Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 74:**

Nghiêm Tuyết đảo mắt nhìn ống quần ướt sũng của người đàn ông: "Anh lên núi từ mấy giờ sáng thế?"

"Mới đi lúc nãy thôi." Kỳ Phóng lấp l.i.ế.m lảng tránh.

Thực ra, anh đã rời nhà từ lúc trời còn chưa hửng sáng. Lội bộ đến được khoảnh rừng mà đội của Nghiêm Tuyết vừa chăm sóc hôm qua thì phía chân trời mới lờ mờ rạng đông.

Nhưng mấy chuyện cỏn con này kể lể với Nghiêm Tuyết làm gì: "Hôm qua vì chuyện của anh mà em lỡ dở công đoạn này, em xem bây giờ bắt tay vào làm luôn có kịp không?"

Nghe thế, Nghiêm Tuyết còn biết nói gì hơn: "Kịp chứ, đợi ăn sáng xong là em xử lý luôn."

Trong môi trường tự nhiên, mầm mộc nhĩ muốn phát triển thành tai nấm trưởng thành phải mất ít nhất nửa tháng. Nhưng nếu đem ủ nhân tạo để ép lớn, chỉ cần bảy ngày là thu hoạch được.

Nguyên tắc đầu tiên là phải căn chuẩn nhiệt độ từ 10 đến 25 độ C. Nóng quá 25 độ thì phải thông gió cho hạ nhiệt, mà lạnh dưới 10 độ thì phải lo ủ ấm. Kế đến là duy trì độ ẩm mượt mà trong khoảng 70% đến 95%. Thấy hanh khô quá là phải lấy bình xịt phun sương cấp ẩm ngay lập tức.

Chưa kể còn phải để tâm đến chuyện thoáng khí, đón nắng. Nghiêm Tuyết dứt khoát hì hục dựng hẳn một cái giá nhỏ ngay trên giường sưởi, lật úp mặt gỗ có mầm mộc nhĩ xuống, rồi canh me đặt vào chỗ có nhiệt độ lý tưởng nhất.

Tuy nhiên, làm theo cách này đồng nghĩa với việc lò sưởi trong phòng phải cháy liên tục để giữ nhiệt. Kỳ Phóng liếc nhìn khúc gỗ đang chình ình chiếm dụng chỗ ngủ của Nghiêm Tuyết, chép miệng: "Hay mình tính ngày dọn sang nhà mới đi, bên đó nhiều phòng, rộng rãi thoải mái hơn."

Nghiêm Tuyết cũng ưng cái bụng: "Cứ ủ cho đám mộc nhĩ này bung nở xong xuôi đã, thu hoạch xong là mình dọn."

Việc nuôi cấy meo giống sau này dùng bình thủy tinh là xong, mang vác di chuyển cũng tiện. Tranh thủ mấy ngày ủ nấm này, vợ chồng cô còn lúi húi dọn dẹp, trang hoàng lại nhà mới cho tươm tất.

Mà ngẫm lại, cái tổ ong của hai vợ chồng hiện tại vốn dĩ đã bé bằng lỗ mũi, nay lại đèo bòng thêm vụ ủ mộc nhĩ thì càng chật chội, bức bối. Lỡ dì Thu Phương với cô cháu nhà họ Tề kéo lên đây giải quyết chuyện nhầm lẫn, e là cái phòng này chứa không nổi, mà có chứa được thì nói chuyện cũng chẳng tiện. Bàn bạc một hồi, hai vợ chồng thống nhất dời điểm hẹn sang nhà mới.

Sợ dì cháu nhà họ Tề lạ nước lạ cái không biết đường, hai vợ chồng còn cất công ra tận ga tàu nhỏ để đón. Tới nơi thì Tề Phóng đã đứng chờ sừng sững ở đó rồi.

Trái ngược với bộ dạng lôi thôi lếch thếch, vội vã trong bộ đồ lao động ngày hôm qua, hôm nay Tề Phóng diện một bộ đồ sạch sẽ tinh tươm, mái tóc cũng được chải chuốt gọn gàng.

Sự tươm tất bất thường này khiến Kỳ Phóng không khỏi liếc xéo anh ta một cái, rồi lặng lẽ vòng người qua, che chắn cho Nghiêm Tuyết đứng lùi xa anh ta thêm một chút.

Tề Phóng nhận ra ngay động thái bảo vệ lộ liễu ấy, nét mặt khẽ sượng lại, nhưng vẫn ráng nặn ra một nụ cười gượng gạo chào hỏi hai người: "Thực ra hai người không cần cất công ra tận đây đón đâu, tôi nhớ đường mà."

Mới đi đúng một lần mà đã thuộc đường rồi cơ đấy?

Chăm chú để tâm thật nhỉ.

Kỳ Phóng hững hờ liếc nhìn anh ta: "Chủ yếu là vì nhà mới của vợ chồng tôi vừa cất xong, nên hôm nay chuyển địa điểm sang bên đó nói chuyện."

Nghe thế thì Tề Phóng mù tịt thật, anh ta đành gãi gãi đầu câm nín.

Chẳng bao lâu, đoàn tàu nhỏ xình xịch cập bến. Đơn Thu Phương tất tưởi bước xuống, theo sau là một người phụ nữ trạc tuổi bốn mươi.

Nghiêm Tuyết vừa nhìn thấy đôi mắt sưng húp bọng mỡ của người phụ nữ kia là đoán ngay ra đó là cô của Tề Phóng. Quả nhiên, Tề Phóng vội vàng lên tiếng: "Cô tôi với dì Thu Phương đến rồi kìa."

Đơn Thu Phương vừa nhìn thấy Nghiêm Tuyết là sấn tới ngay: "Cái con bé này, làm cái trò gì mà lặn một hơi mất tăm mất tích thế hả? Cháu có biết là dì hú vía suýt rớt tim ra ngoài không hả?"

Nhìn vẻ sốt sắng chân thật của dì, Nghiêm Tuyết không khỏi đưa tay gãi mũi ngượng ngùng: "Cháu nhận nhầm người mất rồi dì ạ, cháu cũng mới vỡ lẽ thôi."

Người cô họ Tề vẫn còn cay cú chuyện khoản tiền một trăm tệ cưới vợ cho cháu trai bị nẫng tay trên, vừa thấy mặt Tề Phóng đã tấp tới tấp tấp: "Rốt cuộc là thế nào? Tìm thấy người chưa?"

"Dạ tìm thấy rồi, tìm thấy rồi ạ." Tề Phóng vội vàng lôi tuột cô mình ra một góc, thì thầm kể lể ngọn ngành.

Lúc này Đơn Thu Phương mới để mắt tới Kỳ Phóng: "Đây là cái gã đã bắt cóc... à nhầm..." Bà vội vã sửa lời cho đỡ khó nghe, "... đây là cái gã mà cháu nhận nhầm đấy hả?"

Ngắm nghía dung nhan cực phẩm nhường này, bà thầm nghĩ, đẹp cỡ này thì đâu cần đi bắt cóc ai, đổi lại là bà, bà cũng nguyện ý nhận nhầm cơ mà.

Vậy nên khi cả đám kéo nhau về nhà mới, người cô họ Tề vừa mở miệng trách móc: "Mấy người làm ăn cái kiểu gì kỳ cục thế? Người sống sờ sờ rành rành ra đấy mà cũng nhận nhầm cho được!" thì Đơn Thu Phương lập tức đứng ra bênh vực chằm chặp: "Tôi nhầm địa chỉ là lỗi của tôi, nhưng con bé Tiểu Tuyết nó nhận nhầm người thì trách nó thế nào được."

Bà chỉ tay về phía Tề Phóng, rồi lại chỉ sang Kỳ Phóng: "Chị nhắm mắt lại mà so sánh xem, chị bảo cháu chị cao mét tám, đẹp trai ngời ngời. Chị nhìn hai đứa nó xem đứa nào mới đúng cái khuôn mẫu đấy!"

Người cô họ Tề cứng họng tắc tịt: "Thì... thì nhà mình có cháu đến tuổi kén vợ, chẳng lẽ tôi lại đi dìm hàng nó xuống à?"

Bà ta cảm thấy mình thêm mắm dặm muối chút đỉnh thế cũng là lẽ thường tình, ai mà ngờ đâu ở lâm trường Kim Xuyên lại tòi ra một anh chàng Kỳ Phóng vừa vặn cao mét tám, đẹp trai l.ồ.ng lộng nằm chờ sẵn ở đó.

Bản thân Tề Phóng cũng đâu biết lúc cô đi làm mai đã vẽ hươu vẽ vượn tâng bốc mình lên tận mây xanh thế nào. Anh ta ngượng chín mặt, vội vàng giật giật gấu áo cô mình: "Cô ơi, mình có chuyện từ từ nói, cô đừng làm ầm lên thế."

Cô họ Tề đảo mắt nhìn cháu mình, rồi lại nhìn sang Kỳ Phóng, đến cái cớ chê bai "cháu tao đẹp trai hơn nó" cũng chẳng dám mở miệng nói.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, suy cho cùng thì lỗi lầm xuất phát từ phía Đơn Thu Phương. Giá như bà ta không báo sai địa chỉ, thì dù bà cô có c.h.é.m gió thành bão cũng chẳng đến nỗi xảy ra cớ sự râu ông nọ cắm cằm bà kia thế này.

Cô họ Tề dứt khoát không thèm đôi co mấy chuyện vặt vãnh đó nữa: "Nói túm lại là các người định giải quyết chuyện này ra sao? Cháu tôi đã trao tiền sính lễ đàng hoàng, lại còn mòn mỏi ngóng chờ suốt bốn tháng trời. Cỡ nào các người cũng phải cho nhà tôi một lời giải thích thỏa đáng chứ."

Chuyện khác thì dễ xí xóa, nhưng dính líu đến chuyện tiền bạc sính lễ thì đúng là không thể làm ngơ. Đơn Thu Phương cũng hướng ánh mắt về phía Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng.

Kỳ Phóng vốn dĩ chẳng thuộc tuýp người dài dòng văn tự. Anh trực tiếp lôi từ trong túi quần ra một xấp tiền mệnh giá mười tệ, chìa về phía cô họ Tề: "Chỗ này là năm trăm tệ, xin hoàn trả lại tiền sính lễ nhà cô đã đưa, phần còn lại coi như đền bù thiệt hại tổn thất cho nhà cô."

Con số nhảy vọt từ một trăm lên hẳn năm trăm, số tiền này dư sức để tậu được một cô vợ mới tươm tất.

Hành động dứt khoát này chứng tỏ sự thành tâm chuộc lỗi của bên kia, chứ không phải kiểu chỉ khua môi múa mép xin lỗi suông rồi điềm nhiên cuỗm không một cô vợ.

Sắc mặt cô họ Tề giãn ra thấy rõ. Bà ta vừa toan mở miệng nhận lời thì Tề Phóng bất ngờ vươn tay gạt phắt xấp tiền trở lại.

Động tác đường đột này khiến tất thảy mọi người có mặt đều ngỡ ngàng. Trông cái dáng vẻ hiền lành nhu mì của anh ta, ai mà ngờ lại dám vuốt mặt không nể mũi như vậy.

Kỳ Phóng từng chạm trán anh ta vài lần, cũng chẳng muốn buông lời mỉa mai kiểu "Cậu chê ít quá hả?" để hạ nhục người ta. Anh chỉ khẽ nhíu mày: "Sao thế?"

"Tôi..." Bị chừng ấy ánh mắt đổ dồn vào, Tề Phóng lúng túng lắp bắp.

Nhưng Nghiêm Tuyết đang ngồi chình ình ngay trước mặt anh ta, kề sát sạt bên cạnh Kỳ Phóng. Một khoảng cách tưởng chừng gần xịt mà có với tay ra sao anh ta cũng vĩnh viễn chẳng chạm tới được...

Anh ta siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, ngẩng phắt đầu lên nhìn thẳng vào mắt Kỳ Phóng: "Khoản tiền đó tôi không nhận. Anh... chẳng phải anh đang có một cô gái từng đính hôn với anh lặn lội tới đây tìm anh kết hôn đó sao?"

Bất chấp ánh mắt lạnh lẽo như băng từ phía Kỳ Phóng đang chĩa vào mình, Tề Phóng vẫn ráng gồng mình nói nốt câu cuối cùng: "Anh... anh có thể trả cô ấy lại cho tôi được không

Bà cô họ Tề ngoài miệng thì hô hào đến đòi công bằng, nhưng thâm tâm ai nấy đều thừa hiểu, thứ bà ta thực sự nhắm đến là một thái độ thành khẩn và cái khoản tiền sính lễ cháu bà đã trao đi.

Đừng nói đây chỉ là sự nhầm lẫn vô ý, dẫu có là cố tình đi chăng nữa, ván đã đóng thuyền, gạo đã nấu thành cơm suốt bốn tháng ròng rã, chẳng lẽ lại ngang ngược nhảy vào chia uyên rẽ thúy nhà người ta?

Nghiêm Tuyết dẫu có nhan sắc "nghiêng nước nghiêng thành" đi chăng nữa, cũng đâu đến mức khiến người ta bất chấp sĩ diện để giành giật lại một cô vợ đã qua một đời chồng.

Vả lại, nhìn cái tính hiền lành nhu nhược của Tề Phóng, chắc chắn anh ta cũng chẳng đủ tàn nhẫn để làm khó dễ ai. Bà cô họ Tề nổ phát s.ú.n.g đầu tiên cũng chỉ vì lo đứa cháu ruột quá t.ử tế sẽ phải chịu thiệt thòi.

Thế nên, khi Kỳ Phóng lên tiếng xin lỗi, trả lại tiền sính lễ, lại còn bồi thường thêm một khoản hời như vậy, ai nấy đều chắc mẩm mọi chuyện đến đây là êm xuôi trót lọt.

Có nằm mơ cũng chẳng ai ngờ, cái anh chàng tưởng chừng dễ dãi nhất hôm nay lại dở chứng, mở miệng ra là dứt khoát hất tiền, nằng nặc đòi lại người.

Bầu không khí bỗng chốc đông đặc lại. Kỳ Phóng khẽ rũ mắt, lẳng lặng quan sát người đối diện mà không buông một lời.

Anh vốn sở hữu một chiều cao vượt trội, lại thêm đôi mắt hoa đào sâu thẳm. Dù nét mặt chẳng vương chút cảm xúc, nhưng cái khí thế lạnh lùng, áp bức tỏa ra lại khiến người đối diện phải chùn bước.

Tề Phóng vốn dĩ chẳng thuộc tuýp người thích gây hấn, nhưng hôm nay anh ta lại gồng mình đón nhận cái sức ép kinh người ấy: "Cô ấy vốn dĩ được giới thiệu cho tôi, sính lễ tôi cũng đã trao rồi. Tôi đòi... đòi lại người của tôi thì có gì sai trái?"

Lời nói càng về cuối càng có chút lắp bắp. Nhìn biểu hiện của anh ta, giống như đang cố tự trấn an bản thân hơn là đang cố gắng thuyết phục người khác.

Thấy tình hình có chiều hướng căng thẳng, bà cô họ Tề vội vàng kéo giật cháu trai ra một góc: "Người ta đã tỏ rõ thiện chí đền bù như vậy rồi, vả lại chuyện nhầm lẫn này cũng đâu phải do người ta cố tình dàn xếp. Thôi, chín bỏ làm mười đi cháu."

Bà ta đinh ninh rằng cháu mình đang cay cú, muốn kiếm chuyện sinh sự để chọc tức phe bên kia.

Tề Phóng bặm c.h.ặ.t môi, chẳng thèm biện bạch lấy nửa lời, ánh mắt bướng bỉnh vẫn ghim c.h.ặ.t vào người đối diện.

Trong căn phòng lúc này, có lẽ chỉ duy nhất Kỳ Phóng là nhìn thấu tâm can của Tề Phóng. Và cũng chính vì thấu hiểu, tâm trạng anh mới càng thêm bức bối khó chịu, dẫu hiện tại anh đang ở vào thế đuối lý.

Cái ngày đầu tiên gặp mặt trên núi mờ sương, có nằm mơ hai người đàn ông cũng chẳng lường trước được lại có lúc mọi chuyện đi đến nông nỗi trớ trêu như vậy.

Cuối cùng, vẫn là Nghiêm Tuyết phải đứng ra phá vỡ lớp băng ngượng ngùng: "Mọi người cứ bình tĩnh đã, có chuyện gì từ từ nói."

Cô hướng ánh mắt dịu dàng, áy náy về phía Tề Phóng: "Chuyện này chung quy cũng tại tôi. Lúc đó tôi cũng chẳng dám chắc dì Thu Phương có lộn địa chỉ hay không, nên cứ nghĩ rẽ qua lâm trường Kim Xuyên dạo một vòng trước, không thấy thì mới sang tiểu lâm trường Kim Xuyên. Ngờ đâu vừa đến Kim Xuyên là tìm thấy người liền. Lúc đó tôi cũng hồ đồ không hỏi cho rõ ngọn ngành. Chuyện vô cớ làm anh mất thời gian chờ đợi lại lo lắng vô ích, thực sự xin lỗi anh."

Giọng cô gái trẻ thanh thoát như chim hót, những lời thốt ra cũng êm tai lọt tai. Thế nhưng, cô rõ ràng cũng đinh ninh rằng Tề Phóng chỉ đang làm găng vì chịu quá nhiều uất ức thiệt thòi nên mới dội ngược lại thế thôi.

Tề Phóng né tránh ánh mắt của cô: "Tôi chẳng cần cô phải xin lỗi." Anh vẫn một mực không chịu rút lại yêu cầu oái oăm kia.

Nghiêm Tuyết định nói thêm điều gì đó, nhưng bờ vai cô đã bị ấn nhẹ xuống.

Kỳ Phóng vốn dĩ không có cái thói quen đẩy vợ mình ra đứng mũi chịu sào, nói lời tạ lỗi. Anh ném ánh nhìn sắc như d.a.o về phía Tề Phóng: "Điều đầu tiên tôi muốn làm rõ là, cô gái hôm nọ quả thực là vị hôn thê được hai bên gia đình sắp đặt từ thuở nhỏ. Nhưng tôi chỉ gặp cô ta đúng một lần duy nhất, và hôn ước giữa tôi và gia đình cô ấy đã bị hủy bỏ từ trước cả khi tôi gặp Nghiêm Tuyết. Hơn nữa, chính gia đình cô ta là người chủ động từ hôn."

Không để Tề Phóng kịp phản bác, Kỳ Phóng dường như đã đi guốc trong bụng anh ta, bồi thêm ngay: "Cô ta lặn lội tới đây tìm tôi hoàn toàn là do cô ta tự tiện, không hề có sự cho phép của tôi. Đến mức tôi còn không nhận ra cô ta là vị hôn thê năm xưa cơ mà."

Những lời chuẩn bị sẵn trong họng Tề Phóng lại bị nuốt ngược trở vào. Cái dũng khí bùng lên ban nãy của anh ta dường như cũng theo đó mà xẹp lép đi vài phần.

Anh ta trầm ngâm một lúc lâu, cuối cùng cũng tìm được cái cớ để hướng ánh mắt về phía Nghiêm Tuyết: "Lúc đó cô dắt theo cậu em trai, tôi cũng đã gật đầu đồng ý rồi cơ mà."

Nếu Tề Phóng không bới chuyện này lên, có lẽ Đơn Thu Phương cũng quên mất tiêu, bà cũng quay sang nhìn Nghiêm Tuyết.

Chỉ duy nhất Kỳ Phóng là không nhìn Nghiêm Tuyết. Ánh mắt anh vẫn dán c.h.ặ.t vào Tề Phóng, không chớp lấy một cái: "Lúc chúng tôi xây căn nhà mới này, chúng tôi đã xây hẳn ba gian. Gian nhà đối diện kia chính là để dành cho em trai Kế Cương của Nghiêm Tuyết ở."

Câu nói này như giáng một đòn chí mạng, Tề Phóng triệt để cạn lời. Anh ta cũng chẳng rõ ngoài việc đang bám víu vào cái lý lẽ "mình là đối tượng gốc", thì bản thân còn có cái ưu thế gì để giành giật lại cô.

Thế nhưng anh ta lại thấy ấm ức không cam tâm. Cứ ngỡ mình chẳng còn hy vọng gì, nào ngờ người con gái ấy vốn dĩ đã có thể thuộc về anh ta. Thử hỏi có ai trong hoàn cảnh này mà đành lòng chấp nhận?

Đôi khi, một kẻ vốn bản tính thật thà một khi đã cố chấp thì lại càng bảo thủ, còn cứng đầu hơn bất kỳ ai, có kéo bằng chín con trâu cũng chẳng xi nhê.