Hải Đường Chiếu Tân Đình - 6

Nếu Tần Chiếu Dã còn tiếp tục che giấu cho nàng, Ngự sử đài hoàn toàn có thể tham chàng tội bao che việc trái pháp, tư đức có vết.

Chàng đến tìm ta ngay trong đêm, trong mắt đầy tơ m.á.u.

“A Hành, chủ nợ nói cây trâm ngọc trước kia nàng ấy tặng nàng đang ở trong tay nàng.”

“Cây trâm ấy vốn là vật thế chấp.”

“Nàng có thể giao ra trước, giúp nàng ấy giải quyết lúc cấp bách không?”

Ta đang niêm một lô hương lộ chuẩn bị gửi đi nơi khác, nghe vậy mới ngẩng đầu.

Ta ấn c.h.ặ.t sáp niêm rồi nói: “Cây trâm ấy hôm đó ta không nhận.”

“Khi biểu tỷ rời Tần gia đã mang theo rồi.”

“Lúc đưa nàng ấy sang biệt viện, chàng đã sắm cho nàng ấy không ít trang sức.”

“Nếu những thứ đó thật sự là của nàng ấy, đem bán đi là được.”

“Nếu vốn đã có thế chấp từ trước, càng nên trả lại cho chủ nợ.”

Sắc mặt Tần Chiếu Dã xám xịt: “Nàng ấy nói mình chẳng còn gì.”

“Nàng ấy biết viết chữ, biết đ.á.n.h đàn, cũng biết quản điền trang.”

“Trước kia chàng luôn cảm thấy nàng ấy rời người khác sẽ không sống nổi, nên mới thay nàng ấy chặn con đường của chính mình hẹp đến vậy.”

Chàng siết c.h.ặ.t nắm tay, rồi bỗng buông ra.

Im lặng rất lâu, chàng mới thấp giọng: “A Hành, ta biết trong lòng nàng vẫn oán ta.”

Ta giao hộp gỗ đã niêm chohỏa kế rồi mới nói: “Ta không rảnh ngày nào cũng oán chàng.”

“Hương phường mỗi ngày đều có việc.”

“Ta còn phải xem hàng, tính sổ, dạy đồ đệ.”

“Làm xong những chuyện ấy đã đủ bận.”

Chàng nhìn ta, trong mắt như có rất nhiều lời.

Cuối cùng chỉ hỏi: “Nàng thật sự không còn nhớ chút tình nghĩa nào sao?”

Ta đặt hòa ly thư trước mặt chàng.

“Chàng thay nàng ấy đề thơ, ở xuân yến mập mờ thân phận của ta, rồi hết lần này đến lần khác bảo ta thông cảm cho nàng ấy.”

“Ta đều nhớ.”

“Bây giờ chàng muốn ta quay đầu, nhưng trong lòng ta đã không còn vị trí ấy.”

“Dù có trở về, cũng chỉ khiến đôi bên khó xử.”

Chàng ngồi trước bàn rất lâu, cuối cùng vẫn cầm b.út ký tên lên hòa ly thư.

Mực khô, ta bảo chưởng quầy tiễn chàng ra ngoài.

Chuyện bên Tần gia, từ đó ta không hỏi thêm.

Sau này chỉ nghe nói Liễu Hàm Yên bán trang sức và biệt viện vẫn không đủ trả nợ, cuối cùng trở về nhà mẹ ở Giang Nam.

Tần Chiếu Dã vì âm thầm xoay bạc giúp nàng mà bị thượng quan khiển trách, công việc cũng từ chức văn nhàn nhã đổi thành việc kho vụ phải chạy ngược chạy xuôi cả ngày.

Tin ấy truyền đến khi ta đang đo người cho đồ đệ mới nhận.

Tiểu cô nương tên A Nha, trên mặt có một vết bớt nâu nhạt.

Trước kia nàng làm việc ở một hương phô khác, thường bị người ta chê bai.

Ta hỏi nàng có biết viết tên mình không.

A Nha lắc đầu.

Ta liền viết một chữ “Nha” lên giấy, bảo nàng nhìn theo mà đồ.

Nàng viết xiêu xiêu vẹo vẹo, ngẩng đầu hỏi ta có được không.

Ta nói: “Lần đầu viết được như vậy đã rất tốt.”

“Ngày mai tiếp tục luyện.”

A Nha cười cong cả mắt.

Ngoài cửa sổ, trời vừa quang sau mưa, mộc hương nở kín tường.

Ta nhìn nàng nằm sấp bên bàn, hết lần này đến lần khác đồ chữ ấy, lòng cũng dần nhẹ nhõm.

Ngày tháng trong tiệm có đơn hàng, có sổ sách, cũng có những cô nương chịu nghiêm túc học nghề như vậy.

Bận rộn rồi, ta chẳng còn thời gian quay đầu nhìn chuyện cũ.

Sau khi vào thu, hương phường mở thêm một cửa tiệm nhỏ ở phía đông thành.

Tiệm mới gần thư viện, người qua lại phần nhiều là nữ quyến nhà đọc sách.

Ta bổ sung thêm vài loại hương bài đuổi côn trùng và hương gối an thần, giá không cao, việc làm ăn lại đặc biệt tốt.

Cũng chính ở cửa tiệm ấy, ta quen Lục Quan Lan.

Chàng là tiên sinh trong thư viện, khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, mặc trường sam vải xanh đã giặt sạch sẽ, trong tay thường xách một chiếc tráp tre đầy sách cũ.

Lần đầu chàng tới là để mua hương đuổi muỗi cho nữ học sinh trong thư viện.

Ta mời chàng ngồi, rồi hỏi rõ thư viện cần tổng cộng bao nhiêu hương bài.

Chàng lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy viết kín chữ: “Giáp ban hai mươi tám người, Ất ban hai mươi bốn người, ở đông xá còn có tám người.”

“Mỗi người một miếng có đủ không?”

Ta nhận tờ giấy, thấy phía sau còn ghi: “Hai vị tiên sinh, đọc đêm hại mắt, chuẩn bị thêm hương an thần.”

Chữ viết từng nét ngay ngắn, vô cùng đoan chính.

“Đủ rồi.”

Ta nói: “Nếu muốn tiết kiệm, hương an thần không cần mua.”

“Trồng chút ngải thảo dưới cửa sổ thư viện cũng có thể đuổi muỗi.”

Lục Quan Lan nghiêm túc nghĩ một lúc: “Học sinh đêm đọc sách, bị muỗi c.ắ.n đến không ngủ được.”

“Mùi ngải thảo quá nặng, ta sợ các nàng ngửi lâu sẽ đau đầu.”

“Vẫn mua hương bài thì ổn hơn.”

Ta ngước mắt nhìn chàng.

Người bình thường đến mua đồ đều hỏi giá trước, còn chàng lại lo học sinh ngửi lâu có đau đầu hay không trước tiên.

Ta bảo hỏa kế gói hương bài, lại cho thêm hai hộp cao bạc hà.

“Cái này không lấy tiền.”

“Bị muỗi c.ắ.n thì bôi một chút, giảm sưng rất nhanh.”

Lục Quan Lan không từ chối, trịnh trọng chắp tay hành lễ với ta: “Vậy ta thay các học sinh đa tạ Nguyễn chưởng quầy.”

“Lục tiên sinh không cần khách sáo như vậy.”

“Sau này thư viện dùng thấy tốt, đến chiếu cố việc làm ăn của ta nhiều hơn là được.”

Chàng cười.

Nơi khóe mắt có vài nếp rất nhạt, trông trầm ổn hơn hẳn những lang quân trẻ tuổi đầy miệng phong hoa tuyết nguyệt.

Nửa tháng sau, chàng lại đến.

Lần này không phải mua hương.

Chàng đặt một chiếc hộp gỗ lên quầy, bên trong là mấy chục con dấu bằng gỗ lê đã khắc xong.

Có mộc hương, hải đường, quế hoa và lá sen, hoa văn mỗi cái đều khác.

“Ta thấy khi các nàng gói hộp hương vẫn dùng sáp niêm cũ, rất dễ dính đầy tay.”

Chàng nói: “Học sinh đang học mộc công, ta cho các nàng thử khắc vài con dấu.”

“Nếu Nguyễn chưởng quầy dùng được thì cứ cầm lấy.”