Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 73:**

Cuối cùng anh ta cũng chỉ đành đứng dậy, đưa tay day day thái dương đang đau nhức: "Chuyện này để mai hẵng tính vậy. Ngày mai cô tôi với dì Thu Phương cũng lặn lội tới đây rồi."

Hiện tại đầu óc anh ta cũng đang rối như mớ bòng bong, phải về tĩnh tâm suy nghĩ lại mọi chuyện.

"Dì Thu Phương sắp tới đây á?" Nghiêm Tuyết chộp ngay lấy trọng điểm.

Tề Phóng gật đầu: "Cô tôi nghe tin tôi đi coi mắt mà về tay không, bèn dẫn tôi qua nhà dì Thu Phương hỏi tội. Dì ấy cứ đinh ninh cô bị lừa bán đi đâu rồi, còn vội vã biên thư báo tin về quê cô. Mãi tới chiều nay thư từ quê mới gửi tới, bảo là địa chỉ cô ghi gửi về là ở lâm trường Kim Xuyên. Lúc đó thì hết xe cộ rồi, cô tôi đành phải gọi điện thoại nhờ trên văn phòng lâm trường chuyển lời, bảo tôi lội bộ sang đây xem xét tình hình ra sao."

Thời buổi này, điện thoại bàn ở nhà dân bình thường làm gì có, cũng chẳng biết người cô của anh ta phải vất vả trầy trật cỡ nào mới xin được số điện thoại rồi gọi tới cho anh ta.

Đáng tiếc là, người thì tìm thấy rồi đấy, nhưng chẳng những không trút được gánh nặng trong lòng, mà ngược lại còn thấy nghèn nghẹn như có hòn đá tảng đè nặng nơi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Tề Phóng cúi gằm mặt: "Tôi... tôi về trước đây."

Thấy tâm trạng anh ta tồi tệ như vậy, Nghiêm Tuyết toan đứng dậy tiễn, nhưng tay cô bỗng bị Kỳ Phóng nắm c.h.ặ.t, giữ rịt lại.

Cô quay sang nhìn người đàn ông, hai người chạm mắt nhau chừng hai giây, Kỳ Phóng mới buông tay cô ra: "Chân em đang đau, để anh ra tiễn cậu ta."

Thật ra mà nói, cái tình cảnh đi tiễn này cũng sượng trân chẳng kém.

Một kẻ thì xui xẻo để lạc mất vợ, kẻ kia lại lơ ngơ vớ được cô vợ trên trời rơi xuống. Nhìn kiểu gì hai người đàn ông này cũng chẳng giống cái thế có thể vai kề vai hòa thuận vui vẻ nói chuyện phiếm được.

Cũng may bản tính Tề Phóng hiền lành chất phác. Chứ đổi lại là kẻ khác, khéo lúc này đã nhảy dựng lên đ.ấ.m nhau sứt đầu mẻ trán với Kỳ Phóng rồi, kẻ nào cục súc hơn có khi còn lôi cả Nghiêm Tuyết vào c.h.ử.i rủa ầm ĩ.

Kỳ Phóng đi sóng vai bên Tề Phóng trong im lặng một đoạn đường, rồi mới lên tiếng: "Chỗ tiền của cậu..."

"Để mai hẵng tính đi, giờ tôi chẳng muốn nhức đầu nghĩ đến mấy chuyện đó." Trong giọng nói của Tề Phóng vẫn còn đượm nét u sầu bực dọc.

Nói xong, anh ta lại tự thấy mình có vẻ hơi xốc nổi. Dù sao người ta cũng là nạn nhân của sự nhầm lẫn, đâu phải cố tình giật vợ của mình.

Nhưng bảo anh ta nặn ra vài lời êm tai lúc này thì quả thực l.ồ.ng n.g.ự.c anh ta đang bức bối không thốt nên lời. Cuối cùng, chẳng hiểu anh ta móc ở đâu ra một câu vớt vát: "Hôm nọ trên tàu lửa, cảm ơn cậu nhé, người... tôi quả thực tìm thấy rồi."

Đến lượt Kỳ Phóng cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c mình cũng bị tắc nghẽn. Anh thậm chí còn phải liếc nhìn đối phương thêm một cái, bụng bảo dạ không biết cái gã này đang mỉa mai xóc óc mình hay gì.

Nhưng Tề Phóng cứ cúi gằm mặt, chìm nghỉm trong nỗi muộn phiền của riêng mình, dáng vẻ trông ngờ nghệch chất phác, nhìn kiểu gì cũng không giống một kẻ biết dùng lời lẽ thâm thúy móc mỉa người khác.

Thế là cả hai lại rơi vào hố sâu im lặng. Trong suốt đoạn đường ngắn ngủi còn lại, chẳng ai hé răng thêm nửa lời, bởi lẽ chẳng ai biết phải nói gì với người kia nữa.

Đến lúc Kỳ Phóng quay lại nhà, đối mặt với Đại tiểu thư họ Nghiêm thì thái độ lại quay ngoắt 180 độ: "Giờ cô tự xách m.ô.n.g đi, hay là đợi tôi đi báo cáo chính quyền tội cô di chuyển không có giấy giới thiệu, rồi để người ta gô cổ cô đi?"

Giá như ngày xưa lúc gặp Nghiêm Tuyết anh cũng phang luôn cái thái độ lồi lõm này, thì dù Nghiêm Tuyết có không phát hiện ra mình nhận nhầm người, cô cũng xách dép chạy mất dép chứ đời nào chịu gả cho anh.

Đại tiểu thư họ Nghiêm hiển nhiên bị cái bản mặt lạnh như tiền của anh dọa cho khiếp vía, chẳng dám ho he nửa lời, lẳng lặng đứng dậy thu dọn đồ đạc.

Thấy cô ta thân gái dặm trường lặn lội một mình lóc cóc tới đây, Nghiêm Tuyết không kìm được tò mò hỏi chêm một câu: "Không có giấy giới thiệu, thế cô đi đường bằng cách nào mà lọt được tới đây?"

Thời buổi này làm cái gì cũng bị săm soi giấy giới thiệu, không có tờ giấy mỏng dính đó thì nửa bước khó đi, huống hồ là vượt chặng đường dài cả ngàn dặm lận.

Trước mặt Nghiêm Tuyết, Đại tiểu thư nhà họ Nghiêm có vẻ bớt căng thẳng hơn. Cô ta chỉ tay vào chiếc băng đỏ ch.óe đeo trên tay áo: "Tôi có cái này làm bùa hộ mệnh. Có nó thì đi tới đâu cũng được nghênh đón rước rước, đến cả vé tàu cũng được bao trọn gói, chả tốn một xu."

Nghiêm Tuyết lúc này mới sực nhớ ra những giai thoại thời kỳ đầu đúng là có mấy vụ đi lại miễn phí này. Hồi đó còn có cả lũ học sinh tiểu học lít nhít đeo băng đỏ đi lết theo chân đám học sinh trung học chu du khắp hang cùng ngõ hẻm cả nước.

Cô ả có tấm bùa hộ mệnh này trong tay, quả thực chẳng màng chuyện bị tra xét giấy giới thiệu, người bình thường không bị cô ta tra xét ngược lại đã là phước ba đời rồi.

Xem ra cô nàng này bề ngoài trông có vẻ ngây thơ, mang dáng vẻ tiểu thư khuê các được bọc trong nhung lụa nên chưa trải sự đời, nhưng chí ít cũng không đến nỗi ngốc nghếch ngờ nghệch như nguyên tác miêu tả.

Trong tiểu thuyết gốc, cô ta sống trọn một kiếp người chôn chân trong cái tháp ngà do người khác dày công thêu dệt. Hồi bé thì núp bóng bố mẹ, lớn lên thì nương tựa vào chồng. Mãi đến khi gia biến ập xuống đầu, cô ta vẫn mù tịt chẳng biết bố ruột và ông chồng quý hóa của mình rốt cuộc đã làm những chuyện tày đình gì.

Cô ta thậm chí còn chẳng mảy may nghi ngờ rằng ông chồng luôn tỏ ra ân cần, chiều chuộng cô ta hết mực, thực chất lại theo kịp trào lưu "đổi mới" sau khi mở cửa, b.a.o n.u.ô.i rủng rỉnh một ả bồ nhí bên ngoài.

Cô ta cứ đinh ninh ông chồng mình trong sạch liêm khiết, tiền bạc tiêu pha đều là đồng lương còm cõi của hai vợ chồng. Nào ngờ gã đã bòn rút thụt két vô số tiền quỹ của các dự án, tuồn hết cho ả nhân tình để nuôi nấng cặp con rơi con rớt của gã.

Trong khi cô ta chạy vạy vất vả, thậm chí sẵn sàng đ.á.n.h đổi cả thanh danh và thân xác để cứu vớt cha và chồng, thì ả bồ nhí kia đã ẵm gọn số tiền cuỗm được định cao chạy xa bay, suýt chút nữa là vượt biên trót lọt...

Nhân vật trong sách thì suy cho cùng cũng chỉ là con chữ trên trang giấy. Nhưng khi nhân vật ấy bằng xương bằng thịt hiện diện ngay trước mắt, trái tim Nghiêm Tuyết không khỏi mềm đi mấy phần.

Cô vốn định thân chinh đưa cô nương này ra nhà khách nghỉ ngơi, nhưng Kỳ Phóng dứt khoát không chịu, lại càng không muốn tự mình đi tiễn. Kết cục lại diễn ra cảnh Kỳ Phóng oằn lưng cõng Nghiêm Tuyết đi trước, còn Đại tiểu thư ôm khư khư túi đồ lẽo đẽo theo sau.

Lúc quay về, trời đã nhá nhem tối. Vài đốm lửa hiu hắt từ đằng xa hắt bóng chập chờn rọi lối về. Một người rảo bước, một người gục đầu nghe ngóng, cả hai đều chọn cách tĩnh lặng không nói một lời.

Mãi một hồi lâu sau, Nghiêm Tuyết mới cất tiếng phá vỡ bầu không khí: "Anh biết chuyện này từ khi nào?"

Cô không dùng câu hỏi dò "Có phải anh đã sớm biết rồi không?", rõ ràng là cô nắm thóp anh đã biết tỏng mọi chuyện. Kỳ Phóng chột dạ, đành nói thật: "Bảy ngày trước."

Nghiêm Tuyết nhẩm tính một lúc là ra ngay: "Là cái ngày anh nhận được phong thư ấy à?"

"Ừ, thư của một người bạn. Ban đầu anh cứ ngỡ em sống ở nhà không mấy êm ấm, nên tính nhờ bạn nghe ngóng tình hình chút đỉnh."

Ngày anh gửi thư cũng là ngày ngay sau khi anh phát hiện vết sẹo trên đầu cô.

Lại nói đến nguyên cớ khiến anh để mắt tới vết sẹo ấy...

Nghiêm Tuyết quay sang hỏi người đàn ông cõng mình: "Có phải ngay từ đầu anh chẳng hề hay biết trên đầu em có sẹo đúng không?"

"Ừ."

Vậy ra cả hai đều giỏi tưởng tượng vẽ vời thêm mắm dặm muối. Cô thì đinh ninh thái độ gay gắt của anh là do anh tiếc rẻ chuyện không được học lên cao; còn anh lại ngỡ cô bị mất trí nhớ nên không biết việc anh đã tốt nghiệp đại học từ đời thuở nào.

Hóa ra hai vợ chồng nhà này ông nói gà bà nói vịt suốt hơn ba tháng trời, thế mà câu chuyện vẫn khớp nhau trơn tru như đúng rồi, mãi đến tận bây giờ mới lộ tẩy.

Cô còn tiếc hùi hụi thay anh vì sinh không gặp thời nên không được lên đại học, ai dè người ta đã ẵm cái bằng đại học từ khướt rồi.

Nghiêm Tuyết thở dài chẳng buồn hé răng. Kỳ Phóng đang cõng cô phía trước lại lên tiếng phá vỡ sự im lặng: "Nhà em... chỉ còn mỗi em trai với bà nội thôi à?"

Nếu đã không phải là tiểu thư nhà họ Nghiêm, thì việc cô giấu nhẹm chuyện bố mẹ chắc hẳn phải có uẩn khúc gì đó.

Quả nhiên Nghiêm Tuyết hạ giọng đáp: "Bố mẹ em đều mất cả rồi."

Nghe câu này, bước chân Kỳ Phóng khẽ khựng lại. Anh cẩn thận xốc cô lên một chút cho chắc chắn rồi mới bước qua bậu cửa: "Anh xin lỗi."

"Có gì đâu mà phải xin lỗi," Nghiêm Tuyết thản nhiên, "Anh đâu có cố ý khơi lại chuyện buồn của em."

Ấy vậy mà động tác của Kỳ Phóng vẫn nhẹ nhàng hết sức. Anh đặt cô ngồi ngay ngắn xuống mép giường sưởi, rồi ngồi xổm xuống trước mặt cô, ngước nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của cô: "Nghiêm Tuyết."

Vóc dáng Nghiêm Tuyết nhỏ bé, bình thường nói chuyện với ai cũng phải ngước nhìn lên, nhất là với Kỳ Phóng. Hiếm khi nào cô có cơ hội nhìn anh từ trên xuống như thế này.

Nhìn sâu vào đôi mắt hoa đào của anh, cô có cảm giác như ẩn chứa hàng vạn lời muốn bày tỏ: "Sao thế anh?"

"Anh không ly hôn đâu." Người đàn ông bao bọc lấy đôi tay cô bằng cả hai bàn tay mình, áp sát vào chân cô, nhấn mạnh từng chữ: "Anh cũng không đổi lại đâu."

Lực nắm tay của anh dần siết c.h.ặ.t hơn: "Cậu ta muốn anh đền bù tổn thất ra sao cũng được, nhưng chúng ta đã là vợ chồng rồi."

Đối với một người vốn khép kín như anh, và càng đúng với cái hình tượng nam chính cô độc đến tận cuối đời trong nguyên tác, thì sự bộc lộ cảm xúc mãnh liệt này quả là điều hiếm thấy.

Nghiêm Tuyết chẳng hiểu anh bị kích động bởi chuyện gì mà hôm nay cứ mở miệng ra là lại khăng khăng "không ly hôn", cứ làm như có ai đang dọa dẫm bắt anh phải ly dị không bằng.

Cô giật nhẹ tay áo anh: "Anh đừng có nghe lời cô vợ chưa cưới của anh ăn nói hàm hồ. Chúng ta lấy nhau được gần bốn tháng trời rồi, anh nghĩ người ta (ám chỉ Tề Phóng) có chịu đổi lại thật không?"

Đang yên đang lành trai tân lại đi rước một cô vợ hai đời chồng, người ta lại chẳng thiếu điều kiện để cưới được gái son về làm vợ.

Nhưng trong thâm tâm Kỳ Phóng thì lại nghĩ khác. Song, nghe Nghiêm Tuyết nói vậy, anh cũng không vạch trần, chỉ nhấn mạnh thêm một chữ: "Là vợ CHƯA CƯỚI CŨ."

Không những nhấn mạnh, anh còn nhíu mày vẻ chán ghét ra mặt, rõ ràng là cực kỳ dị ứng với cô nàng "cựu" hôn thê kia.

"Anh không có ý định trả thù cô ta đấy chứ?" Nghiêm Tuyết đột ngột hỏi gặng.

Kỳ Phóng đáp lại bằng một cái nhìn kiểu "Em đang đùa anh đấy à?": "Trả thù cô ta? Anh rảnh rỗi sinh nông nổi chắc?"

Cũng phải, chiếu theo cốt truyện gốc, mục tiêu trả đũa của anh đâu phải là cô vợ chưa cưới ấy, mà là gã chồng của cô ta – cái gã sư huynh bội bạc vong ân bội nghĩa kia cơ.

Gã đó xuất hiện với vỏ bọc là người hướng dẫn của nam chính, mới ngót nghét tứ tuần đã leo lên đỉnh cao danh vọng trong giới, bề ngoài lại tỏ ra ôn hòa nho nhã, tạo được ấn tượng cực tốt với mọi người. Còn Kỳ Phóng thì bị đóng đinh vào vai phản diện, liên tục ngáng đường chọc ngoáy tập đoàn thiết bị công trình nhà nước của nam chính, thậm chí thời gian đầu còn đè bẹp nam chính không thương tiếc.

Nhưng càng về sau, tình tiết câu chuyện lại rẽ ngoặt 180 độ.

Bộ mặt thật của gã đạo đức giả kia dần bị lột trần, chẳng những liên quan đến bê bối năm xưa mà còn thụt két công quỹ, trắng trợn cướp đoạt công trình nghiên cứu của học trò làm của riêng.

Thậm chí gã còn cấu kết với tư bản nước ngoài, suýt chút nữa bán đứng tập đoàn nhà nước cho nước ngoài thâu tóm. Trong khi đó, Kỳ Phóng thì sao?

Một tay chèo chống xoay chuyển tình thế, vắt kiệt tâm can cống hiến mà chẳng được ai ghi nhận. Cuối cùng, anh đem dâng hiến toàn bộ thành tựu nghiên cứu cả đời cùng đế chế Trường Thanh Trọng Công do mình tự tay gây dựng cho đất nước, rồi ôm bạo bệnh mà ra đi khi mới ngoài bốn mươi tuổi...

Nghiêm Tuyết chợt nắm tay kéo người đàn ông đứng dậy: "Anh không bảo là định đi khám bệnh sao? Mai đi khám luôn đi."

Chủ đề chuyển ngoắt nhanh quá làm Kỳ Phóng có hơi ngớ người.

Nghiêm Tuyết thì mặt vô cùng nghiêm túc: "Mai đằng nào cũng có khách khứa đến thăm, anh cũng chẳng đi làm được. Tiện dịp này tranh thủ đi khám bệnh luôn cho rảnh nợ."

Nam chính nguyên tác vừa lên sóng đã ốm yếu xanh xao, đi ba bước ho ra một ngụm m.á.u. Ai mà biết trong người anh còn mang mầm mống bệnh tật gì khác nữa hay không.

Nghiêm Tuyết thì chẳng thiết tha gì cái viễn cảnh phải làm góa phụ khi mới 40 tuổi, lại càng không muốn cái độ tuổi xuân sắc mà phải cắm rễ bên giường bệnh chăm lo cho anh đâu. Kiếp trước cô đã gồng gánh mệt rã rời rồi, kiếp này hãy để cô được thảnh thơi chút đi.

Tuy nhiên, ý định đi khám ngay ngày hôm sau của cô đã tan thành mây khói, bởi lẽ sau một hồi lân la thăm hỏi quanh làng, Nghiêm Tuyết mới biết mấy vị bác sĩ được người ta mách nước không đóng đô ở bệnh viện thị trấn thì cũng mở phòng khám riêng trên đó. Với tình hình hiện tại, họ đào đâu ra thời gian lặn lội lên thị trấn khám bệnh.

Trái lại, sáng sớm tinh sương hôm sau, Kỳ Phóng đã đội cả sương giá lù lù vác về một khúc gỗ dài ngót nghét hơn mét.

Nghiêm Tuyết khi ấy đang đứng một chân lò cò đ.á.n.h răng rửa mặt. Vừa mở mắt ra chẳng thấy tăm hơi anh đâu, cô thắc mắc: "Mới sáng bảnh mắt anh đã tót đi đâu vậy?"

"Chẳng phải em dặn anh đi kiếm mầm mộc nhĩ sao?" Kỳ Phóng dựng đứng khúc gỗ lên đưa cho cô xem, "Em ngó thử xem có đúng là cái này không."

Nơi ngón tay thon dài của anh chỉ vào, đúng thật có lấp ló một bệt nhựa dẻo trong suốt, màu vàng ươm, bám dính c.h.ặ.t vào bề mặt vỏ cây. Nếu không vạch lá tìm sâu thì đố mà nhận ra.

Nghiêm Tuyết phải nhờ có kinh nghiệm săm soi và chủ đích săm soi kỹ càng mới tia trúng được khúc gỗ mục này lúc đang nghỉ giải lao hôm trước. Chẳng hiểu Kỳ Phóng dùng phép thuật gì mà lại tóm được nó.

Đã vậy, cô dặn anh bẻ lấy cái nhánh có mầm mộc nhĩ đem về là được, anh lại rinh luôn cả một cái thân cây chà bá thế này...