặt của tôi.  

Trang viên của ông ngoại còn đẹp hơn tôi tưởng tượng.  

Ngọn lửa trong lò sưởi cháy rực. Tôi ôm cốc ca cao nóng trong tay, nhìn những bông tuyết rơi ngoài cửa sổ.  

Ngày hôm sau, các anh họ dạy tôi trượt tuyết. Tôi còn cho những chú tuần lộc hiền lành ăn trong khu vườn.  

Mỗi ngày trôi qua ở nơi này đều như đang sống trong cổ tích. Thảnh thơi, yên bình, chữa lành.  

Tôi nhìn thấy trong trang viên có một khu nhà kính rất lớn bằng kính. Bên trong trồng đầy một loại hoa màu xanh lam tôi chưa từng thấy.  

Dưới ánh nắng lấp lánh như hàng ngàn vì sao rơi xuống.  

"Thì ra mẹ không lừa tôi. Nơi này thật sự có một khu vườn tràn ngập sao trời.  

Khu vườn mà Cố Hoài An từng hứa nhưng mãi chẳng thực hiện. Tôi đã tìm thấy ở nơi đây."  

Đúng lúc tôi đang ngẩn người nhìn, một người đàn ông mặc áo khoác ra đứng tựa vào cột đèn bên cạnh. Chân dài duỗi thẳng, tay cầm một chiếc máy ảnh DSLR.  

Anh ngẩng đầu giơ máy ảnh lên vẫy với tôi, rồi nhanh nhẹn chạy lên lầu gõ cửa nhà tôi.  

"Chào bạn, tôi là nhiếp ảnh gia ở khu này. Vừa rồi vô tình chụp được bạn, muốn hỏi xem có thể gửi tấm ảnh đó cho bạn không."  

Tôi ngẩn người nhìn anh. Anh nghiêng người lại gần, chăm chú quan sát khuôn mặt tôi. Đôi mắt cong đầy ý cười.  

"Cô ngốc nhỏ giờ đã lớn thành thiếu nữ rồi."  

Thấy tôi đầy vẻ nghi hoặc, anh sốt ruột gãi đầu: "Tôi là Giang Trì mà. Còn nhớ không?"  

Giang Trì. Cái tên ấy như một hòn đá nhỏ ném vào mặt hồ ký ức yên ả của tôi, tạo ra từng đợt gợn sóng.  

Cuối cùng tôi cũng nhớ ra rồi.  

Cậu bé gầy gò đen nhẻm từng sống cạnh nhà tôi. Luôn trèo tường sang tặng tôi đồ ăn vặt. Còn xông vào bảo vệ tôi như viên đạn nhỏ mỗi khi tôi bị đám lớn hơn bắt nạt.  

"Thì ra là anh." Tôi nhìn chàng trai cao ráo, điển trai trước mặt, không dám tin mở miệng: "Anh... Giang Trì, thật sự là anh sao?"  

Tôi còn định nói thêm thì anh họ tôi bước ra theo tiếng động.  

"Giang Trì, sao cậu lại đến đây?"  

Giang Trì cười tươi rói để lộ hàm răng trắng bóng: "Tôi vừa từ Châu Phi về, đang ở ngay nhà bên các cậu. Nghe nói Niệm Niệm đến nên đặc biệt xuống thăm một chút."  

Anh bất ngờ quay sang nhìn tôi: "Không ngờ lại gặp được cô ngốc nhỏ này."  

Anh họ tôi bất lực: "Đây là em họ tôi từ trong nước sang đấy. Cậu đừng gọi em ấy là ngốc này ngốc kia, coi chừng dọa người ta."  

"Không cần cậu nhắc, tôi biết chứ." Giang Trì bất ngờ lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ từ trong túi áo. "Cho em này. Tôi nhớ lúc nhỏ em thích sưu tầm cái này nhất."  

Tôi đón lấy lọ thủy tinh. Đầu ngón tay chạm nhẹ vào lòng bàn tay ấm áp của anh.  

Bên trong là những mảnh giấy gói kẹo đủ màu sắc, được gấp thành những ngôi sao nhỏ xíu, lấp lánh dưới ánh mặt trời.  

Từng ấy năm trôi qua, ngay cả chính tôi cũng gần như quên mất sở thích nhỏ nhặt này.  

Vậy mà anh vẫn nhớ rõ đến thế.  

Anh xoay người rời đi. Trước khi đi còn vẫy tay với tôi: "Hôm nào tôi chờ em lái máy bay đi ngắm cực quang nhé. Nhìn từ trên cao còn hoành tráng hơn nhiều."  

Anh họ cười bên cạnh: "Thằng quỷ đanh đá này bình thường nghịch như giặc. Ai ngờ chuyện hồi nhỏ của em nó lại nhớ kỹ nhất."  

Tôi cúi đầu cười. Giang Trì như cơn gió phương Bắc mãnh liệt. Tự do, tràn đầy sức sống. Hoàn toàn khác với sự u ám nơi thành phố quê hương.  

Vài ngày sau, anh họ dẫn tôi đi trượt tuyết ở dãy núi gần đó.  

Vì đuổi theo một con cáo trắng tinh, tôi vô tình rẽ vào một đường trượt hẻo lánh rồi lạc mất họ.  

Thời tiết thay đổi bất chợt. Vừa nãy còn nắng, thoáng chốc đã nổi bão tuyết.  

Tôi ngã nhào xuống đất trong cơn rét và hoảng loạn. Mắt cá chân đau nhói, chắc đã bị trật khớp.  

Ngay khi tôi nghĩ mình sắp c.h.ế.t cóng ở nơi này, tiếng động cơ trực thăng vang lên từ xa.  

Một chiếc trực thăng màu đỏ rực phá gió tuyết bay đến, lơ lửng trên đầu tôi.  

Cửa khoang bật mở. Giang Trì từ trên không đáp xuống.  

Anh như một anh hùng thật sự, hạ cánh chuẩn xác trước mặt tôi.  

Anh nhanh ch.óng quấn tôi trong tấm chăn cứu hộ, rồi quỳ xuống kiểm tra mắt cá chân, xử lý sơ cứu một cách thuần thục.  

Suốt quá trình, lông mày anh nhíu c.h.ặ.t lại.  

Xử lý xong, anh không nói một lời, bế tôi lên theo kiểu công chúa, đưa thẳng lên máy bay.  

Bên trong khoang máy bay ấm áp như mùa xuân. Anh lấy ra chăn lông sạch sẽ và quần áo giữ ấm cho tôi thay.  

Trở về trang viên, ông ngoại và các anh họ đều đang lo lắng chờ trước cửa. Vừa thấy chúng tôi, họ lập tức chạy đến.  

"Niệm Niệm, em đã đi đâu vậy hả?" Anh họ lao đến đỡ lấy tôi.  

Mắt mẹ đỏ hoe: "Chúng ta tìm con suốt nửa ngày trời. Lo phát điên lên."  

Giang Trì đặt tôi xuống, lễ phép chào mẹ tôi: "Dì ơi, cháu vừa chụp ảnh ở khu trượt tuyết thì gặp Niệm Niệm bị lạc và trật chân nên đưa em ấy về luôn."  

Mẹ tôi liên tục cảm ơn, vừa nói vừa vội vàng kiểm tra vết thương của tôi.  

Giang Trì đứng bên cạnh, nghiêm túc nói: "Chấn thương của em ấy không nghiêm trọng. Cháu sẽ mời bác sĩ giỏi nhất đến kiểm tra cho chắc chắn."  

Bác sĩ đến rất nhanh. Kiểm tra xong nói chỉ là bong gân nhẹ, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.  

Ông ngoại kéo Giang Trì lại, vỗ vai anh: "Cảm ơn cháu. Nếu không có cháu, con bé nhà tôi..."  

Giang Trì gãi đầu cười: "Ông nói gì vậy. Niệm Niệm là em gái tôi mà. Lúc nhỏ em ấy còn chia nửa cái bánh cho tôi ăn."  

Buổi tối, anh họ bưng cháo nóng lên phòng cho tôi.  

"Giang Trì ở bên ngoài canh cả buổi chiều đấy. Bảo là sợ em sốt."  

Tôi ngẩn người. Ngoài cửa sổ, Giang Trì đang ngồi trên bậc thềm, ngẩng đầu nhìn trời.  

Thấy tôi, anh giơ điện thoại lên: "Nhìn này!"  

Trên màn hình là bức ảnh anh chụp tôi lúc chiều. Trong nhà kính đầy hoa xanh lam. Ánh sáng xuyên qua kính chiếu lên tóc tôi như một vòng hào quang.  

Anh gửi qua: "Tặng em. Gọi là 'Sao trời rơi xuống'."  

Tôi trả lời: "Cảm ơn anh, Giang Trì."  

Rất nhanh anh nhắn lại: "Không cần cảm ơn. Bảo vệ cô ngốc nhỏ là bản năng của tôi."  

Phía sau còn kèm một sticker con gấu đeo khăn quàng.  

Đêm đó tôi ngủ rất ngon. Lần đầu tiên sau nhiều tháng không mơ thấy ác mộng.  

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trên bàn có một bát canh gừng và một tờ giấy note:  

"Uống cho ấm người. Đừng chạy lung tung nữa. - Giang Trì"  

Chữ viết nguệch ngoạc, nhưng rất ngay ngắn.  

Mấy ngày dưỡng thương, Giang Trì ngày nào cũng đến.  

Lúc thì mang sách, lúc thì mang bánh quy tự làm, lúc thì kể chuyện anh đi Châu Phi chụp sư t.ử.  

"Em biết không, sư t.ử ngủ 20 tiếng một ngày. Lười y như em lúc nhỏ."  

Tôi lườm anh: "Em không lười."  

"Ừ, em chỉ ngốc thôi." Anh cười, lộ ra răng nanh. "Ngốc nhưng đáng yêu."  

Anh họ tôi kéo tôi ra một góc: "Niệm Niệm, Giang Trì từ nhỏ đã thích em. Cả khu ai cũng biết."  

Tôi sững lại: "Anh ấy... không nói gì cả."  

"Thằng đó ngốc." Anh họ thở dài. "Sợ em từ chối. Nên cứ quanh quẩn bên em như vậy."  

Tôi nhìn ra ngoài. Giang Trì đang dạy ông ngoại dùng máy ảnh. Ông cười ha hả, anh thì nghiêm túc chỉ từng nút.  

Ánh nắng chiếu lên người anh, ấm áp.  

Khác với người kia. Người kia giống mùa đông. Lạnh.  

Người này giống mùa xuân. Ấm.  

Tối hôm đó, tuyết ngừng rơi. Trời quang.  

Giang Trì gõ cửa: "Niệm Niệm, ra ngoài."  

"Đi đâu?"  

"Ngắm cực quang. Tôi mượn được máy bay."  

Chúng tôi ngồi trên trực thăng. Bay lên rất cao.  

Bên dưới là cả vùng tuyết trắng. Trên đầu là dải sáng xanh lục uốn lượn như dải lụa.  

Giang Trì đưa cho tôi tai nghe: "Đẹp không?"  

Tôi gật đầu, nước mắt rơi xuống.  

Không phải vì đau. Mà vì lần đầu tiên sau rất lâu, tôi thấy mình còn có thể vui.  

Anh đưa khăn giấy cho tôi: "Khóc cái gì. Tôi xấu lắm à?"  

Tôi lắc đầu, cười qua làn nước mắt: "Không xấu. Rất ồn."  

"Ồn thì đúng rồi." Giang Trì nghiêng đầu nhìn tôi. "Tôi ồn như vậy mới đuổi được người xấu đi chứ."  

Tôi không hỏi "người xấu" là ai. Anh cũng không nói.  

Chỉ có gió thổi qua, và cực quang sáng rực.  

Về đến nhà, anh đưa tôi đến tận cửa phòng: "Ngủ ngon, cô ngốc nhỏ."  

Tôi nhỏ giọng: "Em không ngốc."  

"Biết rồi." Anh xoa đầu tôi. "Em là cô ngốc nhỏ của riêng tôi."  

Câu nói đó, đã từng có một người khác nói với tôi.  

Nhưng lần này, tôi không thấy đau.  

Chỉ thấy... an tâm.  

Trước khi ngủ, tôi đặt lọ thủy tinh lên đầu giường.  

Bên trong, những ngôi sao giấy vẫn lấp lánh.  

Tôi nghĩ, có lẽ ông trời đã lấy đi một người.  

Để trả lại cho tôi một bầu trời đầy sao.