Gió Thổi Đêm Say, Nửa Đời Sương Phụ - Chương 12

Vị Trịnh phu t.ử này ở phía nam thành quả thực là một nhân vật lẫy lừng, học trò dưới môn hạ khắp nơi trong triều ngoài nội, đến cả quan tri phủ đại nhân cũng phải nể trọng ngài vài phần.

Ngài đích thân ghé thăm, Chiêu Nương dẫu thế nào cũng không dám chậm trễ thất lễ, vội vàng rước người vào trong nhà chính, pha ấm trà ngon nhất.

Trịnh phu t.ử sau khi ngồi xuống, không hề khách sáo hàn huyên, đi thẳng vào chuyện chính.

“Lâm nương t.ử, ta hôm nay đến đây, là có một chuyện muốn hỏi cô."

Chiêu Nương nhìn Thẩm Ngạn Thanh một cái, người sau đứng cung kính phía sau Trịnh phu t.ử, cúi đầu, không nhìn rõ biểu cảm.

“Trịnh phu t.ử xin cứ tự nhiên."

Trịnh phu t.ử từ trong ống tay áo lấy ra một tờ giấy, mở ra trải phẳng trên bàn.

Chiêu Nương cúi đầu nhìn một cái, trái tim bỗng chốc thắt nghẹt lại.

Đó là một tờ giấy biên nhận của tiệm cầm đồ.

Chính xác mà nói, là một tờ giấy cầm đồ từ ba năm về trước.

Vật cầm cố là một cặp vòng tay bằng bạch ngọc, cầm được ba lượng bạc.

Cái tên viết trên tờ giấy cầm đồ kia, chính là “Lâm Chiêu Nương".

“Lâm nương t.ử, cặp vòng tay này, là của cô phải không?"

Đầu ngón tay Chiêu Nương cuộn c.h.ặ.t lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

“...

Là của con."

“Ta biết là của cô."

Trịnh phu t.ử đẩy tờ giấy cầm đồ đến trước mặt nàng, “Ta còn biết, cặp vòng tay này là di vật của mẫu thân cô để lại cho cô.

Khi cô gả sang Chu gia, chẳng mang theo thứ gì, chỉ mang theo cặp vòng tay này mà thôi.

Cô góa bụa bốn năm trời, ngày tháng dẫu có cơ hàn khổ cực đến đâu, cũng chưa từng nỡ đem cầm cố."

Chiêu Nương ngước đầu lên, nhìn Trịnh phu t.ử.

“Trịnh phu t.ử, người rốt cuộc là muốn nói điều gì ạ?"

Trịnh phu t.ử nhìn Thẩm Ngạn Thanh một cái, người sau vẫn cúi đầu, nhưng đôi bàn tay đang run rẩy nhè nhẹ.

“Ta là muốn bảo —" Trịnh phu t.ử khựng lại một lát, “Mùa thu ba năm trước, cô đem cầm cặp vòng tay này, đổi lấy ba lượng bạc.

Ba ngày sau, số bạc này xuất hiện trên quầy lễ tân của gian trọ phía nam thành, do một người nữ nhân mặc áo vải xám mang đến, chỉ đích danh tên họ, muốn thay Thẩm Ngạn Thanh nộp ba tháng tiền trọ và tiền học phí bái sư."

Sắc mặt Chiêu Nương trắng bệch đi.

“Ba tháng ấy, Thẩm Ngạn Thanh nhờ vào số bạc này mà có thể yên tâm học hành, thi đỗ đồng sinh."

Giọng Trịnh phu t.ử không nhanh không chậm, “Nếu không có số bạc này, ngài ấy đến cả tiền học phí dự thi còn không lo nổi, nói chi đến chuyện bái sư học đạo."

Trong căn nhà chính lặng ngắt như tờ, đến cả tiếng lá trà nở ra trong nước cũng nghe thấy rõ mồn một.

Chiêu Nương chăm chú nhìn tờ giấy cầm đồ kia, bất động như tượng.

“Lâm nương t.ử," giọng Trịnh phu t.ử dịu lại vài phần, “Tại sao cô lại không nói cho ngài ấy biết?"

Bờ môi Chiêu Nương nhúc nhích hồi lâu, nửa ngày trời mới rặn ra được vài chữ.

“Con không biết người đang nói điều gì ạ."

“Nàng biết."

Thẩm Ngạn Thanh bỗng nhiên mở lời, giọng nói khản đặc đến mức không ra hơi.

Chàng ngước đầu lên, hốc mắt đỏ hoe như hòn than rực hồng, “Chiêu Nương, nàng biết mà.

Nàng chuyện gì cũng đều biết rõ cả."

Chàng bước tới, từ trong ng/ực áo lấy ra một vật, đặt lên bàn.

Chính là miếng ngọc bội kia.

Miếng ngọc bội buộc bằng sợi dây đỏ trên cổ tay Chiêu Nương, miếng ngọc nàng đã đeo suốt ba năm trời.

“Đây là thứ nàng đặt trước cửa gian trọ của ta đêm hôm ấy, cùng với bộ áo xanh kia."

Giọng Thẩm Ngạn Thanh run rẩy, “Nàng bảo nàng không biết ta đang nói điều gì, vậy nàng nói cho ta biết, miếng ngọc bội này là thế nào đây?

Nàng lên miếu thành tâm cầu suốt ba năm trời, cớ sao lại đem tặng cho ta?"

Chiêu Nương há miệng, không thốt nên lời.

“Bộ áo xanh kia, là nàng thức trắng bao nhiêu đêm ròng rã mới may xong, đường kim mũi chỉ tinh tế hệt như nàng khâu áo cho con vậy."

Nước mắt Thẩm Ngạn Thanh rốt cuộc cũng lã chã rơi xuống, nhỏ giọt trên miếng ngọc bội kia, b/ắn ra thành một đóa hoa nước nhỏ xíu, “Nàng đã làm biết bao nhiêu chuyện vì ta, nàng đã âm thầm trợ giúp ta biết bao điều, cớ sao nàng lại không nói cho ta biết?

Cớ sao nàng lại để ta cứ ngỡ rằng —"

Chàng khựng lại, giọng nói nghẹn ngào nơi cổ họng.

Trịnh phu t.ử đứng dậy, vỗ vỗ lên bả vai Thẩm Ngạn Thanh, rồi quay người rảo bước ra ngoài, tiện tay khép cửa lại.

Trong gian nhà chính chỉ còn lại hai người bọn họ.

Thẩm Ngạn Thanh quỳ sụp xuống, quỳ trước mặt Chiêu Nương, ngước đầu lên nhìn nàng.

Nước mắt chàng từng giọt từng giọt rơi lã chã, nhỏ giọt trên tà váy giặt đến bạc màu của nàng, thấm thành những vệt nước màu sẫm.

“Chiêu Nương, nàng nói cho ta biết đi."

Giọng chàng thấp xuống như lời van nài, “Đêm hôm ấy, tại sao nàng lại mở cửa?

Tại sao nàng lại cứu ta?

Tại sao nàng lại giúp ta nộp tiền trọ, tiền học phí bái sư?

Tại sao nàng lại vì ta mà làm nhiều chuyện đến thế?

Nàng nói cho ta biết đi — nàng rốt cuộc có thích ta không?"

Chiêu Nương cúi đầu nhìn khuôn mặt chàng.

Khuôn mặt chàng gầy gò quá, gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, dưới cằm đã lún phún mớ râu quai nón màu xanh xám.

Đôi mắt chàng đỏ hoe, ch.óp mũi cũng đỏ hoe, trông chẳng giống một gã tú tài phong độ ngời ngời chút nào, ngược lại trông như một đứa trẻ bị bỏ rơi vậy.

Nàng muốn nói “Không thích".

Nàng muốn nói “Chàng đừng có tự đa tình".

Nàng muốn nói “Ta chẳng qua chỉ là thương hại ngươi mà thôi".

Thế nhưng những lời này tất thảy đều nghẹn lại nơi cổ họng, một chữ cũng không sao thốt ra nổi.

Bởi vì đó đều là lời dối lòng.

Nàng thích chàng.

Từ lần đầu tiên nhìn thấy chàng ở miếu Văn Xương khoảnh khắc ấy, nàng đã thích chàng rồi.