Hải Đường Trường An - Chương 35: Ván Cờ Cuối Cùng

Buổi thượng triều sáng hôm sau, đại điện đã đông đủ các quan viên đại thần.

Tề các lão vẫn bình thản như thường lệ, hai tay đặt trong tay áo, vẻ mặt không hề có chút d.a.o động.

Hoàng đế nhìn mọi người.

"Hôm nay ta nghe nói... vụ án Hải Đường đã có kết quả."

Tiêu Cảnh Hành tiến lên một bước.

"Nhi thần đã điều tra rõ, toàn bộ mạng lưới buôn lậu quân lương đều do thuộc hạ của Tề các lão điều hành."

Vừa dứt lời, một vị ngự sử lập tức quát lớn.

"Điện hạ xin cẩn trọng lời nói! Tề các lão nhiều năm phụ tá triều đình, sao có thể..."

Tề các lão giơ tay ngăn ông ta lại. Ông ta bình thản nhìn Tiêu Cảnh Hành, khóe môi khẽ nhếch lên.

"Tam điện hạ, muốn buộc tội lão thần thì xin hãy đưa chứng cứ."

Tiêu Cảnh Hành đưa mắt về phía Cố Trường Uyên. Hắn bước lên, đặt lên bàn ngự án.

Quyển sổ quân lương.

Danh sách trong chiếc hộp.

Lời khai của tên đ.á.n.h xe.

Cùng toàn bộ chứng từ thu được từ cửa tiệm cầm đồ Vĩnh An.

Một lát sau, không ít người bắt đầu xôn xao. Thế nhưng, Tề các lão vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Ông ta cười nhạt.

"Chỉ bằng những thứ này?"

"Lời khai có thể ép cung."

"Sổ sách có thể làm giả."

"Danh sách... càng chẳng nói lên điều gì."

Ông ta quay sang Hoàng đế.

"Hoàng thượng, thần xin mạn phép hỏi. Có thứ nào... viết tên của thần không?"

Không ai trả lời. Quả thật... không có.

Mọi chứng cứ đều chỉ hướng tới người của ông ta. Nhưng chưa có thứ nào trực tiếp chứng minh Tề các lão đứng sau.

Trong điện dần im lặng, khóe môi Tề các lão nhếch lên thêm một chút.

Ông ta biết, đây chính là thứ mà bọn họ chưa bao giờ chạm tới được.  

...

Đúng lúc ấy, Tiêu Cảnh Du chậm rãi tiến lên.

"Phụ hoàng, nhi thần cũng có một thứ muốn bẩm báo."

Chàng lấy từ trong tay áo ra... một phong thư cũ có đóng dấu sáp hình hoa hải đường.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy phong thư, đồng t.ử Tề các lão co rút lại.

Tiêu Cảnh Du bình tĩnh nói.

"Nhi thần tìm được trong di vật của Thẩm lão đại nhân."

"Xin phụ hoàng xem qua."

Vị công công bên cạnh lập tức dâng lên.

Hoàng đế chậm rãi mở phong thư.

Trong điện giờ đây im phăng phắc. Sau một lúc, Hoàng đế ngẩng đầu.

"Trong này... không có gì."

Tề các lão đột nhiên chợt ngẩn người.

Không... không thể nào.

Ông ta đã tìm suốt hơn hai mươi năm.

Không thể chỉ là một tờ giấy trắng.

...

Tiêu Cảnh Du mỉm cười.

"Đúng vậy, là giấy trắng. Nhưng... nó cũng đã đủ rồi."

Tề các lão bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên một dự cảm bất an.

Tiêu Cảnh Du nhìn thẳng vào mặt ông ta.

"Ta chưa từng nói, phong thư này dùng để định tội ngài."

"Tề các lão, vậy vì sao... vừa nhìn thấy nó, sắc mặt ngài lại thay đổi?"

Cả đại điện lặng ngắt.

Đúng vậy.

Tại sao?

Nếu chỉ là một phong thư vô nghĩa. Vì sao Tề các lão lại căng thẳng đến thế?

...

Tiêu Cảnh Du tiếp tục.

"Hai mươi năm trước, ngài cho người tìm kiếm khắp nơi, g.i.ế.c biết bao nhiêu người. Chỉ vì... ngài đang hoảng sợ, sợ trong phong thư ấy có thứ mà ngài không biết."

"Nỗi sợ... đã phản bội chính ngài."

Sắc mặt Tề các lão cuối cùng cũng thay đổi.

Nhưng lão vẫn cười.

"Chỉ bằng suy đoán của điện hạ thôi sao?"

Tiêu Cảnh Du lắc đầu.

"Dĩ nhiên là không."

Đúng lúc ấy, cửa đại điện bật mở. Một nữ t.ử mặc áo trắng chậm rãi bước vào.

Chính là... Triệu tiểu thư.

Phía sau nàng là một thiếu niên gầy gò được thị vệ dìu theo, đệ đệ của nàng.

Hai người đồng thời quỳ xuống.

"Dân nữ... xin tố cáo Tề các lão."

Ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt Tề các lão cuối cùng cũng hiện lên một tia kinh ngạc. Lão quay đầu nhìn Triệu tiểu thư, khẽ nói.

"Không thể nào..."

Triệu tiểu thư ngẩng đầu, nước mắt lăn dài.

"Ngươi tưởng... đệ đệ ta vẫn còn nằm trong tay ngươi sao?"

Tiêu Cảnh Du bình tĩnh nhìn lão.

"Thật đáng tiếc, người mà ngài bắt giữ, là giả."

Lần đầu tiên trong cuộc đời, Tề các lão hoàn toàn mất bình tĩnh.

...

Cố Trường Uyên nhìn gương mặt cứng đờ của ông ta, trong lòng khẽ chấn động.

Hóa ra... ngay từ hôm cứu A Nguyệt, Nhị hoàng t.ử đã âm thầm cho người đ.á.n.h tráo nơi giam giữ đệ đệ Triệu tiểu thư mà không nói với bất kỳ ai.

Lần này, không chỉ Tề các lão mà ngay cả Cố Trường Uyên cũng nhìn Tiêu Cảnh Du thật lâu.

"Dường như... Nhị hoàng t.ử cũng trọng sinh rồi."