Hắc Nguyệt Quang - Phần 2 - Chương 21: Ngầm Cuộn

Gần đây, Hạ Hầu Nghiên có chút bất an, bởi sức khỏe của mẫu thân nàng dường như ngày một kém hơn.

Những ngày trước, dùng bữa tối xong, hai mẹ con vẫn thường cùng nhau dạo bước nửa canh giờ trong vườn sau. Thế nhưng gần đây, phu nhân luôn nói mình thấy mệt, ăn xong liền nằm nghiêng trên tháp, nhiều khi chỉ lật vài trang sách, còn lại đa phần chỉ lặng lẽ ngắm ra ngoài cửa sổ, như chìm trong trầm tư bất định.

Ăn uống cũng ngày càng ít đi, hỏi bà muốn ăn gì, bà chỉ khẽ lắc đầu bảo chẳng có khẩu vị. Hạ Hầu Nghiên sốt ruột, mời không ít danh y trong kinh thành tới khám, song ai cũng lắc đầu, chỉ kê vài đơn t.h.u.ố.c an thần dưỡng khí.

Hôm ấy, ngay cả Thái y Phủ trong cung — Phó Thái y — cũng tới. Bắt mạch cho Hạ Hầu phu nhân xong, ông vẫn chỉ bảo mọi thứ không đáng ngại, tĩnh dưỡng vài ngày sẽ ổn. Nhưng rồi, ông lại gọi riêng Hạ Hầu Nghiên ra ngoài hành lang, hỏi rất kỹ xem mấy năm trước phu nhân có từng mắc bệnh gì không.

“Trước nay không từng bệnh tật gì lớn... à, không đúng, ta nhớ ra rồi. Đại khái mười năm trước, ta từng theo mẫu thân sang Ôn huyện cầu y.”

“Khi đó, có triệu chứng gì không? Như sốt cao, ho lâu ngày, hoặc ho ra m.á.u chẳng hạn?”

Hạ Hầu Nghiên cố lục lại trí nhớ, rồi lắc đầu, “Không có. Ta chỉ nhớ mẹ thường hay mất ngủ suốt đêm, sắc mặt tiều tụy. Ngoài ra, thực sự không còn gì khác lạ.”

Phó Thái y khẽ thở dài, “Nếu có triệu chứng, còn dễ bề chữa trị. Sợ nhất chính là bệnh không rõ hình tướng, chôn sâu trong lòng, ngầm phá khí huyết, lại khó tìm t.h.u.ố.c giải.”

Hạ Hầu Nghiên tim như thắt lại, “Phó Thái y, xin ngài nói rõ, rốt cuộc mẹ ta mắc bệnh gì, còn cách nào cứu không?”

Phó Thái y vuốt chòm râu bạc, lắc đầu thở dài, “Xem ra là khí huyết hao tổn do u uất chất chứa trong lòng. Nếu có thể gỡ bỏ được gút mắc, tĩnh tâm điều dưỡng, còn có thể hồi phục. Bằng không thì...”

“Bằng không thì sao?” Giọng nàng run lên.

“Tiểu thư à, sinh t.ử có mệnh, phú quý do trời định.”

Phó Thái y nói đoạn, nhìn nàng bằng ánh mắt như mang chút thương xót, rồi thu gọn bọc t.h.u.ố.c, lặng lẽ rời đi.

Hạ Hầu Nghiên nước mắt lã chã rơi. Nàng đã hiểu — khúc mắc trong lòng mẹ, chắc hẳn phần nhiều đều vì nàng mà ra. Nếu không phải vì nàng bướng bỉnh, tự ý trốn khỏi phủ để đuổi theo Tư Mã Chiêu, có lẽ mẫu thân đã chẳng phát bệnh thế này.

“Mẹ ơi, mẹ ơi, là con sai rồi! Về sau con sẽ không tùy tiện làm bậy nữa, chuyện gì cũng nghe mẹ dạy bảo!”

Khi quay vào buồng, thấy tóc mai bên thái dương mẹ đã thêm vài sợi bạc, Hạ Hầu Nghiên không kìm được, nhào vào lòng mẹ, khóc òa như đứa trẻ.

“Sao thế này? Khóc gì mà dữ, mẹ chỉ là mấy hôm lười nhác không muốn động chân tay thôi, nhìn con kìa, vẫn như trẻ con vậy.”

“Trước mặt mẹ, con mãi là trẻ con mà! Về sau mẹ có giận gì thì cứ đ.á.n.h cứ mắng con, đừng nén ở trong lòng. Thái y nói bệnh của mẹ chẳng có gì ghê gớm, chỉ là u uất trong n.g.ự.c, phải trút ra mới khỏi — vậy chẳng phải đều do con mà ra sao!”

“Ngốc à, mẹ nào có gì nén trong lòng, càng không phải do con.”

Hạ Hầu phu nhân ôm lấy nàng, tay kia khẽ vỗ về, nhưng ánh mắt lại lặng lẽ phóng về phương xa.

U uất trong n.g.ự.c...

Nỗi ưu phiền ấy, há chỉ mới bắt đầu từ hôm nay.

Sau khi sang thu, tiết trời dần lạnh, ban ngày ngắn lại. Sức khỏe Hạ Hầu phu nhân khi tốt khi xấu, ăn uống cũng bữa được bữa kém. Hôm ấy, bà đột nhiên nói muốn ăn gì đó chua chua, Hạ Hầu Nghiên nghe vậy mừng rỡ, vội mang theo Tích Duyệt và Cao Nghênh Đễ đích thân ra phố.

Trước tiên đến cửa tiệm Tô Ký mua mơ muối — món mẹ nàng thích nhất, rồi vòng sang ba phố nữa để đến cửa hàng Giả Hồ mua sữa chua.

Tiết trời đã se se, rèm vải trước cửa tiệm cũng đã thay từ màn lụa sang vải dày, chỉ ít tháng nữa thôi, khi đông sang, sẽ lại đổi sang rèm nỉ dày cộm.

Vừa vén rèm bước vào, hương sữa béo thơm đã lẫn vào ch.óp mũi. Hạ Hầu Nghiên hít một hơi thật sâu — mẹ con nàng giống nhau ở chỗ đều thích vị ngầy ngậy của sữa, khi biếng ăn, lại càng hay ăn đồ chua cho dễ miệng.

Trên quầy, hơn chục chum thủy tinh cao hai thước xếp thành hàng ngay ngắn, bên trong ngâm đầy các khối sữa chua tròn hoặc vuông. Phía trước chum là mấy khay sứ men trắng, bày sẵn những miếng phô mai to, màu trắng ngà hoặc vàng nhạt.

Đang cúi đầu tỉ mỉ chọn vị sữa, nàng bỗng nghe bên cạnh có giọng nữ trẻ tuổi vang lên:

“Hạ Hầu muội muội, có thể cho ta mượn một bước nói chuyện không?”

Hạ Hầu Nghiên ngẩng đầu, trước mắt là một phụ nhân đẹp rạng rỡ, mắt phượng má đào, miệng cười khẽ, b.úi tóc hình rắn tinh xảo chứng tỏ đã thành thân. Y phục nàng ta mặc màu nhạt nhưng viền tay áo, cổ áo thêu hoa văn tinh tế, vừa nhìn đã biết không phải người nhà thường dân.

Có lẽ là phu nhân quan lại nào đó — nhưng gương mặt này nàng chắc chắn chưa từng gặp qua.

“Xin hỏi phu nhân là ai? Tìm ta có chuyện gì?”

Người kia dịu dàng cười, còn chủ động nắm lấy tay nàng, giọng thân thiết:

“Ta là tân nương t.ử của huynh trưởng T.ử Nguyên của muội. Muội hẳn nên gọi ta một tiếng tẩu tẩu mới phải.”

Hạ Hầu Nghiên mắt tròn xoe — thì ra đây chính là tân phu nhân của Tư Mã Sư, Dương Huy Du. Ngày Tư Mã Sư thành thân, nàng đang bị phạt cấm túc ở nhà, sau đó lại trốn theo đại quân ra trận, thành ra đến nay vẫn chưa gặp mặt.

“Biết ta là ai rồi, muội muội cứ yên tâm. Nào, theo ta vào gian trong, ta có chuyện muốn nói.”

Dương Huy Du nắm tay kéo nàng đi thẳng vào hậu phòng, kỳ lạ là, người làm trong tiệm chẳng những không ngăn cản, ngược lại còn cúi người vén rèm rất tự nhiên.

“Tẩu tẩu quen biết với chủ tiệm sao?”

“Ta không biết ông chủ, nhưng ta biết người đứng sau họ.”

“Là ai?”

Dương Huy Du liếc nàng một cái, trong mắt ánh lên tia cười khẽ:

“Là nhị đệ của ta.”

Nhị đệ — chẳng phải là Tư Mã Chiêu sao!

Thấy vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt nàng, ánh mắt Dương Huy Du càng ánh lên ý cười:

“Xem ra, chuyện về nhị đệ, muội còn chưa biết nhiều đâu — thật thú vị.”

“Nhưng... T.ử Thượng ca ca mua tiệm này làm gì?”

Dương Huy Du che miệng cười khẽ, “Còn vì sao nữa? Không phải vì muội thích ăn sao?”

“Thật ra, chẳng riêng gì tiệm này. Từ lâu ta đã thấy lạ, ba cha con bọn họ ai nấy đều giản dị, chẳng mấy khi để tâm ăn uống, vậy mà phủ lại nuôi đầu bếp làm bánh thịt, làm bánh hạt dẻ, làm rượu quế hoa... Mỗi người chuyên một món, bày biện cầu kỳ. Nếu ở phủ Đại Tướng quân, ta chẳng lấy làm lạ. Nhưng đặt trong phủ Thái úy, chỗ nào cũng lộ ra điểm bất thường!”

“Cho đến khi ta tình cờ nghe phu quân nhắc tới, rằng ngày muội và nhị đệ lần đầu gặp nhau chính là ở Ôn huyện, mà lão Tạ chuyên làm bánh thịt trong phủ, cũng gốc gác Ôn huyện. Khi ấy ta mới hiểu ra ẩn tình trong đó.”

“Nhưng Tạ sư phụ từng nói với muội rằng nhà ông ấy gặp tai biến, phiêu bạt khắp nơi, nhờ được T.ử Thượng ca ca cứu giúp mới đến phủ ở.”

“Ngốc muội muội, đấy chỉ là lời dối để muội khỏi áy náy thôi.”

Nghĩa là... chỉ cần thứ gì muội thích, T.ử Thượng ca ca đều lặng lẽ thu xếp sẵn, để muội có thể dùng bất cứ khi nào, mà chẳng hề để muội hay biết?

“Tẩu tẩu ta đây từng gặp không ít nam nhân — có kẻ làm được chút chuyện cho nữ nhân liền hận không thể để thiên hạ đều tán tụng mình là tình sâu nghĩa nặng. Vậy mà nhị đệ ta, lại là lần đầu tiên ta thấy có người như vậy. Thế nên ta mới nghĩ, nhất định phải gặp cho bằng được vị Hạ Hầu tiểu thư khiến nhị đệ ta thần hồn điên đảo, xem rốt cuộc là người thế nào.”

Nghe hai chữ “thần hồn điên đảo”, mặt Hạ Hầu Nghiên lập tức đỏ ửng, giọng lắp bắp:

“Tẩu tẩu đừng nói đùa, xưa nay đều là muội… muội quấn lấy T.ử Thượng ca ca trước mà thôi…”

Dương Huy Du cười khẽ:

“Muội muội thật là tính tình thẳng thắn. Xưa nay nữ t.ử vẫn coi việc được nam nhân theo đuổi là vinh hạnh, muội thì chẳng hề để tâm.”

“Sự ngưỡng mộ của người không thích, có cũng vô nghĩa.” Hạ Hầu Nghiên đáp thật lòng.

Dương Huy Du nghe vậy, càng thêm tán thưởng, gật gật đầu:

“Muội muội tâm tính sáng tỏ, chẳng trách nhị đệ ta thích, ta cũng thích.”

“Phải rồi, lúc ta và phu quân thành hôn, lễ vật muội tặng — trâm Phụng Hàm Kim Thắng và gương đồng Tứ Đế Bát Phụng — ta vẫn thích lắm. Hôm nay là lần đầu ta gặp muội, cũng nên tặng muội chút gì làm kỷ niệm.”

Nói rồi, Dương Huy Du lấy ra một chiếc hộp gấm tinh xảo, đưa đến trước mặt nàng. Hạ Hầu Nghiên mở ra, bên trong là một xâu chuỗi lưu ly trong suốt, sắc lam đậm nhạt xen nhau, nằm gọn trong lòng bàn tay lóng lánh đến lạ.

“Muội muội xem có thích không?”

“Thích,” Hạ Hầu Nghiên khẽ gật đầu, “xâu chuỗi này đẹp quá, tất nhiên rất quý giá, muội sao dám nhận lễ vật đắt thế này?”

Nói rồi, nàng đặt chuỗi trở lại hộp, toan trả lại.

“Muội xứng đáng nhận,” Dương Huy Du nhẹ giọng, trong mắt thoáng chút trầm ngâm, “Muội muội cũng biết, ta xuất thân Thái Sơn Dương thị, vốn không phải người kinh thành, ở Lạc Dương này chẳng có mấy ai thân thiết, về sau e phải phiền muội muội dẫn ta làm quen khắp nơi.”

Thấy Dương Huy Du bỗng từ tươi cười chuyển sang nét thoáng u hoài, Hạ Hầu Nghiên hiểu nàng đang nhớ quê nhà, liền vội nói:

“Đó là lẽ tất nhiên, tẩu tẩu có việc gì, cứ tìm muội là được.”

Dương Huy Du nghe vậy, cười rạng rỡ trở lại:

“Có một câu này của muội muội, ta an tâm rồi. Mai sau, chờ muội gả cho nhị đệ, chúng ta thành chị em dâu thật sự, cùng đọc sách, thưởng hoa, lại càng tiện bề lui tới.”

Hạ Hầu Nghiên mặt lại đỏ lên, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm mũi giày, không nói gì thêm.

Tiễn Dương Huy Du xong, Hạ Hầu Nghiên dẫn người trở về phủ, hầu hạ Hạ Hầu phu nhân ăn được hai quả mơ muối và chút sữa chua. Vị chua khai vị, đến bữa tối, phu nhân còn ăn thêm nửa bát cháo, vài món nhỏ, sắc mặt cũng có chút khởi sắc, cả phủ ai nấy đều thầm nhẹ lòng.

Nào ngờ, đêm ấy, khi tin Đông Hải Vương Tào Lâm băng hà truyền đến, Hạ Hầu phu nhân bỗng ho ra m.á.u tươi rồi rơi vào hôn mê.

Cùng thời gian đó, ở phủ Tư Mã Sư, Dương Huy Du đang giúp phu quân vừa trở về khuya cởi áo ngoài, lại đưa khăn ấm cho chàng lau mặt.

“Việc này giao hạ nhân làm là được, nàng đâu cần tự tay nhọc lòng thế.”

Tư Mã Sư vừa lau mặt, vừa nói. Dương Huy Du khẽ cười, “Ban ngày chàng công vụ bận rộn, hiếm khi gặp nhau, đêm đến chút thời gian này, thiếp chẳng muốn chia sẻ cho ai.”

Tư Mã Sư nghe ra ý tứ thắm thiết trong lời nàng, đặt khăn xuống, thuận tay kéo nàng vào lòng.

“Trên người chàng có mùi, lại theo Hà Yến uống ngũ thạch tán phải không?”

Dương Huy Du đưa tay che mũi, trừng mắt lườm chàng.

Tư Mã Sư bật cười bất đắc dĩ, “Hết cách thôi — không cùng hắn say sưa đàm huyền, hoang lạc tiêu d.a.o, sao để huynh đệ Tào Sảng buông lỏng cảnh giác được.”

“Ta không thích mùi này, mau đi tắm rửa thay áo, bằng không không cho chàng ôm ta.”

Dương Huy Du giọng mang chút nũng nịu, khẽ đẩy ra khỏi vòng tay chồng.

Tư Mã Sư bất đắc dĩ, chỉ đành đi ra sau bình phong thay y phục, tẩy rửa thân mình.

“Ta nói này, nàng đuổi hết nha hoàn trong phòng ta đi, chính nàng cũng chẳng chịu qua hầu ta tắm, hại ta vất vả thế này.”

Sau tấm bình phong, tiếng hắn vọng ra, xen lẫn âm thanh nước chảy tí tách.

“Thân thể phu quân cường kiện, tay chân linh hoạt, tự mình tắm rửa chẳng phải chuyện nhỏ nhặt gì sao. Ta — nữ t.ử Dương thị — vốn không cho phép phu quân nạp thiếp, điều ấy lúc chàng cưới ta hẳn đã rõ rồi. Ta lại vốn hay ghen, ngoài không cho nạp thiếp, thì nha hoàn hầu hạ bên người cũng không được có. Ta hôm nay mệt, đợi khi nào ta khá hơn, ta tự tay hầu chàng tắm vậy.”

“Từ lúc thành thân tới giờ, nàng ngày nào cũng bảo mình mệt, chưa từng có ngày nào không mệt.”

Trong giọng Tư Mã Sư mang theo nét bật cười, sợ nàng giận, bèn nói tiếp:

“Thôi được thôi được, ta biết nàng vốn không quen hầu hạ ai, về sau ta tự mình lo là được. Phải rồi, nghe nói hôm nay nàng đi gặp Hạ Hầu muội muội?”

“Phu quân quả thật tin tức linh thông ghê nhỉ.”

“Hễ là chuyện liên quan đến Hạ Hầu muội muội, đều chẳng lọt khỏi mắt T.ử Thượng, T.ử Thượng đã biết, ta tất nhiên cũng biết.”

Dương Huy Du hừ nhẹ một tiếng, “Huynh đệ các chàng quả thật một lòng như một.”

“Gặp rồi, nàng thấy sao?”

“Hạ Hầu muội muội tâm tính thanh minh, ta nhìn cũng rất thích. Nói ra cũng thú vị — hai người ấy, một thì phong quang thanh khiết như gió mây, một lại tĩnh lặng sâu xa như nước ngầm; một thì mọi điều đều viết hết trên mặt, một thì n.g.ự.c ôm sông núi mà chẳng để lộ chút nào. Thế mà, cả hai lại đều có thể vì người kia mà quên sinh mạng.”

“Chỉ tiếc rằng, Hạ Hầu muội muội đến giờ vẫn chẳng hay biết, nhị đệ âm thầm vì nàng mà phí biết bao tâm tư. Chuyện ăn uống đã đành, chỉ nói chuyện cuốn bối diệp kinh đem đến Bạch Mã Tự hôm trước, đó là thứ phải tốn mấy năm công phu, hao bạc vàng mới tìm được, thế mà đem dâng chùa chỉ để lấy lòng Hạ Hầu phu nhân. Nhưng nhị đệ làm bấy nhiêu, lại chẳng hé nửa lời, chỉ để Hạ Hầu muội tự đoán tự hiểu. Chuyện tình cảm này, cũng giống như vẽ tranh vậy, hẳn phải chừa ra nét ‘lưu bạch’ thì mới có dư vị sao?”

“Cho nên, nàng mới không nhịn được mà đi gặp nàng ấy, khẽ khàng hé lộ một đôi phần?”

Tư Mã Sư tắm xong, thay áo ngủ gấm tơ màu đỏ thẫm. Áo ngủ lười buông lỏng, chẳng những không giấu được vẻ hiên ngang phong độ, ngược lại còn tăng thêm mấy phần quý khí.

Dương Huy Du nheo mắt, nhìn phu quân mình ung dung bước tới, tướng mạo tuấn tú hiên ngang, uy vũ mà bất phàm — chính là dáng hình nam t.ử mà nàng ưng ý nhất.

Tư Mã Sư ngồi xuống ghế la hán, cánh tay dài vươn ra kéo nàng vào lòng, Dương Huy Du cũng giơ tay quàng qua cổ chàng, ngước mắt nhìn.

“Chẳng phải cũng bởi yêu ai yêu cả đường đi lối về, ta đây làm chị dâu, cũng muốn giúp nhị đệ một tay. Thật ra tình cảm hai người bọn họ, đã sâu đến chẳng thể sâu hơn. Ta làm chút việc này, chỉ để Hạ Hầu muội muội hiểu thêm tấm lòng nhị đệ, để đến khi ngày đó tới, cán cân trong lòng nàng ấy, có thể nghiêng về phía nhị đệ nhiều hơn một chút.”

“Đừng nhúc nhích, để ta xem… nốt ruồi dưới mắt chàng, sao như lớn thêm rồi…”

Dương Huy Du vừa nói, vừa vươn tay vuốt nhẹ gò má chồng, Tư Mã Sư bèn bắt lấy tay nàng, đưa lên môi hôn khẽ…

Ngoài song, một luồng gió lạnh lướt qua, lá vàng lác đác rơi, trên vòm trời, đám mây xám chì chẳng biết từ bao giờ đã âm thầm che kín ánh trăng.

==============================