Hồi Môn Mười Lượng Bạc - 3

“Kỳ Nghiễn Chu.”

Ông bày dáng trưởng bối.

“Nghe nói ngay cả sính lễ cho ra hồn ngươi cũng không gom nổi?”

Kỳ Nghiễn Chu chắp tay.

“Nhạc phụ nói đúng, nhà ta quả thật không giàu.”

Văn Nhân Quân hừ lạnh.

Kỳ Nghiễn Chu nói tiếp: “Nhưng ta biết kiếm tiền, cũng biết bảo vệ thê t.ử.”

“Của hồi môn của nàng ít, ta sẽ chậm rãi bù lại.”

“Sự tôn trọng nàng thiếu ở nhà mẹ đẻ, ta sẽ dùng cả đời trả lại cho nàng.”

Mặt Văn Nhân Quân lập tức đỏ bừng.

“Đọc được vài năm sách, ngược lại rất biết nói khoác!”

“Lời khoác lác không cần nhạc phụ tin.”

Kỳ Nghiễn Chu nói: “Sau này cứ nhìn là được.”

Ta nâng chén trà nguội lên, chậm rãi uống một ngụm.

Lá trà đắng chát, nhưng trong lòng ta lại vô cùng sảng khoái.

Lúc này Tống Lệnh Nghi mới đi vào.

Bà không phải tới gặp ta, mà sai người đưa một tờ danh sách, bảo ta trả lại toàn bộ trâm vòng đã mang đi khi thành thân.

“Oản Oản mở tiệc ở Hầu phủ, thiếu một bộ trang sức điểm thúy để giữ thể diện.”

“Bộ của con là kiểu cũ, vừa vặn cho nó dùng.”

Ta đặt danh sách xuống bàn.

“Mẫu thân quên rồi sao?”

“Trước khi ra cửa ta đã để trâm vòng lại kho, một món cũng không lấy.”

“Vậy cây ngọc trâm ngoại tổ phụ để lại đâu?”

“Cầm rồi.”

Tống Lệnh Nghi lập tức đổi sắc mặt.

“Con dám cầm nó?”

“Ta dám.”

Ta nhìn bà.

“Đó là vật riêng ngoại tổ phụ để lại cho ta.”

“Phụ thân mẫu thân đã coi ngay cả mười lượng bạc cũng là ân ban, ta đương nhiên phải dùng đồ của mình để chuộc thân cho A Cầm.”

Văn Nhân Quân nổi giận.

“Chỉ là một nha hoàn, cũng đáng để ngươi giày xéo di vật tổ tiên sao?”

“Trong mắt phụ thân thì không đáng, trong mắt ta thì đáng.”

Ta đứng dậy, phủi bụi trên vạt váy.

“Còn nữa, lễ lại mặt của Kỳ gia không cần nhận.”

“Thịt tương là mẹ chồng ta hầm cả buổi sáng, để lại cho người biết trân trọng mà ăn.”

Ta khoác tay Kỳ Nghiễn Chu, thẳng thừng rời khỏi thiên sảnh.

Lúc ra cửa, Văn Nhân Quân quát sau lưng: “Hôm nay ngươi bước ra khỏi cánh cửa này, sau này đừng mong phủ Thượng thư chống lưng cho ngươi!”

Ta quay đầu.

“Phụ thân yên tâm, ta chưa từng trông mong.”

Cửa tiệm của Kỳ Nghiễn Chu nằm ở cuối phố Thư Phường, vốn bán b.út mực giấy nghiên, làm ăn khá đìu hiu.

Ngoài thời gian đọc sách, chàng còn nhận hiệu đính bản thảo cho người khác, nên phần lớn thời gian trong tiệm đều do ta và A Cầm trông nom.

Ta lớn lên trong phủ Thượng thư bộ Hộ, chưa từng học nữ công, cũng chẳng học cách lấy lòng người, nhưng lại bị phụ thân ép sao chép sổ sách suốt mười năm.

Lật sổ vài ngày, ta liền phát hiện chưởng quầy ngầm nhận tiền hoa hồng khi nhập hàng, còn tráo giấy mực thượng hạng thành hàng kém chất lượng.

Chưởng quầy họ Mã, là hàng xóm cũ của Kỳ gia giới thiệu tới.

Ông ta tự cho mình nhiều kinh nghiệm, thấy ta chỉ là một tân phụ mà dám tra sổ thì cười đầy khinh mạn.

“Phu nhân không hiểu nghề này, giấy mực hao hụt là chuyện thường.”

Ta trải hai quyển sổ ra trước mặt ông ta.

“Ông nói hao hụt, vậy ta cứ tính theo hao hụt.”

“Tháng ba nhập sáu mươi đao giấy Tuyên, bán ra hai mươi bảy đao, trong kho còn hai mươi đao, vậy mười ba đao còn lại đi đâu?”

Trán Mã chưởng quầy bắt đầu toát mồ hôi.

“Có lẽ tiểu nhị ghi nhầm.”

“Vậy bốn mươi hai lượng Nghiễn Chu kiếm được từ việc hiệu đính sách cho người ta, vì sao chỉ vào sổ hai mươi sáu lượng?”

Ông ta lập tức ấp úng.

Ta gảy bàn tính lách cách.

“Số bạc ông lấy đi, hôm nay trả đủ, ta chỉ cho ông thôi việc.”

“Nếu chờ đến lúc ta cầm sổ tới chỗ thị lệnh tuần phố, chuyện ông biển thủ tiền của chủ tiệm sẽ không còn là một câu ‘ghi nhầm’ là có thể bỏ qua.”

Mã chưởng quầy quỳ xuống xin tha.

Ta không làm khó ông ta, chỉ khấu hai tháng tiền công theo khế ước rồi bảo ông ta rời đi trong ngày.

Hàng xóm đều nói ta quá lợi hại, Hứa thị lại bưng tới một bát nước đường, xót ta tính sổ đến đỏ cả mắt.

“Sau này đừng thức khuya nữa.”

Bà nói: “Kiếm ít tiền hơn một chút cũng không sao.”

Ta ôm bát nước đường, ch.óp mũi cay lên.

“Nương, con kiếm được.”

“Nương biết con kiếm được.”

Hứa thị cười, xoa đầu ta.

“Ý nương là con không cần chuyện gì cũng phải làm được.”

Câu nói ấy khiến ta rất lâu vẫn không ngủ được.

Việc làm ăn của cửa tiệm dần khá lên.

Ta đổi một nửa kệ hàng thành giấy b.út giá phải chăng dành cho học trò, lại nhờ Kỳ Nghiễn Chu chọn những tạp thư chàng từng đọc, cho thuê theo tháng.

Trong kinh có nhiều hàn môn học t.ử, không mua nổi trọn bộ sách, nên thường đến mượn đọc.

Sau giờ học, Kỳ Tiểu Mãn giúp đăng ký mượn trả, nghiêm túc chẳng khác nào một tiểu chưởng quầy.

Kỳ thi Hương sắp tới, ban ngày Kỳ Nghiễn Chu hiệu đính sách, ban đêm khổ đọc.

Ta sợ chàng mệt hỏng người nên ôm hết việc trong tiệm về mình.

Nhưng một đêm mưa, chàng lại đặt sách xuống, nắm lấy tay ta.

“Tê Ngô, đừng tự đốt mình thành một ngọn đèn.”

Ta cười chàng.

“Vậy còn chàng?”

“Ta có nàng thêm dầu.”

Lòng bàn tay chàng có lớp chai mỏng do cầm b.út, ấm áp khô ráo.

Ta nhìn chàng, bỗng lấy chiếc hộp mười lượng bạc ra đặt lên bàn.

“Trong hộp này bây giờ còn bảy lượng sáu tiền.”

Kỳ Nghiễn Chu hỏi: “Vì sao không tiêu?”

“Ta muốn giữ lại.”

“Giữ cho ai?”

“Giữ cho ta của ngày trước.”

Ta nói: “Nếu một ngày nào đó nàng ấy lại cảm thấy mình không xứng được người khác đối xử t.ử tế, cứ lấy nó ra mà nhìn.”

“Mười lượng bạc còn có thể sống tiếp, sau này còn chuyện gì không vượt qua nổi?”

Kỳ Nghiễn Chu không khuyên ta vứt đi.