Hành Trình Tìm Kiếm Sự Bất Tử - Chương 16

Mặc Họa bước vào Thông Tiên Môn, cuộc sống tu hành trong tông môn của một năm mới cứ thế bắt đầu.

Thông Tiên Môn là một tông môn Nhất phẩm, mà tông môn Nhất phẩm vốn là tầng đáy bần hàn nhất trong giới tu đạo.

Hệ thống phẩm giai tông môn trong giới tu hành cực kỳ nghiêm ngặt.

Thuở ban sơ khi một tông môn mới lập dựng, trước hết phải trải qua quá trình định phẩm, do Đạo Đình trực tiếp thẩm hạch và tài quyết.

Các tiêu chuẩn định phẩm vô cùng khắt khe, từ sản nghiệp gia tài của tông môn, sơn mạch chiếm cứ rộng hẹp ra sao, nội tình truyền thừa nông sâu thế nào, chưởng môn đức hạnh có tì vết hay không, cho tới tu vi cùng số lượng của trưởng lão và giáo tập, rồi đến số đệ t.ử có thể thâu nạp... thảy đều phải trải qua những kỳ sát hạch gắt gao.

Việc thăng phẩm của tông môn lại càng hà khắc hơn bội phần. Bắt buộc phải có vài vị tu sĩ cao giai tọa trấn truyền đạo đủ một số năm nhất định, mới được quyền tới Thiên Quyền Các của Đạo Đình để đệ đơn xin thăng phẩm.

Thăng phẩm đối với bất kỳ tông môn nào cũng đều là đại sự hàng đầu, đòi hỏi phải trù bị ròng rã suốt nhiều năm trời, lại phải đút lót đi lại quan hệ với Đạo Đình, hao tổn không biết bao nhiêu nhân lực cùng tài lực.

Ở Thông Tiên Môn, ngoài lão chưởng môn là tu sĩ Trúc Cơ ra thì chẳng còn ai khác, hoàn toàn không đủ điều kiện của một tông môn Nhị phẩm. E rằng trong vòng trăm năm tới, môn phái này cũng chẳng có lấy nửa phần tư cách thăng phẩm.

Chưa kể, cơ ngơi của Thông Tiên Môn cũng chỉ vỏn vẹn có ba ngọn sơn phong: Thông Linh Phong, Thông Huyền Phong và Thông Minh Phong.

Ở ngoại môn Thông Tiên Môn, các đệ t.ử Luyện Khí tiền kỳ tức từ tầng một đến tầng ba sẽ cư ngụ tu hành học đạo tại Thông Linh Phong; đệ t.ử Luyện Khí trung kỳ từ tầng bốn đến tầng sáu ở Thông Huyền Phong; số lượng ít ỏi các đệ t.ử ngoại môn Luyện Khí hậu kỳ từ tầng bảy đến tầng chín cũng ở chung tại Thông Huyền Phong, bởi số người này quá đỗi thưa thớt nên tông môn đành gom lại an bài tạm bợ.

Còn các đệ t.ử nội môn cùng đích truyền, bao gồm cả chưởng môn, trưởng lão và các giáo tập thì đều tập trung tại Thông Minh Phong.

Nghe đồn trước kia tông môn vốn có một ngọn Thông Tiên Phong, chuyên dùng làm nơi thanh tu tĩnh dưỡng cho riêng chưởng môn cùng chư vị trưởng lão. Về sau do tông môn làm ăn lụn bại, nợ nần ngập đầu không còn khả năng chi trả, đành phải ngậm ngùi nuốt nước mắt bán đứt ngọn núi ấy đi.

Một Thông Tiên Môn mà chẳng còn Thông Tiên Phong thì sao xứng gọi là Thông Tiên Môn nữa?

Các đời chưởng môn của Thông Tiên Môn trước nay đều ôm ấp chí lớn chuộc lại Thông Tiên Phong, chỉ tiếc rằng đại nguyện ấy đến tận bây giờ vẫn chỉ là một giấc mộng xa vời.

Đệ t.ử ở mỗi ngọn sơn phong lại được phân thành bốn ban Giáp, Ất, Bính, Đinh. Phẩm chất đệ t.ử từ ban Giáp trở xuống cứ thế giảm dần, mức độ coi trọng cùng sự đầu tư vun đắp của tông môn tự nhiên cũng theo đó mà phân chia cao thấp.

Ban Giáp thông thường chỉ thâu nhận những hạt giống được mệnh danh là thiên chi kiêu t.ử, linh căn phải xuất chúng, ngộ tính thiên tư hơn người, tốc độ tu luyện vượt bậc.

Dĩ nhiên, nếu bản thân có giao tình sâu nặng với chưởng môn hay trưởng lão trong môn nội, hoặc giả gia đình chịu bỏ ra một món linh thạch kếch xù dâng nộp cho tông môn, thì cũng có thể danh chính ngôn thuận bước chân vào ban Giáp.

Nói một cách ngắn gọn, hoặc là có thiên phú, hoặc là có quan hệ, bằng không thì phải có thật nhiều linh thạch.

Ban Ất chiêu nạp những đệ t.ử có linh căn bình thường, nhưng ngộ tính thiên tư khá tốt, tính tình chịu thương chịu khó cần cù, thành tích các môn đều đạt mức khả quan.

Đệ t.ử ban Bính thì linh căn tầm thường, ngộ tính cùng thành tích cũng chỉ tà tà bậc trung. Riêng đệ t.ử ban Đinh thì linh căn lẫn thành tích đều đội sổ, phần lớn chỉ vào đây để sống qua ngày đoạn tháng.

Mặc Họa được xếp vào ban Ất, thuộc diện đệ t.ử linh căn bậc trung, nhưng học hành chăm chỉ cẩn thận, các môn công khóa đều giữ ở mức khá tốt.

Mặc Họa mới ở Luyện Khí tầng hai, bởi vậy chuyện ăn ở tu hành đều diễn ra tại Thông Linh Phong, đây cũng chính là ngọn núi quy tụ số lượng đệ t.ử đông đúc nhất của Thông Tiên Môn.

Bước vào sơn môn, sau khi chào hỏi mấy người đồng môn quen mặt, Mặc Họa liền bắt đầu một năm học tập và tu hành mới.

Tu sĩ tầng đáy dẫu nghèo rớt mồng tơi đến đâu, cũng phải c.ắ.n răng gom góp chút linh thạch cho con em vào tông môn tu học, chí ít cũng để bồi đắp chút căn cơ tu hành căn bản, giúp chúng không đến mức mù tịt trước những tri thức sơ đẳng của giới tu đạo. Đó là lý do vì sao đệ t.ử Luyện Khí tiền kỳ ở Thông Tiên Môn lại đông đảo đến vậy.

Còn như khi đã bước sang Luyện Khí trung kỳ, có thể tiếp tục tu luyện được nữa hay không thì một phải trông cậy vào thiên phú bản thân, hai là phải nhìn vào gia cảnh kinh tế.

Có những gia đình tán tu thực sự không đào đâu ra linh thạch, đành phải ngậm ngùi cho con cái bỏ học giữa chừng, đi làm chân sai vặt phụ việc luyện khí cho người ta, hoặc tập tành lên núi săn g.i.ế.c yêu thú kiếm miếng cơm lót dạ qua ngày. Món tiền thúc tu một trăm viên linh thạch mỗi năm tuyệt đối chẳng phải con số nhỏ. Bằng không, chưa đợi đến ngày con trẻ tu luyện thành tài thì cả nhà đã c.h.ế.t đói cả nút rồi.

Số người có thể trụ lại tới tận Luyện Khí hậu kỳ mà vẫn tiếp tục theo học tại tông môn lại càng hiếm hoi như lá mùa thu.

Mặc Họa đưa mắt nhìn quanh, đã thấy vắng bóng vài người bạn đồng môn quen thuộc. Dò hỏi ra mới hay, mấy người bọn họ đều do gia cảnh bần hàn túng quẫn, lại đụng phải biến cố trắc trở nên chẳng kham nổi tiền thúc tu, đành phải ngậm ngùi rời bỏ đạo đồ.

Con đường tu đạo vốn dĩ bác tạp mà tinh thâm khôn cùng, nếu thiếu người dẫn lối chỉ đường thì chẳng biết phải lầm đường lạc lối bao nhiêu bận. Rời bỏ tông môn ngay từ thời Luyện Khí tiền kỳ, trừ phi gặp được cơ duyên nghịch thiên thấu trời, bằng không khó lòng mà tiến cảnh thêm được bước nào trên con đường tu hành nữa.

Mặc Họa khẽ buông tiếng thở dài sườn sượt, trong lòng dấy lên niềm xót xa tiếc nuối. Nhưng nghĩ lại hoàn cảnh của chính mình cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, cậu cũng chẳng còn tâm trí đâu mà cảm thán sự đời.

Mặc Họa vừa lên lớp nghe giảng, vừa miệt mài tu hành, hễ có chút thời gian rảnh rỗi liền mang giấy mực ra vẽ trận pháp, ngày tháng trôi qua bận rộn mà vô cùng phong phú đủ đầy.

Vài tháng thấm thoắt thoi đưa, chẳng biết tự lúc nào, Mặc Họa đã thuận lợi đột phá lên tới Luyện Khí tầng ba.

Việc tu luyện ở Luyện Khí kỳ phần lớn vẫn dựa vào sự kiên trì tích lũy. Ngày ngày bền bỉ thổ nạp tu hành, tích tiểu thành đại, linh thạch tiêu xài đúng chỗ thì việc đột phá tự nhiên sẽ như nước chảy thành sông.

Thế nhưng thứ mà giới tán tu thiếu thốn nhất, muôn đời vẫn luôn là linh thạch.

Đột phá tiểu cảnh giới thì nhờ tích lũy, nhưng bước qua trung cảnh giới thì ắt sẽ gặp phải bình cảnh gông cùm. Những bình cảnh này đòi hỏi phải có thiên tài địa bảo tương ứng hoặc đan d.ư.ợ.c phụ trợ mới mong phá vỡ được.

Còn như việc đột phá đại cảnh giới, ví như từ Luyện Khí vượt lên Trúc Cơ, phần nhiều lại phải xem thiên mệnh ra sao. Đối với đại đa số tán tu tầng đáy, đó là một con hào thiên trắc trở mà cả đời họ cũng chẳng thể nào bước qua nổi.

Mỗi một lần cảnh giới được nâng cao đều mang lại lợi ích vô cùng to lớn cho người tu hành.

Bước sang Luyện Khí tầng ba, Mặc Họa cảm nhận rõ ràng linh lực trong cơ thể dồi dào hơn trước bội phần, thần thức tự nhiên cũng theo đó mà lớn mạnh thêm một bậc.

Bức Minh Hỏa Trận vốn từng khiến cậu phải trầy da tróc vảy khi hạ b.út, nay vẽ ra đã có thể ung dung thành thạo, thậm chí sau khi vẽ xong cũng chẳng cần tốn quá nhiều thời gian để tĩnh dưỡng hồi phục.

Dẫu đã nằm trong dự liệu từ trước, Mặc Họa vẫn không giấu nổi niềm vui sướng hân hoan.

Chẳng trách biết bao tu sĩ chấp nhận c.ắ.n răng chịu đựng những tháng ngày tu hành khô khan buồn tẻ, một lòng một dạ chỉ đau đáu chuyện nâng cao cảnh giới. Niềm vui mộc mạc nguyên sơ đạt được sau chuỗi ngày khổ ải ấy, có lẽ mới chính là niềm hoan lạc chân thật nhất trên cõi đời này.

Mặc Họa tròn mười tuổi, tu vi Luyện Khí tầng ba, thực lực này đặt trong ban Ất đã thuộc vào hàng trung thượng đẳng.

Mà một khi đã chạm tới ngưỡng Luyện Khí tầng ba, Mặc Họa bắt buộc phải đứng trước sự lựa chọn công pháp.

Một ngày nọ sau khi tan học, Nghiêm giáo tập cất tiếng giữ lại vài tên đệ t.ử vừa đạt tới Luyện Khí tầng ba, trong số đó có cả Mặc Họa.

Sau khi giữ đám người Mặc Họa ở lại, Nghiêm giáo tập liền đi thẳng vào vấn đề:

"Chuyện này vốn dĩ do Chu lão giáo tập phụ trách, nhưng ngặt nỗi thân thể ngài ấy có đôi phần khó ở, ta liền tạm thời thay mặt ngài, nói rõ cho các ngươi hiểu đôi điều về chuyện công pháp."

"Đối với tu sĩ, thứ quan trọng bậc nhất chính là linh lực. Bất kể là thể tu hay linh tu, bất luận là vẽ trận, luyện đan, hay là luyện khí, chế phù, thảy đều phải dùng tới linh lực. Linh lực hùng hậu, ngươi liền đứng trên vạn người; linh lực suy vi, ngươi ắt phải chịu lép vế dưới chân kẻ khác. Sự khác biệt cốt lõi nhất giữa các tu sĩ với nhau, chung quy cũng chỉ nằm ở chỗ chênh lệch linh lực mà thôi."

"Linh lực của tu sĩ do công pháp quyết định, mà công pháp lại bắt nguồn từ linh căn. Mang loại linh căn nào thì tu luyện loại công pháp nấy, và tu luyện loại công pháp nào sẽ trực tiếp định đoạt lượng linh lực của ngươi nhiều hay ít."

"Linh căn là do trời sinh, tiền định từ thuở lọt lòng, hậu thiên tuyệt đối không tài nào nghịch chuyển thay đổi được. Các ngươi không có quyền lựa chọn linh căn cho mình, nhưng thứ các ngươi có thể tự mình định đoạt, chính là việc lựa chọn tu luyện bộ công pháp nào."

"Chọn được một môn công pháp tương hợp sẽ mang lại sự tương trợ vô cùng to lớn cho con đường tu hành mai sau. Linh căn dẫu có kém đôi phần, nhưng nếu tu luyện đúng công pháp thì đạo đồ vẫn có thể bước đi dài lâu; bằng như mang linh căn thượng đẳng mà lại chọn nhầm công pháp sai lệch, thì chẳng khác nào tự tay c.h.ặ.t đứt con đường trường sinh của chính mình."

"Bởi thế, bất kể linh căn là ưu hay liệt, chuyện chọn lựa công pháp bắt buộc phải thận trọng từng li từng tí..."

[ Công pháp sao... ] Mặc Họa thầm lặp lại từng chữ trong lòng.

Mặc Họa vốn mang thuộc tính Tiểu Ngũ Hành linh căn bậc trung phẩm hạ giai, đặt giữa đám đồng trang lứa ở Thông Tiên Thành này cũng chỉ thuộc hàng tư chất trung đẳng lệch xuống dưới.

Chẳng rõ với loại linh căn này của mình, bản thân có thể tu học được bộ công pháp như thế nào đây.