Gotham Hoa Hồng - Chương 54: Vết Nứt Đồng Hồ, Ký Ức Sai Lệch

Julia nhìn Zatanna. Zatanna chằm chằm nhìn Julia. Julia tiếp tục nhìn Zatanna rồi sau đó.

“Đây là câu hỏi gì vậy?” Nụ cười của Julia gần như rạng rỡ như ánh mặt trời, “Nhớ không? Em, một vigilante của Gotham, kẻ thù nhiều vô kể.”

Zatanna: “......”

Rachel: “......”

“Em còn chưa liệt kê danh sách tội phạm của mình bao giờ, nhưng mà,” Julia tiếp tục nói, thở dài đầy cảm khái, “Hiện tại mà nói, cơ bản có thể coi là dùng chung danh sách tội phạm với Tim, tỷ lệ trùng lặp cao tới 75% rồi.”

Zatanna: “............”

Rachel: “............”

“Bất quá, nếu thu hẹp phạm vi thời gian trong vòng một tháng?” Julia nói, ánh mắt liếc qua bàn, vừa vặn thấy Rachel đã ăn gần hết đĩa điểm tâm chỉ còn lại một miếng. “Gần đây Lex Luthor lại bắt đầu làm phiền em.”

“Lại nữa sao?” Zatanna nhướng mày.

“Cái tên quen thuộc đấy.” Rachel đanh mặt lại, bộ dạng nghiêm túc cư nhiên giống Damian đến tám phần, “Nhưng gã này không phải chuyên môn tìm rắc rối cho người Krypton sao. Julie không có gene Krypton, điều này không hợp lý. Trừ phi Lex Luthor đang dùng phương thức rất Lex Luthor để theo đuổi Julie...”

............

Điều này thật đáng sợ. Julia đau đớn xoa xoa trán.

Cách nói của Rachel là hoàn toàn không hiểu gì về Lex Luthor. Cũng đúng, Rachel tính đến hiện tại vẫn chưa thực sự giao thủ với Lex Luthor lần nào. Bọn họ hoàn toàn không liên quan đến nhau. Giống như hai nhân vật xuất hiện trong hai bộ phim khác nhau của cùng một đạo diễn vậy.

Hơn nữa, việc Lex Luthor làm phiền cô cũng không phải mới bắt đầu trong nửa năm hay một năm nay. Cẩn thận nghĩ lại, hình như từ lúc cô còn đang hẹn hò với Dick? Lex Luthor đã tìm đến cô rồi.

Khởi đầu, chuyện này trông có vẻ rất bình thường. Mọi người xuất hiện trong cùng một bữa tiệc, Julia học ở học viện âm nhạc, còn Lex Luthor là một doanh nhân trẻ tuổi.

Đúng không. Rất bình thường, thực sự rất bình thường. Sau đó không biết từ ngày nào, sự xuất hiện của Lex Luthor bắt đầu trở nên gây bực bội.

Julia không nhớ nổi, cô chưa từng chú ý nhiều đến Lex Luthor, bấy lâu nay đều coi đối phương như một kẻ phiền phức bình thường để tống khứ đi, với tư cách là người của công chúng, cuộc sống của cô đầy rẫy những thứ như vậy.

Trước bữa tối, Tim tỉnh dậy. Dáng vẻ lảo đảo xuống lầu pha cà phê của cậu sống sờ sờ như một con ma cà rồng vừa bước ra khỏi quan tài. Sinh vật hoạt động về đêm mà, Julia nhìn bóng lưng Tim, lơ đãng nghĩ; à, đây là một lý do khác khiến Tim giống Bruce nhất sao?

“Bảo bối, em không biết anh có phát hiện ra không, đế đồng hồ cát của chúng ta xuất hiện ba vết nứt rồi.” Julia mở lời.

Tim đầu tiên là khựng lại, tiếp theo lưng thẳng đứng lên, cách cậu xoay đầu lại giống như một con mèo có thể tự vặn mình 360 độ vậy.

“Đây là lý do tại sao nhà chúng ta không còn cái bánh quy đường nào cả.” Tim lẩm bẩm, “Rachel đã tới.”

Không sai. Rachel đã tới, ăn sạch bách đống bánh quy đường dự trữ trong nhà họ.

“Em đã liên lạc với Zatanna và Rachel. Rachel cho rằng, theo lý thường thì chiếc đồng hồ cát này không đến mức xảy ra tình huống đó, dù sao cô ấy và Zatanna đã cùng nhau yểm bao nhiêu lớp bùa hộ mệnh rồi.”

“Anh cũng nghĩ vậy.”

“Cho nên nguyên nhân là, chúng ta đã trải qua một lần du hành thời gian mà không hề hay biết.”

Tim nhướng cao lông mày.

Chiếc máy pha cà phê đen sau lưng cậu bắt đầu bốc hơi nghi ngút.

“Đương nhiên đây cũng có thể là chỉ có em, hoặc chỉ có anh.” Julia thuật lại ngắn gọn cuộc trò chuyện giữa cô và hai cô nàng pháp sư, “Em cũng không cho rằng Lex Luthor chính là hung thủ.”

Tim chằm chằm nhìn Julia. Cậu bưng ly cà phê lên, lắc lắc ly rồi nhướng mày.

“Không có bất kỳ bằng chứng thực chất nào chứng minh Luthor có liên quan đến việc này. Theo logic thông thường, Luthor cũng không đến mức đó. Anh nhớ ông ta còn từng muốn tìm Bruce hợp tác nữa.” Julia tiếp tục nói, ra dấu mỉa mai, vì thay vì nói là hợp tác, thà nói là Luthor muốn lợi dụng Bruce thì đúng hơn.

“Nếu là đối tượng có thể cùng có lợi, với phong cách hành vi của Lex Luthor, ông ta thực sự không đến mức làm vậy.”

“Tại sao mọi người lại nghi ngờ Luthor?” Tim hỏi, “Đối tượng chúng ta cần tìm nên là kẻ hiểu cách thao tác ma pháp thời gian, có xung đột lợi ích với chúng ta, và có khả năng đang ẩn nấp bên cạnh chúng ta.”

Julia bừng tỉnh đại ngộ.

“Stephanie nói đúng. Tất cả các Robin đều nên đi kèm với một Batgirl.” Julia đỡ trán vì chỉ số thông minh bị rớt mạng của mình, “Làm ơn hãy trở thành Robin của em, em muốn mãi mãi làm Batgirl của anh. Chuyện này quyết định bây giờ em cảm thấy vẫn còn kịp.”

Tim cười cười. Nụ cười đó nhanh ch.óng bị sự nghiêm túc thay thế.

“Trước tiên đừng nói cho Bruce biết nhé?” Julia đã đọc hiểu ý tứ trong mắt Tim, “Cũng được thôi. Cụ thể thì anh định làm thế nào? Đừng nói là anh muốn tự mình điều tra đấy. Anh mà dám thì em sẽ thông báo cho tất cả mọi người. Ý em là, tất cả mọi người.”

“Anh còn chưa nói chữ nào mà.” Tim ngước mắt, có chút bất đắc dĩ. Cậu đi đến trước mặt Julia, nghiêng người dựa vào bàn đảo, đặt ly cà phê xuống.

“Anh sẽ xác nhận trước xem trong hai tuần qua, Gotham và vùng lân cận có bất kỳ hiện tượng dị thường nào không. Không chừng đây là một kỹ năng diện rộng, chúng ta chỉ tình cờ nằm trong đó và bị ảnh hưởng thôi. Ít nhất, anh có thể khẳng định hai đêm trước, khi anh kiểm tra kỹ đồng hồ cát lần cuối, nó vẫn chưa có bất kỳ vết nứt nào.”

Sau khi Tim nói xong, cả hai rơi vào trầm mặc.

Julia không biết Tim đang nghĩ gì, và sâu trong lòng Tim đang nghĩ thế nào, tóm lại, lúc này cô nhớ lại đêm kinh hoàng trong phòng khách khi Tim muốn chứng minh phương án đồng hồ cát là khả thi; m.á.u b.ắ.n tung tóe, cứ như thể định đồng quy vu tận vậy.

“Nếu chuyện này không thành công...” Julia nhấp nhấp môi, “Chúng ta sẽ đi ngâm Hồ Lazarus.”

“Ồ, đừng lo lắng.” Tim hơi mỉm cười, có thể nói là ôn nhu uyển chuyển, “Anh sẽ ném em vào đó trước khi tình huống tồi tệ nhất xảy ra.”

Cho nên, đây chính là điều Julia lo lắng nhất.

Điều này trực tiếp dẫn đến việc sáng sớm hôm sau, Julia thất thần trong lúc trò chuyện với Stephanie. Lúc đó Stephanie đang hỏi cô về chuyện Lễ Tình Nhân năm nay. Mọi năm Bruce đều tổ chức party vào ngày này, địa điểm thường là ở tòa nhà Wayne Enterprises, năm nay theo lệ thường, nói là nếu không tổ chức thì truyền thông sẽ tập thể sụp đổ, bắt đầu tuyên truyền rằng hình tượng của Bruce bị tan vỡ.

Stephanie hỏi Julia đã xảy ra chuyện gì. Julia nghĩ đoạn rồi trả lời: Đang nghĩ xem mình yêu Tim từ lúc nào.

Thế là Stephanie lập tức cúp điện thoại của cô.

Lần này lừa dối thành công, lần sau chưa chắc đã được. Julia đỡ trán. Vừa nghĩ vậy, Stephanie lại gọi lại.

“Vừa rồi bị dọa đấy.” Stephanie nói, “Ây, không phải cậu đang hẹn hò với Dick sao? Là ký ức của tớ bị loạn à? Hay là cậu và Dick chia tay rồi? Tớ thậm chí còn không biết cậu quen Tim từ lúc nào nữa?”

“Cậu đang nói cái gì vậy?”

“Ôi c.h.ế.t tiệt.” Stephanie hít một hơi thật sâu, “Có phải tớ nên giả vờ như không nghe thấy gì không? Đúng rồi, tớ nên giả vờ như không nghe thấy gì cả. Từ từ, vậy là cậu thực sự yêu Tim? Cậu yêu Tim nào vậy?”

Julia mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Tớ nhận ra tớ đã phạm một sai lầm.” Julia thực sự không biết mình đang nói gì nữa, “Làm ơn hãy coi như không nghe thấy gì đi, Stephanie. Chờ tớ giải quyết xong rồi cậu có thông báo cho cả thiên hạ cũng không muộn.”

“Được thôi, được, tớ sẽ giữ bí mật cho hai người. Hoặc là ba người.” Giọng Stephanie nghe cũng có chút cuồng loạn, “Đương nhiên, tớ tuyệt đối có thể quản được cái miệng của mình. Nói thật, tớ đoán tớ không nên ngạc nhiên chút nào về việc loại tình huống này xảy ra với anh em bọn họ. Nghe có vẻ siêu bình thường, siêu bình thường luôn.”

Julia mồ hôi lạnh chảy càng nhiều hơn.

Vội vàng cúp điện thoại của Stephanie xong, Julia miễn cưỡng định thần lại. Sáng hôm qua phát hiện vết nứt đồng hồ cát, sáng hôm nay nghe nói mình đang hẹn hò với Dick. Không, đây không thể nào là trùng hợp c.h.ế.t tiệt được. Julia suýt chút nữa đã trực tiếp gọi điện cho Tim để xác nhận quan hệ yêu đương.

Cô gửi tin nhắn vào nhóm của Rachel và Zatanna. Giả vờ như gửi nhầm tin nhắn.

Zatanna không có phản ứng gì. Rachel lập tức hồi âm.

“Tin nhắn này không phải nên gửi cho chị chứ.”

Julia giả vờ xấu hổ liên tục xin lỗi, thỉnh cầu Rachel hãy coi như bị mù trong chốc lát.

“Từ từ, chị muốn hỏi cho rõ. Tin nhắn vừa rồi là định gửi cho Tim đúng không? Julie, em và Dick... chị không tò mò về, ân, cách sống của hai đứa, nhưng chuyện này có chút?”

Tốt quá rồi. Người này trông có vẻ tương đối bình thường. Julia lập tức gọi điện cho Rachel.

Thực nghiệm chứng thực Rachel không hề cho rằng cô đang hẹn hò với Dick; Julia bảo Rachel hãy giữ bí mật trước. Mục tiêu thực nghiệm tiếp theo là Cass. Lần này cô thay đổi cách hỏi. Cô hỏi Cass liệu có thể chấp nhận việc cô và Tim hẹn hò không.

Phía Cass chậm rãi gửi tới một chuỗi dấu ba chấm.

Tim Julia treo ngược lên.

Sau đó, Cass hỏi: “Hủy bỏ hôn ước?”

Julia hét lên trong phòng tập đàn.