Gió Thổi Đêm Say, Nửa Đời Sương Phụ - Chương 11

“Lâm nương t.ử việc gì mà phải vội vã bỏ đi như thế?

Đã lâu không gặp rồi, chúng ta cùng nhau ôn lại chuyện cũ chút đi."

Ánh mắt nàng ta đảo quanh một lượt trên người Chiêu Nương, từ chiếc áo khoác giặt đến bạc màu của Chiêu Nương nhìn xuống đôi giày vải đắp vài mảnh vá dưới chân, nét cười nơi khóe miệng đậm thêm vài phần, “Nghe nói Lâm nương t.ử nửa năm nay đóng cửa cài then không ra ngoài, là ở nhà dưỡng bệnh sao?

Nay đã khỏe hẳn chưa vậy?"

Chiêu Nương bình thản nhìn nàng ta:

“Lao lòng Triệu tiểu thư bận tâm, đã đỡ nhiều rồi."

“Thế thì tốt quá."

Triệu Chu Nương che miệng khẽ cười, “Ta cứ tưởng Lâm nương t.ử gặp phải chuyện gì bất trắc rồi chứ, phía nam thành dạo này đồn đại ầm ĩ lên cả, bảo là Thất nương t.ử nhà Lâm gia —"

Nàng ta cố tình khựng lại một lát, ánh mắt liếc xéo qua chiếc bụng của Chiêu Nương một thoáng.

“— bảo là mắc phải cái chứng bệnh nan y gì khó nói lắm, phải lánh mặt người đời cơ đấy."

Chiêu Nương nắm c.h.ặ.t sợi dây thừng buộc bọc gạo, sắc mặt trên khuôn mặt không một chút đổi thay.

“Triệu tiểu thư quả là người thính tai mắt tinh, chuyện phía nam thành này chẳng có điều chi qua nổi mắt cô."

Nụ cười trên mặt Triệu Chu Nương cứng đờ một thoáng, rồi lập tức khôi phục lại điệu bộ ngọt ngào thục nữ vốn có.

“Lâm nương t.ử quá lời rồi, ta cũng chỉ là nghe người ta bàn tán mà thôi."

Nàng ta ghé sát lại một bước, hạ thấp giọng xuống, “Thế nhưng ta lại nghe nói một chuyện khác, không biết Lâm nương t.ử có hứng thú muốn nghe chăng."

Chiêu Nương không hé răng.

Giọng Triệu Chu Nương càng hạ thấp xuống hơn, thấp đến mức chỉ có hai người bọn họ nghe thấy.

“Nghe nói Thẩm công t.ử dạo gần đây bỗng dưng có một đứa con, cũng chẳng rõ là đứa đàn bà nào sinh cho ngài ấy nữa.

Lâm nương t.ử ngày thường đi lại gần gũi với ngài ấy, liệu có biết chuyện này là thế nào không?"

Tim Chiêu Nương bỗng nẩy lên một cái dữ dội, nhưng trên khuôn mặt nàng vẫn là vẻ mặt bình chân như vại không một gợn sóng.

“Ta với Thẩm công t.ử không thân thiết, chuyện của chàng ta không hay biết."

“Không thân thiết sao?"

Đôi mắt Triệu Chu Nương híp lại thành hai vầng trăng khuyết, “Thế nhưng ta lại nghe người ta bảo, nửa năm trước Thẩm công t.ử thường xuyên lảng vảng quanh cửa sau Lâm gia, còn có kẻ nhìn thấy ngài ấy trèo tường lẻn vào trong sân nhà Lâm gia nữa cơ đấy."

Chiêu Nương nhìn thẳng vào mắt Triệu Chu Nương, bên trong chứa đầy những lời dò xét bất hoài hảo ý.

Nàng bỗng nhiên mỉm cười.

“Triệu tiểu thư nếu đã quan tâm đến chuyện của Thẩm công t.ử như vậy, chi bằng cứ trực tiếp đi mà hỏi chàng.

Ta là một kẻ góa bụa, với chàng không thân thiết, cũng chẳng môn đăng hộ đối.

Ngược lại là Triệu tiểu thư đây, gia thế tốt, tuổi tác lại tương đương, đứng cạnh Thẩm công t.ử mới thật là một cặp trai tài gái sắc, trời sinh một đôi."

Triệu Chu Nương bị câu nói này làm cho nghẹn họng, nụ cười trên mặt suýt chút nữa thì không giữ nổi.

“Lâm nương t.ử lời này nói thật là..."

“Ta nói đều là lời thật lòng cả."

Chiêu Nương xách bọc gạo lên, bước qua bên cạnh nàng ta, đi được hai bước lại dừng lại, đầu cũng không ngoảnh lại mà bảo, “Triệu tiểu thư, tốt bụng nhắc nhở cô một câu — thứ gì càng canh chừng quá nghiêm ngặt, thường lại là thứ tuột mất nhanh nhất.

Nếu cô thực sự muốn có được, thì đừng để cho quá nhiều người biết cô đang dòm ngó.

Bằng không, bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng, đến cuối cùng cô chẳng còn lại chút gì đâu."

Triệu Chu Nương đứng trân trân tại chỗ, nụ cười trên mặt rốt cuộc đã biến mất sạch sành sanh.

Nàng ta nhìn chằm chằm theo bóng lưng Chiêu Nương đi xa, ngón tay bấu c.h.ặ.t lấy của tay áo, các đốt ngón tay trắng bệch.

Ả nha hoàn phía sau cẩn trọng hỏi:

“Tiểu thư, chúng ta có còn ra tiệm tơ lụa nữa không ạ?"

“Đi cái thá gì nữa!"

Triệu Chu Nương quay người bước đi, đi được vài bước bỗng dừng lại, ghé tai ả nha hoàn bên cạnh thì thầm vài câu.

Sắc mặt ả nha hoàn liền thay đổi:

“Tiểu thư, chuyện này... chuyện này nếu truyền ra ngoài —"

“Truyền ra ngoài thì đã sao chứ!"

Triệu Chu Nương cười lạnh một tiếng, “Một kẻ góa bụa, lăng nhăng tư thông với gã thư sinh nghèo, lại còn sinh con đẻ cái, cái thứ chuyện này vốn dĩ đã là nhơ nhuốc không thể cho ai thấy rồi.

Ta chẳng qua chỉ là thay trời hành đạo, để cho tất cả mọi người đều biết cái hạng người như Lâm Chiêu Nương nàng ta rốt cuộc là thứ gì."

Ả nha hoàn cúi đầu không dám hé răng nửa lời.

Triệu Chu Nương sửa sang lại mớ tóc mai, rồi lại khôi phục lại điệu bộ đoan trang nhã nhặn vốn có, dợm gót sen bước đi.

Chiêu Nương về đến nhà, đổ gạo vào trong hũ, rồi ngồi thẫn thờ trong bếp.

Nàng đâu phải kẻ ngốc, nàng biết Triệu Chu Nương hôm nay tìm đến nàng không phải là tình cờ gặp gỡ, mà là cố tình nhắm vào nàng.

Triệu Chu Nương muốn từ miệng nàng gài bẫy hỏi chuyện đứa trẻ, muốn lấy chuyện này ra để làm reo làm trò.

Còn như tại sao Triệu Chu Nương lại để tâm đến chuyện của Thẩm Ngạn Thanh như vậy —

Chiêu Nương cười khổ một tiếng.

Câu trả lời đã quá rõ ràng rồi còn gì.

Triệu Chu Nương thích Thẩm Ngạn Thanh, cả vùng phía nam thành này ai ai mà chẳng hay biết.

Triệu lão bản từng b/ắn tin ra ngoài, bảo chỉ cần Thẩm Ngạn Thanh chịu ở rể nhà họ Triệu, sẽ đem một nửa gia sản tiệm tơ lụa làm của hồi môn cho chàng.

Thẩm Ngạn Thanh đã từ chối, từ chối một cách dứt khoát tuyệt tình, chẳng để lại nửa phần đường lui.

Chiêu Nương khi ấy nghe chuyện này, trong lòng còn thầm mừng thầm.

Bây giờ ngẫm lại, mừng thầm cái nỗi gì chứ?

Chàng từ chối Triệu Chu Nương, đâu có nghĩa là chàng thích nàng.

Chàng chẳng thích ai cả.

Chàng chỉ thích cái tiền đồ của chính mình mà thôi.

Ngày thứ mười lăm sau khi đứa trẻ được đem đi, Thẩm Ngạn Thanh lại đến.

Lần này chàng không đi một mình, phía sau có một người đàn ông trạc chừng năm mươi tuổi đi cùng, mặc một chiếc áo vải thô màu xám, diện mạo thanh gầy, ánh mắt sắc lẹm, từ đầu đến chân toát ra cái cốt cách thanh cao vốn có của người đọc sách.

Chiêu Nương nhìn thấy người đàn ông ấy cái nhìn đầu tiên, liền nhận ra người đó là ai.

Người thầy vỡ lòng bái sư của Thẩm Ngạn Thanh, chưởng giáo của thư viện phía nam thành, Trịnh Minh Viễn Trịnh phu t.ử.